清晨的白日光晃了眼，宋沛宁在梦中皱了皱眉，梦里的记忆片段渐次模糊不清。

房门被人推开，竹叶端着一碗茶走了进来，轻手轻脚放在圆桌上，而后走到宋沛宁轻轻唤她起床。

“女公子，女公子，时辰到了，醒醒。”

宋沛宁不情愿地睁开眼，梦中的阿回烟消云散，只剩下还似乎留在梦中。从前也不是没梦见过阿回，只是不比近来频繁。

宋沛宁揉了揉睡得发胀的头，随口问起：“现在几时了？”

“卯时了。”竹叶把宋沛宁的床帐纱帘卷起来，“先生也快到了。”

听到云翎的名字，宋沛宁的眼睛后知后觉地亮了一下，紧接着坐起身来。竹叶见宋沛宁动了动身，眼疾手快地撑着她的背扶她起身。

转眼，云翎已经来慈幼院教书已经快三个月了，两人从一开始的剑拔弩张逐渐平和。

宋沛宁抱着好胜心几次试探，用从前只有她和阿回知道的秘密套云翎的话，谨慎如云翎，每次此时脑筋转得极快，愣是一次都没接。虽然暂时还不能确定云翎就是阿回，但宋沛宁早就全心全意地相信了云翎，相信他说的所有的话。

相识的季节从春日走到了秋，天气转凉，换下夏季的薄衫，穿起稍厚重的褥裙。

云翎再来学堂也为自己加了衣，那衣裳的料子极好，即使是宋沛宁也多见，因此多看了两眼。也不知怎的，这两眼被云翎默默收进眼底，记在心上，没几天派人送来一身新衣裳，用的就是他那日穿的相同的料子。

只不过颜色不同，云翎那日穿的是枫叶黄，宋沛宁的那件颜色更娇嫩些，是一袭鹅黄色的长裙。枫叶颜色更深，女公子穿上许是显得老气，鹅黄色刚好，明艳且大气。

不过宋沛宁的好气色不仅体现在新衣服上。

就在这年秋日过半的时候，慈幼院还发生了一件大事。

民间慈幼院破天荒受到皇帝钦赐嘉奖，龙颜大悦，从皇宫里赏了一块皇帝亲笔题“慈幼院”三个大字的牌匾，并赐宋沛宁“仁心娘子”称号，赏银千两。

有皇帝的照拂，这下普通老百姓都知道宋沛宁的慈幼院了，“仁心娘子”的美名一时在京城中口耳相传。

皇家的牌匾送到京郊慈幼院府上时，宋沛宁就是穿着云翎送的那身接的礼。

行跪拜礼听宫里的公公宣读完皇上亲诏的圣旨，宋沛宁颔首双手接下圣旨，随后命人去接下皇宫里送出来的牌匾，当着公公的面谦逊地挂上。

公公常年行走在宫中，是个精明很会看人的老狐狸了。他打进来慈幼院的院子，就看见宋沛宁 身上的这身衣服。

寻常人家，哪里穿得上波斯国上供的上品丝绸好料。

早就听过传言，说太子殿下在宫外动了凡心，见天儿地倒腾宫里的好东西到宫外去，眼巴巴地送给那位钟情的女子。御膳房的厨娘子还带走一位呢！

前几日还有内务府的人说，太子取走上好的衣服底料赶做了一件极华丽的长裙，这料子珍贵，就算放在宫里也是紧缺的。太子做好衣服倒是两手一挥地走了，可苦了内务府做事的差事，后宫娘娘的料子互相不够分，还去内务府闹过一阵。

没成想“祸源” 今日竟让他撞见了。

太子殿下平日里清冷寡淡得很，从不与人深交，更别提曾倾心过谁家的女公子，如此大动干戈一心一意对待一名女子，可谓是第一次。

思及此，公公的眼里闪过一丝狡黠，但又很快敛了神色。只见抱着一把拂尘，低眉顺眼地揣着手，走到宋沛宁跟前。

循循善诱地问：“女公子可知，陛下是怎么知道慈幼院美谈的？”

宋沛宁正仰头看着家丁登高，新旧牌匾交替，仔细着别磕着了龙恩，又担心自家的家丁有闪失。

冷不防听到公公前来搭话，宋沛宁回过头先客气地笑了笑，随即答道：“这……小女还真不知，公公若知晓其中一二，如公公方便还请公公透露些许。”

面对堂堂太子殿下的心上人，公公哪里还有不方便一说，只见公公热情得脸似是快要笑裂了，摆摆手，说道：“女公子哪里话，小的也是听闻，说是太子殿下向陛下谏言的。女公子与我们太子殿下可谓是……”

“金童玉女”四个字还没来得及说，倒见宋沛宁脸上现出迷茫的神色。

宋沛宁有些陷入沉思，“太子殿下……？”

可是她与太子殿下并未有过交集呀！

思索了会儿，才重新笑着回公公：“说来惭愧，小女与太子殿下也未见过，只是与殿下门徒有过几分交情，无形之中竟受了太子殿下如此宏恩，一时也是受宠若惊，还请公公见谅。”

这是什么话，太子殿下何时有过门徒？

公公听完也是一怔，慈幼院的家丁在院中穿梭着，各有各的忙碌。这时，从院门外跑到一个小少年，自称是“小五”的，向他与女公子各拱了拱手，恭敬地说道：“女公子，慈幼院学堂的云先生来了。”

顺着小五的话转过头，公公心道：刚还说不认识太子殿下，太子殿下都好端端站在门口了。

正要行礼，就见的宋沛宁直挺挺地过去，简单和殿下打了声招呼。二人并肩，宋沛宁给殿下指了指刚到的牌匾，殿下就像不知有此事一般，做惊叹状，仰头打量半晌，而后向宋沛宁道喜。

公公再一次在这小小的慈幼院怔愣住，眼前这一景象，两位贵人又是唱的哪一出？

还未搞清楚状况，宋沛宁已经引着云翎走向了自己，不等先向太子作揖，就听宋沛宁向他如此介绍道：“这位是宫里特来送牌匾的大人，这位是我们慈幼院的教书先生，听闻也在太子殿下处当差，二位应该见过吧？”

两位宫里低头不见抬头见的人相见分外尴尬，互相看了一眼。公公哪里敢怠慢，早一步拱手行了礼。

云翎表情风轻云淡，脸不红心不跳地粉饰太平，淡淡回了一礼，道：“早听闻公公美名，今日第一次见，见过公公。”

公公心里明白过来几分，客气地陪太子寒暄了几句，演完戏，坐在回程的轿子里腿都软了。

多亏了他在宫里这么多年察言观色的本事，“金童玉女”四个字没说出来，及时送了口，不然天晓得他给殿下捅了多大的篓子。

万一耽误了殿下追求太子妃的大计，他的脑袋还留得留不得。

京城一切顺利，慈幼院越做越好，但许是秋天来了的关系，宋沛宁难免思念家中亲人。

一日，宋沛宁闲来翻来年历，惊觉一年到头时间竟然过得这样之快。她明明记得，初到京城时还是春天，人不升地不熟，只有满街的柳絮乘着春风乱飞，鼻子总是很痒。

然而转眼季节就过渡到了秋，宋沛宁的手停在不久之后的中秋节，盯着看了良久，怎么也翻不过去。

中秋节了啊……中秋思团圆，不知老家的亲人是否都过得好。

阿爹和阿娘身体健康吗，一定趁她不在家偷偷起好几次争执游偷偷和好了吧？阿弟玉襄呢，个子有没有长高，长了半岁会变得更淘气吧……不要气坏了茹姨娘才是。

夜里，宋沛宁点着油灯，抵不过心里的惦念，提笔给家中写信。

阿爹阿娘，见信好。

转眼已经是阿宁来到京城的第三个季节，自从重新回到家，阿宁还从来没有离家这么久过。所以，有时阿宁总是忍不住想，当初下定决心来到京城是否冲动了些，欠考虑了些，太匆忙了些。如果在家的时候好好告别一下呢，把家里的大米、白面、平时爱吃的糕点果子、穿惯的衣裳全部带上，初来乍到的时候会更加适应一些吗。

京城很大，人也很多，好的坏的，受苦受难的，高高在上的，拥挤在同一座城里，各不相干地又意外和谐地生活着。

阿宁在破瓦寒窑里遇到奄奄一息的老者，也见识过从那座贵人一等的城墙里的贵人，但阿宁始终是阿宁。

前几日，我还收到了一纸皇宫下达的诏书，你们的好囡囡出名啦，皇上亲题的匾额，对慈幼院的善举赞赏有加。于是，民间有人跟着效仿，不知处于怎样的目的，我倒不介意他人争功，若是对流童受益，没什么不好的。

如今慈幼院好不容易步入正轨，阿宁在京中一切都好，阿爹阿娘也不要惦记。

笔尖悬在最后一行，从头又回看了看。只报喜不报忧，是不是显得太假了？可是来京后遇到的困难种种，薄薄的纸张写不下，也不愿说与家人听，免得他们离得那么远，还要劳神惦念。

转念想到近日行迹古怪的裴钱霍，常常早出晚归，也不知道在别扭什么。

于是宋沛宁提笔，这么写道：嗯……裴钱霍总是黑着脸，吓坏过路人，影响很不好。

这下再看看，便不觉缺什么了，落款提上“想念阿爹阿娘的阿宁”，天一亮信便送出了。

信件快马加鞭，不日收到回信，回信有两封。一封给宋沛宁，一封给裴钱霍。

给宋沛宁的那封，全是一个慈祥的爹爹宠溺的叮嘱：囡囡真有出息！不愧是我们宋家的女儿！阿宁银钱可够花？爹爹再给些，

入秋天气转凉，去成衣铺子里选两件新衣裳，听闻京城比临舟要冷得早些，千万不要着凉了，让爹爹心疼。出门在外，莫要委屈了自己。

相比裴钱霍收到的那一封就显得稍微严厉了些，同样是亲爹，裴不廖在信中横眉冷对，力透纸背地写道：谁让你整日黑着个驴脸！不肖子孙！给老子笑！