裴则斯神色如常。

周月安手有些抖，谢闻璟接过他怀中的琵琶，低眸叹了声，“可惜了。”

周月安语气和缓，“续弦修好便是。”

谢闻璟忽地凑近她，他俯身凝望着周月安,周月安望着眼前突然放大的这张俊脸，眼中闪过无措，谢闻璟从她的瞳孔里看到他的倒影，她的眸色很浅，像是一潭清澈的湖水，一眼见底。

谢闻璟只安静地与她对视，并不开口说话。

周月安不解，迟疑着唤了声。

谢闻璟起身，漫不经心地扫了眼河对岸，淡淡道：“无事，只是怕琴伤了，你伤心不说。”

周月安一时无言，半晌才小声接了句话，“不会的。”

谢闻璟微微挑眉。

张虚送教坊众人回到教坊后，前来复命，“大人，方才抓住活口十余人，皆于监牢服毒。”

“都死了？”谢闻璟微微皱眉。

张虚低头，“不，还有一人，发现及时，夺了他舌下毒药。”

“那就好好审，可记得要他好好活着。”谢闻璟徐徐开口。

“不问点东西出来，都对不起他服毒的决心。”他单手撑着额角，阖眸养神。

张虚抱拳应道，迟疑着喊了句：“头儿。”

谢闻璟：“还有事儿？”

张虚目不转睛，点头：“今晚虽是出了这一档子意外，但可不妨碍周姑娘她艳惊四座呀！你都不问问今天晚上周姑娘吸引了多少人的目光吗？她回去以后又发生了什么吗？”

谢闻璟放下手，骨节分明的指闲散地搭在案边，“发生了什么？”

张虚见此一时来了劲，他笑着凑上前去，“这周姑娘可真是——”

谢闻璟视线移到他伸出的大拇指上，张虚一脸钦佩，“不是我说，头儿，周姑娘可是真让我意外。”

“你要再不说的话，今晚我也让你意外一下。”谢闻璟幽幽开口。

张虚身子顿时耷拉下来，不过随即酝酿好情绪道：“今晚，你知道谁听了周姑娘的曲儿吗？”

谢闻璟不语，只安静听着。

张虚自顾自道：“教坊不是传言这次演奏是那茹姑想为周姑娘筹谋人家的吗？有些人也脑子有病，开始不服气了，堵在门前上赶着嘲讽姑娘。”

谢闻璟调整了下身姿，微微后仰，换了个更舒服的姿势，“还有这事儿？”

“是啊，”张虚义愤填膺，“大人你是没看见那些人的嘴脸。”

谢闻璟淡笑，眸色深得神情难辨。

夜里花灯曼妙，虽一处暂起骚乱但难掩元宵热闹，不少人跟着演奏的队伍回到教坊，却在快到时被拦住，里面不乏官家纨绔子弟。

他们神色轻佻。

周月安扶着受伤颇重的朱韵，眼眸淡漠疏离。

“这是坊里哪一位姐妹呢？从前都没见过啊？”其中一衣着浅色缎面衣袍的人大声地问身旁同行之人。

身旁之人嘻闹道：“我们也不知道啊，不如你自己问问这位娘子？好让她们再给咱们来一曲儿？”

周月安轻丝面纱遮住的脸神色难辨。

朱韵强撑着抬眼，见到二人嘴脸，眼里难掩厌恶。

却还是垂下眼，虚弱开口：“张公子，今夜演奏众姐妹也都累了，想听曲儿您不如改日再来？”

那人嗤笑一声，“来都来了，还赶我们走？”

“不是……”朱韵无力，还想说话，周月安轻轻压住她的臂弯。

耳边还是那些人的哄闹，他们把矛头指向周月安。

“这姑娘看上去不累，不如她一人来也行。”

“是是，但要把面纱给摘了！哈哈哈哈。”

朱韵抬眼，望了她一眼，周月安眼里没什么波澜，她周身冷淡，素日也不争不抢，三年来没见她说过重话，怎么都不像是能跟这些人理论抗争的样子。

朱韵在心里摇了摇头，见那些人要上前动手，朱韵撑起半屈的身子，下意识抬手拦住那些人。

周月安低眸看着那只横在自己身前的纤细胳膊，神色怔了一下。

朱韵额角是渐干的血迹，周月安和其他姐妹被她护在身后，她声音里有轻微的颤意，“张公子，赵公子，妾已经说过了，姐妹们近日准备演奏很累了，今夜需要休息。”

那人满脸不屑，“你说累就累？你是谁啊你。不就一个乐女，还清高上了？”

朱韵唇色苍白，她家是寒门，她进教坊是偶然，所以即使身不在奴籍，每次听到这样轻贱的言语，也总无力反驳，一是不敢，怕自己说错话给他爹惹上麻烦，一是这种身份贬低听得多了压得她无法反驳。

周月安凝着她瘦弱的，因气愤而颤抖的肩膀，她又环视周身其他姐妹，无不苍白着脸垂头咬唇。

蓦地，朱韵手臂被人从后面轻压下去，她听见一道沉静清越的声音在耳旁响起。

“二位公子怎这般没脸没皮。”

周月安从朱韵身旁走了出来，她步子缓缓，身形单薄。仪态端方沉稳，眉间的花钿绮丽美艳，可她眼眸素净，竟反衬得她更加疏离，让人先注意到的不是她多美的面容，而是她一身淡漠端庄的气度，宛若高悬于冰山之顶的雪莲，让人不敢轻易接近亵玩。

只是明明一幅淡如水的模样，开口的话却利落干脆。

她没转着弯骂人，只直接揭了他们故作风雅高贵的遮羞布。

“明明是官家子弟，却一身流寇风气恶习。不堪强迫之言随意出口，我等还是官籍在册的女子，就得二位公子如此言语，若是民家姑娘，岂非有更难听的话等着她们？”

“说你还不乐意？你们习的不就是讨好之事吗！”那人先是怔了半晌，随后反应过来眼里毫不在意，嗤笑道：“说你们低贱还不承认。”

“公子所言的低贱，我不明白。”周月安步子沉稳，嗓音淡淡。

“是说吾等习一专长者低贱？”

“当然是你们。”

“公子们的父亲或是叔伯，又或是祖上皆是食民之禄之人，那般高贵的人怎教养出的孩孙却处处以卑贱诋人？”

“你说什么？！”那人想要冲过来，脸上怒气渐显。“你不过一个琵琶女，却敢骂我们官家子弟？”

朱韵神色担忧，坊内众人也都担忧地望着周月安。

周月安轻轻摇头，“我并非在骂官家子弟，只是在提醒眼前这位极为不明事理的公子罢了。”

周月安不急不缓，“公子方才说吾等习一专长之人低贱，可公子骂的到底是在田间劳作的老农，还是在巷里纺布织衣的织女？是每日浣衣的丫鬟，还是奔忙于厨房烟火之地的厨子？是每日晨早出摊的屠夫，还是打猎劈柴养家糊口的众多普通人家？”

“公子，受民之禄，却指摘民之低贱，你要吾等怎安心承认？”

周月安语气平缓，却掷地有声。

“公子甘心受民所养，却咄咄逼人，反咬一口逼民承认低贱，这是何般道理？”

“三六九等，天子尚未承认之理，为何公子会如此想？”

“吾等皆是民，皆是众生，有何不等？”

一声声质问利落干脆。

外界喧闹恍若消失一般，四周鸦雀无声。

众人皆吃惊地盯着这个脊背挺直，沉稳端方的姑娘。

教坊众人有姑娘闻言眼眶微酸，泪水在眼中打转。

突然，人群有人暴喝一声，“好！姑娘说得好！”

有人走出来，大声道：“俺就是一个宰猪的屠夫，一生就那两把屠刀，确实没多高贵，但俺不偷不抢，起早贪黑，俺靠的就是俺这双手！怎么就低贱了？！”

“是啊，”一个身板瘦弱的小姑娘一脸坚毅，“我娘就是一个浣衣的，她在这样的寒冬也坚持洗衣，手僵得不能动了也没有懈怠，她靠着双手养活了我和弟弟，我娘从来都不低贱！”

众人面上都有所动容，在场更多的都是本本分分的百姓，深知日子艰辛，被压榨之苦，可素日里无人说，他们也就麻木地过着日子，他们忍受责骂，屈辱，只为求口饭吃，过个安生日子。

可他们也是人，怎么会不希望得到作为一个人应该得到的尊重？怎么会甘心自己被上位者一言划为最末等？

可是无处能申辩，只默默低头恭敬等着谩骂结束。

“那不就是低贱吗！”他直指周月安，怒气冲冲：“你莫要巧言令色，说再多你们也是低贱！”

周月安眼眸渐冷，微微抿唇，他们贬的是民，却不知道民生多艰，只一味索取，不知惋惜。

可笑的是，这样的人，从来都不是一个。

“公子这贬的可是陛下之民。”

一道清润醇正的声音越过人群，传到众人耳中，他的嗓音如空谷幽涧，众人不自觉地让开一条路。

来人一身月白圆领长衫，面容清隽，有如皎月之姿，他身如玉竹，长身而立，在花彩缤纷，灯烛相映之下，却别有一番出尘气质，干净谦和。

他眸色宽和周正，温声继续道：“公子慎言，这位姑娘心怀众生，赞的是天下之民，叹的是民生多艰，公子应感怀其心胸，而非争论那无稽之言。”

那人不耐，“你又是谁？今晚一个个怎的都来找不痛快。你有什么身份就来干这样跟我讲话？”

裴则斯语罢，侧身与周月安和教坊众人行了个揖礼。

众人微愣。

周月安与其他人福身回礼。

裴则斯声如温玉，“不知姑娘竟有此胸怀，在下敬佩。”

那人见他不理自己，他想要上前拉扯，不想却被身旁同行之人拉住，小声道，“你看那玉佩。”

“玉佩怎么了，你没有吗？”

“不是，那玉质温润光泽柔和，是上好的和田白玉，我之前在我祖父那儿见过类似的，成色却远不如这般好。”他拉住同伴，“这人身份不简单，咱们这次就先算了吧。”

那人瞥了眼，确实如此，只好没好气地小声道了句，“这次就不跟你们计较了。算了算了，我们走吧。”

话落就带着一群人快步散开。

周月安见道路通畅，眉心微微舒展，她垂眸，“公子谬赞，不过是一时感怀之言。多谢公子方才解围，只是坊里姐妹今夜实属疲惫，又受了惊吓，我等还要早些回去复命。今夜匆忙，改日我等定再好生相谢，望公子勿怪。”

裴则斯浅笑，“怎么会，在下并没帮什么忙，但姑娘一番言论让民心一齐，反而应是在下相谢。姑娘早些回去罢，路上小心。”

周月安心下疑惑片刻，不过也不纠结，福身离去。

烛火微动，与窗纸相衬呼应。

张虚手舞足蹈，神色激动。

听罢，谢闻璟徐徐睁眼，眸色如深潭，语调散漫，卷着一股慵懒意味：“裴则斯……”

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