梅时淮这才到家，他娘赵凤荷便开始数落：“让你别拿东西回来，怎么又带回来了？”

梅时淮把东西交给他娘，想要解释，架不住他娘不听，风风火火的把筐子背到厨房里了。等赵凤荷出来一看，小子早回了屋。“嘿！我还没问问月哥儿爱不爱吃那苹果呢。”

这头回了屋的梅时淮打开抽屉，里面放着一对银镯子，梅花旁边一牙弯弯的月亮，绕着镯子一圈。

抚摸着上边的图案，梅时淮越看越欣喜。起初要送给月哥儿时，他不要，之后成了亲，便能戴在月哥儿手上了。

‘月哥儿手腕细，也白，戴上一定是分外好看的，等成了亲，我也不让月哥儿做活儿，让他的手一直都漂亮。’梅时淮心里这样想着，暗暗给自己寻目标。

现在天气还热着，东西也放不住，尤其是下水这些东西，本来就有些味道，赵凤荷打算今晚就卤了，等明天中午烙饼夹着吃。焖子倒是不着急，明日里煎一块，剩下的挂在井里面，还能吃上两三日。

说干就干，找出两个木盆来，倒上草木灰，又拿了刀，仔细的搓洗起来 。

梅时淮也出来了，帮着他娘倒水投洗。也没提刚才的事儿。赵凤荷知道孩子是啥样的人，心里好笑，这笨孩子……

两个人也快些，东西也不多，一节大肠，一块肺，半块肚儿也就没了。

拿到厨房里，冷水下锅，放上两片姜，淋上家里剩下的白酒，等着撇撇浮沫就行。梅阿娘想了想，明日就是集，便对烧火的梅时淮说：“明日大集，你去镇上卖果子的时候别忘了给月哥儿带两条发盘，也给你妹妹挑一个。家里没糖了，买两斤回来，其他的也就不缺了。”

梅时淮点点头，应了阿娘的话。

正交代着，锅里也沸腾了，捞出来冲了两遍，梅阿娘便开始炒料。

白云郡吃两种油，一种是荤油，也就是猪油，另一种是花生油。郡里地多，种一两亩地的花生不卖钱，等收货了晒干了，运到村子里的榨油坊里自己吃。

既是卤肉，卤下水，便用花生油来炒，既香也不腻味，更没有凉了之后，卤汤上飘着的白腻腻的油花。

少放些油，放上两块冰糖，不用炒太久的糖色，等稍稍变颜色就用葫芦瓢舀上勺开水，梅阿娘赶紧离远些，等锅里不炸了，才往里丢上一个由纱布包着的香料包。香叶八角不必说，梅阿娘独门秘笈是一小撮的孜然。再倒上些酱油，放一勺多的盐。不多一会儿，香味便飘了出来。

梅永川带着女儿梅晓沄也顺着味儿回来了，到厨房一看，是卤下水，便看向了烧火的梅时淮。

“咋又从和义家拿东西了哇，咱们家虽说和人家里定了亲，老拿东西也不好。”梅永川说完，便看见了媳妇的脸色不好，当即不说话了。

梅阿娘搅了搅锅，说：“你儿子比你有分寸，送了东西了，你真是，没拿东西去，淮小子就算被打断腿也不能把东西带回来。”梅阿娘语气有些冲，看着人更甚。

梅永川想了想，也没惹她啊，对儿女投去了疑惑的眼光。梅时淮也不明所以，刚才还在调味的时候夸月哥儿呢，语气听着挺开心的，怎么老爹一回来就生气了？

梅晓沄倒是知道但也不敢说，等她娘进了屋才朝阿爹和哥哥招了招手，让他俩凑近些，悄声道：“下午你俩不在家，大伯来了，你俩猜干啥来了。”小姑娘一脸高深莫测，冲阿爹和哥挑眉。

梅永川，一听就知道，直起了身，但也不敢高声“打秋风来了呗，又朝你娘借钱。”梅晓沄摇了摇头，望向她哥。“要果子吃？”梅时淮猜。

无非就这两种情况，大伯借口也就这俩，回回这样，有一次算一次，都被骂回去了。

可小姑娘还是摇头，说：“我的天爷啊，你俩可想不到，我大伯这次是真过分了，把我娘真气着了，我在后院都听得见我娘赶人的声音。”梅晓沄拿起炒菜勺，匀了匀锅里的汤，就不说话了。

一看这架势，她老爹赶忙拿出一个铜板来放到了灶台上，又捅了捅儿子，示意他也表示表示。

不过梅晓沄不等人掏钱，拿了灶台上的，就要继续说：“我哥要成亲了，就不收了，爹，你以后多给一个吧。”

“你真是，说你聪明吧你还真只有小聪明。”梅永川看着一脸得意的女儿，以后有啥消息，就得多掏私房钱了。

“快说吧！”

收了钱，梅晓沄也不理她爹的小气了，又瞅了眼屋子，瞧见阿娘没出来，放下心，说：“大伯今日来他说可是个大事，大伯大孙子金宝要去学堂了，不是咱们镇上的启蒙学堂，是要到什么私塾去，一年要二十两银子的束脩呢。给娘说日后金宝就是秀才了，让娘出一份钱，供着金宝上学。”

晓沄说完，看她爹的反应，还没看清，她爹也进屋了，余下她和大哥面面相觑。

梅永川这一代，有四个兄弟，他排第三，上边两个哥哥，下边一个弟弟。老人偏心于老大和老小，剩下老二老三抱团取暖。当初家里也穷，可永远都只有中间的两个吃不饱，穿不暖。最后，连媳妇都不打算给老二老三相看。

兄弟俩一直在镇上做活，这才靠自己取上媳妇。可日子还是不好过，老人挑三拣四，为难俩媳妇，连生了孩子，月子也不让人好好坐。对孙儿也是偏心，像时淮这个小子，都吃不上肉，更别提还有个澜哥儿和沄姐儿了。

那时候赵凤荷实在忍不下去了，找了老二家的夫郎，一起给枕边人吹风，说什么都要把家给分了。

分家可以，老二老三什么也拿不到，连碗都拿不走。两个妯娌一商量，狠狠心，还是把家给分了。这才有了今天。

屋外，俩人看着锅闻味儿，都不说话。屋里俩人一个数落一个听，嗓门大的有理，不说话的也生闷气。

赵凤荷在屋里叉着腰转圈，边走边骂：“你们老梅家什么人啊！当初说好了分家咱们什么都不要，条件是以后无论哪家好了，各过各的，不帮衬，再给你爹你娘每年一两银子，这都是立了字据的。你大哥什么意思？”

“还是你爹娘什么意思，你大哥大嫂就没那个脑子，要不是你爹娘想的，就是清小子挑唆的。打主意打到我儿子的彩礼上了，什么货色，京城的墙都没他们脸皮厚。打秋风打秋风，家里穷的天天喝西北风吧！”

………………

赵凤荷骂完了，心里也舒坦了，也不瞧着眼前的人碍眼了。扭头又出去了，瞧瞧卤下水好了没，那可是未来儿夫郎家给的，比某些人有良心多了，闻着味儿就香，就是新鲜。

屋里还沉默着，梅永川心里不住的想，幸好当初听了媳妇的话，分了家，不然迟早被吸完血。

他家虽有果园，规模也大，但是确是媳妇儿一手操办起来的，辛辛苦苦这么多年才好起来。怎么能让别人占了便宜去。儿子要成亲了，娶的是恩人家的小哥儿，不能让人嫁过来后，看见的是这种破事儿。

想完，起了身，出了门。

赵凤荷看见了，没说话。

时辰到了，该把东西捞出来了，卤久了，可就咸了。

赵凤荷把东西放好，让孩子们都回去休息，自己坐在堂屋里点了灯纳鞋底子。

梅永川回家时已经不早了，各家也都紧闭了门，熄了灯。可他走在路上就是不怕，心里的结打开了，人也畅快，一路上想的是家里的卤下水，旁的没有了。

踏进院门，家里还点着灯等他，一颗心就放下了人不能有两个家，活了大半辈子，也就把道理悟出来了。

“给我来两块尝尝吧。”梅老爹一进门，就往厨房里钻，锅里早没了，这才进了堂屋，冲着梅阿娘要。”

“壁橱里呢，自己切两口去吧。这次的不咸，我打算明天炒了吃，你少尝两块。”梅阿娘说完，收了针线盒子，留下油灯，进屋去了。

今日卤的果真不咸，大肠香却不腥，有嚼头但是不费牙。肚和肺也入味儿，柔韧弹牙不说，还有股鲜甜味。

梅老爹刚要搬出家里酿的葡萄酒浅酌一杯，便被梅晓沄逮了个正着。

“爹，回屋去吧，别偷吃了，明天还炒呢！”

如此，又听了女儿的话，回屋睡了。

……

明天就成亲！