积攒的书极多，魏斯捷来回五趟，运完所有货箱。

徐从心倚在库房门边，等他起身，将冰水递过去，听郑小早围着魏斯捷问东问西。魏斯捷脾气很好，有问必答，与他拒人千里的外表全然不同。这样的反差让人拿不住分寸，问得更多更深。

快到郑小早下班，徐从心放她提前离开。库房少一个活跃因子，没人再说话。

过道几乎被书箱占据，徐从心跨进墙角，核对箱单，纸质表格落在外边。魏斯捷反应快，从货架拎起那沓纸，伸长胳膊：“这里。”

徐从心接过，拿书箱当桌面，翻到第二面勾画：“谢谢。”余光示意库房门：“你先走吧，今天辛苦了。”

魏斯捷不动：“你还要忙什么。”

徐从心埋身，找右手边的箱子：“把每层上新的书分出来，一楼先换新书陈列，这个比较重要，姚总晚上巡店检查。剩余几层楼的，留给晚班同事。”

“好，”魏斯捷翻出书架上的手套，利落戴上，“我跟你上楼。”

两人搭伙，跑外部货梯，一趟趟往上送。

徐从心稳着推车，魏斯捷双手扛箱，脊背在T恤下一起一伏，从她面前与书架间往返。三楼客人一贯稀少，唯余冷气的呼呼声，出到外部走廊，徐从心瞟见他擦汗，迅速视回前方：“啤酒厂的工作不够忙吗。”

“我不是全职，上一个送货员离职后，去接空档，”魏斯捷很坦诚，方才同郑小早答话便这样，“现在招到人，我的事情少了点。”

徐从心故意问：“你这么好，他们不用你做全职？”

他无奈，平淡道：“兼职不交社保，便宜好用。市场做选择，大多数人都是兼职。”

魏斯捷休学后，开始了解劳动力市场。

在他的认知内，知识的有偿交易属于应然。他有过硬的学历，优异的成绩，各类证书不缺，可他低估了人与人之间的信任成本。

小业主们不肯放过魏斯捷，接连搞黄入职，他连最简单的家教都没有入场券。

魏斯捷感谢自己这副躯体，出卖体力，成为他另一条退路。

他本硕皆念的工科，入职杨城最大的玻璃厂不过数周，债主如甩不掉的口香糖，拥来工厂，把车间闹得像菜市场。前数十年，魏一梁始终以儿子的成绩为傲，逢人便提，当初埋下的因，结出的却是恶果。

招魏斯捷进厂的领导在办公室沉默，魏斯捷道歉，没承诺下不为例，回宿舍收拾离开。厂内社会人员众多，魏斯捷这样的是少数。顶尖大学的硕士一般都进研发岗，车间温高噪音大，是很多高材生排斥的因素。原本安排魏斯捷轮岗再定岗，到最后没说上几句，印象至深的，是那群小业主来找他时隐忍的面庞。

徐从心下班出门，魏斯捷正望着楼外大片斜阳，松散站着。

他骑电动车过来的。两人一齐到人行道，徐从心扫了单车，直腰，魏斯捷身影浸在光里，不嫌她慢：“你往哪边。”

徐从心眯眼：“不打算回去念书吗，把书念完。”杨大是个好学校，在全国掉不出前五。

魏斯捷靠在车边，无甚尴尬，两手扶上座椅：“这不是我说了算。”

“你想读就读，读过的书是自己的东西，关别人什么事，”徐从心踢开脚撑，推到他旁边，“不可惜吗。”

魏斯捷跨上车：“不知道。”

陆续有下班的人汇出，徐从心往他的车打量：“戴个头盔。”

“你要？”魏斯捷去摸尾箱里的头盔。

“不是我，你戴上，”徐从心先他一步，推车下步道，“还等着楼上那位找我麻烦吗。”

车道不宽敞，魏斯捷骑前边，T恤鼓满风，与徐从心在西路口分别。

两人倒是真顺路。几天后的新书发布会，徐从心通班，半路被人滴两声，刚不爽皱眉，魏斯捷从旁边慢悠悠超上来，消失在车影间。

徐从心进店，到休息室几口消灭早餐，抓紧开工，出来又看到魏斯捷忙前忙后的身影。

发布会场地在中庭，布置成半圆式观众席。徐从心去拎折叠椅，刚过吧台，被魏斯捷接走。

冯喻洁今日在，招手让徐从心回来：“叫他来，就是忙这些。你站吧台，一会儿人多，手要快。”

如她所料，发布会开场前，水吧台点单的顾客极多。徐从心一个人做单，免不了有顾客催单，忙完一阵，难得有口干舌燥的感觉。

她进休息室取水杯，开门差点撞到魏斯捷。他缩坐在门边，听发布会听得入神。

“出去听吧。”徐从心站得脚痛，扶腰喝水，用力阖了阖眼。

“不合适。”魏斯捷打开另一把椅子，放在旁边：“你也来坐。”

“不用，吧台今天就我一个。”徐从心倚到门边，半撤着身子，劝他：“出来看吧，你要觉得不合适，站收银台旁边也好。”有顾客来付款，买的发布会新书，徐从心离开前提醒：“等会儿作者签售，你要是有书，去右手边桌子排个队，保准你头几个签上。”

魏斯捷听进去了，没过几分钟，果真来找徐从心买书。不过是本咖啡浸过的报损书，放在库房。

前几日才更换的新书陈列，近正门，打闹的小孩多，塑封也抵不住一整杯热拿铁浇进来。徐从心扫码查看，新书量足，估计他不会要，流程性问：“确定要这个？”

“嗯，”魏斯捷翻风干的书页，“算店内损耗吗。”

“算，打八折，”徐从心看出他的小聪明，淡笑支招，“你有资格谈更低，找冯喻店长说，多少钱看你本事。”

“不用，帮我结账吧。”魏斯捷点点书封。

“那不行，”徐从心操作系统，当没听见，“再给你个员工折扣。”

结束忙碌的发布会，冯喻洁在群内吆喝聚餐。去老蒋烧烤难免触景生情，想起和善的张总，她思索着换新店，找徐从心商量。

魏斯捷参与完签售，下午不在书房，临晚班结束才现身，收拾发布会残留的一应物料。

“小魏，知道江边哪里好吃吗，”冯喻洁有意拉魏斯捷加入话题，“那家黎上烧烤怎么样。”

魏斯捷在门边停下：“黎上不行。”人都盯着他，他补了句：“每年卖一百来件酒，销量低，已经分给零售去送货了。”

魏斯捷并不隐瞒他在啤酒厂打工的事情，冯喻洁同徐从心惊讶对视，没想到有这种说法。徐从心追着问：“姐姐的店呢。”

“片区卖的第二好，”魏斯捷颇给面子，“尹老板很有眼光。”

清空中庭，魏斯捷打算离开，冯喻洁专程留他，告知聚餐地点，被委婉拒绝。

冯喻洁眼神求助徐从心，徐从心不搭腔，知晓魏斯捷定有事要忙。

他笑了下，没等领导再发话，耐心解释：“我晚上要送酒，负责餐饮就是这样。”

魏斯捷现在很忙，不光是身体，他的情绪阻塞，只够思考明日之事。刘嘉病倒了，在医院住了几个月，熬到出院，魏斯捷跟两头都请了假，去病房收拾东西。

项目出事后，本能容忍的一切，变成浮在眼底的砂。刘嘉三句不离魏一梁，骂他鼠目寸光，拖累她，更牵连儿子。

床头有一束百合，不知谁送的，蔫掉也没舍得扔。

魏斯捷清理掉垃圾，在走廊避了会儿，才进去。

病房很窄，挤了六张床，靠墙的老头花钱请了公证员，在念遗嘱。

这不是什么吉利景象，病房一度陷入沉寂，隔床的家属躲到门外，骂老头做事不道德。刘嘉坐在床侧，捏紧魏斯捷的手，小幅度翕张唇瓣：“……儿子，妈妈好像没什么能留给你的。”

“不重要，”魏斯捷扶她的肩，感受到掌心下单薄的颤抖，“你不需要留给我什么。”

房子经历最后一次走访，上网挂拍，那天的刘嘉满腹遗恨。法院的车驶离，她哭倒在曾经的家门外。

季家人外出同游，撞见刘嘉伏在路边。本想着视而不见，被季筱词叫停，下车扶人，一路护送去医院。几十年的老邻居，再见如隔三秋，刘嘉躺在床上，哀莫大于心死。

季筱词找了医院领导，升好vip病房，才来得及关心刘嘉。

寥寥几句，刘嘉脸上铺满泪水。

出事后，魏斯捷第一次接到季筱词电话，听出背景音在医院。

她很冷静：“你妈妈在嘉和晕倒了，刚送到医院，身体没什么大碍，就是情绪不好。”

“好，明白，”魏斯捷当即调了方向，“我现在过来。”

或许是他话里混着股股风声，季筱词赶紧拦他：“别急，我跟阿姨说说话，一会儿冷静了，让她好好休息一下。你忙完再来。”

魏斯捷停在车流间，心跳节奏极乱，罩在耳边，思绪也一震一震。他半晌答：“谢谢。”

去护士台办完手续，就能离开了。

魏斯捷提着塞满的帆布袋，跟在刘嘉身后。下住院楼，两人往乘车点走，刘嘉突然转身：“我花呢。”

“蔫了，该臭了。”门口车流成排，魏斯捷掏出手机，看车牌号：“给你叫了车。”

“那是筱词送给我的。”刘嘉拍他胳膊，夺走提袋，不悦道：“不用车，我自己回去。”刘嘉住回了娘家，在临市，与杨城有地铁相连。

“就剩两分钟，等等，”魏斯捷巡视街道，“要什么花，我去对面给你买。”

刘嘉摇头，攀上魏斯捷胳膊，捏了捏，被对方平和地挪开。

她一阵难言：“跟筱词客气点，她不容易，何必为了我们跟家里闹不愉快。她那老公也是个自私自利的，以前我是劝离，现在我还怕她跟我走得太近。不管人家心里想什么，不帮，才是本分。”

“她帮你什么，”魏斯捷揣兜，迎风深深呼，“一束花，还是vip病房。”

刘嘉古怪地瞅他：“还不够吗？人帮都帮了，要跟你打报告？我知道这样不地道，但人家是看在谁面子上帮的。”两家走得近，以前她拿季筱词当半个女儿对待。

魏斯捷分神站着，慢吞吞点头：“对，她也是为了我。”

“我看着你们长大，你能懂什么。”刘嘉被戳中伤疤，由悲转怒，独自捂住嘴止涩。

她还想再说什么，触及儿子平静的眉眼，垂了语调：“算了，我也没资格要求你。”