六
柳府人口简单。
正经主子只有四个，柳老夫人、柳大人、柳夫人与柳大小姐。姨娘们算上欢娘有三人，只是她们只能算是半个主子。
其中近来最得意者非欢娘莫属。
她出身最低，却得了夫人的青眼，日子过得十分快活。自然便有多事者看不过眼，总要酸她两句。
“新来的那欢姨娘，你们可都见过了？”
“长得一副狐媚样，却怎么进府一月也不见老爷去她院里一回？”
“诶，要我说定是老爷也嫌她呢。”其中年长些的丫鬟说，“没听过么？妻不如妾，妾不如偷呀。可到底外边的纳进家里来，男人定也是盼着她干净的。”
“那位呀，可与干净二字八杆子也打不着。”
小杏听了十分生气。
欢姨娘纵有许多不好，对她们院里的下人却是实打实的好。小杏也从不是被按照合格的管事丫鬟培养的，她只是一个洒扫丫鬟，并不懂那些大院里的弯弯绕绕。
她只知道姨娘是个好人，绝不该被人在背后嚼这样的舌根！
“你们说什么呢？！”她大步上前呵斥。
丫鬟们见势不妙便想开溜，嘴上打着哈哈：“哪有什么，不过开些玩笑。手上的活可耽搁不得...”
“站住！”
小杏这一月跟着欢娘吃香喝辣，又常做些挑水洒扫的粗活，自比她们身手矫健许多。
她一个箭步就抓住了为首那人的手腕：“我看谁敢走？！都和我去夫人那儿分辨清楚！”
院子里本也有别的下人们在做活，这一闹个个手也停了，伸长了脑袋想看个清楚。
于是这事儿便闹大了。
“你还敢哭？”
小杏瞪大了眼睛，又觉得那股火气被人生生压住，难受得整个人都要炸开。
她被气晕了头，说话嗓门又大，竟显得地上跪着的那些丫鬟可怜起来。
“不知我们哪里得罪了小杏姑娘？”年长些的那丫鬟哭得柔弱，“奴婢几人不过路过，说了几句闲话，竟就要被扣上这样的帽子...”
她继续哭道：“奴婢哪敢平白说这样的话？院里这好些人，怎就偏只有小杏姑娘一人听见了？”又跪着向前挪了几步：“还请夫人明察！”
秦兰明白小杏说得多半是实情。
哪家府里没有几个这样的下人？油滑多嘴，这人有个做管事嬷嬷的娘，那人的爹许在老爷跟前有几分体面。
她也确实感到厌烦，看也不想看她们便道：“拖下去，各打十个板子。”
“夫人。”
欢娘却出声打断了她，她向秦兰行了一礼，道：“她们冒犯的是我，夫人交给我处置可好？”
秦兰道：“注意分寸。”
这便是允了。
这对她不算什么大事，她想，就算欢娘真处置得过了火，这点事她也兜得住。又安慰了欢娘几句，厅里一大号人便都散了。
却不想这事竟惊动了老夫人。
原来领头那个丫鬟叫青芽，她娘是柳大小姐的教养嬷嬷。朱嬷嬷第二日便找老夫人哭去了。
欢娘还是头回来这松寿院。她并没有什么紧迫感，甚至觉得有些新鲜。毕竟她实在不觉得自己折磨了青芽，她还觉得自己手软了呢。
可一踏进正厅，她便感到有些不妙——
“老奴那女儿哪里受过这样的苦哟！”
朱嬷嬷一嗓子能拐十八个弯：“青芽虽是个丫头，可也是自小全家疼着的，老夫人都尚没有动过她半个指头，哪里轮得到她一个姨娘这样作践！”
她看见欢娘进来，话音一转：“欢姨娘，不知青芽哪里得罪了您？您有气也别冲她来，我给您赔罪，我受罚！”
欢娘自小在花街长大，这样的戏码也不是没见过。她当即做惶恐状：“我一个出身卑贱的姨娘，哪里敢罚嬷嬷？”
又恭恭敬敬地朝着上首的老夫人行礼：“欢娘见过老夫人，搅了老夫人的清静，向老夫人请罪。”
朱嬷嬷听着也不哭了，偷偷拿眼瞟老夫人。
老夫人坐得高高的，并看不清神色。她沉默了许久，久到欢娘快要站不住，才缓缓开口：“起来吧。”
欢娘顶着腰酸，还要挤出抹感激的笑来：“多谢老夫人。”
“上前些。”老夫人年轻时柳家贫苦，做绣活熬坏了眼睛，上了年纪视力愈发不好。
欢娘听话地上前，不再垂着头，迎着老夫人的目光，也想看清这位柳府的老封君。
可老夫人却是很普通的一位老妇人，贫苦与岁月在她身上留下了痕迹。纵然穿锦缎，戴翡翠，却掩饰不住她的土气。欢娘有些失望。
“长得勾男人。”老夫人也不屑掩饰自己的不喜。她这个年纪，好不容易熬死了丈夫，又熬到了儿子有出息，她已经步入这世间最高贵的女人的行列。
“说说，你把青芽怎么了？”
欢娘又谦卑起来：“妾自知身份低贱，怎敢随意罚老夫人身边的丫鬟。不过吩咐人照顾了几日她们的饮食，绝不敢动青芽半根指头。”
“你？！”朱嬷嬷被她刺得又要哭喊起来，“老夫人——”
“好了。”柳老夫人有些不快地看她一眼，“吵得我头疼。”
还是对欢娘说：“少耍花腔，你都做了什么？”
“不过是瞧她们吃盐太多，嘴总没个停，特叫人减了她们饭食里的油盐。”欢娘依然低眉顺眼，“又怕她们觉得太没滋没味，吩咐厨房多烧些荤腥肥油，免得到时候饿瘦了倒是我的罪过。”
“你倒有手段。”柳老夫人皮笑肉不笑，“不愧是窑子里出来的，秦兰怎看得上你？”
欢娘也不恼，只说不敢。
她想怪不得夫人不愿住在柳府，要她日日与这么个老妇相对她也是不愿的。
这松寿院也死气沉沉。摆件全是死板的深色，青瓦里四方的墙框着，简直要喘不过气来。她忽然很想碧涧与夫人。
老夫人虽然不是出身什么大家，可也自诩是正经耕读人家，很看不上欢娘这样的女子。她是真打心底觉得叫欢娘进这个家是污了柳家的门楣。
“行了。”她也不想与这个什么欢娘多说，不过与秦兰的擂台还是要打，“你不过一个妓子，平白打罚侍女，去院子外边跪三个时辰，再抄十遍《女则》。”
“不用拿来脏我的眼，朱嬷嬷检查。都退下吧。”
“是。”
欢娘挣开朱嬷嬷要来拖她的手，也懒得再演戏。一直走到松寿院门口，抬头看着镶金边的匾额，又看见后边追出来的嬷嬷丫鬟，原本抬脚就想走，想了想却停下了。
她当然是不服的。她连夫人都没跪过，凭什么要跪这个什么老夫人？
可是她也不是一月前的欢娘，她已经知道了什么叫百善孝为先，也看得出来老夫人与夫人间的不和。可夫人尚每三日皆要往松寿院来请安，她今日抬脚一走，先不提自己，夫人又会如何？
欢娘心里有股火，可同时又感到无力。
她盯住小杏：“今日之事一个字也不要告诉夫人。”
那头朱嬷嬷正喊：“拦住她！”
四方墙里跑出来一群变形的女人，她们穿着严实的衣服，有些还裹着小脚，跑得七扭八歪，嘴里喊着规矩。
欢娘觉得荒诞，这都是什么狗屁规矩？
姨娘比妓子高贵，夫人比姨娘尊贵，老夫人便是这一链条的顶端。还有孝道，什么狗屁孝道！今天之前她压根没见过这老夫人，谈什么孝道？
欢娘压抑着自己的熊熊怒火，她想自己绝不会永远没有力量。
可现在，她仍然要遵守这狗屁规矩。她深深吸一口气，转向碧涧的方向跪下。
*
秦兰虽然不大管柳府的事，到底做了十年的柳夫人，并不是个聋子。
何况小杏也从来不是一个听主人话的下人。
她赶来松寿院，先看见跪着的欢娘，视线却只在她身上停了一瞬。
和欢娘一样，她在得到老夫人的准许前不能起身。可她到底还是秦家大小姐，柳家正夫人，老夫人对待她不能像对待欢娘一样随意。
“你来做什么？”老夫人不喜欢秦兰，现下却觉得自己胜了秦兰一筹，隐隐有些得意。
“儿媳有罪。”秦兰发现人若将体面尊贵丢掉，事情会好办许多，“儿媳管教不严，才叫欢娘冒犯了老夫人。此乃儿媳不孝之罪，老夫人既要欢娘罚跪，怎有我这个元凶还站着的道理？”
“儿媳自该与欢娘一同跪在老夫人院前。”
柳老夫人有些惊疑地看自己这个儿媳。
她出身高贵，学识渊博，性情冷傲。柳老夫人很不喜欢她，在她面前，自己仿佛一下就变回嘉琏县的徐春婵。
可她现在变了。
柳老夫人好名声，她当了许多年的寡妇节妇，绝不想听见京里传她是个恶婆婆。
秦家的大小姐因为责打了个丫鬟，就被婆母罚跪在门口——柳老夫人眯起了眼，她很不高兴：“你倒威胁起我来了？”
“儿媳不敢。”秦兰嘴上说着不敢，却看不出半点不敢的样子。她不卑不亢地站在原地，背脊挺拔。
“这世上还有你不敢的？”柳老夫人冷笑，“成婚十年，膝下无子。不过是主君要了你身边一个侍女伺候，你便敢直接搬出夫家。那院子叫什么，碧涧？”
“十年不见你主动为夫君纳过妾，一纳便带了这么个东西回来，是想恶心死我？”她因为愤怒与年迈，呼吸不稳。一时厅里只听得见她的喘息，丫鬟们想上前替她顺气，却被她挥退。
柳老夫人狠狠瞪着她，叱道：“带着你的窑姐滚出去！”
秦兰要的就是她这句话，很听话地‘滚’了，并不管身后瓷器被砸碎的声音。
她走到欢娘身前伸出手来：“起来吧。”
“我们回去。”