为了快速回顾那夜的对战，习武之前，阿越先仔细辨认了曾经与凶徒拼杀的路径地点。

从院墙外，顺着打斗留下的痕迹，走到最后歹徒逃离之处，那晚的清形已于脑海中重演一遍。再往前不远，便穿出竹林，林外是条小河，对岸城西民居临水而建，高低错落。

河边泥土湿润，还留存有几处陷入较深的脚印，青绿的草丛中依稀可见血迹。踪迹断在这里，贼人大概入水而逃。

阿越的目光落去河中，波纹扰乱了视线，黑衣人跳上墙头那幕浮现在水面上。她觉得不太对劲，却又不知具体是哪里不对劲。

算了，瞎想什么，还是练功要紧。

阿越返回竹林，拔出破晓，重温一遍当时的出招。按理来说，应对策略正确无疑，实际也的确化解了六合之虚实的攻势，但是，仅仅只是化解而已，谈不上压制，并且完全不像想象中那样轻松。

敌人几处漏洞过于明显，才让她占了上风，否则，即便她没有受伤，也难以真正取胜。

再反复试过几遍剑招，不知是否出于心理作用，阿越总是不满意，逐渐有些懊恼。

无疾赶来时，正撞见她黑着张脸，盘腿坐在地上，用一双怒气还未消隐的眼睛盯着自己。

“干嘛？”

无疾脚步一滞，待她表情缓和了，才把手中食盒递了过去：“这个给你。”

“这是什么？”阿越看了看那花纹精美的礼盒。

“卫姑娘做的糕点。”

她刚抬手要翻盖子，闻言怔住：“是人家专门送你的吧，你那么喜欢吃，干嘛给我？”她起身拍了拍衣服，斜睨他，看他那一副真挚诚恳的样子，心笑：晾这小子两天不管，果然就急了。

“行啦，之前逗你玩呢，用不着这样。好意我心领了，东西拿走。”她挥挥手潇洒道。

无疾笑了，如释重负，垂眸看着手里，又有些迟疑。沉吟片刻，说：“这个……太腻。我先放你房里好了。”语罢转身就走。

“哎？喂！”阿越没叫住他，大喊，“合着你不喜欢的就塞给我是吗？！”

……真不是东西！

等回去她倒要尝尝能有多腻。

*

正午暖阳高照，林间回旋的春风温热怡人。落叶已被剑风劈散开来，土地上刻着数道利痕。

阿越习剑忘我，一连两个时辰没有停歇，出招已经杂乱无章，更像在发泄。

不远处有道人影悄然走来，她心思正乱作一团，并未察觉。

收剑回鞘时，忽闻身后传来一阵掌声。

阿越以为是无疾，回身却怔住。

三丈开外，从林中走出一个陌生男子。那人看上去三十岁左右，浓眉大眼，神色宁然，身着一袭浅灰衣衫。长发墨黑，鬓边却有两缕银白。

“听见林中有些动静，一时好奇，前来瞧瞧，如有打扰，还望姑娘见谅。”

他信步而来，一边鼓掌，一边轻轻摇头，有种敬佩而又带点失望的意味。

“阁下是？”

男子没有立即回答，而道：“小姑娘，你的剑舞，着实好看啊。”他放下双手，背于身后，颇具长者风范，不吝赞扬道：“论技艺，真可谓当世无二。”

“过奖。”阿越抱拳，但见此人笑容淡淡，眼神意味不明，料想并不是打算夸她，只是客套罢了，必定还有后话要讲。

果不其然，男子摸了摸下巴，像是在捋他那并不存在的胡须。以一副高深莫测的样子打量面前少女片刻后，他又开口：“只不过……怎么说呢……力泛而不聚，气散而不凝，内劲不是很足啊，实际恐怕没有看上去那般厉害……”

大意明了，就是简而言之四个字：花拳绣腿。

“……”

阿越内心一颤，愣住了，习武至今，还从没听到过这样的评价。

她并不觉得自己气力不足，师父也未曾指出有什么问题。这人只凭一眼，就能看出端倪？

“不知阁下是何方高人？可否指点一二？”

纵然微微不悦，她倒也想听听这人还有何高见。

男子笑着摇摇头：“高人称不上，在下沈仪，只是名医者，武学见解不深。”

“沈……神医？”

原来此人便是卫灵所说的那位大名鼎鼎的沈先生。

阿越抱拳行礼，对他方才所言信了三分。

沈仪见她反应，心中了然，必是此处的主人向这小丫头提起过自己。

“姑娘在依兰园外练剑，应该是卫姑娘的朋友吧？请问如何称呼？”

“我叫阿越。”

“幸会。”

二人穿出竹林向小院走去，阿越暂搁下剑术问题，迫不及待地说了无疾的事。

沈仪提问几句，大致了解情况，道：“如此听来，那位小兄弟的病症确实怪异，我倒是见过几例类似的，但与你的描述尚有差别。待我仔细看过，再下定论。”

依兰园主屋饭香四溢，已新添一处宾客席位，卫灵估计得分毫不差，沈先生方入座，菜正上齐。

她与沈仪有事商谈，阿越不便打扰，于是回屋。

无疾在她房里坐着，优雅矜持，但神采飞扬。

案上有几样饭菜与主屋那边相同，摆得整齐。不知是他请教了卫姐姐自己动手，还是厚颜无耻地把人家做好的盛了点过来。

无论如何，练剑归来能吃上一顿热气腾腾的饭菜，阿越心里还是暖洋洋的。

她满心欢喜，瞅准了那盘此前从未见过的扬国菜品“五香鲜鱼脍”，下筷，送入口中。

然后笑容僵硬。

是无疾自己动手的没错了。

“挺好，进步很大啊，至少没偷懒，这菜看上去也不错。”阿越忍了很久没把嘴里那玩意吐出来，一伸脖子囫囵吞了下去，艰难开口：“就是……这事吧，得循序渐进，不要一下子尝试难度这么大的……”

容易给别人造成心里阴影。

*

饭后，客房之中。

沈仪把着脉，沉思不语，眉头渐皱。

无疾在榻上斜躺成一个舒适随意的姿势，不甚在意身旁神医愈加凝重的神色，而将目光投往耐心等候的阿越，似乎关注她的反应大过关注自己的病。

卫灵薄唇轻抿，心道不妙。当年，她提出那个几乎不可能实现的疯狂要求时，沈先生都不曾有丝毫为难，相识至今，从未见他这样疑虑重重。

沈仪诊罢，摇了摇头，表情没有半分松释。阿越忙问：“先生有结论了吗？是什么病？”

沈仪没料到，自己这驱病邪赶瘟君的神医名号，竟然在此时此地如此突然地碰了壁。

“这位小兄弟所患之疾，其怪异复杂程度前所未见，难究其因。我也只能勉强分析，不敢保证无误。”他说。

“先生但讲无妨！”阿越忙道，“他现在病情怎样？”

沈仪抬眸瞧她片刻，开口：“小姑娘，可否容我多嘴一问，你是他什么人？”

阿越被问住了，一时不知该怎么回答。她心中对于无疾的定位，到现在也不是很清晰。

“我是他的……他的……”她最后也没“的”出个什来，榻上人已经抢答。

“救命恩人，现在是我主子。”声音温和坦然。

无疾敛目，放低视线望向虚空某处，眼睫在半边覆着光晕的脸颊上垂落一抹淡影。唇角弧度浅浅，笑意似有似无。他向内偏了偏身子，颈线明晰，随微光滑下收入衣襟。从这角度看去，美而温顺。

阿越偏开视线，算是默认：“哼……”

真就赖上了呗。称作主子，当作仆人是吧，她懂。臭不要脸的……

“如此……姑娘你，也得有个心理准备。”沈仪道。

“他的病非常凶险，若我判断无误，恐怕仅剩不到三年的时间……三年之内病情波动，甚至随时可能丧命。”

“什……什么？！”阿越大惊。

卫灵感到心口钝痛，身形不稳，向后退了一步，喃喃道：“怎会这样……”

无疾没什么表示，视线随处扫了扫，神情变化不大，似乎不是很懂，又像没注意听。

沈仪摇头叹道：“他内力过多，已接近身体所能承受之极限。”

阿越差点以为自己听岔了。

内力过多……

就无疾这虚了吧唧的样儿，他能有内力？还过多？

“并非所有病症都是表里相符，内外不一者大有所在。”沈仪看出她的疑惑，解释道，“无疾的情况较为特殊，似有多种原因导致状如体虚，我虽不知全部，但可以肯定，其中定有周身经络损毁之故。正因经络不通，内力淤积于脏腑无法运转化解，持续损害心脉，这才是可怕之处，稍有不慎便会爆体而亡！表象虚弱意味着情况尚可控制，若哪日突然气力强盛，那恐怕才是真正濒危之时！”

阿越哑然，有如五雷轰顶，脑中一片混乱。

“此外，他身中蛊毒，种类还有待查证，不过毒性不强，暂无大碍，且能使内力稳定不少，怀疑是为救命而故意种下的。此举虽解了燃眉之急，却绝非长久之计。蛊毒诡谲，一旦异变，则雪上加霜，再难挽回。”

屋内静默少顷，无疾摆正姿势，后知后觉地叹了口气，仍无半分惊慌忧伤，只是眼中多了些落寞。他想笑一笑缓解气氛，只是在阿越焦灼的目光下笑不出来。

阿越面上佯装镇定，心里难受的紧。喉咙像被什么东西压着，话语翻来覆去吐不出。

卫灵替她问：“依先生之见，无疾的病还有法子医治吗？”

“……办法倒是有，只是难度极大，结果也难以预测。”沈仪回答，“那股怪力过于强横，且根深蒂固，根本无法化去。我思前想后，唯一可行之法，便是使经络再通，尝试催动内力周转平衡。至于蛊毒，则容后再议。”

使毁坏的经脉恢复，无异于令枯死的树木复苏，这谈何容易……

阿越思忖良久，开口：“也就是说，还有一线生机，对吗？”

“是的。只不过……”

沈仪起身，压下后半句话，示意阿越随他出去。

二人站在门外，阿越隐约有点不好的预感。

只听沈仪严肃道：“这方法凶险万分，如同修炼邪功，稍有差错就会走火入魔，届时，不仅他自身性命不保，恐怕还将危及他人，酿成大祸……”

“姑娘若是要救他，得想清楚利害。如果就此放弃，也不失为上策。”

只是这所谓的上策封死了无疾的活路。

空气仿若凝固，沉沉压得她喘不过气来。午间还晴朗的天，日昳便阴云密布，似泫然欲泣，倒是合了心境。

阿越没想到会这样。

冥冥之中，他的生杀大权再度荒谬地交到了她的手中。

如果那时没有把昏迷不醒的他背回家，现在会是怎样呢？

两根红绳般的命运，好似初见时已打了结，本以为风一吹就能散开，却不想会纠缠得更紧。

阿越考虑许久，答案慢慢成形。她转身进屋，问：“想活吗？”

无疾一怔。

阿越不容他迟疑，道：“别考虑其他，就说想还是不想？”

“……想。”

这莫名一问，其实无所谓得到何种回答，只为下定决心而已。

她风风火火又冲了出去，二话不说，对着沈仪深鞠一躬。

沈仪欣然一笑，眼中颇多赞赏：“既如此，鄙人也将尽力而为，不负姑娘这身胆魄。”

天色向晚，暮雨潇潇。

无疾倚在半开的窗边，长舒一口气，清风拂面，吹起几缕凉意浸往心田。

阿越与沈仪的身影隔着雨帘出现在对面客房大敞的门间，不知在讨论什么。

他目光微凝，像是看雨，又像是在看远处的人。