虽说不必急于一时，但日子已定，婚礼的各项准备，还是如火如荼地展开了。

景珩成亲，娶得还是大名鼎鼎的许熠的女儿，这个消息很快传遍了南平，贺礼如雪花一般从各府送来。

如今暂住在南平的世家权贵，多是出身于黔中和益州两地，从前王宝风尚为夏廷官员时，与他们交往颇多，后来王宝风反叛，他们也成了最早的支持者。

消息一出，各家轻易不敢去叨扰景珩，便派出女眷前往许家拜访，此时许望清已经在南平找了一处居所，将许妙愉以及随她一同出宣州的众人都接了过来。

各家女眷分明想要与许妙愉交好，却也不敢明说，就以拜访秦苒的名头前来许家。

从前在宣州时，这些事情都是许妙愉出面，这一回许妙愉忙于十几天后的婚典，秦苒心疼她劳累，只由自己应付，才知其中艰辛异常。

这些个夫人小姐，个个仪态万千，珠宝首饰争奇斗艳，她看的花了眼不说，再一听她们说话，引经据典博古通今，简直比孔庙里的先生还要会说，听得她又是晕头转向，只好每每以笑掩饰茫然。

这样的情况持续不过三天，秦苒就已经心力交瘁，可是一想到丈夫在渝州根基不深，少不得要与她们的父兄丈夫打好关系，自己也不可能一直躲在许妙愉身后，便硬着头皮继续同她们交际应酬。

其中心酸，秦苒咬牙忍了，连最亲近的人也不曾说，因此虽处一室之中，许妙愉却忙于他事浑然不觉。

直到五月初三这一日，她心底思虑着一件要紧事，迟迟不能作出决定，想得心烦了，只带了紫苏一人，往府邸附近的竹林散心。

渝州多竹，南平尤甚。

竹林清幽静谧，漫步其中，往往能让纷乱的思绪平静下来。

竹林颇大，其中几条小径交错分布，许妙愉来到最近的一个入口，路边停着几辆马车，车夫悠闲自在，想来马车的主人正在林中。

天气越来越热，乘凉之事不管是世家贵族还是平常百姓都极为喜爱，本是寻常，她多看了几眼马车上华丽的装饰，蛾眉轻蹙，没说什么，径直走了进去。

翠影摇曳之中，从岔路口走来两个把臂同游的妇人，正说着话，瞧见有人过来，便噤了声。

低垂的竹叶在她脸上投下阴影，仿佛天然的面具，妇人仔细瞧了一眼，见她衣着普通，相貌也看不清，警惕之心稍减，又絮絮说起话来，只是将声音放轻了些。

然而竹林静谧，再轻的声音，似乎也免不了钻进旁人的耳朵里。

许妙愉无意去听，加快了脚步，紫苏却突然扯了扯她的袖子，脸上有些怒气，“小姐，她们说的好像是少夫人。”

什么？

这可不能视而不见，她停下脚步，转身向两人走去，两人仍在小声说话，没注意到这边的异常，那些话以及话中的嫌弃便叫许妙愉听了个明明白白。

“……传闻果然不假，不过是个什么也不懂的村妇，也不知道许将军是怎么想的。”

“可不是么，姐姐你的家世容貌不比她强上十倍，可惜生不逢时，没能遇到这样的郎君，你瞧她，我嘲讽她不识字，她还冲我傻笑，压根听不懂我话里的意思。”

两人咯咯笑了两声，忽然将话头引到了许妙愉身上，“许小姐虽是出身名门，有个这样的嫂子，看来也不过如此。”

“便是从年纪上说，她都二十有四了，还不是仗着父兄的关系，才能嫁给将军。”

紫苏一听此言，怒气更甚，恨不得亲自上去将她们的嘴撕碎，但许妙愉抬手制止了她。

她看着两人走到竹林边缘。

竹林外，马车上的车夫一改闲适，一副准备就绪的样子，表明了这几辆马车是她们乘坐的，直到这时，许妙愉终于叫住了她们。

“两位夫人且慢。”

两人面带疑惑地转身看过来，许妙愉扬起一个完美无瑕的笑容，自竹林的阴影处走出，阳光照到她的脸上。

她看到两人眼中的惊艳，迈着端庄的步伐，缓缓走到她们面前。

人总是会对容貌姣好的人更多忍耐，譬如此刻的两人，明知对方衣着普通，依然愿意站在原地等候，耐心地询问道：“你是什么人？”

许妙愉低眉浅笑，“两位夫人今日分明是为我而来，何故当面不识？”

两人被她说的一头雾水，“为你？我们又不认得你……”

忽然间，她们明白了这话中的意思，脸色顿变，指着许妙愉道：“你……你难道是许妙愉？”

震惊之下，竟然犯了女眷之间交往的大忌，直呼其名，说话那人刚脱口而出，便懊恼地闭上了嘴，许妙愉看在眼里，没有拆穿，她抓住她的手腕，将她的手按了下去，“指着人说话，可是很无礼的，夫人家世不凡，想来不会不明白这个道理吧。”

那人下意识想要缩回手，手腕上的力气却大得出奇，她动弹不得，脸红一阵白一阵，又不好发作，只能任由许妙愉摆布。

原本两人还期望许妙愉什么也没听见，可是家世不凡四个字一出来，顿时面如死灰，连装傻充愣也做不到了，纷纷恳求道：“许小姐，我们一时失言，您大人有大量，别和我们一般见识。”

话说到这里，许妙愉终于冷了脸，这么张美丽的脸若冰霜般，更加摄人心魄，两人连恳求的话也说不出了。

许妙愉睨一眼她们，“嘴长在你们身上，你们在背后怎么编排我和我嫂子，我就算管得了这一次，还能管得了这一世？何况还有许多人与你们有着同样的想法，我也堵不了悠悠众口。你们背后嚼人舌根，我管不着也不想管，但你们若再敢欺负我嫂子单纯，故意嘲讽她，下次我可没这么好说话了。”

两人哪还敢说别的，连连称是，还要夸赞她大度。

许妙愉顿了一下，又说：“你们说的也不全错，此刻你们在我面前战战兢兢，并不是怕我，实则怕的是景珩，怕的是我背后的许家。既然害怕，为何对他们推行的政令置若罔闻，若我没有记错，节俭的命令已下了三日，为何你们依然香车宝马锦衣华服毫不收敛？”

这可比前一句严重多了，两人汗如雨下，呐呐不能言。

“说得好。”

正在此时，从竹林深处又走出来两人，简朴的衣袍盖不住他们的雍容气度，简单的冠饰更衬得面如冠玉。

见到他们，两个妇人面如死灰，但那开口叫好之人又说：“念及初犯，便不追究了，你们下去吧。”却又为她们解了围。

妇人千恩万谢，连忙出了竹林，为了以示知错就改，马车也不乘了，就让马车跟在身边，自己徒步离开。

她们走的匆忙，没有看到许妙愉在见到后面两人时的大惊失色，“你们怎么在这？”

后来的两人，却是景珩和沈怀英。

沈怀英揶揄道：“弟妹好似不愿见到我们？”

许妙愉自知失态，但无论如何也不会承认，朱唇轻抿，脸上再度变换回那个完美无缺的笑容，“怎么会，昨日我还见到了沈老夫人，沈老夫人与我说起了沈长史……”

“打住，行了，是我多嘴，你们慢慢聊，我先走了。”沈怀英脸色窘迫，不听她说完，匆匆忙忙便走了，就跟有什么洪水猛兽在追他一样。

现下周围只剩下了她与景珩、紫苏三人，许妙愉终于可以畅快地笑出声，“这一招果然有效。”

她笑得狡黠，像只狐狸，是与在旁人面前完全不同的情态，景珩也被她的笑容感染，眼尾染上笑意，“你真的见到了义母？”

“当然没有。”许妙愉果断否认道，沈老夫人深居简出，除了热衷于为沈怀英物色妻子人选之外，关于她的消息很少，不过就这一个消息，足以用来揶揄沈怀英了。

说起来，她倒十分佩服沈怀英，七年前见到他时，他便对娶妻一事拒之不及，七年过去，他竟一直坚持了下来。

景珩上前一步，作势要去抚摸她的脸颊，最后只是从发间拿下了一片竹叶，“妙妙支走他，是有话要单独对我讲吗？”

许妙愉抬眸看着他，小巧的鼻翼微微皱起，清亮的水眸中既有惊讶又有不安，惊讶是因为景珩猜到了她的目的，不安却是因为——

“小姐，奴婢去旁边守着。”按照惯例，既然两人有话要单独说，紫苏就该回避，但这次却不一样，她刚要动，就被许妙愉叫住了。

“你不用走，我要说的事情，和你也有关系。”

什么事情能与自己有关，紫苏站在原地，心思急转，渐渐有了不好的预感。

来到渝州之后，小姐交给自己的事情，最重要的一件便是弄清楚益州和渝州大大小小各方势力的关系，尤其是各家是否有待嫁的女儿一事，她的目的是——

紫苏硬着头皮站在原地，心想，这回完了，小姐怎么忽然沉不住气了。

“有一件事，我一直想和你商量一下。”自从她离开王府之后，两人各自忙碌，已经有好些天没见过面。

她的神情严肃，引得景珩也收起了笑意，认真地看着她低垂的俏脸，七年间，那张脸曾经无数次出现在他的梦中，时而欢笑，时而低泣，如今，他终于再次抓紧了她。

许妙愉的声音很轻，空灵而压抑，仿佛蕴含着无尽的痛苦，“你应该也知道，世家嫁女，都会选一个旁系的女子或侍女陪嫁作为媵妾，但是许家旁支并无合适人选，我又答应过紫苏会为她脱去奴籍放她回故乡，这些天一直有人给我递帖子希望能以他们家的女儿代替，我思来想去，也只有这种办法，只是不知道该怎么抉择——”

“小姐！”眼见着景珩的脸色越来越差，紫苏急切地打断她的话，作为婢女，这本是最不应该的行为，但她别无选择。

许妙愉被吓了一跳，两人挨得很近，紫苏的动作很快，几乎带起了一阵冷风，将她的裙摆吹得轻轻飘荡。

“你怎么了？”

紫苏立刻跪在地上，试图以此将话题带向另一个方向，她哀求道：“奴婢只愿一直服侍小姐，从没想过想过回故乡，求小姐不要赶我走。”

这个问题，她们在当年颜姑离开时就讨论过，那时紫苏虽然说着同样的话，反应却没这么大，显然她也很犹豫，为什么现在突然……

许妙愉低头疑惑地看着她，直到看到她偷偷给自己使眼色，突然意识到，在场的第三个人，自始至终都没有说话。

不安的心重重一沉。

许妙愉看向景珩所在的位置，目光撞进他又黑又沉的眼眸中，不由得一愣，那其中仿佛蕴藏着巨大的风暴，即将席卷一切。

她喉咙发紧，忽然失了言语。

景珩也没有给她说别的话的机会，他双手环抱于胸前，脸上是置身事外的冷然，当两人之间安静下来，他才说道：“你们主仆是在拿我寻开心吗？”

说罢，也不管许妙愉和紫苏的反应，转身向外走去。