建昭十一年，七月流火。

齐州出了件怪事。

湖畔的江月楼失火了。

大火烧了一夜，江月楼被烧得连渣都不剩，边上的两家青楼却没有丝毫影响。

待到潜火兵将火扑灭，却没有在废墟中找出一具尸体来。

江月楼已停业数日，楼里有十三个姑娘。

有人说，江月楼背后的东家也住在里边。

这十四个人，无影无踪。

民间谣言四起，都说在那晚看见了狼妖，将楼里的人生吞了。

裴筵皱着眉头听完属下的汇报，一个折子甩他头上：“这种无稽之谈，你也信？”

潜火兵队长彭任缩缩脖子：“这案子确实有些玄乎……”

桌案后的青年起身，拾起地上的折子，拍了拍，递回裴筵手中：“玄不玄乎的，其实也不太重要，重要的是，这江月楼背后的东家，姓贺。”

裴筵握着折子，颇有些不解：“又是贺家人？怎的这回没见他们家来人闹？”

青年摇摇头：“说是个庶子，不受待见。”

裴筵放下折子，提笔开始起草公文，鼻尖一声冷哼：“那这小子可真走运，死在青楼里，可比死在刑场好。”

彭任不解，抬头看向青年：“徐师爷，这人为什么要死在刑场上？”

徐文颠颇为无奈地看了眼裴筵，转头安慰彭任：“你们大人说着玩的，私设青楼，虽够不上死罪，可一顿板子是免不了要吃的。”

彭任闷闷地“哦”了一声，徐文颠便摇头让他出去了。

待彭任离开后，裴筵将笔塞入徐文颠手中，将他扶到案边坐下：“你来写……你来写……我实在受不了这些乱七八糟的场面话了。”

“欸——”徐文颠被他推到案边上，按着坐下，几欲回头，又被裴筵转正，顿时恨铁不成钢：“不是我说你，好歹也是中过举的，怎的让你写几个字跟要了你的命一样。”

“这些字写来有什么意义？”裴筵靠着案边，替徐文颠研墨，“一写写个三四页，两页赞颂皇上，一页恭维上司，哗啦啦近千字，到头来就一句重点‘江月楼失火、无尸’。呈上去了还不见得有人看。”

徐文颠提着笔奋笔疾书，嘴里不忘提醒裴筵：“跟你说多少次了，嘴上要有个把门，有些事心里知道就行了，别天天在那口无遮拦，要吃亏的。”

“知道了……”裴筵叹口气，“真不知道高大人从哪得知的景阳县令一事，白天要练兵，放衙了还得偷偷查案。”

徐文颠笔尖一停，头微微抬起，看向门外：“许是天意吧。”

“哟！”裴筵惊奇地看了眼徐文颠：“你还信这些？”

徐文颠低头，无奈地笑笑，没再理会裴筵。

*

入夜，齐州兰戏院内灯火通明。

戏子们咿咿呀呀的唱腔飘得老远，徐文颠换了常服，站在院外，低头看着手里的字条，犹豫数次才踏入院中。

进了院子，只见台上人穿红戴绿，身姿婀娜，几个步子之间媚态横生，目光流转，顾盼生辉。

正是兰戏院的红角儿，芳鱼儿。

边上的小二端着托盘在暗处来回跑动，没人顾得上刚来的徐文颠。

这芳鱼儿的戏五日一唱，每回开嗓，半个城的戏痴都会来给他捧场。

“……望穿他盈盈秋水，蹙损他淡淡春山……”

唱腔清扬，锣鼓绵长，徐文颠低着头走到了楼梯口处。

“欸！客官您找谁呢？”一边的管事模样的人拦住他，上下打量了几眼，确定此人没什么钱财后，开口道，“这顶上的都是包厢，不能随意进的。”

徐文颠顿时面上一热，道：“我来找赵公子。”

那管事的顿时了然，转身让出道来：“原来是赵公子的贵客，失敬失敬……”

徐文颠埋着头，越过管事就往三楼奔去，这鬼地方，他待得浑身不自在。

到了三楼，徐文颠敲开包厢的门，明珩回头看向他，笑道：“来啦。”

人皆道灯下黑，任贺氏将这齐州府翻过来，也想不到明珩就住在他们家产业里。

徐文颠走到台边上，左右顾盼，欲将纱帘拉上。

“不用拉，他们看不到。”明珩坐直些身子，“这芳鱼儿当真是不负他齐州第一玉嗓的美名。”

徐文颠听不来这些，只好硬着头皮坐到明珩对面：“大人托我来，是请公子放心，物证已转移，何文才也已被控制，只待他开口，我等便能开始查……”

明珩抬手打断他，凝神听着台下最后一句唱罢。

锣鼓轻点，芳鱼儿退场，台下一阵感叹。

稍许，一青衣登场。

台下人已离了大半。

厚重的油彩下，青衣面容紧绷，但紧接着，铜锣敲响，他整理好呼吸，水袖一抖。

好戏开场。

明珩回头看向徐文颠：“此案，朝中可派钦差了？”

徐文颠面上一僵，沉下眉头：“说是派的刘洵刘大人。”

明珩一声冷笑。

康定侯贺兑的夫人便姓刘，这贺氏倒真是肆无忌惮了。

徐文颠开口：“只要我们在他到齐州之前，将案子查清了，证据在手，他们想翻案也不是那么容易的。”

外边青衣嗓音嘹亮，明珩眉眼舒展开来，替徐文颠斟上茶：“那便多谢您和高大人了。您来回奔波，幸苦了。”

徐文颠摇头：“晋大人的名声，我是有所耳闻的，当初他被押入州府，我等救不得他，也是心中遗憾呐。”

他抬头，见明珩仍旧盯着台下戏子，心里颇有不满，但面上不表：“也还请您节哀。”

明珩漫不经心地应声，徐文颠再也待不下去，起身告别。

出了包厢，徐文颠长叹口气，回头看了眼明珩的背影，暗自摇头：小小年纪就如此沉迷这些靡靡之音，怕是难成大器。

行下楼梯，大厅里的人已走了九成，台上的青衣还固执地唱着。

戏腔一路将徐文颠送出兰戏院，他转身入巷，准备回府，却无意间瞥见一辆马车驶过。

徐文颠回头看去，方才拦着他的管事此刻低头哈腰凑到马车边上，不少人都簇拥过去。

戏院烛火摇晃，当马车里的人走出来时，徐文颠看清了其上名牌。

“贺”

红字鱼纹，是翟扬贺氏的人。

……

明珩靠在椅子上，静听台下唱腔不断。

忽地窗户声响，明珩回头，看着傅泉翻进窗来。

见他手上拿着个信封，明珩挑挑眉：“他还会写信？”

“不是信。”傅泉有些尴尬地摸摸鼻尖，将信封递给明珩，“是账单。”

明珩拆开信封，只觉得眉心狂跳，她握着纸张的微微发颤，回头望向傅泉。

“十六封信，他收我二百金？”

傅泉默不作声，明珩继续翻看账单：“这个雇佣费是什么？我雇他干嘛了？收我……五百金？”

傅泉咽了咽唾沫，干咳两声：“不是他，是雇的我。”

明珩抬头，面露不解。

傅泉继续道：“阁主说，你还完钱之前，我就跟在你身边，一日一金，直到你还完钱为止。”

明珩沉默半晌。

台下喧哗起来，她开口：“我不记得凌风阁以前放过叶子钱，莫不是没生意了，逮着我一只羊薅？”

傅泉此刻恨不得找个地洞钻进去，他开口：“阁主说，你若是能叫风先生出面，他就给你减些钱。”

“他做梦。”明珩冷笑，“风乐倾早死了。”

傅泉无言，明珩看着手上足足两千金的账单，走到榻边，往上一躺：“要钱没有，要命一条。”

傅泉嘴唇抽抽，心想风先生那么英明神武的人，怎么会教出这么个徒弟。

台下有人大笑出声，声如洪钟：“好戏啊……好戏！”

傅泉好奇向外看去，见底下人拥簇着一个须发斑白的中年人。

“清悬，还不过来打个招呼？”底下的管事使了个眼色，令人将台上的青衣带过来，“这可是主家的唐主管。”

清悬慢步移下台阶，油彩覆住面容，可傅泉仍就能看出他面上的不愿来。

唐存礼的眼神就没离开过他的腰身，眯起眼道：“这身形，当属一绝啊……”

傅泉打了个寒颤，回头看向榻上躺着的明珩：“你每天就在这种地方待着？”

“这种地方？什么地方?”明珩抬眼，讥诮一笑，“这里不就是个唱戏的院子么？”

傅泉一噎，支支吾吾半天，说不出话来：“这兰戏院背后是贺氏，你还真是胆子大。”

明珩摇摇头，走到案边，左手提笔：“贺不贺氏的，无所谓，主要是我喜欢听戏。”

墨痕在纸上划过，留下歪歪扭扭的三个字——《狼仙传》。

傅泉瞧见了，皮笑肉不笑：“你别告诉我，你打算写戏？”

明珩摆摆手，故弄玄虚：“这戏不是我写的，是天上掉的。”

台下，清悬不动声色地推开唐存礼的手，声音低沉：“我今日身子不太舒服，先告退了。”

管事的面色一沉，正欲拦住清悬，却被唐存礼按住了。

老头眉眼温和，好似这世上最好说话的人：“罢了，这种事，强求不得，他们登台亮相的，若是心情不好，难免失了灵气，影响兰戏院的生意啊……”

管事的连忙称是：“那……唤芳鱼儿来？”

唐存礼点头，管事的便兴高采烈地着人安排去了。

待他路过一旁静立的清悬时，恶狠狠地瞪了他一眼：“可别怪我没抬举你，给你机会，你不中用！”

清悬始终沉默，待所有人离去后，他抬头，望了眼三楼亮着的灯盏。

明珩探首，眉眼含笑，向他招了招手。

后院响起轻柔的唱腔，清悬无言，转头回了后台，独自卸妆。

望穿他盈盈秋水，蹙损他淡淡春山——《西厢记》