太子看着两人的互动，有些无奈地笑了。

一顿饭吃下来，气氛还算融洽。

太子有公务在身，他看着李意清，像是有话要说，可是临了像是想起什么，又闭上了嘴。

二皇子身上依旧没个一官半职，顺成帝看他快要弱冠，把他召回京城，准备在京城的名门闺秀中为他选择一个好姻缘。可是就二皇子现在的名声，稍微疼惜女儿一点的人家，都不愿意点这个头。

二皇子浑然不在意。

见太子和随行的侍卫离开，二皇子压低了声音，神秘兮兮地看着李意清道：“你猜太子刚刚要说什么？”

“你刚刚还叫他皇兄。”

“都一样，”二皇子不在意地摆了摆手，“你难道就不好奇？”

李意清抬眼看去，二皇子满脸写着“我知道，快来问我”这一行字。

她移开了视线，轻声道：“无非就是京城是非地，劝他外派为官。”

“你知道？”二皇子有些意外，“既然你知道，我劝你再考虑考虑。我也在外待过的人，无论如何，都不想再离开京城了。”

二皇子说这句话时脸上满是随意，丝毫不觉得自己刚刚说了一句什么惊人之语。

成年的皇子，如果没有陛下的诏书，一般不可留在京城。

李意清掩藏着自己眸中的情绪，淡然地笑了笑，“知道皇兄在为我考虑，等元辞章回来，我会和他好好聊聊。”

二皇子：“也罢，本来就没指望能说服你。”

他站起身，准备离开，碰上了迎面走过来的沈林。

沈林本端着茶水，没有预料到二皇子会突然起身，托盘上的茶水洒了二皇子一身。

二皇子今日特意穿了云纹缂丝长袍，这种长袍寸布寸金，即便是在京城中都有价无市。

看见自己身上深色的袖袍，他的脸几乎是立刻就阴沉了下来，森然冰冷。

李意清太熟悉二皇子发疯前的乌云密布了，她朝沈林道：“沈林，退下。”

二皇子却不为所动，细长的眼眸紧紧锁定着沈林的高马尾，声音低沉道：“抬起头来。”

沈林没有动作。

李意清看得很是紧张，“二皇兄，沈林才随我入京，没见过什么世面……”

“我没在和你说话！”

二皇子语气暴戾，他伸手勾起沈林的下巴，看见沈林的一双浅色瞳孔，猛地一脚将他踢翻在地。

旧伤未愈合的沈林往后重重摔倒，头磕在石灯上，渗出一抹红色。

李意清看着沈林一脸熟练忍痛表情，心底不合时宜地想到他能活到这么大也算是命硬。

二皇子却没有打算就这样放过他，他掰动自己的腕骨，发出一阵噼哩哗啦的声音，而后不知道从来抽出一根细而有韧性的弓弦，朝着沈林缓缓走去。

“皇兄！”

李意清走到沈林的身前，目光灼灼地看着二皇子。

二皇子修长的手把玩着那一截弓弦，声音犹如淬了寒冰，“你可知道他是什么来历？”

李意清从袖中掏出手帕，覆盖在沈林额头上的伤口，声音平静而沉着，“他是我亲手救回来的，我自然知道。”

二皇子像是被她气笑了。

“李意清，你还是跟以前一样蠢。”

李意清简单将沈林额头上的血擦干，招呼毓心带沈林先下去处理伤口。

沈林的唇已然开始发白，他伸手勾住李意清的衣袖，“姐姐……殿下，你信我。”

李意清微微点头。

沈林这才放心地跟着毓心走了出去。

二皇子扭头，强制自己不去看两人的互动。

送沈林离开后，李意清走到二皇子身边，伸手拽动那一根被他紧紧攥着的弓弦。

李意清感受到一阵抵抗，不过在她施加的力道逐渐加大后，二皇子主动松开了弓弦。

“李意清，你养虎为患，总有一日会反噬自身！”

二皇子脸上的怒意丝毫不减，这就话说来，又像是泄愤一样，将李意清推到了一边。

李意清触不及防，往后连退了好几步。

刚回府的元辞章见到这一幕，快步上前，伸手护住了李意清。

二皇子现在看谁谁烦，没好气地瞪了元辞章一眼，转身往外走去。

李意清看着一脸关心的元辞章，安抚地拍了拍他的手背，然后朝着二皇子的背影喊道：“皇兄不必担心，我有分寸。”

二皇子轻嗤一声，脚步不变，离开了公主府。

他走后，元辞章才问道：“方才怎么了？”

李意清看着元辞章的眼眸，嘴角忍不住上扬，“你还记得我昨夜和你提到的沈林吗？皇兄刚刚碰到沈林了，他心中担忧。”

元辞章若有所思。

李意清握着他的手。这双手修长干净，不过此刻摸起来却有些太冷。

“吃过了吗？”

元辞章微微颔首，今日户部下值早，裴尚书主动拉着他去伙房。

六部的伙房一般来说只是为了方便家住的远的主簿、掌固能省去来往的教程而设立的，像裴尚书那个品级，一般都有专人负责膳食，无需亲自到场。

裴尚书相邀，元辞章不好拒绝。伙房的师傅哪里见过这种阵仗，连忙多炒了两道大菜。

元辞章讲完，李意清忍不住笑了出声。

笑完，她才转头看向元辞章，“现在离开京城，是你仕途的最好选择，我可以随你离开京城。”

话题转的太快，元辞章甚至有些没反应过来。

“啊？”

李意清重复了一遍，“我说，我可以离开京城。你知道我有多想看见这人间。”

四目相对，元辞章率先败下阵来。

“在州府为官不是那么轻松的事情，你愿意陪我，我很高兴。”元辞章看着她，眼底蓄满了温柔，“先在京城暖暖和和过冬，等开春了，我们一道上任。”

李意清捕捉到他话中的言外之意，想来顺成帝也看出朝中局势，留元辞章在太和殿谈过了。

“你，现在知道是去哪了吗？”

元辞章沉吟，而后道：“尚不确定。”

顺成帝找他，提到了三个地方，一个是西南的泸州，此地的知州年纪大了，腿脚一日比一日差劲，于上月月底发函京城，提出致仕请求。

其二是西北的庆州，出城策马三个时辰，就能看见大夏国的白帐。

西北有西北的浪漫，大漠孤烟，青草漫野，成群的牛羊散步在水草丰盈的水边，东看是初生的阳光，细看是月夜的星斗。

可是也并非毫无不足，冷冽的寒风，漫天的沙尘，骤降的气温和贫瘠的土地，有时候连简单的生存都变得不再简单，更遑论出没的狼群与其他猛兽。

元辞章并不舍得让李意清陪自己吃这种苦。

至于第三个，则是地处江南的舒州。孟氏被清算后，不少淮地临近州府重新换人，人选七七八八都定的差不多，除了舒州府。

舒州府承东西而接南北，只可惜离江宁黄州太近，人少钱少，年年洪涝，在江南乃至整个南边排不上名。

李意清看着元辞章，轻轻伸手揉开他蹙紧的眉，声音安抚道：“无妨，在哪里都是大庆的山河，一点都不亏。”

元辞章：“嗯。”

李意清并没有纠结这件事情太久，总归前去州府，也是开春之后的事情，她现在不必担心。

更要紧的，是皇后派人来传的话。

李意清回到京城的第一天，皇宫就派人来了，来的还是皇后身边的一等嬷嬷。

嬷嬷说，等李意清在京城中休息一段时日，便去皇宫中找皇后说说话。

李意清想起裕世子做的混账事，心中满怀气愤，却又无能为力。

去年起大夏和大庆边境就开始摩擦不断，大大小小算下来，去年每个月都爆发了不下两次的冲突。而今年却一反常态的主动退避。

事出反常必有妖。大夏显然正在养精蓄锐，等待一个时机。

*

李意清路过玉鲤池时，看见坐在河边喂鱼的淑妃。

淑妃依然穿着一身白衣，坐在特意制成的嶙峋模样的假山石上，随手撒着手中鱼食。

她的模样从容而静好，嘴角噙着浅浅的笑意，像是无忧无虑的姑娘。

一年多不见，李意清自觉和淑妃娘娘已经生分，没有贸然前去打扰。

反而淑妃在身边的侍女的提醒下，将朝她看了过来，嘴角弯弯道，“於光公主。”

“淑妃娘娘安好。”

“公主今日进宫，是来看望皇后娘娘吧。”

淑妃将手中的食盆放在一旁的石块上，石块并不平整，食盆晃荡两下后，扑通一声掉入鱼池。

原先三两游曳的锦鲤躁动起来，尾鳍拍动水面，争抢成密密一团。

淑妃“哎呀”了一声之后，脸上露出惋惜的神色，“鱼这种生物是不知饱的，若是放任它们不管，可就要撑死了。来人，去将鱼食捞起来。”

随着淑妃的吩咐，立刻就有两个小太监从人群中走出来，毫不犹豫地跳入水中。

李意清默默注视着淑妃平静恬然的脸庞，忽然不期然对上淑妃的视线。

这是李意清第一次正面和淑妃的视线相撞。毫无疑问，淑妃的眼眸很漂亮，像是平静幽潭上浮碎的月光，星星点点。

淑妃轻笑着开口：“公主大半年不见，想来有些生分了。”

李意清觉得这样的眼睛很熟悉，但是一时间又想不来在哪里见过。

听到淑妃的话语，李意清轻咳一声，“淑娘娘说笑。儿臣今日还要去拜见母后，改日在于淑娘娘说话。”

淑妃点了点头，“拜见皇后娘娘要紧，公主不宜耽搁……公主此番回京，可要留在皇后身边多陪陪她，没了你在京中与皇后解闷，皇后可……”

她话说到一半，又像是自知失言一般捂住了嘴唇，不再言语。

李意清心猛地下坠。