虞韶走入紫宸殿西侧殿，暖阁之中已经站着两三道裙钗倩影，她赶紧加快脚步，对着最年长的那位行了个万福礼，“下官司寝虞韶，见过李淑人。”

李淑人大约四五十岁，梳得一丝不苟的发髻上夹着几缕银发，伸出手将虞韶扶起，目光落在身上，明明暗含着打量，却温和如春风，并不会让人生出被冒犯的感觉，“你就是新来的女官吧。我仗着年纪长，觍着脸被你们称一句淑人，但是在紫宸殿，咱们都是皇上的下臣，一切都是为了伺候好皇上。君王龙体康健，朝堂才能安宁长久，你要将这一点牢牢记在心中。”

“谢淑人赐教，微臣一定铭记在心。”

虞韶话音才落，却被另一双柔荑拉过了手，面前的姑娘不过二十些许，鹅蛋脸庞，温柔可亲，笑着赞道：“我还好奇新来的女官是什么样的人物，原来居然这样一位神仙一般的妹妹！难怪皇上喜欢呢！我是司茶月潭，妹妹以后有什么不懂的，有什么需要帮忙的尽管来找我就好。”

虞韶笑着应下，却不动声色地抽回手，月潭句句不离自己的好容貌，又话里话外都将自己这个新来的女官摆在不懂事，需要人照顾的位置，看着是一团和气，满脸热情，但是这温和之下却并不都是一派真心。

“不知道这位姐姐当如何称呼？”被虞韶提起，一直沉默着的女子才慢了半拍抬起头，“啊……我是司膳香余，今年二十一。”说罢，便沉默下去，再没有别的话。

虞韶见香余一直站在角落里，没人搭话翻到悠游自在的模样，便知道她性格如此，当下也不急着与她搭话。只与热情的月潭闲话起来，她虽不见得对自己这个新来的女官有什么善心，但能从这些伺候皇上多年的女官们嘴里，多听得一点儿讯息，对于自己却有极大的好处。

李淑人站在一旁，冷眼看着房中的几位姑娘，香余还是一样的沉默寡言，而新来的小女官——“姐姐伺候皇上多年，一定懂得最多了！”“啊，之前妹妹从未听过这样的说法，果然还是姐姐博学多识。”“妹妹第一回当差，心中惶恐，还请姐姐多教教我……”李淑人看着那丫头，不过三言两句甜言蜜语，就从月潭那儿哄去了不少消息，心中失笑，这丫头倒是个难得聪明的。

不一会儿，便见小太监急匆匆跑进来报信，“方公公让先准备上热水，小厨房也备好姜汤，京郊大雨，今日晚膳先往后推一推，皇上回来先沐浴更衣。”

殿中众人一时之间都忙碌起来，香余二话不说先回了小厨房，月潭也唤了两个烧水的小太监急匆匆地去准备热茶汤，李淑人则指点着站在原地看起来有些不知所措的虞韶：“伺候黄桑沐浴更衣，夜晚安寝，午后小憩，都是司寝的分内之事。”

虞韶感激地对着李淑人点点头，连忙跟着抬热水的小太监下去准备。

穿过几道屏风，紫宸殿后殿里是三丈见方，开凿而成的浴池，从京郊温泉汤山上引入的活水，从浴池四角的龙首中倾泻而下，蒸腾起温暖潮湿的水雾。整块白玉石的池底都被水汽氤氲得朦胧。

皇上不爱浴池里飘着花儿朵儿惹人心烦，因此太医院调配而成的灵芝香叶，都被封在四四方方的布包里，只挂在池边的玉旋钮上。虞韶将九袋香草包一一系好，双颊已经被温暖水雾蒸得发红。

在皇上面前汗流浃背可十分不雅，虞韶赶紧去小隔间脱下身上略显厚实的小袄，只留下单薄的月白色细绫衣。接着，便听见殿外的太监们，一声比一声高亢地传报：“皇上驾到——”

赵煜裹着初冬的寒气大步入内，扑了虞韶一脸，萧瑟的冷意将室内的温度都压低了几分。“微臣参见皇——”

虞韶才刚弯下膝盖，便被赵煜捉住了双肘抬了起来：“你来紫宸殿了？”

抬起头，正对上狭长上调的凤眼里明晃晃的笑意。赵煜似乎是一路从雨中奔袭而来，身上玄色衣衫湿漉漉地往下滴着水，腰间还挎着入鞘的长剑，额前沾着几缕凌乱的碎发，眼眸却灿若寒星。对于不染纤尘的帝王来说，这样一副模样可以算得上是狼狈，但却是难得的少年意气。

一滴雨水顺着男人棱角分明的下颌淌下，落在虞韶的掌心，她心中一跳，连忙从赵煜手中挣开，“皇上淋了雨，微臣先伺候您沐浴吧。”

赵煜的目光在虞韶微红的耳垂上停留了几息，好整以暇地张开手臂。虞韶的指尖捏上帝王腰间的蹀躞玉带，纽带被是墨玉雕刻而成的小龙，活灵活现，精巧非常，但是却给虞韶带来了不小的麻烦，她摸索着机关，却始终不得其法，记得额上都沁出了细密的汗珠。

男子的轻笑砸在虞韶耳边，带着薄茧的手掌覆上虞韶的手背，带着她的指尖移到小龙尾部轻轻一拧，活扣散开，蹀躞玉带猛地向下滑落，虞韶赶紧伸出手，将险些落在地上的玉带握在掌中，在一旁安置好。

趁着背对着赵煜的时机，虞韶深深吸了一口气，才将慌乱的心绪压下几分，她喜欢万事都在自己的掌控之中，可是陌生的差事，和过于主动的帝王，显然增添了太多的不确定性。

虞韶定了定心神，转过身，为赵煜宽衣解带，玄色的箭袖外袍，猩红色的团龙纹中衣，一一被挂在檀木架子上。虞韶的指尖在单薄的暗黄色的衣摆顿了一顿，才拉开了衣带，最后一层束缚被褪去，男子称得上伟岸的身躯毫无保留地暴露在烛光之下。

赵煜平日里看起来俊逸如君子，但原来身姿竟也称得上伟岸，虞韶的目光忍不住徘徊在男子宽阔而有力的双肩，又顺着雨水的轨迹，划过块垒分明的肌肉。小小的水珠消失在玄色的裤腰处，虞韶却觉得室内的温度一下子变得更加燥热。

她抿了抿唇，暗中给自己打气：不过是伺候主子洗个澡而已，从前在柔福宫中也不是没做过这样的差事！管他什么皇上不皇上，把他当成个摆件好好完成差事就行！

可是变得湿热的手心，却显然并不如冷静的大脑那样懂事。虞韶试探着伸出手，隔着三寸的距离，却被赵煜攥住了指尖，“阿虞，你害羞了？”

“我没有！伺候皇上更衣沐浴，是……是微臣的分内之事，微臣可以做好的。”

赵煜却不放开虞韶的手，“可是你的脸都红得不像话了。还是朕自己来吧，要不然等会儿出门，宫人们还以为朕怎么欺负新来的小女官了呢。”

虞韶被赵煜轻轻搭着肩膀，半推半就地转过身，听得一阵窸窸窣窣的细微声响，接着便是沉闷的水声，“朕好了，你可以转过身来了。”

虞韶捏着巾帕，暗自庆幸太医院给的香草分量够足，将池水染出浓浓的青绿色，将男子没入水中的身子遮得严严实实。虞韶咬着舌尖，细微的疼痛让她清醒，她只将目光凝聚在男子宽阔的肩背上，轻轻用沾了水的巾帕擦拭，不敢往外乱看一眼。

赵煜的皮肤很白，因此显得肩背上暗色的伤痕更加醒目，虞韶心中纳罕，赵煜九岁就登基为帝，从小就是被里三层外三层好好保护着的九五之尊，又是从哪儿弄来了一身的伤痕？

浴池之内太静，静到空气都变得浓稠，虞韶忍不住出声询问，打破了让人难以忍受的暧昧沉闷。

“朕身上的伤？”赵煜愣了一愣，显然都几乎忘了这些伤痕的存在，他琢磨了一会儿，“朕记得肩膀上的那道伤最重，是昭元九年朕御驾亲征漠北的时候留下的，当时可把方闻吓坏了，他天天从早哭到晚，把来看诊的张太医都哭烦了，回京就和朕嚷嚷着要辞官归隐，朕花了许多的银子，才将他留下。

和漠北的那几场战役打得艰难，兵力勉强，粮草紧张，开始几个月朕还能摆摆皇帝御驾亲征的阵仗。可是真到了战事紧张的时候，人人心中都只有杀出一条血路这一个念头。朕是皇帝，自然更应该身先士卒。或许被漠北的骑兵，划了几刀，射了几箭，但那都是好几年前的小伤了。”

圣上亲征平漠北的故事，虞韶隐约记得，阿爹阿娘还在的时候，自己也曾听茶楼里的先生讲过。只可惜，当时的她父母疼宠，姊妹友爱，还是个不识愁滋味的孩童，只怕街头巷尾的糖葫芦都比遥远的帝王英勇事迹要吸引眼球。后来发生的事情太多，更是将年少时听过的故事忘在了脑后。

虞韶低头，看了看自己嫩白无瑕的掌心，当日划破的伤口早就在药物的温养下消失无踪。如今已经是昭元十六年，七年过去，赵煜身上纵横的伤痕却依然鲜明，当日的战事急迫，应该比赵煜口中所说的还要凶险许多。

手上的动作更轻柔了些，皇上以君王之身冒险，镇守江山社稷，微臣在君王的庇护之下安享太平，却连皇上曾经受过这么重的伤都不知道，实在是有些惭愧。”