“少无适俗韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年……”

盛家书塾，六个小豆丁，其中一个陌生的俊秀少年便是齐国公独子齐衡。

齐衡第一次上盛家书塾便发现一件怪事，这盛家的子弟身体似乎都不太好——

三个姑娘里有两个都面容憔悴，神情恹恹的，似乎刚病过。还有个少爷也没精打采，捏着笔出神。

不是说扬州城里属盛家学风出众？齐衡面上泛起狐疑。

“三哥儿，我刚刚讲到哪了？”庄学究问。

长枫答不上来。

“那五姑娘知道吗？”五姑娘如兰笑了一下，把手里摆弄的墨条放下。

庄学究长叹口气，看向课堂上的两个新学生，齐衡和盛家六姑娘。

“我讲的是五柳先生辞官后所作的田园诗，刚解过三句，六姑娘记得住是哪三句吗？”

明兰正坐，皱着眉头想了一会儿，摇摇头。

别说庄学究，连齐衡都要叹气了，早知道盛家书塾是这样，父亲母亲就不该送他来。

庄学究脸上也有点挂不住了，六个学生，三个都一问三不知，幸好东翁盛纮不在，不然可太难堪了。他咳嗽一声，叫了最后一个姑娘。

“先生讲的是‘少无适俗韵，性本爱丘山……’意为……此前先生还讲过归去来兮辞，‘既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非’正与此诗相照应……”

虽是照本宣科，但难得墨兰一个九岁的小姑娘倒背如流，侃侃而谈，连半年前的课都能联系起来，显然是下过功夫的，庄学究满意地点点头。

于是，齐衡对墨兰的第一印象是，这个妹妹还挺认真的。

不过，他的目光落到了墨兰身后最小的那个小不点身上，还是盛家小六最可爱，像个糯米团子。

学堂上发生的一切很快传回暮苍斋，今天是明兰第一次上学，盛老太太自然上心。

“果然如老太太说的，六姑娘散散心，精神便好些了，”房妈妈笑着，“连四姑娘也挺安分的，定是把主君的话听进去了。”

盛老太太手里的佛珠一转，“倒是未必。”

林噙霜养的女儿必然像她，面上再老实，心里主意也多的很。

盛纮倒是没想到这层，他这几日上下打点，点卯上朝，根本没心思在家事上。连冬荣说林小娘一到尼姑庵便哭哭啼啼，晕厥过去好几次，也只得他冷淡地一句“给她请好大夫开药，等什么时候不哭不闹了我再去看她。”

无他，朝上实在不安稳。

那一日，他提心吊胆地进宫，窥得朝廷纷争的一角。皇幼子薨逝，老圣上再度陷入无子继承的尴尬局面，宗室们指望过继，文官们闻风而动，人心惶惶，俨然风雨将起。

盛纮本官承直郎，虽然只是个绿袍，但职事却挂在尚书台。门下省的诏令、六部二十八司等都是他能接触到的，这其中有多少能就事论事，又有多少暗含党争利害？像他这样的微末小官，一招不慎卷进漩涡，哪怕是最边际的涟漪，都势必会粉身碎骨！

所以这个时候，交好与宫里关系密切的平宁郡主一家便显得尤为重要，盛纮为官多年，这点智慧还是有的，齐衡因此在盛家得到了超过一般甚至世交子弟的优待。

“你看我新衣裳好看不？汴京最时兴的样式，我娘刚给我做的，”梳着双丫髻的如兰弹弹袖子，表面上是对明兰说，实际上眼睛一直斜瞟着墨兰的背影。

墨兰没动。

如兰撅嘴，更大声了，“不像某人穿的还是扬州城里的旧款！谁让我是嫡女呢，某人是庶出！”

墨兰眼皮抬了抬，回过头见如兰衣裳的纹样果与华兰相同，一看就是大娘子给开的小灶。

她以前也有娘给做衣服，可如今……这样想着，墨兰脸上便不大好看。

盛家家风就是这样，一家统共三个小姐妹，吃穿用度上还非得弄出不一样，虽不是大事，但类似的小事多了难免姊妹不宁，也不知图什么。其实仔细一想就知道不对劲，自来大家子的规矩，姑娘们出阁前都是娇客，哪有在家就因吃穿给气受的？可盛家从上到下，竟无一人细思。

在这个世界里，这样的怪事还有很多。

总之，墨兰不高兴了，她不高兴当然不会忍着。

“大姐姐做了一条朱砂色的，我这条鹅黄……”如兰还在炫耀。

墨兰立马呛声，“这是藤黄不是鹅黄。”

如兰低下头去看，庄学究教画的时候是说过什么鹅黄藤黄雌黄石黄……

墨兰笑吟吟地走到明兰身边，“六妹妹，姐姐教你，这是藤黄色，是从藤黄树凝固的树液提炼出的，不仅学究爱在画上用，匠人们也爱在梁柱上用，特别是汴京这里的……”

如兰的脸腾一下红了，气的。

“就你作诗作画的，生怕别人不知道你是小娘养的！像我这样的嫡出将来才能做正室主母，管家理事！”

墨兰也气盛，越发不肯饶她，“低声些吧，不学无术，堂堂嫡女连庶女都不如！也不知某些人除了嫡女身份还有什么？”

‘嫡庶尊卑’。

如兰小小年纪就被这四个字腌入味了，此时听见墨兰说她嫡女不如庶女，瞬间破防：“你以庶欺嫡！某些人不安分逾越规矩就要被送走，你小心也被送走！”

“你说什么？！”墨兰动了真火，长枫脸色也变得很难看。

如兰一句话就戳到这兄妹俩的逆鳞。

可偏偏如兰还不察觉，张口就说，“没娘的~”

“住口！”长柏严厉地喝止她，自己这个亲妹妹做事总是不过脑子，一句话把明兰也骂进去了！简直是把在场所有人都得罪了！

“还不道歉？”

长兄如父，何况是长柏这种素来古板的长兄，如兰不敢犟却也不想道歉，憋着气跑出去了。

无人说话，在这片诡异的气氛中，齐衡若无其事的收拾东西准备下学。对于盛伯父家的内宅秘辛，他当然不好探究，只是隐约知道四姑娘、六姑娘没了亲娘，他都挺同情的。但因为平宁郡主的严格约束，他不敢对已经有些美人样子的墨兰表现出来，只好加倍怜惜明兰小丫头。

他担忧地看了一眼明兰，那可爱的小姑娘正低着头，看不清神情。

“走！咱们也跟祖母讨衣裳去，”墨兰哼了一声，牵着明兰走了。

明兰大概不乐意，但小小的身体也不能违背姐姐的意愿，齐衡替明兰捏把汗，目光自然而然地落到墨兰身上。

嘶，这个盛家四妹妹也不是省油的灯！

那裙角一牵，秀颈一扬，踏得绣鞋一步一响，这劲头十足的样子，又要强，又不肯吃亏，怎么跟他娘那么像？像得他突然有点怵。

长枫拱手一礼，越长大他越不知该如何对待长兄。但长柏完全不这样，他自觉有长兄职责，更觉得男子汉大丈夫不应为了后宅妇人争斗而坏了情分，于是重重揽住长枫，又邀上齐衡，三人一道去前院书房里用功。