这一早上也不知都摸了碰了什么东西，光是拿着太爷那枚常年佩戴的老扳指就有好一会了，现下小手脏脏的，要是叫她塞进嘴里去，还不知道要闹什么病痛。

五姑娘又嘟囔着抱怨开了，萧三娘便同宁氏道：“她也该饿了，你且先带她回去。”

宁氏小心地应下，与几位年轻妇人招呼一声，便带着抱了五姑娘的付妈离了席面，往自家的西小院去。

才出侧门，宁氏的脸便拉了下来。

难得她生生憋了一路，进了门也一言不发，只在妆台上两个匣子内翻找了一阵，掏出自己的大半首饰搁在桌上。

这才净了手，接过五姑娘喂奶。付妈则另兑了温水，用软帕子拧了给五姑娘擦手。

宁氏一面道：“一会姐儿睡中觉，烦您老去当铺走一趟，把那几件东西兑五十两给三爷吧。”

付妈一时没反应，略略思索，这才笑了：“这是瞧上什么好的了？值得拿那两盒子东西换。”

宁氏见五姑娘吃得有些打盹，怕她饿着肚子睡觉，便搂着孩子拍了拍，五姑娘的小下巴又忙忙动了起来，卖力地将食物裹进肚里。

“三爷缺这项银子有一阵儿了，若不补上，没得叫那边院儿的拿来说嘴。”

宁氏尽量压着，可她又是个受不得气的，说出话来不免带着抱怨。

付妈听这么说，疑心她是刚才听了众人的议论一时意气，当真要把这些东西当了，回头又后悔，不免麻烦。

谁知宁氏索性摘了头上的两朵镶银玉簪花，一并递给付妈，生怕晚了后悔似的，催着人出门去了。

她低下头，看着五姑娘终究是困得不行了，只好由她睡着。

满月宴要一连办两天，家中有事的过了午后便回家了，仍有几家略亲厚的留下，或借机去城中一逛，或留在家中大伙儿喝茶嗑瓜子胡侃，只等两日宴席完事。

萧怀奕自是走不开，同萧四郎几个年轻的一起招待男客。

直至晚间席面散了，又张罗安排萧家村的亲戚们住下，两家的空屋子皆住满，方才安排妥了。

待回到家，五姐儿又睡着了。

付妈见自己下值的时候到了，便将那五十两一包的银子给了萧怀奕，临走前又着实夸了一番宁氏的长进：“这当了娘就是不同，知道为自个夫君解忧了。”

萧怀奕站在屋里，手拿着那包银子，见宁氏早换下了白日穿的水红纱裙，只着了一件淡青的寝衣。坐在摇车前，翘着手指，捏了一根拂尘在替女儿赶着小虫，却是一眼都不肯瞧他，那模样颇有几分傲娇。

萧淮奕径直走过去，弯腰将人揽在怀里，小夫人好闻的发香混着淡淡的奶香钻进鼻间，令他语气一下就软了：“虽说天气还热，到底是入了秋，可要穿的厚实些？要只图贪凉，回头又该病了。”

他身上带着酒气，宁氏越是挣脱，男人的手臂收的越紧，只好任由他抱着。

“我明儿还要去吃老铺子的冰酥捞呢，哪里就冷起来了。”

“我明儿不得空陪你，叫付妈跟你去，不可多食，略逛逛就回来。”萧淮奕本不愿宁氏出门去逛，知晓这一两日说闲话的亲戚不少，料她听了心中多有不快，出去散散闷也是好的。

他摸着宁氏头上没什么发饰，心中越发愧疚，不免又道：“等过了这阵子，再给你添新首饰。”

宁氏自打出月子来，已经越发明显地觉察到萧淮奕总有些躲着她，如今见他带着醉意，倒比往日爱黏着她些，心中也不知该作何感受。

*

第二日宁氏醒来，萧淮奕早已不在家中，付妈帮着她娘儿俩个收拾齐整，这才到上房请安。

谁知萧三娘许是连月操持累着了，亲戚们散尽后，便关了院门修养，连自家人请安也都免了。

宁氏心下略松了口气，瞧着早上日头不大，索性叫付妈找出娘家送的小木车跟随，她自己抱着五姑娘，便出了门。

老街上因铺了青石板的缘故，被养护得极干净。各店家平日里皆要打了水好好清洗自家门前的地界，如今因着干旱，都不怎么洗地了，但也时常打扫的。

孩子们光着脚丫从街巷里跑过，行人为免撞到，不得不留心躲避。

一打扮富丽的女子不悦地皱眉抱怨：“真是没规矩！”

与她同行的人在一家点心铺子前停下，见那店子打理得还算干净，各色果子用被洁白的纱布盖着，不似别家就这么露着叫苍蝇乱叮。

孙妈妈尝了那果子，却还是不满意：“太甜了些。”

老板娘见这一行人皆是富贵面孔，立马堆起笑容，又掀开其他样式的点心请她品尝。

孙妈妈一连试了几样，味道皆是好的，可不是她要找的口味。

但还是吩咐身后的丫头付钱，各样都买了些，又继续往前头的铺子寻去。

丫头自是瞧不上这些，她有些不解：“孙妈妈，这还不如咱们府上自己做的，再说，怎好给夫人用这种脏店子里的东西？”

孙妈妈没理会丫头，她一路逛过来，瞧着这宛州城小人少，却是个难得静养的所在，只可惜她们夫人来了这里，还是成日家郁郁寡欢，近日愈发连食欲都大减了。

霍老爷瞧着这情形也是没法儿，前些个日子寄了书信到边关，只盼将军能许小公子回来，到时候或许能令夫人多宽慰宽慰。

孙妈妈一面走一面想着，便连有人叫她都没听到，还是身旁的丫环拉住了她，这才反应过来。

迎面一个抱着娃的年轻小妇人正朝她走过来，仔细一瞧，不正是当日在金钟山与夫人偶遇的母女。

孙妈妈一时失了笑：“这位小娘子，我正要同你打听一个事，当日你送我家夫人那果子，不知是哪家铺子买的？”

宁氏笑与孙妈妈问好，然后道：“那是我们家捡着庄子上结的好的果子自己晾的，特意少放了些糖，虽不如铺子里的甜，也是好吃的。不知霍姐姐吃着觉得怎样？若是爱吃，我家中还有的。”

孙妈妈心说难怪。

“哦，夫人倒是不怎么爱零嘴儿，只是我吃着有些意思，若娘子家有，卖些与我倒是使得。”

孙妈妈说的客气，但宁氏又怎么会收她钱，只叫付妈回家去找刘氏取果子。

老铺子还未将她的冰酥捞做好，一行人便跟她一块儿等在老铺子面前。

宁氏索性又叫多做了几份，请孙妈妈一行人尝尝这小吃，另包了一份预备带给霍三娘的。

跟随孙妈妈的丫环语气有些生硬地想要拒绝：“娘子费心了，我们不惯吃这些东西。”

她本还要说些什么，却见孙妈妈开了那冰酥捞，竟是一小碗奶白似豆腐般的，上头加了些花生芝麻和不知名的果干碎，并无什么奇特之处。

孙妈妈舀了一小勺子送入口中，还不待嚼一嚼，便捂住了嘴。

宁氏见状，本以为是酥捞味道坏了，正准备要尝一尝，孙妈妈这才缓过劲来，吸着气道：“这酥捞又酸又冰，我这牙着实受不住。”

原来是冻到牙了。

丫头见孙妈妈不听她劝，如今可是出丑了，她不由得转过头笑了一下。

谁知孙妈妈将酥捞推给她：“文霞，你替我吃了罢，莫要浪费娘子的好意。”

孙妈妈本也只是想着买了宁氏家的果子完事，却见宁氏行事周全，想着她家夫人。虽是赠这不入流的吃食，但也足见这平民妇人的一番心意。

丫头文霞才不情愿吃这些脏铺子的东西，但见了孙妈妈的眼神，只好硬着头皮接过，将一整小碗酥捞吃干净了。

当下众人直等付妈取了果子回来，双方就是否收取银钱你来我往多番相让，看得小木车里的五姑娘不甚耐烦，大大地叹了口气。

待孙妈一行走了，宁氏有些怔怔的，若是今日遇到的是霍家姐姐，倒是可以借机将那玉佩归还。

也不知三爷找接近重霖书院的门路找的如何了。

且说三爷萧淮奕一大早牵了驴子出门，先是将自己屋中几样摆件拿给顺子去当了，自己则去还清了买地的银子。主仆二人又在城门口会面，一道朝着苦头庄去了。

一路上看到有人家拖家带口的，或挑或扛，或用独轮木头车拉着行李，似是要搬走的。

顺子与一家人搭了话，才知道这些人是熬不住大旱，准备趁着还有些粮食在手，赶着去外地投亲靠友。

主仆二人听了一脸愁容，谁想那家人看了还安慰他们：“两位爷家中若是有地不如也趁早卖了，趁这会子有些没脑子的还只管买地，我瞧着明年还是个大旱，到时候烂在手里，更不值钱了。”

一席话噎得人没了脾气，萧淮奕装作没有看到顺子投来的尴尬眼神，咳嗽了一声，打着驴子自顾朝前去了。

顺子虽然心中犯愁，却并没有劝说自己的主子，一来地已然买了，要后悔药也没得吃。二来萧家也不指着三爷这些荒地打粮吃饭，主子心中决策什么，他只管领了差事做去，横竖这三年两年的大旱，尚且饿不着他们一家子。