陆蔺说到做到，回到家头一件事就是寻大母钱鑫说明赵二病情，她将自己观察的种种情状说明，例如赵二体寒畏冷、胸闷胸痛、气息短促，最最要紧一点，赵二符合张仲景所书《金匮要略》中肺痿“吐白沫”，且脉象虚弱。

钱鑫年过七十，慈眉善目，正与侍从摆弄搬运来的医术，听得孙儿话语，不急着评判，先考校：“吐白沫？是个什么样的吐法？”

祖孙二人是跟随陆县令来药县任职，本是可以跟随县令住在县衙居所，钱鑫带着孙儿分居此处正是为了方便教习医术、治病救人。尤其陆蔺三岁就跟在钱鑫身边行走太医署，自小耳濡目染、本身又有天赋，但她眼下也才十四年岁，正是该从形形色色的病症中汲取经验、边学边用的时候。再加上钱鑫有着给陆蔺善后的本事和信心。

所以，钱鑫对陆蔺的好心绝不多加责备，而是持鼓励的态度。

陆蔺详细描述所见症状：“赵二胸闷气短、畏冷身倦、咳嗽、吐痰，且脉象虚弱、舌质淡淡，唾沫质地清稀量多，喉咙沙哑，应当是阴虚，应当及早防治，否则…否则……”

“否则什么？”钱鑫放下手中药材，扭头去看，“不要吞吞吐吐的。”

“久咳伤肺，又是阴虚所致肺痿……多不可治。”陆蔺犹疑许久，下了结论。

若是早上几年，慢慢调理，赵二是有康复的希望的。但此时此刻，赵二的病情已深，病入五脏六腑，赵二又不是个能长久将养的情况，想把她治好，实属不易。

当时在孙家，陆蔺绝不肯多受桂娘一声谢也有这层原因在其中，她没有把握把人治好，甚至连大母也是一样的，阎罗王跟前，谁敢说一定救命呢？

钱鑫听了，面无异色，生死之事她最常经历，可怜人也见得太多，赵二病发第一日没有被赶出门去，反而能在主家精心养着，又能碰上陆蔺，任谁听了不说一句“好运道”。

平民百姓是生不起大病的，小病能熬，大病则死，世事如此。

“且不论这个。再问你病症，能确认是肺痿？而非肺痈、肺痨之类？”

陆蔺摇头：“肺痈属实，肺痿属虚。肺痈咳则胸痛、吐痰腥臭，有甚者咳吐脓血，肺痿则咳吐浊唾涎沫，二者分明，绝不会错辨。再说肺痨，有潮热、盗汗之症。虽说肺痨严重之后症状与肺痿相类，甚至可以转为肺痿之症，但赵二久病又是厨娘，若是肺痨、孙家上下大抵是逃脱不得的。”

说到这儿，陆蔺不免可怜起邻家的桂娘，只比自己小两岁，两人的光景近乎是天差地别，若是一直以来都是如此也就罢了，偏偏陆蔺也曾丧母苦过。

陆蔺幸运在有个如大树般可靠的大母，桂娘能依靠的却唯有乳母，而且，连这仅有的乳母也要离她而去了。

钱鑫微微点头：“你去开一道方子来，饭后交给我看过，明日我与你再去孙家。”

陆蔺满腹心思地回到将将收拾齐整的住处，铺开纸琢磨着如何下笔时，突然想起怀里的半部药经。本来该交给钱鑫看过眼的，但陆蔺不知怎的就先自己带回来了，现在想想，或许先抄写一遍，将原本归还后，再与大母研究内容也不迟。

——有太医署的藏书在前，这部书内未必有什么新奇的东西，但终归是桂娘的心意。

心意是不该被薄待的。

*

孙二郎踩着宵禁的时辰偷偷摸摸回家，小心翼翼地推开院门，迎面一盏气死风灯幽幽发亮——桂娘正站在桂树下等着。

孙二郎讪笑：“妹妹、妹妹这个点怎么在这儿？”

桂娘懒得与他多说，直接就问：“今日往哪里去了？阿耶都比你回来得早。”

孙二郎抖抖肩膀，往正房处一瞥一瞥的：“阿耶在等我？”

“这次我替你遮掩过去了。”实则是孙主簿听女儿说和隔壁钱大医祖孙搭上了话，高兴之余喝上两杯浊酒，早忘了还要教训不成器的孙二。

“好妹妹，多亏了你呀。”孙二郎觍着脸凑上前，连连作揖，“我下次一定注意，不叫妹妹为难的。”

这种鬼话桂娘听得耳朵起茧子，实在懒得搭理，只是警告他：“最近阿耶公事繁忙，若是你犯事惹到新来的县令眼前，阿耶是绝不会轻易放过的，赵妈妈的病也是，你且好生在家住些日子，让她平平顺顺地过几天，以后有的是你玩乐的时间。”

孙二郎这样一次次受妹妹庇护纵容也不觉得丢脸，上手接过桂娘手中风灯，往桂树上留着的口上插了，笑嘻嘻地保证：“都挺听妹妹的，往后半个月，我在不多出门半步！”浑然一副万事不经心的模样。

*

大清早的，也不知道孙主簿嘱咐了老仆什么，老仆出门张罗了两桌子酒菜放在厨下热着，烧了半日的热水，院内屋外从门槛打扫到墙根，连桂树腰都绑了一节红绳。

赵二在邻家王大娘的帮衬下洗了个久违的热水澡，换上一身齐整干净的衣裳，窗户纸换了透亮的新纸。院门大开，就等着隔壁钱大医上门。

这“大医”二字也是有讲究的，非得是样样有涉猎的医师才能称为大医，寻常民间医者能擅一门已经是了不得了，更多的是巫祝之类，握有几个偏方，提一提病人精气神。

钱大医曾是御前的医师，尤擅妇科，旁的也不落多少，曾经医治过的豪门贵胄无数，单单这份人脉就令孙主簿垂涎，更遑论钱大医还有救命的本事，人就没有不生病的，自然也就要对医师再三敬重。

新官上任三把火，孙主簿想要两头讨好，今日没告假照旧去上衙。他特意叮咛三个孩子留在家中，又叫小仆去学堂给孙大郎请假，临出门之际又将老仆留下，为的就是盯住不省心的孙二郎。

作为早年在外作孽留下的孽果，孙二郎生生活成孙主簿的报应，偏偏为着声名和那两分几不可见的良心，孙主簿早年没掐死孙二郎，现在小孩长大了，大棒则走，也捉不住他。

桂娘送孙主簿出门，瞧他三步一回头的操心样，笑道：“阿耶放心去吧，这里有我，陆家阿姊是个和善人，料想钱大医也是医者仁心，出不了乱子。”

孙主簿长叹一气：“唉，今日我会早些回来。若有什么医药花销，一概先应下，自有为父回来操持。”

桂娘笑吟吟的，送人走远了，脸色“呱”掉下来。

真是没意思。

孙主簿吧，说他恶又恶不彻底，善又不见善举，汲汲营营一普通人而已。就如桂娘如今的日子，说难过也还过得去，说好过又恶心得紧，什么都半吊子挂着，除非哪一日把脖子挂到天上去，才能了结这见不到头的日子。

不过，桂娘还是想活着，非要挂的话，还是把别人的命挂上去合算。

一转头，陆蔺提药箱、跟在钱蔺身后走出门来，桂娘与孙大郎迎上去，插手、作揖，嘴上不住言谢。孙大郎在前为钱鑫引路，桂娘落后两步与陆蔺寒暄，陆蔺自袖中取出药经交还：“昨夜我已然抄录一遍，多谢桂娘了。”

桂娘微不可见地蹙了一下眉头，很快又笑：“能帮上蔺阿姊就好。”说着，将书拢在袖内。

*

钱鑫的诊断结果与陆蔺所说相差无几，但并不说“不可治”，只说：“精心调养，或可延缓病情，最少还有一两年寿数。”拿出润肺滋补的药方不说，还准备了一月剂量的药材。

对于这个结果，桂娘是接受的，赵二本人也坦然承受了，不顾旁人阻拦，硬是跪下给钱鑫行了大礼。

孙大郎看着钱鑫身边的侍从送上的药材，收也不是、不收也不是，最终还是桂娘决定收下，打头俯身谢过了钱鑫的好意。药方里头的有些药材并不是轻易能得来的，虽然孙主簿口头上说要包揽花费，但真当麻烦临头，或许拖拖延延、减去什么药材也说不准，既然人情已经欠下，或多或少都不妨事了，终归是孙主簿头疼的事。

“过上半个月，阿蔺再来复诊，滋阴补肺是急不得的。邻里邻外且还有四年相处，若有什么需要相帮的地方，只管开口就是。”钱鑫如是说完，便要告辞。

孙大郎出言留饭，钱鑫笑拒了。孙大郎还要再说，桂娘拦了：“总是邻居，父亲与县令同在县衙，将来多得是相处的时候，阿兄何必急于一时？今日真是多谢大医相助相帮，我送大医。”后一句是与钱鑫祖孙说的。

人进了陆家院门，这头孙家才合上门。孙二郎被老仆拘在屋内，此刻院子里只有孙大郎与桂娘兄妹二人说话。

孙大郎逮着时机就劝妹妹：“当年你还小，不记事。其实阿娘也是差不多的病症走的，赵二的病还好些，至少不传人，不过也活不太久了。你呀，忙忙叨叨这些日子，也算是尽心尽力了。”

林秀病最重的时候，桂娘三岁，孙大郎七岁，孙主簿才做上主簿，请医稍看过一眼说是肺痨。那以后啊，孙主簿整日整夜不着家，不知道是公务忙得没边儿还是怕了林秀的病会传人。

孙大郎和孙二郎都归老仆看着吃喝穿用，桂娘是女儿，不好托付老仆，赵二两头看顾不过来，也怕桂娘染病，于是访遍邻家，求了心软的王大娘来帮着看顾。赵二也许就是那时候累下的病根。

时间过得多快啊，一转眼九年过去，该事不关己的还是事不关己，反倒是外人更乐意伸手相帮。

桂娘对谁都能露出三分笑来，唯独对同母的亲兄长笑不出口：“阿兄，赵妈妈当年对阿娘也是尽心尽力，这些年里对待你我也是半分没亏待。阿兄若是觉得这些都没什么，少与我说些有的没的、安静些待着也是好的，我听得烦心。”

孙大郎只一句：“她终究不是阿娘。”

桂娘背过身翻了个白眼：正因为赵二不是阿娘，才难能可贵。

《金匮要略》

《张氏医通》

肺痿肺痨相关参考以上书籍。