仓库管理老师忙说：“凯拉院长，您可一定要还我们一个清白，仓库管理是有不到位的地方，但着火，那可是多年都没发生过的事情，这件事一定是有人针对我们仓库管理！”

凯拉：“如果你只会哭诉，也滚出去，管理事宜也不必再干了。”

仓库管理老师：“……”

觉得凯拉院长比凯拉老师说话更客气的人瞬间安分。

有老师问：“起火的时候，大家都没听到什么动静吗？”

拉纳特斯道：“当时场面太混乱了，恐怕没人注意这些，可这样一来，不就说明当时在场的老师都有嫌疑吗？”

凯拉：“当时谁在场？举手。”

不少人不安地举起手，不明白自己当时只是为了处理毒雾，保护师生安全，怎么就成了嫌疑人了。

凯拉一一扫过他们的脸，却说：“放下吧，昨晚辛苦了，感谢你们为学院做出的牺牲，学院一定会予以嘉奖。”

众位老师面面相觑，不由松了口气：“谢谢院长。”

爱音似笑非笑：“在仓库纵火，想让现场更混乱？这到底有什么好处……还是说，如果不做，就会有坏处呢？”

凯拉：“仓库管理人员失职，帕贝德，如果这件事交给你去查，有自查自证之嫌，难以服众，暂由爱音全权统筹。”

一个仓库管理老师道：“院长，材料库一向由帕贝德副院长负责，爱音副院长很少接触，如今时间紧迫，还是让帕贝德副院长从旁协助吧。”

“言之有理，”凯拉说，“所以爱音，你需要吗？”

爱音：“不需要，院长，我会尽快处理好此事，也请仓库管理的众位老师积极配合。如果不是现场投下魔药，那就是一早便放好的，白日里人多眼杂，只能在晚上，而这个时间能进出仓库的人，只有相关管理老师，范围缩小到这个程度，要是还查不到人，未免无能。”

凯拉：“仓库出了如此大的事，竟无一人引咎辞职，如果调查过程中遇到阻碍，我给你权力，直接罢免。”

如果说，爱音的话只是让人汗流浃背，那凯拉的话直接将所有仓库管理老师都穿了个透心凉。

帕贝德：“仓库出事，我作为负责人难辞其咎，但毒雾和纵火实在蹊跷，有人想要针对我，或者借我攻击学院，也未可知，爱音能力过人，相信她一定会妥善处理。”

“那就这样决定了，散会，”凯拉道，“卡罗娜，送我回院长室。”

卡罗娜愣了一下，正要上前推着她离开，却被抓住了胳膊，她不由停下来，等这议事厅人去屋空，才询问：“老师，现在走吗？”

凯拉看着她：“你如今是第六魔药室的副讲师，想不想成为主讲师呢？”

“这怎么能行呢？”卡罗娜吃惊道，“老师，第六的主讲师是帕贝德副院长，虽然仓库出事……但他……”

凯拉点头：“他的工作从来无可指摘，仓库一事还没有定论，所以我想问，你愿意去第七魔药室吗。”

卡罗娜怔住，久久无话。

凯拉继续说：“乔纳特的很多想法和做法都不成熟不理智，空耗精力，浪费资源，第七的副讲师频繁更换，很多事情都是你帮忙处理的，他适不适合做主讲师你最清楚。我会为你铺平前路，而卡罗娜，你敢不敢去想象，自己站在那个位置上？”

魔药学院的教师体系相当保守，哪怕乔纳特行事再荒谬无常，在没犯下大错前也不会轻易被辞退，但如果推行末位淘汰，可以将一些东西连根带起。

可卡罗娜不敢想，下意识便要拒绝：“对不起老师，我，我做不到，我从来没想过这些……”

帕贝德正值中年，即便有一天他成为魔药学院院长，也有足够的精力继续管理第六，卡罗娜从成为他副讲师的那天起，就已经做好了一辈子待在这个位置上的准备。

而且，她是个女人，只要做好辅助他们的工作，把第六上上下下打理妥帖就好，看着孩子们学成离开，不也是很有成就感的事吗。

“让自己的野心放肆些，再放肆些，琐碎之事固然重要，却无法让你得到应有的认可和尊重，”凯拉目光如炬，“如果你还没有做好准备，那就从现在开始考虑，我给你时间。”

卡罗娜失神地推着她向外走。

魔药室是主讲师的魔药室，从来没有“属于副讲师”的说法，当提及从这里出来的学生，永远与主讲师挂钩，副讲师的付出就像阴影里的尘埃，无人在意。

可她从小就习惯了仰望他人的项背，跟着他人的步调走，如果有一天她走在了最前面，会是一个合格的领袖吗？会不会将身后的追随者引错方向？她能担得起这个责任吗？她能扛得住压力吗？

议事厅外长廊的每一根立柱下都栽着几株凌霄花，年岁太长，老干枯虬，粗如手臂，与立柱难分彼此，可开出的每一朵橘红都昂扬着头，一簇又一簇，热闹得不像话。

阳光映下，连层层叠叠的影子都透着亮，让人的心情也愈发松快。

卡罗娜看着老师花白的头发，却恍惚有一种她尚还年轻的错觉。

她还在呢，即便自己不知该何去何从，老师也还在呢，或许自己可以再往前一步，从看着主讲师的副讲师，成为看着老师的主讲师。

长廊尽头，卡罗娜停了下来，她屈膝在凯拉跟前，仰视着她认真问：“老师，我想试试，您能不能鼓励一下我。”

她好像什么都想过了，又好像什么也没想。

凯拉弯腰，捧着她的脸颊，说：“你的将来，我很期待。”

卡罗娜笑了笑：“老师，谢谢您。”

她出人意料地重新站在人生的分岔路口，用一条长廊的时间，改变了自己余生的前进方向。

轻率吗，冲动吗，也许吧，但她想用自己最灿烂的岁月去赌一个未知，老师觉得她能做到，那她也觉得能做到。

回到院长办公室，凯拉展开手里的纸，上面写着几个简短的词：【中级·灼焰】，沙漏状魔药瓶，定时装置，我带出来一个，不见了。

魔药瓶是不见了，但在她手里，后又交给了爱音，当时看到艾尔薇手里紧紧攥着这个瓶子，连昏迷都没能松手，她就意识到不对劲，而后发生的火灾让一切明了。

每一滴落下的魔药都会受到一定震荡，让魔药瓶温度逐渐升高，达到一定程度，【灼焰】就会自燃，引发火灾。

若不是毒雾事件，夜深人静之时，材料库关着门起火，怕是能一直烧到天亮，而焚去三分材料，能填平五分账目，有人肯冒这样大的风险下重手，可见其中漏洞已经到了难以修补的地步，爱音一向手腕强硬，查了应该很快就能出结果。

方才看着众人卖力为自己唱戏，倒真是有意思。

自从受伤，艾尔薇便成天躺在床上，若只是内伤未愈，她看看书也就将时间打发了，可如今四感俱失，睡也睡不住，忙得太久，骤然抽走所有事情，她能做的只有脑内推演。

只是她虽闲着，来探病的人却从未断过，于是她被动培养起了摸手识人的本事。

小巧又遍布粗茧，以拇指和食指指尖为最的是伊萝，全金属的是阿罗克老师，柔软带细茧的是宝拉，骨节稍长还轻微颤抖的是艾瑞里，话说，作为魔药师，手抖得这么厉害真的没问题吗。

过了几天，指甲上涂满混着金粉的花汁的弥耶大小姐返回学院，陪她说了大半天的话，并要求加入轮换照顾她的行列。

更多的人则是来向她道谢，有老师有学生也有家长，送来的礼物从桌上一直摆到了地上，一天换三次鲜花都不带重样，后面来的人都得坐着吃两口水果点心才让走。

今早艾瑞里带着粥来医疗室时，却意外看见病床一侧坐着个意料之外的人，他俯着身，指尖摩挲着艾尔薇的脸颊，动作很轻，生怕惊醒了浅梦，神色却冰冷无比，有种充满危险的违和。

花瓶里昨天换上的百合已经被一束白铃兰取代，花铃柔和，洁白素净，美得很不真实。

艾瑞里局促地将东西放在桌上，犹豫再三还是在歌斯特身旁坐下了，他并不想靠近他，压迫感太强让人很不舒服。

可他更不想放二人独处，尽管他们目前并没有关系，啊，是了，他们没有关系。

坐下后他才发现垃圾桶里扔满了或粉或红的卡片——它们曾无数次出现在那些送来的花束里。

艾瑞里皱着眉捡起一张，都是给艾尔薇的，她都没看过，怎么能扔呢。

打开。

——向光明女神虔诚起誓

我的心只为你停留

想牵你的手，想吻……

他面无表情把卡片扔回垃圾桶。

“你喜欢她？”歌斯特突然问。

“我没有。”艾瑞里矢口否认。

她才应该是第一个知道他心思的人，而不是被一个陌生人一语道破。

歌斯特冷淡地看他扯谎。

艾瑞里见他那副表情，有些羞恼：“她是我……学姐，我来照顾她也是应该的。”

虽然他从来不肯这样称呼她，总觉得一喊出口，二人就被界定在了毫无爱情可能的关系里，反而生分。