主城遇袭，公爵们十几日前便启程回到了各自的领地，但兰蒂斯依然保持着高度的出入限制，尤其针对混血，而城门口的盘查比起进出王宫需要的手续根本不值一提。

律法上对魔药师限制的放宽，也正出于此。

竟刚好与沃森公爵错时而过，在艾尔薇的记忆里，这位舅舅对她很好，只是杀机潜于暗处，柯林公爵府也并不安全，回去就是个显眼的靶子，而至少现在没人知道她的动向，不论是来自欧赛的敌人，还是兰蒂斯。

人身安全暂时不必担心，只是制作魔药一事太过急迫，她目前身无分文，即便所制作的【疗愈】全部售出，怕是也凑不出足够的材料与核心钱，与其寄希望于目前情况未明的安妮女士，不如……

艾尔薇的目光落在手里的名片上：月桂大街1号兰蒂斯魔药师分会，采购部第二小组副组长，埃文斯·巴克。

她压下帽檐向对方走去：“埃文斯先生，让我们来做笔交易吧。”

“大人，”他为她的话感到意外，“您的要求是什么？”

“我需要一份中级魔药的制作材料，和一个能制作魔药的环境，作为交换，你想从我这里得到什么？等价的魔药、配方我都可以提供，嗯……除了钱。”

埃文斯初听不免发笑，从未见过有人这样与人谈生意，空手套白狼，可他很快意识到，她并不是在开玩笑，而是无比认真。

“我需要知道材料清单，才能定价。”他道。

艾尔薇：“适量番苡草和芥子青、一枚中级核心、300克无瑕百岁莲、120克无瑕月夜昙、10克纯度85%以上的清光石、400克无瑕紫炎草、30克无瑕奥勒冈、50克神祭海汀草。”

随着她一一说出所需材料，埃文斯的笑容也渐渐消失：“我能问问您要做什么魔药吗？”

“你能提供这些材料吗？”她不答反问，“你的条件是什么？”

埃文斯深吸一口气，纠结许久终于说：“两个多月前，有位委托人对兰蒂斯分会发布了一个悬赏任务，要制作一种名为【高级·消隐】的魔药，对方公开了它的配方，除了需要高级核心外，其他材料与您这份清单一模一样。”

艾尔薇听完诧异地睁大眼睛，不知想到了什么，却又蹙起眉。

埃文斯看她陷入沉默，似乎也没想透，便道：“那位委托人备好了一切材料，想找一位能成功制作的魔药师，但很遗憾，他给出的制作过程虽然完整但过于简洁，缺少大量细节，难以理解，不少高级魔药师都来尝试制作过，均以失败告终，我们至今没能找到合适人选。现在我只问一句，【高级·消隐】，您能制作吗？”

他想她要中级核心，那么要做的就是中级，说不定高级的也能做出来，但一旦她能做，对她实力的评估将不再局限于“中级魔药师”。

小魔药师，你能给我惊喜吗？

艾尔薇只犹豫了一瞬，便下定决心：“可以。”

“好极了！”埃文斯一握拳头，激动道，“委托人急需魔药，找不到人时，已经将悬赏翻了三番，报酬极为可观。

我们原本在想，如果实在找不到能制作的高级魔药师，只能惊动目前在城中的几位特级了，幸而您出现了。尊贵的黎明魔药师，我诚恳请求您，加入魔药师工会，接下这个委托。”

“加不加入工会都不影响我制作魔药，”艾尔薇对此有些抗拒，“我的身份，需要绝对保密。”

埃文斯：“只有工会的成员能接工会的委托任务，请您见谅。您不是第一个想要隐藏身份的魔药师，工会只会记录您想留下的信息，对于优秀的魔药师，我们从不吝啬诚意。”

这个措辞艾尔薇能接受，她点点头：“好，我必须立刻制作魔药，且带走一份成品，以后每隔半年，我都要一份材料，这些费用可以从委托人支付的佣金里扣。”

埃文斯笑道：“委托人定的时限也是半年，并提供所有材料，对方看中的是制作能力，您手握着谁也夺不走的珍贵筹码。”

艾尔薇犹豫问：“方便让我见见这位委托人吗？”

“对方既然匿名，便是不愿表明身份，不愿与接单人有接触。”

“那……算了吧……”

其实她也不知道到底是谁要这份魔药，但不论是哪一位，都与自己有着莫大的关系，前提是这份配方是初次流于外界。

埃文斯：“明天我来接您进城。”

工会运货忙活到后半夜，尤其是魔药，更要小心运输以免发生意外。

莱克递给艾尔薇一只小布袋：“靠你那些魔药，平了货物的账，最后算下来，还多了3金币。”

她制作的魔药卖了大部分，剩下的【中级·疗愈】都被用于自己疗伤，目前手里只有【中级·寒霜、狂涛、雾弥】。

3金币相比这批货物的价格并不算多，不过于平常开支而言是笔不小的数目。

艾尔薇接过沉甸甸的袋子，除了金币，里面还装着不少银币和铜币。

莱克：“我和师傅从各自的报酬里取了一半给你，这是你应得的。”

虽然她说过自己只要材料制作魔药，但他觉得她应该得到更多。

艾尔薇不免意外，最后却只拿了金银铜币各一枚，将袋子递回：“我好像还没有赔你们修船的钱，我知道不够，等我有钱了就补上。”

莱克哭笑不得，连忙摆手拒绝：“你为我们赶跑了海盗还制作了魔药，不过是将船弄坏了些，哪需要什么赔偿。”

“你们应该没有足够的钱修吧。”她并没有收回手。

不知道这船是老船长的，还是向谁租赁的，总之不属于莱克，那就需要有人为之负责。

他本想再说些什么，可又见她态度坚决，只能收下了：“真要论起来，还是我们欠你的人情更重，只这些就好，再多我可就不收了。等魔药制作完毕，你要去雏菊大街是吗？”

“嗯，”艾尔薇点点头，“我想尽快离开，因为惹上了一些致命麻烦，所以不能和你们待在一起太久。”

安妮女士认识梅希夫人，认识堂堂欧赛城公爵府夫人，想必不是寻常人，她想先去试试，她是否能保护自己，如果不能，她同样会选择离开。

“或许，你有没有想过……去海上？”莱克犹豫着提议，“等下次出海，和我们一起离开吧。”

“我不会走，”艾尔薇想也没想便摇头拒绝，“一味躲避并不是真正的安全，我不能提心吊胆过一生，伤害过我的人，我一定要找出来，回以痛击。”

雏菊大街她要去，兰蒂斯学院她也要去，回到公爵府的那一天，她也很期待。

他叹气道：“好吧艾尔薇，我尊重你的决定。”

晚上，莱克带艾尔薇下船吃东西，离开摇晃的甲板，踩在地上反而有种要跌倒的错觉。

黄金港边缘是帝国有名的货物交易之处，因大部分小摊上方都罩着破旧油腻的帆布而被称为“破帆布区”。

港口彻夜不休，破帆布区也灯火通明到天亮，挤满了人、海鲜和来自索里恩、泰加纳尔的特色货物，腥味烟味汗臭味从未散过。

二人趟着泥水在破帆布区穿梭，艾尔薇时不时停在小摊前，看着那些稀奇古怪的玩意儿，想要拿起来看看，可最后还是抄着手离开了。

他见她这一步三回头的样子，说：“喜欢就买吧，这边的价格都很便宜，进城后同样的东西可就不是这个价了。”

艾尔薇想到兜里的那点钱，仿佛在哄自己般摇了摇头：“我也没那么想买……”

虽然花不了几铜子，可买了一件就想买好几件，而眼下她最需要的就是钱，这里不是艾勒森林，需要什么材料可以自行采集，在兰蒂斯城，获得任何东西都得付出代价。

话虽如此，莱克却发现她又往旁边小摊上瞄了几眼，忍不住笑道：“我送你一个面具吧。”

他指着一个榆木面具，薄薄的一层但雕刻着花纹，她想要隐藏身份，一定用得上。

艾尔薇惊喜道：“真的吗？那我能不能选这个？”

她指着一个獠牙狰狞的恶鬼面具，花色图案很是有趣，她以前从未见过。

莱克一看那花纹与形状，不免扶额：“不能戴这么……这么引人注目的吧。”

艾尔薇的两根手指穿过榆木面具空洞的眼眶：“可是这个太普通了，不好玩呀。”

“……”

“妹妹喜欢，就给她买嘛！便宜着呢，就20铜子！”小摊摊主看热闹不嫌事大，乐呵呵道。

“她不是我的……”莱克哭笑不得，“好吧，就这个吧。”

她脸上已经挂着肉眼可见的满意了呢。

走过半个片区，二人才找到个人不多的小馆子，老板夫妇二人干着数人的活，给他们架起锅，不多时便送来两条处理干净调料俱备的鱼。

“这一带的烤鱼都很不错，这家的性价比最高，”莱克道，“以往我们下了船，发了工资，都会来这里喝上一整晚的酒，太久没见过这么多人这么热闹的地方了。”

“船长他们……你以后准备怎么办？”艾尔薇问。

1铜币=100铜子，1银币=10铜币，1金币=10银币

奥勒冈：一种香草，本书涉及的各种香草多为凑配方用，绝大部分植物为杜撰

海汀（tīng）草：杜撰

埃文斯：取名的时候看到桌上有颗阿尔卑斯糖……