左越俞离开后，明珠和秋霞在侍卫的监督下只说了几句话。

“小姐，你早些休息吧。”

“秋霞，你没事吧？”

“没事啊，小姐不是看到我好好的样子吗？”

“好。”

知道秋霞在一墙之隔的外厅，明珠长呼出一口气。还好，秋霞是被带到了这里，明珠昨天提心吊胆的，一是担心二哥的身体，后来左大人说太医帮二哥包扎了；二是担心祸及明家；三是惦记秋霞被叫到宫中严刑拷打。

幸好秋霞是被唤到了刑部，左大人看上去是个正直的人，在他这被审讯总比宫中好一万倍。家里的情况，秋霞肯定知道一些，不过左大人都已经提点她们了，她二人不应该交流。

明珠从善如流，决定静观其变。

*

宫里。

明夫人秦盈来得不是时候，若是她来得早一些，在皇后还不知道宫中发生了什么时候来。皇后肯定要跟她试探一番，秦盈在拉扯中也能知道些消息。

皇后已经知道昭仁殿发生的一切，她肯定愿意相信明珠和明景朗没能力和水平去做这么一个对明家有害无益的局。

任何有眼睛的人都能看出这是一个有人精心设计的局，就看背后的人到底是想陷害的是谁。

皇后唤人再添茶，秦盈坐不住了，她来了半个时辰，皇后娘娘只是东拉西扯，一说到关键点，娘娘便说：“妹妹还不相信皇上吗？皇上说了，先让明珠配合一下，刑部那边的消息我这后宫自然无法得知了。明珠有时是顽皮了些，但景朗那孩子向来懂事，妹妹别担心了。就当他们出去玩了几日。”

吃了一杯凉茶，秦盈的心也凉到了低。她和姐姐虽然不是一母所生，但二人的母亲是亲姐妹，再加上秦盈的母亲王沐作为继室和秦敏的小姨，她对秦敏比亲生女儿秦盈还宠爱。

当年秦玉风无意将女儿嫁入宫中，先帝却对秦玉风无儿两女的情况很满意。先帝让秦玉风将其中一女嫁入东宫，秦玉风夫妻二人商量过后，决定问问二女的意见。

秦玉风无子无妾，想要通过妾来和他攀关系的人极其之多，他都直接拒绝。秦玉风对男女尊卑观念并不十分认同，他以为女子若是有机会，自然能取得相当的成就，可惜他无法见证。所以闲暇之余，他和夫人在内宅一起教育二女。

东宫，意味着未来的皇后之位。秦玉风深谙人性，女儿长大了有自己的想法，若她们两个人中有人想要这权势，为何不顺了她的心意。他也担心如果二女都不想，他应该如何办。秦玉风的夫人王沐道：“让敏儿先选。”

秦玉风支开了夫人，分别叫了二女来问。果然，两个女儿一致说，“请父亲做主。”这就是都不想入宫的意思。

秦玉风继而将二女和夫人聚在一起，道：“嫁入东宫，不是一个人的事情，是整个家族的事情。尤其是我们四个人的事情，若说我一生不爱慕权利那是假的。不爱权怎么可能一路咬牙挺到现在，但走到我这一步，也就累了。你们俩还年轻，皇后虽不是官职，但母仪天下是实实在在的权利。你二人不必谦让，不必惶恐，回去好生想想此事。”

第二日，秦盈先一步敲开了父亲书房的门说：“爹，我不想入宫，不过，我希望姐姐能有更多的选择，如果她选择了不入宫，那我就选入宫。”

这个答案和王沐的选择有异曲同工之处。

秦敏坚定迈入了书房的门槛，“爹，我选入宫。”

一锤定音。

此后，秦玉风兢兢业业地辅佐太子，太子登基后，他肝脑涂地地侍奉新皇。宪宗将这些都看在眼中，他对秦敏也投之以桃。

可惜这样的日子终有结束的一天，就像现在，秦敏不敢乱说话，一是今日坤宁宫中有皇上身边的人，二是这些年皇上待秦家和明家不好，秦敏与妹妹生分了不少。秦敏到底是成为了母仪天下的皇后。身处高位，唯有自己才能相信。

两姐妹各生心思，茶被递上来的时候，秦盈起身行礼道：“皇后娘娘，盈儿想提前告退了，家中有事，我实在是心中惦记。”

皇后心里默念道，盈儿，是啊，好长一段时间，盈儿都没叫过她一声姐姐了。刚入宫时，盈儿进宫探望她，都叫她姐姐，后来先皇驾崩，太子登基为宪宗，盈儿在进宫都称她为皇后姐姐。

再后来，就是皇后娘娘，盈儿的自称也变成了臣妇，一个所有大臣之妻都能用的称呼。

皇后娘娘晃了下神，待她回过神来，柔声道：“妹妹不必忧心，所谓事出必有因，一定能查出真相的。”

秦盈低头道：“谢娘娘宽慰，盈儿先行告退。”

*

铩羽而归，也在秦盈的意料之中。

可她必须要来宫中试试，如果皇后姐姐这里她都不去试试，那她能去哪儿找线索呢？

秦盈猜姐姐如此淡定，应该是知道了事情的发生过程。她来宫中试探皇后，一是因为皇后是她的亲姐姐，二是昨日明珠被太子带走后才发生了一系列的事。

可是，自古只有君能责问臣，哪有臣能质问君王的？除非这个臣准备好赴死了。她是臣妇，姐姐是皇后。她心中对太子有再多的埋怨，也没法说出口，哪怕是在家里，明家卫还堵她的口，说：“夫人，慎言慎行。”

每当这时，秦盈就会想念姐姐和她待字闺中的时候。那时候家外面有父亲撑腰，她们是全京城最耀眼的明家双姝。在家里，虽然没有嫡弟日后为她二人撑腰，但母亲和父亲对她们二人宠爱有加，过一日算一日，何必去纠结日后。

她与姐姐无拘无束。从什么时候开始变得呢，大概是姐姐的第一个孩子去世了，之后姐姐的身子总是留不住孩子。她不敢也不愿再进宫中，她与明家卫一年也见不到一次，可她就是一胎接着一胎，扬儿、朗儿、然后是明珠。

明珠出生那年，皇后怀了太子。那一年，是秦盈觉得最难熬的一年，姐姐变得面目全非。怀了太子的第四个月，秦盈想进宫贺喜。明老夫人不太赞同，因为秦盈也是双身子。

但皇后肚中的孩子很少能挺过三个月，这个孩子是皇后的希望，如果是男孩，那就是未来的皇帝。秦盈说服了明老夫人，进宫探望姐姐。

一开始，二人其乐融融。皇后把自己亲自绣的小袜子拿出来给秦盈看，“盈儿，我前些天改了改过去的样子，你看，这个样子绣出来如何？”

秦盈笑着称赞道：“好看，姐姐手一直都很巧。”

皇后：“你这些日子忙些什么，我不宣你，你也不主动递个帖子进宫看望我。”

“皇后姐姐，我今日身体不适，恐怕进宫冲撞了你。”

皇后双眼一眯，“哦？你今日看上去很好，哪里不适，我给你宣太医。”

“谢姐姐关心，盈儿应该是有孕了。只不过不足三月，还没告诉夫君。”

皇后点头道，“你做的对，时间不到告诉了也许是空欢喜一场。明将军远在边疆，有事你就差人禀告我。”

*

秦盈记得那天出宫后，赵嬷嬷横眉叉腰道：“大小姐怎会变成这般模样，‘也许是空欢喜一场’，她就见不得小姐好，嫉妒小姐每一胎都稳稳当当的。谁叫她在家的时候就懒散，平日小姐踢毽子，她靠在躺椅上数数。坐胎坐不稳是她的问题，可她就会翻小肠。”

秦盈没阻拦赵嬷嬷的抱怨，因为她内心也有相同的抱怨。只不过，她还想抱怨明家卫。说两人相敬如宾是好的，实际上他们俩就是太过陌生。但他每次回来，都热衷于生孩子这件事，然后离开，留她一人在家中怀孕，呕吐，生育，抚养，还要侍奉婆母。有再多的仆人又怎么样，她没有一个知心人理解她。赵嬷嬷算半个，可嬷嬷深谙主仆之道，她们中间始终有些隔阂。

别人家的夫君兴许也没多好，可秦盈跟寡妇有什么区别。哦，还是有区别的，寡妇不能怀孕，她还要为明家传递香火。

前几年，父亲和母亲还在京城时，秦盈还能让母亲找个借口偶尔回家待几个时辰。等他们请辞回乡后，秦盈彻底成为了一个孤单的女子。虽然有两个儿子，且不提他们还年幼，再一个就是女子和男子怎么能一样。秦盈每一胎都希望是个女儿，可惜天不从她愿。

她才不信明老夫人说得，“多子多福，我们明家就靠你了。”

父亲早就说过，明家的凋零符合武将世家的历史发展过程。他们家一味讲究尽忠报国，无论纳多少妾生多少儿子都没用。女人怀胎十月，战场一秒封喉。这么简单的逻辑，明家不懂吗？

秦盈问父亲，“那父亲为何还同意明家的提亲？”

“盈儿，你是女子，在这个世道，你嫁给谁都不能保证什么。从内宅看，明家只剩他这一脉，你过去能过清静日子。从朝堂看，爹跟你说得话，你只能自己听，知道吗？从朝堂看，现在的稳定只不过是镜花水月，等一切褪去时，终究要靠内文外武重塑局势。就算不是明家，爹也会给你找一个朝堂内有些凋零的望族大家。明家有劣势，亦有优势。你姐姐进了宫，你注定要找一个显赫却不够显贵的夫家。明家，是其中之一。”

“可，要是他死在战场上我怎么办？”

“你是我秦玉风的女儿，他死了，你若有孩子，想留在他家也可以。不想留，爹有办法。没有孩子就更简单了。”

想起过去的种种，秦盈心中泛酸。爹当年说有办法，他知道现在她的两个孩子都被关进了刑部吗？

明珠：喜欢人家时，叫人家小甜甜，现在就说我有些顽劣了，:(