柳天骄惊到了，“岩哥这么有心啊，那你收了没？”

许娇娘说：“我本是不想收的，但他就站在那儿不走，大太阳底下，多热啊，我怕他晒出毛病，只得收了。”

柳天骄不知道该说什么了，突然觉着李婆子有些可怜，谁不知道她是最抠的，别说鸭子，过年都舍不得多割一两肉。

要是知道自个儿儿子巴巴给人送城里的鸭子，还是给自己最看不上的娇娘，怕是得气得呕出几升血来。

要知道，一斤猪肉十八文，烤鸭是城里刚兴起来的新鲜吃食，一只得六七十文呢。

“那你对岩哥什么想法呀？”

李婆子虽说抠了些，但她家做泥瓦匠，比不上许娇娘家，在村里也算条件不错的了。

况且岩小子在城里头跟着人学艺，专给大户人家修宅子园子，能挣不少呢。

不然言小子能有钱给许娇娘买那么贵的鸭子，还不叫他爹娘知道，想必是偷偷存的打赏钱。

岩小子长得也算是周正，村里不知道多少人爱慕呢。也就许娇娘这种自身条件和家里条件都好的，才能这么稳得住。

许娇娘闻言笑意浅淡了一些，“我娘说他条件虽好，但他娘太难缠，让我别跟他往来。”

柳天骄不说话了，跟许娇娘从小玩到大，他能看不到她眼里的失落？

也是，那么多给娇娘偷摸送礼的，她向来都不收，单单怕岩哥晒出毛病，收了他的礼，本身就是有点意思的吧。

只娇娘看着骄纵，其实是再听她爹娘的话不过，岩哥怕是只能白费心思了。

哎，柳天骄叹了口气，这些女娘怎么这么多烦恼啊。不像他，只要爹爹身体健康，天天能吃好的就开心了。

可他不知，老百姓的烦恼又何止这些呢？

村里的大锣一敲，家里的大人开始唉声叹气，连带小孩子也没那么高兴。这是又到交税的时候了。

如今没了战事，不用服兵役，田赋却是没降，北方十税一，他们这儿偏南，水土丰沃，亩产较高，田赋也更高，八税一。

别小看这八税一，这战事平了，出生的娃儿也多了，谁家不是地少人多？

至于官府给新出生的娃儿分的地？想都不要想了，几百年前的事儿了，如今没有大老爷强买强卖民田就算是一地教化有方了。

荒地倒是有，要是不怕使力气自个儿开去，反正前几年没什么收成就是了。

柳老大就一直觉着他们这地儿说是鱼米之乡，地主豪强太多，还不如他当时打战回来时经过的北临府，大片大片的土地没人耕种，往来的野物也多。

柳老大农民出身，看到这大片的无主地还能不眼馋？亲自揉捏了一番，发现土质有些黏重，看起来就很肥沃。

要不是想着人生地不熟的，他早就在那安定下来。后来日子过得辛苦的时候，也老在家念叨，实在是吃不饱饭，就去北临府闯一闯。

柳天骄也对那地儿很向往，天气异常寒冷又怎样？种的出粮食便能换钱。只要能吃饱饭的地方就是好地方。

好在他们江东府除了地少人多外，也是有别的大好处的。

这儿交通便利，是好几条官道的必经之路，商贸很是发达。要是家里能凑钱去学个手艺、做个小买卖，那多半就能吃喝不愁了。

实在活不下去，还可以去城里的大户家里帮工，也能活下去，就是地位低了些，儿孙的嫁娶没有那么如意。

说回田赋，有个法子倒是可以免掉，那就是读书考秀才。

战乱期间都说百无一用是书生，什么孔孟之道都叫落了灰。寻常百姓最好的出路就是习武，然后投身战场，混个小头目当当，那可是既有地位又有实惠。

当然，被强制拉去服兵役的那些农民就不一样了，他们饿得面黄肌瘦，又只会种地，素日里见着官兵也只是谨小慎微。

派他们去打仗，跟让他们去送死有何区别？

这些年太平了，皇帝老儿倒像是突然换了个人一样，说读书人才是国家的顶梁柱，多兴兵戈只会让百姓流离失所，只有满腹经纶的读书人才能胸怀天下、治理好国家。

前些年不还说征战四方的才是好儿郎吗，怎么变得这般快？

老百姓不懂，也不想懂，反正他们只知道如今读书好啊。只要考中了秀才，就能免了田赋、徭役，一家子也能受人尊重，再不是那叫人瞧不上的乡下泥腿子。

隔壁靠山村今年就有人种了秀才，大家议论纷纷，“说是叫田中的，三十岁，我悄悄瞧过，长得倒是一般，没有一点戏文里文曲星的风采。”

“光有风采有屁用，那卫文康倒是看着挺像样子的，如今连个童生都中不了。”

“也是，还是得有真本事才行。我听说一家有个秀才就能免除徭役不说，还能免五十亩地的田赋。”

说话的那人是村长家的大儿媳妇儿王长秀，天天听她那村长公公念叨这些，算是村里妇女夫郎中有些见识的。她也对自己的见识颇为自得，时常愿意显摆。

“五十亩？我的天，那得多少银子呀？”

王长秀说道：“挂靠一亩的好处费是田赋的十五比一，你算算。”

那说话的妇人大字不识一个，哪里算得清楚，只能强装很懂一样，说道：“那是很多。”

柳天骄跟着他爹做了这么些年的生意，这点儿算术还是搞得明白的。便扒着指头算了算，然后长大了嘴巴。我的乖乖，这是考个秀才就能发财呀，怨不得卫文康他娘在世时那么傲气呢。

王长秀见把人唬住了，继续炫耀道：“还有好处你不知道呢。”

捧文人的风潮刚刚时兴起来，对读书人的待遇也越来越高，一般老百姓还真不知道如今秀才又有哪些好处。

有人便忍不住问道：“还有什么好处？”

“遇到事情了可以直接找知县老爷，见到官吏也不用下拜。”

柳天骄是真的惊到了，他在镇上天天跟那些官差打交道，生怕把人得罪了无处说理，而秀才可以直接面见县太爷，还可以见官不拜，那岂不是完全不用怕那些劳什子的官差？

柳老大见自家小哥儿张大嘴巴的样子，有些好笑，“你如今才知道读书人的好啊？”

柳天骄说道：“我以前哪里能想到有这么好啊。”

柳老大拍拍自家小哥儿的肩膀，“好处多着呢，就算考不上秀才，识文断字的，做什么都比别人强。”

柳天骄懂了，“怪不得爹你对卫文康那么好呢。”

柳老大唬着脸瞪他，“胡说什么呢，你爹是那般势利的人吗？我是真觉着卫小子好。”

“行行行，你就是觉着他好。”

大家闲聊了没一会儿，收粮的官差就来了，一个个凶神恶煞的，围着那些装好粮食的袋子瞧了又瞧，然后又踢上几脚，见有往下陷的就咋咋呼呼强逼着人补满。

柳天骄以前没跟着来交过田赋，不解道：“不是按着斤数吗，粮袋子满不满又有什么关系？”

柳老大悄声说：“怕人弄虚作假，那粮袋子都是官府统一拿来的，一袋子是十斗。那官差把那粮袋子装的扎实些，多出来的粮食就是他们自个儿的。”

柳天骄瞧着那些官差便越发不顺眼起来，要不是怕惹事，真想也上去踹他们几脚。

农家少闲月，交了田赋，家里的粮食一下子少了许多，村里人都不踏实，便趁着收完粮食的空当种菜摘果。

有些胆子大的青壮，三五成群，约着去山上打猎。如今正是猎物上秋膘的时候，运气好逮着野鸡兔子之类的，可是难得的好荤腥，一家人能高兴好久。

柳老大年轻时便是打猎的一把好手，说是曾经猎到一头黑熊，足足卖了三十两银子，可把人羡慕得眼睛都红了。

当然，那个时候柳老大还没去当兵，也没有分家，这银子是直接给了柳老娘收着的。给柳老大的好处是允许他那天多吃了一个鸡蛋。

如今柳老大又是当过兵、又是杀过猪的，身手依旧不减当年，好些人便来约着他一起上山。

柳天骄却是死活不愿意，山上的危险他还是知道的，前些年靠山村便有一老猎人上山遇到了长虫，叫人寻到时，只剩下了没吃干净的骨头。

柳老大一向惯着他家小哥儿，柳天骄不让去便也就不去了，但他近来却是有了些想法。

哥儿一天比一天大了，早些攒钱把城里的铺子买下，招婿也能找个体面些的人。