“……哟，”阿尔敦拉开大门后一愣，“这不是大公子吗？大公子怎么想起来到这儿了？”

源素臣道：“顺路罢了。”

阿尔敦略微揣摩了下便明白了：“是来找二公子的不是？这外头冷，您先进书房坐坐，二公子还在廷尉府呢，晚些时候才能回来。”

“请吧，”阿尔敦伸手，“我给大公子带路。”

阿飞跟人进了书房，不忘调侃道：“主子这下气可消了吧。”

源素臣动手磨墨，闷声道：“谁说我生气了，犯不上。”

“是啊，”阿飞道，“兄弟就该齐心协力嘛，他如今在丞相那儿办事，往后也少不了您协助一二。”

源素臣拿毛笔的手一顿，抬起那双琥珀色的眸子看人：“我为什么要帮他？”

阿飞一时间无话可说，他回想了一通，除了“兄弟情深”之外还真找不到其他理由。

“投靠丞相是他自己选的路，我可没有教过他这个，”源素臣从怀中翻出来了账目，在桌上一一摊开，“他既然心意已决，那么将来无论是成是败也都该由他一人承担。我帮他，到最后说不定还吃力不讨好，落得个走狗的骂名，不值当。”

“可、可是……”阿飞在肚肠里搜罗了半天才终于找到个能用的，“毕竟一荣俱荣，一损俱损啊。”

“你的意思是我活该和他绑在一起了？”

“……不敢。”

阿飞实在琢磨不透他这个怪脾气。

源素臣哼了声：“他既然已经认定了丞相，那日后闯出什么乱子，也该是由他一人承担，等到来日也叫爹好好看看，看看他这么怜爱的宝贝都干了些什么。”

阿飞一时间无话可说，找了个借口先溜出去了。

源素臣拿过筒里的毛笔，只觉得这地方的主人怪得很，明明洛阳浮夸之风盛行已久，他又不缺那点钱，可家中陈设依然是怎么简单怎么来。源素臣视线在屋内打量了一圈，竟没找到一样珍贵之物。

……或许这府上最价值连城的，是这里的主人。

源素臣百无聊赖，伸手拽掉了笔上多出来的一截杂毛，正要聚精会神地审查账目，可不知为何却只感心绪不宁，越看越乱。

他啪的一声扔掉了笔，有些烦躁地撑着额头，浓密且长的睫毛微微颤动着。奚世宁的提醒犹在耳边回荡，而脑海中那抹熟悉的人影也一直挥之不去。

浪荡也好，轻浮也罢，这都只不过是他给自己套上的假面。他套着这副壳子，假扮一个胸无大志的花花公子，好叫永熙帝放心，叫京城之人放松警惕。

可当他偶尔有那么一刻想迫切撕掉那张假面，向人倾诉十五年压在心底的万千思绪之时，他回首下望，只见周遭冷寂，空无一人。

他曾以为源尚安可以做那个与自己交心的人，但大概终究抵不过时移世易，人不如初。他也终究只能做个困于寂寥风雪中的囚徒，不得挣脱。

或许有些事有些人，注定只能是妄念。

源素臣提笔蘸墨，白纸上赫然是一行诗：拔剑捎罗网，黄雀得飞飞。

窗外日影西沉，最后几缕金晖径直落在了他略显凌厉的眉眼上，而他竟不觉得刺眼，反而有些许麻木。他平日里的嬉笑怒骂全都是装出来的，十来年的人质生涯早就毫不留情地吞噬掉了人身上的一切活气。

此刻外头的喧嚣热闹一散，源素臣只觉得自己仿佛是个行将就木的病人。

他这病人还没在“病房”里窝多久，外头便传来了阵轻快的脚步声，似乎还伴随着小儿玩具相碰的声响。

高应麟开开心心地拿仆从买的糖葫芦和银铃当宝贝，兴高采烈地踏进了书房的门，连声叫道：“先生！先生！”

源素臣只抬头看了他那么一下，眼珠一转便猜到了他满怀欣喜想见的那个人是源尚安。

他蓦地有些不满，从小到大那家伙都格外地讨人喜欢——或是喜他风流儒雅，或是爱他气度翩翩，而这股不满很快便被酝酿成了逗傻孩子的恶念。

高应麟不知为何有点怕，断断续续道：“你、你是谁？”

源素臣笑得颇为和善，冲他招手：“怎么，先生不过换了套打扮，你就不认得了？还是说，你从前那般欢喜都是假的？”

高应麟一时哑了嗓子，只得乖乖走近。

源素臣看他这般，难得真做了回好人，拍了拍椅子道：“过来，先生今天好好教教你诗书礼仪。”

——————

半日前，廷尉府。

廷尉监才和永熙帝汇报完审查情况便又匆匆赶了回来，大冷天的额头居然出了不少汗，可他也顾不上擦，忙道：“审得怎么样了？”

负责审讯的问官纪闻鹤道：“目前已然整理了一批有嫌疑的人，正在进行进一步地调查。”

“再快些再快些，”廷尉监喝了口茶缓了缓，“这案子出在陛下跟前，又叫两国使者看着，若是不能尽快给个交代，丢的可是大魏的颜面。”

“是，下官明白。”

不料廷尉监忽地把茶盏一放，神色严肃道：“闻鹤，你明白什么？”

纪闻鹤旋即一怔：“大人，我……”

廷尉监语重心长道：“闻鹤啊，外头人都说你和源尚安皆是府上不可多得的人才，但他到底跟咱们不是一条心的人，相较而言，我更看好你。”

纪闻鹤忙递了帕子：“大人厚爱，下官惭愧。”

“但是你瞧瞧他，外头再怎么说他不好，他到底还是能得陛下信任，”廷尉监接过帕子擦了擦汗，“闻鹤啊，我是看好你，才不希望他时时刻刻压过你一头。这案子你若是查好了，来日必定是前途无量。”

纪闻鹤连忙奉茶：“下官一定竭尽全力。”

廷尉监点了点头，纪闻鹤思忖片刻，似乎想到了什么：“大人，若说涉案之人，那源尚安他自己恐怕也不能被排除在外。”

“下官斗胆请求大人，准许下官带人审查他。”

廷尉监面上无甚表情，顿了少顷才道：“好。”

——————

陶礼已然开始出现腐烂迹象的尸首总算被拉了过来，好在如今围在大堂的人多少都见过些横死荒野的“世面”，因此还都能忍住不吐。

源尚安蹲在地上打量了一阵，他原本听了崔潜那日的描述，以为陶礼的尸体属于惨不忍睹那一档的，但实际上那枚被割下的头颅神色平和如常，躯干甚至还好端端地穿着衣裳，毫无破损痕迹，只不过粘上了点土灰。

想来凶手割断了他的咽喉之后没有立即离开，而是将他规规矩矩地埋进了土里。

下属将整理好的供词摊开：“大人，经过连夜排查，目前能确定有嫌疑的是以下几个人。第一位是御前侍奉过的成聚成公公，曾因为青楼舞姬和死者起过争执。”

他边说边找，总算把那姑娘的画像寻了出来：“大人，就是她。”

出乎他意料的是，源尚安似乎对这女子并不感兴趣，反而盯着有关成聚的证言看了一阵。

下属乖乖在原地等了会儿，又听源尚安道：“崔太医家里人呢，说了什么没有？”

“……啊，”下属道，“他妻儿倒没有什么异常，至于其他……大人，您知道的。”

源尚安没有抬头，仍旧端详着画像：“崔潜那里不好问，是么？”

“大人明鉴，毕竟那是白鹭阁。”

源尚安没说别的，只是以手掩住唇瓣和下颌，轻轻笑道：“原来如此，原来如此……”

下属听罢蹙眉：“大人是不是发现了什么？”

源尚安没有立即回答，而是模棱两可道：“依我看，只怕还少了几个人。”

下属迷惑不解，源尚安这才解释道：“短短一月之内，摸清楚了陶大人的行踪并设下埋伏，同时又结实崔太医引诱他服药，做这样的事不仅需要长期筹谋，还得需要个可靠的帮手。”

下属随之点头，又问：“那您看，咱们现在——”

他话未说完，门口已然响起来了脚步声，为首的侍卫抱拳道：“我等奉令请源大人过去一趟，还望大人配合。”

源尚安略微挑眉：“找我？”

他话音刚落，便见一灰袍青年拨开人群而来，这人长身玉立，一手按剑，神色颇为冷厉。

源尚安起身道：“纪大人怎么来了。”

纪闻鹤道：“因为还有一人理应受审却迟迟没有审问。”

见他气势汹汹，源尚安便已然知道了是冲着自己而来：“我与两名死者虽是同僚，但并非熟悉，案发之时更是不在现场，此案与我有何关联？”

纪闻鹤轻哼了声：“源大人知道此案消息一出，大家都如何议论吗？”

他略微凑近了些，在源尚安耳畔低语道：“说是当年冤死之人化作厉鬼，来向真凶追魂索命，要血债血偿。”

源尚安狭长的眼睫轻眨了眨，仍旧是一派淡然。这人像是一潭深渊，而纪闻鹤的话仿佛是阵冷风，意图在水面上制造些许波澜，借此窥探几分寒渊下的真心。

然而他大概想错了，那滩深渊分明已然是一汪死水。风吹起一阵短暂的波纹，也仅仅是吹起了些许波纹而已，面前之人对于生死、对于欠下的血债，甚至对于自己的性命，都无动于衷。

源尚安道：“我向来不信鬼神之说。”

“那源大人信命吗？”

“命？”源尚安眼含嘲讽，好似听见了什么极为荒谬的笑话。

“是啊，”纪闻鹤又道，“因果循环，报应不爽，从前命里做过的恶事，来日必定要加倍奉还。”

源尚安哈哈一笑，反而揶揄道：“若真有此一说，那还要咱们这样的人做什么？一切等上苍开眼便是了。”

“这倒也是，”纪闻鹤跟着一笑，可这笑容莫名让源尚安觉得不适，“那就请源大人去地牢里好好说说，当年是如何陷害的清河王——请吧。”

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源尚安：？？？

源素臣：在生气，在生一种要尚安亲自哄才会好的气（bushi）