五

尤比与亚科夫一同被一阵巨响惊醒。二人睁开眼睛，发现天色已大亮，惬意的阳光随海风一同斜斜沿着大理石柱的边缘涌入。

“呆在这。”亚科夫从床上爬起来，跨步到阳台去瞧。“别乱动！”

“出什么事了…”尤比难受地用丝毯蒙住自己的脸——他显然没那样紧张。“我还想再睡一会。”

亚科夫扶着栏杆向外探出身子。栏杆下的一楼是个优美精致的花园，种着玫瑰、百合与鸢尾花，空气混有海水的清新与草木的芬芳。“有两艘船在码头打架。”他望了一会，淡淡地开口说。“不关你的事，可我估计你也睡不成了。”

“真的？”尤比反而精神万分地从床上跳起来。他奔到亚科夫身边，伸着脖子向金角湾望去。“我还没见过船在海上打架呢！”

亚科夫想阻止他，可思来想去，又觉得似乎在这温馨小楼中无危险可言。“我还有的是杂事要忙。你自己呆在这，就自己注意着周围，自己梳洗。”他缓缓坐回床头，几下便麻利地将衣服穿戴整齐，鞋子也牢牢系在脚上。“还有那秃子，别叫他随便占你的便宜！”

“我知道！”尤比的心思显然不在话上。他拽了架椅子来，打算好好看一番热闹。“你做你的事去吧！”

亚科夫远远望了他一眼，烦闷地走下楼梯。

他没说谎。今天他的确有许多杂事要做。亚科夫刚下了楼梯，便撞见那名叫娜娅的女奴在会客厅等他。她嘴里用希腊语说着什么，可亚科夫还没法全部听懂。“账写好了吗？去书房等我！”他边比划边说，“别挡我的路！”

娜娅见他听不懂自己的话，沮丧地垂下头来。亚科夫懒得理她，只直奔厨房，瞧两位斯拉夫厨娘是否已在工作——女奴们听从了他昨日的安排，已提前在附近市场采买好食物。厨房的烤炉点着火，有新鲜面包的香气从那溢出；锅里炖着鲜虾、蛤蜊与土豆，粘稠地咕嘟着，案板上的香芹碎末也准备妥当。可两名奴隶都没在干活，正一同挤在厨房的窗口边望边嘀咕些什么。一见到亚科夫，她们便像受惊的鸟雀般返回各自的岗位，眼神胆怯地偏开。

“我本不想用鞭子抽你们，”亚科夫故意露出可怕眼神。“别逼我这样干。”

他从灶台随手抓起一块隔夜面包，一边继续挪动脚步，一边将食物囫囵塞进嘴里。从厨房出来，他路过暗门，顺眼瞥向地下室——那传来窸窣声音，锅炉房已在勤勉工作。亚科夫满意地离开，穿过奴仆们的房间，从侧门出门来到马厩。今日阳光明媚，天气宜人，昨晚他刚任命的埃及马夫正惬意地躺在稻草堆上偷闲。亚科夫刚想训斥，便瞧见他和尤比的马正叠着骑在一起——“吁！”他气得喘粗气，闯进马棚，非要硬生生推着屁股将两匹马拆开。“懒骨头，快过来帮忙！”

马夫从草垛上吓得滚落，跑来帮忙拽缰绳，可拽着拽着又忍不住嘴角上下翻动——“有什么可笑的？”亚科夫不知道这埃及奴隶是否听得懂他的话，可他黑着脸责骂道。“两匹都是公马，骑来骑去有什么用？到了发情期，你该盯着这事！”

马夫低着头，不再吭声。亚科夫狠狠推他进马棚去，撸着袖子气冲冲地离开。他还剩下最后一个奴隶要叮嘱——整座别院有极多繁茂的植物，亚科夫叫不上名字，不过他也不甚在意这些花草树木的死活，只想园丁能维持花园基本的洁净体面即可。他沿着一条鹅卵石曲径，从侧面到大门去——辛勤的园丁正立在大门旁，手里提着湿淋淋的水壶。一瞧见亚科夫，他便指着门外急匆匆地叫喊。

亚科夫一眼便瞧见栅栏外立着两个生人。他加快脚步赶去，发现是一男一女候在那，两人都穿着威尼斯人黑漆漆的服饰，扁帽上的羽毛飘摇地晃。“你们是谁？”亚科夫谨慎地问，寄希望于他们听得懂拉丁语。“来做什么的？”

“感谢上帝…这是卡纳卡基斯的住处吗？”男人松了口气。他心急如焚地举起一张写满希腊字母的羊皮纸。“我们要见你的主人。你向他回话，只出一半的价格，我们就肯卖！”

“卖什么？”亚科夫瞪着眼睛瞧他。“我的主人知道这事？”

商人俩刚想解释，一阵强烈的声波忽然风一般自岸边震摇而来。距离如此之近，仿佛高塔在头顶坍塌，海啸在面前掀涌。亚科夫想寻那声音的源头，回头望向金角湾的海面。可男人的手穿过栏杆，不由分说将那羊皮纸塞进亚科夫怀里。“快去吧，奴隶！”他惊恐地叫嚷。“一点也耽搁不得了，快去吧！”

亚科夫接过那张羊皮纸。他认得的文字还不够多，不明白上面写了什么——文书的上头画有十字架与凯乐符号的标记，证明这是份有效的合约——忽然亚科夫便明白：这是一份地契。

他抬起头瞧租界的街上，慌张奔波的威尼斯人变多了。

亚科夫放了这对夫妻进门，叫娜娅带他们往会客厅去。他一想重新挂上锁头，就莫名其妙又有新的威尼斯商人跑来敲门，叫他不得不打开锁放人进来。如此重复几次，亚科夫不由得在心里默默点数人数，大厅站得下那么多人吗？他们会不会惹起乱子？想到这里，他不由分说拦住下一个将地契塞来的商人，将人关到铁门外去。“在这守着。”亚科夫抓过园丁放在门口。“别叫任何人进来。”

园丁如临大敌地点头。亚科夫收起大门的钥匙，匆匆赶去。

他在会客厅隔壁的书房发现了尤比——年轻贵族已梳洗穿戴好，正与那半秃的公证官锡塞罗凑在一起小声谈话。亚科夫躁火翻涌，冲上前去——可尤比瞧见他，便一把抓起他的手臂。“我们一共有多少现金？”他的主人抬着头紧张地问。“锡塞罗在问我这事呢！”

“我们有多少现金？”亚科夫的眼神在尤比与锡塞罗的脸庞间来回打量。他眉头紧皱，嘴角却嘲讽地上扬。“就算买下来，新地契上盖的也是卡纳卡基斯的纹章。问我们的现金做什么？”

尤比也皱起眉，将这话转头讲给锡塞罗听。二人用希腊语对话，时而摇头时而叹息。亚科夫听不懂那些乱七八糟的金融词汇，只得死死盯着尤比的表情寻找细微端倪，生怕他跳进不知名的火坑里。“告诉他，若他真是个有能耐的公证官，就想办法叫新的地契上签的是你的名字，土地归你使用。”亚科夫的声音越来越大。“要是不能，这事免谈！”

“锡塞罗说过，地契上签的要是我的名字，会叫皇帝年年抽很多税走！”尤比不情不愿地解释。“我们可负担不起！”

“那就是他的能耐还不够大！”亚科夫不知在向他还是锡塞罗发火。“都是租界的土地，威尼斯人能免税，你却不能？”

“你真自大又自私！”尤比气得松开他的手臂。“你能比威尼斯人挣得还多吗？皇帝能给他们免税，也能叫他们落这个下场！”

“什么下场？”

“锡塞罗说，皇帝要将他们都逮捕，财产都没收！”尤比昂起头，像个真正的希腊贵族般抬着下巴。“从明天起，威尼斯租界便不存在了！”

消息像一把钥匙，解开亚科夫心中许多疑惑。一层木门之隔的接待室里，等待出卖地产的威尼斯商人们窃窃私语，仿佛一团急躁的马蜂盘踞在里面，嗡嗡地响。亚科夫从脚下的石砖望向头顶的檐梁，视线投向阳台外灿烂的金角湾，发现海面已被沉重的铁链封锁——他发现自己与尤比不知何时已成为手握尖刀的屠夫，即将切开困兽的皮肉将其宰解；而真正的老饕正手握刀叉，口角流涎，等待他们的收割。

正当他发怔时，园丁急匆匆推开门跑进书房来。“我告诉你守在那！”亚科夫愤怒地斥责他。“找我做什么！”

园丁嘴里念着阿拉伯语，重复一个亚科夫熟悉的名字。他与尤比移步到玄关，立刻便在大门处瞧见那深色面庞的脸——塞勒曼领着一整支马队来访，车上载着数不清的沉重箱子。他挤开围在栏杆前的威尼斯商人们，向亚科夫与尤比微笑致意。

“进租界来可费了我们一番功夫。”他用那平静无起伏的嗓音说。“不过，你们一定正需要我。”

亚科夫无处可去，只得立在书房的墙角，站得腿脚酸痛。塞勒曼的箱子里装满了碟形金币。那样多的金币，亚科夫想，他这辈子从未见过那么多金币，如此巨额的财富令他恐惧。黄灿的金子被锡塞罗用天平如贱菜烂果般快速秤量，流水般分发。门敞开着，商人们按地产多寡排成了队，长队从书房一直排到会客厅的温泉池旁。人们一个接一个捧着文书走到尤比面前递给他。起初，还有人为失去祖业而痛哭流涕、犹豫不决，尤比也记得听从亚科夫的嘱托，小心地查阅每一张羊皮纸上写着什么，扯着嗓子问问题；可商人太多，时间太紧，条款太杂，尤比的眼睛和头脑没过一会就疲累不堪。“都是一样的，是我亲自拟的！”锡塞罗的额头上又冒出汗来，可他的声音愉悦极了。“您不用一一过目，直接盖章就行！”

尤比哦了一声，他的嗓子哑了。他终于也懒得遵亚科夫的话，一张张翻页，径直扣下戒指上的印章。

亚科夫手中签好生效的新地契越来越多，逐渐变为厚厚一沓。他动着胡须下的嘴想说些什么——尤比像个盖章用的机械木偶般动着，仿佛这金角湾的别院成了租界土地的黑心当铺。塞勒曼唤来他们昨日买下的女奴，叫她取些解渴的鲜果饮料发给众人。“愿他们能成功登上离开的船。”塞勒曼拿起一粒葡萄塞进嘴里。“愿这些可怜人们莫受无妄之灾。”

亚科夫冷眼瞥他。起初外面的街道上还传来喧嚣动静，可这会已愈来愈寂静。“无妄之灾？我不信你这样想。”他抖了抖手中沉重的地契册子。“连尤比都觉得，是威尼斯人自食其果。”

“世上谁不是自食其果？”塞勒曼吐出葡萄的皮与籽放在手心。“每个人都只选择了随遇而安。”

亚科夫无可反驳。斯拉夫人的目光沿着队伍的方向扫视——他这才发现，已有希腊士兵寻到宅院大门处，几个刚贱卖了地产的威尼斯商人绝望地怀着冰冷的金子，无法走出门去。他们无头苍蝇般在庭院乱转，可士兵已经包围了这里。

“皇帝与你们是一伙的。”亚科夫不禁感叹。“你们将威尼斯人吃干抹净了。”

“租界消失了，可土地还在。”塞勒曼说。“总要有人在这做主。”

“这还剩下这么多人。”亚科夫问。“他们会怎么办？”

“我也不知道。”塞勒曼诚恳地回答他。“不过无论如何，我们今天也该忙完了。”

亚科夫感到一阵唏嘘，可他本也无太多同情，更别说对这些素未谋面的威尼斯富商们。队伍中，商人们像呆鹅般伸着脖子望向大门森严的栅栏外。他们瞧见士兵，如石子投入湖面，长蛇般的队一下乱作一团。有人放弃了交易，怀揣地契离开，想从花园翻墙逃跑——商人的体力远不如士兵，他们很快被追上按下，怀中的地契就此成了一张废纸；更多的人龟缩在会客厅内，恳求尤比帮助他们，无论付出如何代价。

“可我没法叫士兵永远不进来！”尤比无奈又自责地从桌前起身。“我能做的只有买下你们的地！”

很快，威尼斯人的恳求变成了恶毒的辱骂。他们从皇帝的不守信义骂到希腊人的自大卑劣，用下流的语言诅咒罗马的贵族与军队。亚科夫见状，拽着尤比的手将他从桌后架出。他向守在大门前的园丁做了个手势——大门被打开了，士兵们举着长矛进门来。

商人们痛哭着跪在地上。他们无力反抗这事。

“安比奇亚一定赚得盆满钵余了。”亚科夫将地契册递给塞勒曼。“拿上你要的东西赶紧走人。”

“这要放在尤比这。”塞勒曼却说。“这是安比奇亚的意思。”

“她想叫我们做她的税官，帮她收钱？”

“这些地产也与这栋房子一同，作为借给尤比的财产，其中收益刚好用作你们的日常开支。”塞勒曼露出平和笑容。“时候不早，我也不该继续打搅你们。”

一阵警惕与惊讶交织着爬上亚科夫的身体。他缓缓放下手臂，将那沓地契册子塞进尤比怀里。塞勒曼不再多言，等到士兵带着威尼斯人离开，他便招呼自己的手下，将剩余的金币与箱子搬回马车，顺便带走了那半秃的公证官——亚科夫想，这龌龊的人不知在这笔生意中捞了多少好处呢。

经过一整日的混乱，尤比与他都疲惫极了。书房与会客厅内满是脏兮兮的脚印与泥土，亚科夫想，该尽快叫奴隶打扫干净。忽然他的胃里发出一阵哀鸣——午饭的时间早过了，可他竟全忘了。饥饿如猛兽一般向他咆哮。

“我早说，姐姐是真心为我着想的。”人一走光，尤比便肆意靠在他身上，甩酸痛的手腕。他的声音哑得像乌鸦在叫。“我们该吃顿盛宴，庆祝一番！”