时值炎炎夏日，因她们出门早，此时太阳还没露出脸儿来，并不使人感到燥热。反而时有清爽凉风轻轻拂过，感觉舒服极了。鼻息间尽是清新的泥草味，耳边还有未歇声的□□与蝈蝈嘶鸣，几人相伴而行，说不出的轻松意趣。

从村道拐上通往集镇的大路后，路上的行人明显多了起来，大家都趁着天凉赶路，好去镇上赶集。比起寻常的集日，今天路上的行人起码多上两倍不止，这多半是去赶青莲寺赶观音会的。

观音会不止是观世音菩萨的诞辰，对于普通百姓来说也是个节日，只要有闲工夫都会抽时间去青莲寺转上一圈，逛游玩耍之际，也祈求能沾染一点菩萨的福气。

他们走到镇口，打眼一瞧全是人头，这都是进镇的人。郑二哥要先去卖豆腐，与她们约好会面地点就分了路。巧云等三人漫步闲游往青莲寺去。

青莲寺并不在镇子中央，而是在镇子边上一个相对僻静的地方。

“佩莲，你还饿不饿，要不要再买点吃食？去青莲寺还有好一段路呢。”巧云看着形形色色的吃食摊子问佩莲。她备的饼子是两个女人的胃口分量，一人吃三个能吃饱，可佩莲把饼分了四个给她哥，自己只吃了两个，她便担心她没吃饱。

佩莲这会儿感觉肚中饱足，闻着路边的那些吃食她一点兴致都没有，于是连连摆手道，“不用了，我这会儿感觉不饿，咱们先逛着吧，等逛到饿时正好买些小食吃。”平常闻着挺诱人的吃食，在她刚吃过那样香甜的饼子后感觉也一般了。

“好。”

她们并不着急，于是一路边逛边走。旁边也有许多步履匆匆的妇人往青莲寺走，这都是去赶着烧头一炉香的。听说观音会烧头一炉香求子特别灵验。

街上除了吃的用的，余下卖得最多的便是女儿家的用品，梳头油，胭脂，香袋，发钗，簪子......应有尽有。

“巧云，素花姐，你们瞧这个泥偶，好憨啊！”佩莲拉着她们到了一个泥偶摊钱。

那老摊主听见这话，不赞同道：“咋能是憨呢！我这手艺好着呢，捏出来的泥偶跟别的都不一样。”他都是用心捏的，每个泥偶或是表情或是形态，都有其精妙之处。

佩莲笑道：“老伯，您别恼，我说的憨是指它好看呢，圆圆的像福娃娃一样。”

她拿起那个泥偶给巧云她们看。这泥偶憨态可掬，身着花裳，额头上还用墨笔细致地描了刘海，栩栩可爱。

巧云诧异道：“你竟喜欢这个？哈哈哈，咋一看还挺像你的。”一般只有小孩子才喜欢泥偶，大了就鲜少感兴趣了，看来佩莲有颗纯真童稚之心。

素花也点头，这泥偶正哈哈大笑，和佩莲笑起来有几分相似的神韵。

佩莲一点都没不好意思，大方道：“我打小就喜欢这个，觉得有趣极了。”她小时候还缠着两个哥哥给她做过呢，可惜一来黏土难寻，二来他们的手艺也没到位，从没做成功过。

素花见她爱不释手，道：“既喜欢，便买下来吧。”

佩莲道：“我一个人买多没意思，要不你们也挑两个，我一同付钱。”

素花正欲推拒就听佩莲又道：“这是咱们第一次一起逛街呢，放在家里也可留做纪念。”

素花跟巧云对视一眼，都觉得这东西有些幼稚，但又不好扫佩莲的兴。巧云想了个借口道：“这里的泥偶跟咱们也不像呀，还是就买你那个吧，我来付钱。”

她正要掏钱，却被佩莲按住了手，她道：“还是算了吧。”

几人转身要走，那老摊主欸欸挽留道：“几个姑娘回来！回来！这现成的泥偶不像，我可以现捏嘛，就照着你们几个人的样子捏，包管像！”今天摊子还没开张，这是第一单上门的生意，他可得留住了。

佩莲回身问他，“当真能捏得像？”

老摊主：“能！能！不像不收钱。”

佩莲看向巧云二人，跃跃欲试。

那老摊主还在推销，“我这黏土好，捏的泥偶经久不裂，用的颜料也好，放再久都不褪色的，几位姑娘就捏一个吧。”

素花和巧云见佩莲实在想捏，没了办法，只得同意。

佩莲很珍惜这两个合得来的朋友，便十分想弄个什么物事来纪念，她叮嘱老者，“捏好了再在底部刻个标记，我的那个就刻朵莲花，巧云姐的刻云，对了，素花姐你喜欢什么花？”

素花略想了想道：“就石榴花吧。”

佩莲拍手：“好，这样就齐全了。”

老摊主照着三人的模样挨个开始捏。他人虽老，手也很粗糙，动作却很灵巧，没过多久就捏好了。

他道：“刚捏好的泥偶容易变形，得先晾晾，而且还需着色，几位姑娘先去逛吧，回来时来摊位上取就是了。”这个天气，只要太阳一出来，没多久就晾干了。

于是三人抢着付了定金，接着往前走。

他们走后不久，贺青山刚巧路过。他刚给这边巷子里的一户人家送完柴，正打算回山上去。他晃眼一瞥就瞧见了这个泥偶，于是鬼使神差转了脚步来到摊位前，他指着那个在晾风的泥偶道：“这个怎么卖？”

老摊主抬了抬眼瞧了瞧，“那是别人订好的，不卖。”

别人订好的，是谁？这个泥偶跟她太像了，难不成是心悦她的人？至于旁边的两个泥偶他压根儿没瞧见，若是稍稍留意往旁边一扫就瞧见佩莲的泥偶，他便不会有此猜测了。

佩莲跟他同村，他完全能认得出来。

脑子里转过几个念头后，他问摊主，“能不能照着这个给我捏一个？”

老摊主一口答应，“能啊！怎么不能。”照着捏不用费啥心思，快得很，他难得碰上这样要求不多的客人。

他很快捏好了，依然是说叫他晚点来拿。

贺青山很想现在就拿走，又担心颜料未干给捏变形了，出于一种微妙的心理，他叮嘱老摊主，“你别摆在摊子上晾，我下午来拿。”他付完钱后就走了。

巧云三人总算是到了青莲寺附近，香客摩肩接踵，摆摊叫卖的小贩更是繁多。

“咱们拉着手，别被挤散了。”巧云拉着素花与佩莲两人。

素花和佩莲：“嗯！”

青莲寺因寺中一池青莲得名。据有村里老人说，这里起初只有一个池塘，里头也并没有什么莲花，都是些杂草浮藻，后来一个云游的僧人到此，修了个小庙，仅得两三间屋子，一边是香室，中间是佛堂，供奉菩萨与佛祖，另一间屋里则是那僧人起坐。

僧人清理了池塘，在池塘里洒下了莲花种子，到了来年开出一塘绿荷，煞是好看。这塘莲花吸引了不少的游客，也有那富足人家的夫人小姐到此游玩赏荷，休息间隙找那僧人卜卦解惑，没想到尽都满意而归，渐渐地，这窄小野庙有了名气。

后来一个富商为了还愿，重新扩修了寺庙，改名为青莲寺，香客也就愈发多了。有时还能碰见县里的达官贵人来这里上香。

当年那僧人早就圆寂了，现在的寺庙是他收的弟子与后进的僧众在维护打理。这弟子把师傅的本事习得不少，让庙里的香火一直旺盛到如今。

只不过那弟子如今也老了，轻易不出来会客。

青莲寺翘檐黑瓦，规模不大不小。进了大门，院中载有银杏树，树笔直高大，夏季正是郁郁葱葱之时。正殿供的是佛祖，左殿供财神，右殿供观音，余下诸多菩萨不提。后边还有个小院，是僧人住处。

既是来许愿，为表诚心，巧云等人除了拜过观音，还把其余殿里诸神佛拜了个遍。今日是观音会，寺内会准备斋饭，可眼下时辰还早，是吃不成斋饭的。

三人从殿里出来去赏了那满池青莲。如今正是莲花盛放之时，塘内莲花众多，形态各异，或亭亭玉立，或含苞待放，或垂头照影，朵朵都美得不行。

“这里人太多了，咱们出去吧。”素花已被挤了两个趔趄，若不是她们拉着，说不准都摔倒了。

这人挤人的是不好玩，她们携手从里头出来了。

寺院门口因着观音会空前的热闹，卖香蜡的，卖鲜花的，好些用于供佛的用品，还有卖鲜果水货的，更是不少。

巧云打望之际瞧见一个眼熟的妇人，喃喃道：“是她？”

素花巧恰听见这话，问她，“谁啊？”

巧云往右前方指了指，“那个穿玫红衣裳的妇人我见过，上次张大户的事儿就是她在镇街上告诉我的。”她一直想感谢她，没成想今天在这里遇见了。

佩莲不知前情，好奇道：“张大户啥事儿啊？”

巧云跟佩莲很熟了，而且这在杜鹃村是众所周知的事情，于是把之前的事情大致跟她讲了下。佩莲越听越惊，慢慢瞪大眼睛，“天啊，原来之前听到的传言就是关于你的！”

山上也听闻过张大户想纳妾，只是后头没有音信了，更不知他还梅开二度动过歹念。

巧云见那妇人要走远了，忙对二人道，“你们在旁边等我，我去跟她道声谢。”

素花嗯了声，“你去吧。”

贺青山买泥偶时的微妙心理：他以为第一个巧云泥偶是别的男人订做的，不想跟他的放在一起，醋了，哈哈哈。