巧云把江老太扶到门口站着，然后锁好了门，搀着她往家里去。

“三奶奶，伯娘回来前你们三顿都到我们那边去吃吧，天气这么热，您就别弄了。”巧云道。

江老太道：“偶尔一顿就罢了，哪能顿顿都麻烦你？我慢慢做能成的。”

巧云：“麻烦啥，反正是粗茶淡饭的，不淘力，您跟伯伯不嫌弃就好。”

江老太见她这么孝顺，心里很是欣慰，“那等我问过你伯伯，他要是觉得成就来。”

“中午吃饭的时候我就跟伯伯说，他要是不同意就不放他走。”巧云开玩笑道。

江老太哈哈大笑。

到了巧云这边，江老太非得帮她推磨磨浆，巧云哪会让她干这个活，缕劝无效后就只得给她安排了点轻松的活。

“三奶奶，我来推磨，您在旁边给我添苞谷粒和水就好了。”

江老太：“那也行。”反正不能干等着吃现成的。

半盆子包谷粒儿磨了大半晌，磨完巧云一脑门子的汗，这个天气就是这样，稍一动唤身上汗水跟洗澡一样。

“你歇着吧，我去煮。”江老太是个体贴小辈的老人，她端着盆就要往灶房里走。

巧云哪里肯，灌了半碗水下肚，擦了把汗水就把盆接过来，“我去烧火，您帮我把磨盘给洗洗吧。”夏天谁都不愿钻灶房，烧火更是个熬人的活儿，她怕江老太受不住那个热，自己把这活计揽了过来。

江老太笑着数落她，“瞧你这丫头，这么点事儿还能累着我不成？”

巧云嘿嘿笑，“三奶奶，我可不是心疼您，这磨盘也得有人洗不是，不然一会儿该生苍蝇了。”

不等江老太再说啥，她赶忙苞米浆进去了。

这苞米浆磨出来得赶紧煮熟，生的不经放，容易泛黄发酸。

她生活烧了锅开水，起身准备打糊，江老太已经洗完磨盘进来了，她卷起袖子，“我来。”

只见她站在灶台边，把苞米浆端了放在近手初，然后用锅铲舀了一铲放到锅里开水中打转，在开水的冲荡下，锅铲上的米浆被均匀地冲散，然后迅速地滚熟，就这样一直重复，锅里的糊糊越来越浓稠，苞米清香也越来越浓。

“三奶奶，剩下的苞米浆不要搅太散了吧，留点坨坨。”苞米糊糊好喝，就是不经饿，特别是对于干活的人来说，解几次小手肚子就空了，所以苞谷糊里得留些坨坨，这样庄稼汉吃了才经饿。

“晓得哩！”

所有的苞米浆都已下锅了，江老太吩咐巧云，“灶里的活小些，不然一会子糊锅了。”

“好嘞。”

苞米糊煮好舀起来，等晾到温嘟嘟的就可以放下井去了。

江昌从地里干完活来这边时，锅里已经在炒最后一个菜了。

他进门就乐呵道：“今儿可是有口福了！”

江老太作势斜了他一眼，“咋？我平日里做的饭食不好吃？”

“哪能呢！”江昌哄他老娘，“白天吃了做梦都想哩！”

巧云听了只捂嘴。

江老太也被他逗得噗嗤一笑，“别贫，赶紧把井里的苞米糊摇上来，洗手吃饭。”

“这就去！”

江昌把江顺从床上背到堂屋，坐到堂屋的椅子上，一家人桌子旁坐下吃饭。

桌角一盆凉呼呼的苞米糊，清香四溢，桌上一碗腊肉炒萝卜干，一碗霉豆腐，一碗炒红苕尖，样样都是佐粥佳肴。

江老太虽然牙已经不剩几颗，可还吃得动腊肉，在嘴里慢慢嚼，吃得香着呢。江昌干了半天的活，回来喝一碗水还没杀住渴，上桌就先喝了半碗苞米糊糊，他喝完发出一声喟叹，“舒服！”

他夹了一箸菜喂进嘴里，纳闷儿道：“阿顺，不是我说，你上辈子到底是积了什么福啊才能生巧云这么个闺女儿，瞧这一手饭菜做的，连猪吃的红烧藤都炒得这么好吃。”

巧云笑得合不拢嘴，她就喜欢她这伯伯，风趣得很，一点长辈的架子都没有。江顺一脸自豪，江老太瞅了她儿一眼，“你骂谁是猪呢？一天天的，一把年纪了说话还不着调。”

“娘，我是那意思吗，您咋老挑我的刺儿呢。”

江老太张口又要训他，巧云忙打圆场，“伯伯，正要跟你说呢，伯娘她们回来前你跟三奶奶就来我们这边吃吧，我顺道就做了，也不费事儿。”

江昌不是个扭捏的人，张口就应了，“成啊，巴不得呢。家里粮食不够就去我们家扛一口袋来，别客气知道不？”

“嗯！”不管需不需要，她先应下来，这样他们心里好受些。

“对了，昨晚上我找人去你说的那个地方瞧了，一个鬼影都没有。”江昌道。

江老太还不知晓这事儿，问其中内情，巧云三言两语说了说，江老太道，“别是撞着狐仙儿了吧，你有哪儿不舒服没有？”她问巧云。

巧云摇摇头。

江老太：“有哪儿不舒服要说，别闷着，到时去请个神婆来画两道符水喝了就好了。”这个老太太淳朴，比起怀疑有人心怀歹意，更原因相信是妖精作祟。

“三奶奶，我真没那儿不舒服。”巧云无奈道。

她看得真真的，那绝不可能是啥精怪，肯定是个人，不过既然眼下没有啥眉目，就不想那么多了，兴许真是个路过的人呢，只是她胆儿小又嘴笨，才让巧云误会。

“那就先别管了吧。”巧云这样对他伯伯说，“话说，伯娘她们几时回来？咋这么热的天想起回娘家了呢 。”

江昌一向对这个侄女儿放心，也没瞒她，半是玩笑半是认真道：“她是着急当婆婆了，领着你有才哥去她娘家相看媳妇子去了。”

“啥？”巧云惊得连筷子上的菜都掉到了碗里。

天啊，她昨天信口胡诌竟然给说中了，这下可怎么了得，素花的心思她已经试探得七七八八，她堂哥却又跑去相看去了，咋这么要紧的事儿他也不跟她说，难道他是个花心的？

江顺见她除了惊讶还有一点焦愁，疑惑道：“这不是好事儿吗，你咋是这个神色？”

巧云也不知该咋说，她是万万不能把这事儿给坦白出来的，万一她堂哥真牵回个媳妇来，让素花以后咋做人，而且她这做妹妹的也跟未来堂嫂不好处。

她只能随口诌了个理由，“我是犯愁银钱呢，眼瞅着堂哥要娶亲了，我们只怕礼钱都凑不齐。”

江老太跟江昌楞了楞，然后齐齐笑道：“你这丫头说啥啥话呢，你堂哥成亲哪里用得着你出礼钱来。”

巧云却道：“若是往前是不用的，可我这不是做了嗣子嘛，我爹肩上的人情往来我都得接过来，我爹作为堂叔是不得出礼钱嘛。”

江昌道：“你别想那么远的事儿，到时真是手头紧你们就带着两张嘴来，咱们难道还会嫌弃不成？那咱成什么人了。”

办喜事儿要紧的是热闹和喜庆，只要人情到位了，哪怕片叶不拿两家也不会生疏的。

巧云笑笑把这事儿应付过去了。她想了，还好她没把话跟素花挑明，若是江有才真的心意有变，那也还有退路可走，大不了就慢慢劝素花放下就是了。

小壮心心念念等他巧云姐送观音豆腐来，可一直等到午饭后也没等来，他鬼鬼祟祟地就要往隔壁溜，他娘道：“她许是有事儿绊住了，你不许过去问，男娃家家的，成日里就惦记那口吃食成啥样子。”

小壮偷偷在心里嘀咕，巧云姐做得好吃嘛，他也不想惦记啊，可心里就是抓心挠肺地想。

正在他郁闷的时候，巧云来了，却是两手空空。

她先跟在檐下晾衣裳的何氏打招呼，“何二婶。”

何氏笑道：“巧云来了，吃过没？”

“吃了。”

“素花呢？”她问。

“在灶房洗完呢。”

素花这时也正好洗碗了，擦着手从灶房出来，她见着巧云头一句话就问，“你昨晚上跑哪儿去了，我去找你盘账来，去了两趟你都没在家。”

巧云：“正是说这事儿呢。”她把昨晚上的情形说了遍，素花和何氏都吓了一跳，女人对这些奇怪的事情总是感觉分外可怕些。

巧云接着道：“为着这事儿，今儿上午没干出去才斑鸠叶，答应小壮的观音豆腐也没做成。”

何氏道：“你甭管他，你做得对，是不该去，不然出个什么好歹那才叫人担心受怕呢。”

小壮一听是因为这，也不再吵着吃观音豆腐了，“巧云姐，你别去摘了，我不吃了。”在他心里，巧云姐跟他亲姐姐差不多，他又咋会因为一碗观音豆腐让她去冒险呢。

巧云笑眯眯捏了捏他的脸，“我本是想来叫你姐还有你跟我一道去的，咱们仨一路，应当没事儿。”

素花有些犹豫，都这么个情形了，吃不成观音豆腐有啥打紧。

巧云道：“也不管是为了这个，我不能因为这事儿就天天躲在家里吧，地里那么多活儿，我总是出去干活的。”

唉，这倒也是。

“那咱就去吧。”素花道。

她进门去提了竹篮，要带着小壮出门，何氏叮嘱她们，“尽量走大路，有啥不对就叫，放机灵些。”

素花道：“知道了娘。”

小壮从墙角掏了根棍子握在手上，左右挥舞两下，豪气道：“我会保护她们的，谁要是敢使坏我就揍他！”此时此刻他感觉自己浑身充满了力量，成了个可以保护别人的小男子汉。

素花她们俱都笑了。

一路上小壮都在东张西望，生怕背后突然冒出什么歹人。

这么大的太阳，他头发早就被汉湿了，巧云把他唤到前头来，“别那么紧张，这会儿光天化日的，咱们人又多，不怕的。”

她们一路遇见了几株斑鸠树，果不其然都被薅光了叶子，只能又往远了寻，不知不觉出了村子，快要走到山脚下了才好不容易找到一颗，这颗斑鸠树枝叶繁茂 ，尽够她们采了。

斑鸠树长得不高，约有成人半身长，叶片很光滑，叶片上经络明显，凑近了闻有股特殊的香气。老人常说，闹饥荒时这是能救命的，大家平日里砍柴遇着了都不会砍它，把它做成的豆腐称作观音豆腐。

其实春末夏初就可以做这个吃，那时候叶子正嫩，只是那时候她太忙了，没顾得过来，今天可得好好做一盆来吃。几人下手采摘，专摘那嫩些的叶子。江老太和江昌过来搭伙，巧云家现在有四口人吃饭，素花她们又有三口，要做够七个人吃的观音豆腐，得多采些斑鸠叶。

“啊，好痒！”小壮今天穿的是短褂子，胳膊上好几只蠛蚊，素花和巧云一人帮他拍了一巴掌，把蚊子给拍死了。

素花：“你不要站着不挪窝，多动动。”山里的蚊子凶得很，毒性又强，被咬了好几天包都不散。

小壮在旁边边采边跳脚，以此躲避蚊虫的叮咬。

直到采了满满两篮子几人才停下手，抹了抹脑门儿上的汗水，一齐转到树荫底下去歇气，把头上的草帽取下来扇风赶蚊。

小壮瞧着篮子里绿油油的叶子，怀疑道，“这叶子，真能做出豆腐吗？”好像看起来和别的树叶儿也没啥不同啊，像牛羊会吃的。

巧云笑道：“你倒时看着我做，不就晓得能不能做出来了？”还得让他亲眼见识一下印象才深刻。

他能问出这话说明还是动了脑筋，不像有的小子，只管吃不管做。这兴许是因为他从小跟娘、姐一起长大的原因，更能体谅她们的辛苦，没染上好吃懒做的老爷们儿习气。

比起同龄的有庆，他更勤快，性子也更暴烈。有庆平和多了，随时都笑呵呵的，有点像他爹，偶尔会耍点小聪明，但整体习性还是被家人教得不错。

巧云和素花坐在树荫下有一搭没一搭说话。小壮是闲不住的，他起身四处转悠想寻点好玩的，他知道有庆他爹给他削了一把大宝剑，他也想要一把那多威风啊。

他转悠了会儿跑回来，一脸讨好地对巧云道：“巧云姐，你能帮我砍根竹子不？”

采斑鸠叶是不用刀的，巧云今天为了防身便带了一把。

“你砍竹子干啥？”巧云问他。

他觑了一眼他姐，小声道：“我想削把宝剑。”

素花还是听到了他的话，一句话就是就不许，“娘早跟你说过了不许玩那个，戳着人了咋办？”小孩子玩起来没轻没重的，大人不放心。

小壮转而去纠缠他姐，“姐，就给我削一个吧，我保证不戳着人，求你了求你了。”

素花无论咋地都不答应。

巧云看得好笑，就问他，“为啥你想要那个？不就跟耍棍子差不多嘛。”她真是不明白这些小男娃的快乐。

小壮急忙否定道：“才不一样，那是宝剑欸！拿着就跟大侠一样！”

好吧，看来每个男娃娃心里都有个当英雄的梦想。巧云虽然不理解，但对他还是挺好的，就说：“你别缠你姐了，我给你想法子。”

“啊！真的？”小壮瞬间松开他姐，巴巴儿地望着巧云，两只眼睛亮汪汪的像小狗一样。

巧云道：“我削不来宝剑，但可以给你弄个别的，这个比大侠还厉害，拿着像仙人呢！”她说完忍不住笑。

“真的吗？那我要！”小壮忙道。

巧云起身从背篓里拿出柴刀朝一旁走去，她先前就看到这后头有颗棕树，她走到棕树下唰唰砍了几片硕大的棕叶下来，拖起来往外走。

小壮一直跟着她，见她砍这个甚是不解“这个能干啥啊，难道你要做蒲扇啊？”

巧云却道：“快跟我来。”

两人又回到了树荫下。

只见巧云挑出一扇棕叶，然后动手把叶片沿着纹路撕开，再把中间的硬梗剔掉。素花一瞧就知道她要做什么耍物，笑道：“你倒会想法子，拿这个哄他。”

巧云道：“咱们小时候玩过的也让小壮玩玩嘛，而且这东西又不伤人。”

素花觉得也是，便动手跟她一起把粽叶片撕成细丝。不一会儿，一柄粽叶拂尘就做好了。青翠的颜色，飘逸的叶丝，跟门神画上老神仙拿的拂尘特别像。

小壮接了过去，拿在手里甩了两下，“诶嘿，这个好玩！”

他站起身来，直起身板把拂尘搭在臂弯上，另一种手摸摸莫须有的胡子，故作高深道：“两位居士，贫道这就为你们赐福。”还真有点像游方道士。

巧云和素花看了哈哈大笑。

“剩下的粽叶怎么办？”素花问巧云。

巧云早有打算，“拿回去编几个篮儿吧。”可以用来装些葱、蒜、干藠头。她也就会编编蒲扇、篮子这些简单的物事了，赶集时有些手巧的人，能用粽叶编织花、鸟、鱼、虫等物事，精巧得很。

歇好后，几人起身往家里走，路上太晒，她们取了草帽把棕叶顶在头上反而凉快些。走到快要拐进村口的小路上时，她们听见前面有一男一女在村口吵架。

男人的声音无奈又愠怒，“你就这样把她赶了回去，她今后日子咋过喃？”

女人不甘示弱大声回道：“我管她那么多！家里三四个人娃子张嘴等吃饭，自家日子都过得紧巴巴的我还管得了她？”

男人语气放低了些，“她又不是长住，只是回娘家待一段儿，等找到人家嫁了不就好了嘛。”

女人轻蔑地嘁了声，“就她？生不了崽的女人，哪个冤大头肯要她？你要是怜悯她，就把她接回来你们兄妹俩过算了，我带着几个娃子出去讨饭吃！”

看来是两口子拌嘴。

巧云她们从小路上拐了过来，跟这两口子照了面，那两口子见有人来，转身就往村里去了。

就这一瞥之下，巧云认了出来，这是村儿里的林大两口子，男人林大跟她爹差不多年纪，江、林两家来往不多。以前好像听村里人说过林大他老婆虐待老人的传闻，不知是不是真的，他们刚刚在说的应当是林大的妹妹吧。

素花跟巧云对了一眼，眼里都闪过八卦的神色 。小壮对这些家长里短的争吵不感兴趣，专心玩刚刚在竹林新捉的竹虫。

回了村子，素花先回自己家去了，她得熬莲子汤。小壮则跟着巧云过来她家，就是为了看她做观音豆腐。

趁着斑鸠叶新鲜，巧云先把它淘洗了出来，把里头有虫眼的叶子拣出来不要，然后把洗干净的叶子放到锅里焯水，接着捞到凉水盆里。

她反反复复洗了几遍手，在盆里用手使劲把斑鸠叶搓揉至稀泥状，再用干净的纱布过滤，双手用力挤压叶泥，让叶汁顺利地流入碗中，这样反复滤三遍，留下的叶汁就很纯了。

往叶汁里加少许的凉白开搅拌均匀，接着就是最关键的一步：加入适量淘澄干净的草木灰水。这个量要经验很老道的人才掌握得好，不然少了不成型，多了又有碱味，不好吃。

她边加边搅，直到一碗草木灰水加完，就好了。接下来要做的就是等待。

“巧云姐，这就能吃了吗？”小壮问。这还是一盆子绿汤水，也不像豆腐啊。

“不能，得等到明天凝了才能吃。”巧云拿了竹帘儿在盆上盖好，免得灰尘和蚊虫扑进去，

好吧，也只好等着了。

第二天快到中午的时候，巧云在灶房做饭，突然见小壮从门外冲了进来。他满头满脸的汗，小脸儿晒得红赤赤的，一阵风似地进来了。

“巧云姐，巧云姐。”

“有庆，咋这么快就回来了？”巧云搭话。她以为他们要去好几天呢。

有庆跑进来拿了瓢瓜从水缸里舀了凉水要喝，巧云忙拦下，“热冒冒的不能喝生凉水，等我给你舀一碗米汤。”

小壮把一碗米汤喝尽，解了渴后才回她的话，“本来是要多留两天的，结果我哥跟我娘吵了一架，我们就回来了。”

“他们为啥吵架？”巧云奇怪道。

有庆摇头，“不晓得，只知道我娘和我哥都很生气。”

“我来是帮我娘传话的，说她回来就不用麻烦你做那么多饭了，我奶和我爹中午在家吃。”

可巧云这边米都沥起来了，现下说也来不及了呀。她边用刷把刷锅边问有庆，“你来时你娘在做饭了不？”

有庆：“我娘这会儿歇着呢。”

巧云：“那好，你回去叫你娘别做饭了，干脆你们全都过来吃，她走了一上午路还去做饭也累。”

有庆自然是愿意了，嗯嗯两声，麻溜儿地往家里跑，他生怕回去晚了他娘就开始做饭了。

更

大家小时候玩过棕叶拂尘吗？