子不语怪力乱神，可当花无缺第五次见到面前舌灿莲花的苏樱姑娘，不得不怀疑有鬼怪作祟。

就连一旁树皮上留下的四行诗——

手下留情，多谢多谢；

不辞而别，惶恐惶恐。

不够胆量，也许也许；

不够义气，未必未必。

竟与前五次一模一样，树干上的纹路也无丝毫差别。

按照既定的路走下去，他会从苏樱口中得知铁心兰在魏无牙处，前往搭救，又被邀月宫主带去与小鱼儿决斗，至小鱼儿毒发，前往天外天找解药。花无缺在进入循环前，听到的最后一句话是怜星宫主微怒的声音：“你怎样？你难道连我的话都不听？”

他满心痛苦为难，却不敢多言，笔直冲了出去，太阳穴忽然剧烈地刺痛，本以为会疼到失去意识，再睁眼却回到了这片树林。

面前的苏樱道：“我就算告诉你她此刻在哪里，你也不敢去找她的。”

花无缺本该质问她为何要将铁心兰送去魏无牙那里，但他面对此般怪事，没有心思同她纠缠。他不知道自己缘何遭遇，更不想一个人不断地循环往复，至少在他被这循环折磨到崩溃之前，要找个聪明些的人商量。

“请苏姑娘去将铁姑娘找回来，只有你在，她才能绝对安全。”

花无缺能商量的人只有小鱼儿，他必须在姑姑来之前找到他，但又不能不顾铁心兰的安危，如此安排才是最好。

苏樱笑道：“我去找她作甚？魏无牙对别人虽凶恶，但对我们姊妹却很好的。”

“可他毕竟是十二星相之首……”花无缺叹息一声，“我知道小鱼儿在哪儿。”

提起小鱼儿，果真就能拿捏住苏樱。“在哪儿？快带我去！”

花无缺道：“你将铁姑娘带来，我便将小鱼儿带来。”

苏樱狐疑道：“我为何要信你？”

花无缺道：“除了我，无人知晓他所在，你别无选择。”

苏樱轻咬下唇，眸中已泛起泪花：“你不肯告诉我他在何处，又要我去寻铁心兰，是为了将我支开，好杀死他，是么？”

花无缺急不可待，恨不得立刻飞身到江小鱼面前，又不得不耐下心劝说苏樱，总算体会到几分小鱼儿说女人难缠，究竟难缠在何处。

他道：“我要杀他，还需要支开你吗？便是十个你也拦不住我。”瞧见苏樱脸庞的两行清泪，他软下声来：“苏姑娘放心，我一定会把小鱼儿好好带到你面前。”

苏樱怨愤地瞪他一眼，旋身朝树林另一边去。花无缺心底暗道抱歉，见她走远，运起轻功眨眼消失在树林里。

在小鱼儿所在的洞穴外，他又顺手救了铁萍姑。

铁萍姑被江玉郎所负，心如死灰，见他了，脸色变得煞白：“公子……适才二宫主来过了……”

花无缺颔首：“我知道。”

铁萍姑又道：“可我骗了她，小鱼儿已被推下那边的洞……”

花无缺叹道：“你快走吧，走得越远越好，我会替你保密的。”

铁萍姑身形踉踉跄跄，一步三回头。花无缺无暇再顾及她，这生满苍苔的山壁，石台滑不留足，他拿了根草绳系在粗树桩上，用灌木掩盖，紧握绳尾下到洞穴里去。

洞穴比想象中深得多，却足够亮堂，花无缺落到洞底，水面没至小腿。小鱼儿正和胡药师说话，听到身后的水声，瞧见花无缺突然出现在这里，俱是惊讶。

小鱼儿率先从石头上跳下来，踩着水来到花无缺跟前，笑得合不拢嘴：“好小子，我听见你和铁萍姑在上面说话，还以为你只是路过，没想到你竟下来了，只是这洞又深又潮，你大可用绳子拉我上去，何必自己下来呢？”

这一点花无缺不是没有考虑过，怎奈他遇到的事太过匪夷所思，小鱼儿相不相信是一回事，也未必能商量出什么头绪，期间若是二位姑姑寻来，万事又绕回了原点。在地洞中，只要他们不大声说话不被发现，还能拖延一时半刻。

“我有很重要的事与你说。”花无缺深吸一口气，“现在，是我今日第六次见到你。”

小鱼儿愣了下，摆手笑道：“我们都两个多月没见面了，你在哪里见的我，梦里吗？”

第二次时，花无缺真的以为自己在做梦，这四个时辰的事刻在心里，同样发生、同样结束。

第三次，他终于发觉先前两次都是真实存在的，然而他的所知所学根本无法相信，也不知道如何解决这桩怪事，唯一能捕捉到的，大约与他离开天外天寻找铁心兰有关。

所以第四次，他及时拦住了铁心兰，却又回到了起点。

第五次，他不复冷静，直接闯入天外天，试图一探其妖异之处，并未成功。

第六次，就是现在。

小鱼儿的笑随着花无缺的话一点点消失，听到最后，神情难以言喻，“花无缺，你没开玩笑吧？”

花无缺苦笑道：“我真希望是玩笑。”

小鱼儿思忖片刻，忽又回头道：“你再敢偷听，就别想拿到解药！”

原来胡药师见他们神神秘秘说了半晌话，好奇心起，不知不觉已从石块那边挪到距他们三两步的位置。

胡药师苦着脸：“鱼兄大人大量，就饶我一条命吧……”

花无缺不明所以，小鱼儿整人的手段花样百出，却不轻易伤人性命的，便问他：“什么解药？小鱼儿，你给他下毒了？”

“只是一种让人乖乖听话的药。”小鱼儿挥挥手，见胡药师悻悻退到旁边，才继续对花无缺说，“他死不了，不管他。你尝试这么多次，都是在老鼠洞里回到起点，那不如不进老鼠洞，正所谓惹不起还躲不起吗。”

花无缺听得这句，只是摇头：“我们去天外天，是为了给你找解药。”

小鱼儿摸了摸鼻尖，莫名有些不好意思，花无缺陷入这等怪事，也算和他有点关系。“不就是恶婆草，天下又不只他江玉郎有，待我找到万大叔，什么毒都能解。”

花无缺恍然：“你的意思是，离开龟山？”

小鱼儿道：“这里处处透着古怪，当然是离得越远越好。而且，咱们的决斗又不一定非要在龟山，是不是？”

花无缺困在循环里，已经很久没有想起决斗的事，一时间，既为小鱼儿对他的信任而高兴，又为挣脱循环后将要到来的决斗而惆怅。“那我们快些动身，两位姑姑一来，就不好办了。”

他们果真说走就走，小鱼儿跳起来抓住绳子的尾段扯了扯，胡药师还惦记着解药，忙扑上去抱他的腰，也不管小鱼儿会不会送他一个肘击。

“鱼兄，鱼兄！看在我们同在危难、同病相怜的份上，你就给我解药吧！”

“那根本不是毒药，是我随手搓的泥巴！”小鱼儿忍无可忍，手脚并用地推开他，攀住绳子踩着石壁一路向上，花无缺早已在洞口接应。

小鱼儿握住他的手跃出洞口，踩在平地上舒展了筋骨。那洞穴水深潮湿，虽然他在什么地方都能适应好，但体感总归不爽。

花无缺把藏心里的事说出来，这回见到外头的阳光，整个人都轻松许多。他们选了一条下山的路，草植繁茂，胜在可以遮挡身形。

还未走出多远，小鱼儿听到压抑的闷哼声，还未一探究竟，也紧跟着失去了意识。

*

循环，小鱼儿只在古籍中看到过的词，不料有一天会发生在自己身上。

潮湿的山洞、身旁宛若落汤鸡的胡药师、甚至铁萍姑隐隐约约的抽泣声，都与早先分毫不差。

听见上面一男一女的说话声，小鱼儿才慢悠悠从石块上下来，朝跋涉而来的花无缺挥手笑道：“我原本还有点怀疑的，现在事实摆在眼前，我不得不全信。”

花无缺身形一顿，愣愣道：“你……”

“我被你拉上贼船啦。”小鱼儿说。

第六次失败，花无缺并未再焦急沮丧，因他知晓哪怕深陷囹圄，也有一个人会相信他。此刻，上天却赠予了更大的惊喜。

他道：“抱歉，如果我不告诉你的话……”

小鱼儿耸耸肩：“也不能全怪你，可能这就是缘分吧，时也命也。”

二人并肩坐下，胡药师探头探脑凑过来：“那个，你们在说什么呀，我怎么一个字都听不懂？”

小鱼儿瞥他一眼，动手将他的身体转向另一边的石壁，皮笑肉不笑：“有时候，知道太多对你没有好处，一无所知的人反而长命百岁。”

胡药师担心他不给解药，连忙捂上耳朵迭声道：“是是是，我不听，我不听。”

花无缺无奈笑了笑，又有些担忧：“小鱼儿，你进入这次循环前，身体可有不适？”

小鱼儿道：“并未，只是眼前一黑，一眨眼的功夫就回来了。”

花无缺稍稍放心：“如此看来，症结依旧在我。”

小鱼儿掰着手指将花无缺所说的前几次经历与他反复核对，一一细数，想了半晌，似乎琢磨出一点头绪来。“根据以往经验，最大的变数在老鼠洞，所以我们不能离开龟山，也不能像你独自去闯，等你姑姑找来，等上三个时辰才去才是最稳妥的。”

花无缺问道：“前三次我都是这样做的，为何会进入循环？”

“那就要看你最后做了什么。”

“是因为我去找铁姑娘，离开了天外天？”花无缺刚把这个猜测说出口，立刻又否定了，“可是第四次，我拦住了她，谁都没有中途离开。”

“所以，问题的关键或许就是铁心兰。她要走，就让她走吧……保不准是老天爷的安排，不让她进老鼠洞。”得出这样的结论，小鱼儿说不上是好是坏，想到花无缺曾在循环中追她三次，心里总有种难言的滋味。

花无缺眉间紧蹙，始终觉得差了些什么，一时间又想不出更好的办法。

小鱼儿接着道：“还有一个很重要的问题，为什么我也会进入循环？”

花无缺默了片刻，缓缓道：“因为我将这件事告诉你，你是被我牵扯进来的。如果再告知于第三人……他是否也会身涉其中？”

纵然小鱼儿比常人机灵些、脑子转得快些，也无法参透此间玄妙。“谁知道呢，毕竟像我这么信任你的，世上可不多。”

花无缺终于展颜：“此番还要多谢你，待此事了结，我必竭尽全力报偿万一。”

“好，这可是你自己说的，我记住了。”小鱼儿笑着答应下来。

不多时，山洞外传来两名女子的说话声。

“铁萍姑不见了！”

“难道是被那个男人救走了？她说的那个方向，我并没有找到小鱼儿。”

“无缺也不知所踪……”

二人就是移花宫宫主。小鱼儿和花无缺对视一眼，继续听她们的对话。

邀月道：“活要见人，死要见尸，他们不可能凭空消失。”

怜星道：“可这里是魏无牙所辖，万一他们出了意外，那决斗之事……”

邀月冷冷看她：“不可能，魏无牙怎么可能是无缺的对手！我保守这个秘密已经二十年，就是为了亲眼见到那一日，谁破坏我的计划，我就杀了谁！”

“一个秘密藏二十年，实在憋得慌，不如告诉我，我替你分担！”小鱼儿朝着洞口大喊，一面向花无缺摇头，示意他别出声。

声音仿佛是从四面八方传来的，就连邀月宫主都辨不出他的人在哪里。

“谁在胡言乱语？”

小鱼儿大笑：“你连我的声音都忘了么？我出恭时，你还在门口闻过我的臭气！”

邀月身子一震，道：“江小鱼？你在哪里？”

小鱼儿笑道：“我就在你面前，你都瞧不见我么？”

邀月目光一转，道：“你可是在这山腹中？”

小鱼儿道：“我就是出不来，所以才只好在这里等你来救我，我算准了你一定会救我的，是么？”

邀月又深深呼吸了两次，道：“不错，我一定会将你救出来的。”

小鱼儿却叹道：“但你若不立刻说出那个秘密，我情愿死在这里。”

邀月怒道：“你敢！”

小鱼儿道：“我为什么不敢？我现在想活就活，想死就死！”

邀月又被气得发起抖来，不过须臾，她又变得镇定，沉声道：“你以为你死得了吗？我已知道你在这山腹中，抓你出来不过瞬息之间，即便你将舌头咬断也死不成。”

小鱼儿瞪大眼睛看着花无缺，感叹移花宫主的武功造诣已经高到令人惊骇的地步，急忙又说：“想请我出去也可以，只不过我在洞里久了，只怕就要被饿死，所以你最好先弄些东西给我吃。”

山洞外安静了好一阵子，忽然一声巨响，那株合围巨树，似乎被邀月一掌拍断。

水越涨越高，石岛已被淹没大半，小鱼儿、胡药师和花无缺三人挤在圆桌般大的石头上。只小鱼儿笑得开心，方才花无缺听他与邀月宫主对话，心都快掉到嗓子眼，世上除了小鱼儿，也无人敢这么与她说话，而邀月宫主，竟拿他一点办法都没有。

胡药师坐在一边，目光不停地在两人之间扫来扫去，忽然对小鱼儿道：“移花宫好像和你积怨已久，怎么你们的关系这么好？”

小鱼儿道：“移花宫主做的事，和花无缺有什么干系？我和花无缺关系好，又不是和他姑姑关系好。”

话音刚落，花无缺忍不住笑出声，小鱼儿被他看得脸热，扭过头去装作不知。

胡药师竖起拇指，不由赞叹：“鱼兄恩怨分明，为朋友两肋插刀，不惜牺牲自己，实在了不起，了不起……”

花无缺对小鱼儿服毒的来龙去脉并不清楚，直接询问，对方定然不会好好回答，正巧胡药师提及此事，便一并让他全说了。

小鱼儿敢做不敢听，尤其不敢当着花无缺的面，那不断放大的羞耻感令他感到煎熬，却无处可逃。他最怕看到花无缺愧疚忧虑的神色，正如现在。

花无缺握住小鱼儿的手腕，摸了摸脉息：“还有三个时辰。”说的是他毒发的时间。

说话间，忽然有样东西从上面直落了下来，邀月宫主送来整整一包食物。花无缺一直被困在循环里，身体虽不十分饥饿，意识中却已三四日没有进食，吃相比往日差了许多。

胡药师吃了两三口，又开始向小鱼儿讨解药。

他吃的不是毒药，也就没有解药。花无缺想他还是不知道真相比较好，便主动给他一颗素女丹，“移花宫素女丹，可解百毒。”

胡药师以为他们同在山洞待了大半日，处出了些感情，喜滋滋地接过，先刮了些粉末留在帕子里，才将其服下。

小鱼儿：“你干什么呢？”

胡药师道：“移花宫的秘药，带回去研究研究。”

小鱼儿翻了个白眼，让他赶紧走。

胡药师指了指头顶上方，“虽然有绳子，可移花宫宫主守在洞口，我不敢啊。”

花无缺用江水洗过手，道：“这山腹里的水随着长江潮起潮落，等潮水退下去时，就能找到出口了。”他转向小鱼儿，“我说的对吗？”

小鱼儿故意卖了会儿关子，才抿嘴笑道：“还不赖。”

胡药师果真找到一条通向外面的崎岖地道，像兔子似的一头钻了出去。洞外的邀月怜星，似乎还在为找不到花无缺而焦急。

小鱼儿慢腾腾吃到七分饱，向上大声喊道：“莫急莫急，花无缺这就来了！”

少顷，二人攀着绳子跳出洞口。花无缺将草绳遮得严实，移花宫主又不会屈尊去扒灌木丛，自然忽视了。

邀月看到花无缺跟在小鱼儿身后出现，愤怒地抬起右掌，花无缺自知欺骗恩师，闭眼准备生受一击。

这一掌迟迟没有落下，怜星拦住了邀月，呵斥他：“你可知错！”

花无缺垂首动也不敢动：“无缺该死。”

邀月顾念二人决斗在即，只好忍下这口气，“约期已至，你与江小鱼共处一处，为何不杀了他？”

小鱼儿抢先道：“那山腹里又黑又湿，根本看不见人，怎么切磋？难道你不想亲眼看着我们决斗的过程？”

若论耍嘴皮子功夫，没有人比得过小鱼儿，他东拉西扯，争取到了三个时辰的休息时间。

不过一个时辰，苏樱和铁心兰也寻来此处。没有花无缺指路，苏樱依然能找到小鱼儿，不得不叹天意使然，场景也再次回到最原始的起点。花无缺站在怜星身边悄悄望过去，小鱼儿与苏樱正聊得火热，似乎有很多话要说。

他们站在一起，郎才女貌，很是般配，小鱼儿神采飞扬，耀眼明亮，花无缺不忍久视，眼观鼻鼻观心，随着时间流逝越发紧张，害怕这次不能成功，又要陷入无休止的循环。

事情终于到了最紧要的时候，苏樱扶着毒发的小鱼儿朝天外天走，铁心兰头垂得更低，眼泪已又流了下来。

花无缺瞧一眼前面两人的背影，对她道：“前路变数颇多，铁姑娘还是去樱溪等我们，方便有个照应。”

铁心兰抹抹眼泪，想跟上去，又认为花无缺说得不错，自己留在外面接应也不必陷在花无缺和小鱼儿之间，左右为难。

魏无牙的山洞前，那条留着一行脚印的甬道，移花宫主先行探路，只余小鱼儿、苏樱和花无缺站在洞口。

苏樱眨了眨眼，对花无缺道：“我和心兰回到与你相约之地等你，等了许久未见你带小鱼儿来，原以为你是骗我的……听小鱼儿说，你遇到了奇怪的事？”

花无缺确实是骗她的，面对她没什么底气，侧首诧异地看了小鱼儿一眼，小鱼儿解释道：“这丫头也算聪明人，群策群力，总没有坏处。”

原来小鱼儿休息时与苏樱说话，说的就是循环的事。樱溪机关遍布，苏樱更通晓奇门遁甲之术，或许另有见解。

花无缺道：“苏姑娘相信我们？”

“我相信小鱼儿。”苏樱微微笑了，“这道难题的题眼，其实就在最后。就像独木桥，非要两个人并行，一定走不过去。”

花无缺若有所思：“苏姑娘的意思是，人数不对？”

“只是我的猜测，而且你们不让心兰跟来，不也是这个目的吗？”

他们没想到人数，这一回也不过是尝试，倒也和苏樱的想法歪打正着对上了。

未能多说几句，怜星已在甬道尽头看着他们，三人只好继续向前。花无缺每走一步都如同踏在云上，不安的感觉愈发强烈，甬道至天外天豁然开朗，入眼是一座一劈为二的青玉石椅。

他也只看到了青玉石椅。

*

“苏樱没有进入循环？”

“没有，我试探过，毫无破绽。”

花无缺的第八次循环，树皮依旧刻着那四行三十二字诗，苏樱被他支去寻铁心兰，走前又是回头瞪他一眼。

小鱼儿叹声道：“其实那鬼丫头根本不相信什么循环，以为我出题考验她，当解密游戏玩呢。”

花无缺定定地看他：“那你为何信我？”

小鱼儿道：“你不会专程编一堆瞎话骗我，我知道的。这下好了，只有我们两个相依为命，慢慢来吧。”

花无缺想，在这离奇诡谲之中，能有一个无条件信任他，是莫大的幸运。

“根据上一回苏姑娘说的‘人数’来看，五人六人都不可，你是我们进天外天的原因，不能缺席，至于两位姑姑……”他顿了顿，接着说，“不到万不得已，还是不要惊动她们。”

小鱼儿点点头，接口道：“你也不能走，你一走就会进入循环，要尝试四人的队伍，只能再舍下苏樱。”

花无缺皱眉道：“苏姑娘不跟你同行，只怕很难。”

小鱼儿在他肩上一拍，笑嘻嘻道：“别担心，我有办法。”

在这山腹里坐着实在很无聊，小鱼儿或是与花无缺聊天，或是吓吓胡药师，最大的乐趣，当数戏耍邀月宫主。邀月宫主气得七窍生烟，却不能把他如何，花无缺已经经历过一次这等场面，还算镇定。

休息的三个时辰，小鱼儿同苏樱闲话几句，见她确实不在循环中，就旋身选了块宽敞舒适的地方躺下睡了。花无缺也坐下调息，往复多次，他的精神疲惫不堪，实在需要好好休整。

还剩两刻钟，却出了变故。小鱼儿倒在地上，身体止不住地颤抖，一张脸都失了血色。

花无缺呆愣原地，不断思索着哪里出了问题，待几人商定前往天外天，他才故技重施，让铁心兰在外接应。

只是小鱼儿不知与苏樱说了什么，苏樱的眼泪像断了线的珠子簌簌落下。

“不！我说什么都不会让你一个人和他们去的！”

小鱼儿向花无缺保证时言之凿凿，实践起来却不及想象中那般容易。“我们只是去找解药，很快就回来了，你哭什么！”

苏樱还是哭：“如果她们让花无缺杀了你，怎么办？”

小鱼儿虽在回答她的问题，却故意提高声音，余光看着另一边：“不会的，我和花无缺决斗这么重要的事，怎么能在老鼠洞做呢？当然要挑个景色宜人的好地方，是不是啊，邀月宫主？”

邀月冷冷道：“不错，你们不能在那里决斗，魏无牙不配。”

纵有她的话，苏樱也不会轻易放弃，小鱼儿本是装的，被她搅得像是毒药真的发作了一般，头疼得很。

“我和花无缺的生死决斗，是我和花无缺的事，我的生死也是我自己的事，你是我什么人，凭什么管我？”

他们旁若无地吵，花无缺暗中留意着邀月宫主的脸色，只觉心惊肉跳。

苏樱道：“就凭你的命是我救回来的！”

方才还伶牙俐齿的小鱼儿，像是吃了哑药说不出反驳的话，突然轻声道：“对不起。”随即抬手在她后颈一击，苏樱的身子便晃悠悠倒下。

小鱼儿接住她，交给铁心兰，“带她去樱溪等我们。”

铁心兰温柔地揽住她，让她靠在自己身上，对小鱼儿道：“你们小心。”

两个姑娘不跟着，搀扶小鱼儿的任务自然归花无缺。花无缺顶着邀月如刀般的眼神，扶着小鱼儿走在前面带路，但也便于交头接耳。

“怎么回事？”

小鱼儿低声道：“女人太难缠了，只好采取点非常手段，大不了以后再向她赔不是。”

花无缺道：“那你呢？”

“我？”小鱼儿想了想，明白他是问自己毒发的事，“装的，反正要进老鼠洞，早个一时半刻也无所谓。”

花无缺暗诽他装得挺像。

接下来的路并无不同，他二人被邀月盯着不敢多说话。一路向内，那张青玉石椅必然吸引移花宫主的目光，邀月沉吟许久，自袖中抽出一柄墨绿色宝剑交给花无缺。

花无缺对这张石椅并不陌生，以剑劈它三次，也渐渐摸出一些门道来。他右手持剑，摒除杂念，将全身真气凝注在右手腕上，只听“当”的一声，火星四激，这一剑将石椅劈开了一尺多，花无缺目测估量，比上回多了半寸。

小鱼儿照旧对这柄碧血照丹青品评一番，说你到“也免不了要死在这柄剑下”时，邀月宫主的面色也忽然为之惨变，目光忽然刀一般转到花无缺身上。

但这时小鱼儿却整个站不住似的倚着花无缺，脸色又白了几分，有气无力道：“好难受……花无缺，我是不是快死了？”

花无缺算算时辰，这会儿小鱼儿是真的难受，见姑姑没有反对，就带着他四下转转。

洞室造得华丽，一间间走过去，只见每间都很整洁，而且还都有张很柔软、很舒服的床。走到其中一间前，花无缺忽然停住脚步，身体竟微微颤抖。

小鱼儿察觉他的异样，紧接着也意识到什么，惊喜地看向他：“我们，成功了？就这样成功了？”

沉重的阴霾感悄无声息地散去，花无缺已激动得说不出话。

八次，整整八次循环，从迷茫到崩溃，再恢复冷静，选择和小鱼儿诉说这件事，一起走到这里，其中艰难不是任何一词可以概括的。

半晌，他道：“我想，应该是的。”

伪开端循环向，建议结合原著94～103章（机智绝伦～莫测高深），部分剧情有改编和跳跃