重生并不会让工作的节奏慢下来，相反，由于答应了埃尔文的邀请，要预留一天时间准备，你的日程反而比以往更加紧凑。

邀请函上的日期在一天天逼近，但原本因发现转机而燃起的小小斗志，已经快被各种劈头盖脸的材料砸到一点不剩了。距伊莎贝拉统计，近一周，你每天午饭时叹气的次数已经高达10-20次，沉重到严重影响了同桌饭搭子的食欲。

比如今天中午——

“……唉……”

“嗯……”

“哈啊……”

“……不是大姐，我说你有屁就放行吗？”

大概是被你苦大仇深的情绪给传染了，伊莎贝拉眉头一皱，毫不客气地贯彻了从利威尔那继承来的屎尿屁文学。一旁，蕾伯蒂进食的动作略微一顿，轻咳一声提醒她道：

“伊莎，我们还在吃饭……”

“吃饭？”伊莎贝拉看了她一眼，又朝你这扬了扬下巴，“你看她的样子像在吃饭吗？”

蕾伯蒂侧头望向身旁，只见你一脸萎靡地用汤匙搅和着碗里的炖菜，盘中的面包被掰成几块，但真正进了肚子的分量显然不多，于是象征性地提醒了一句：

“咳……尤娜，珍惜食物，吃饭的时候别胡思乱想。”

“你不会积食了吧？”伊莎贝拉接话道，“我有个治便秘的偏方，需要的话给你抄一份？”

“啧，伊莎贝拉！”

两人开启了一场无伤大雅的辩论，你看着眼前“死而复生”的好友，思绪暂时从工作的重压里脱出。

此时，蕾伯蒂还是蕾伯蒂·安吉鲁斯，而利威尔也还只是利威尔而已，两人都不知晓对方（甚至自己）的身份，但你却对此心知肚明。

想到第三轮蕾伯蒂临终前的坦白，以及她之前对于利威尔的关注，你暂时将其归因于同族血亲之间某种天然的连接或感应。不过这一推断十分草率，毕竟目前来说，只是蕾伯蒂在单方面关注利威尔，就算不知道身份，但如果“血亲说”成立，利威尔也不应该这么淡漠。

“身份认可”，这或许是蕾伯蒂的一个心结，或许解开它的契机就藏在她与利威尔的关系中。不过，如果她打算和利威尔相认的话，最紧迫的任务还是对“屎尿屁”文学脱敏。

“噗——哈哈哈哈……”

被自己的想法给逗到，你一个没留神笑出了声。伊莎贝拉循声看向你，脸上接连划过惊讶、疑惑和无语等表情，末了哀叹了一句——

“完了，真让那金毛给逼疯了一个……”

你的脸又迅速垮了下来。

“哈……不是吧，大姐，”伊莎贝拉用手捂住额头，“那家伙过分是过分，但你做了这么多年好歹也该适应了吧？怎么最近才有反应？”

“……问得好，但我不能说。”

对面的伊莎贝拉翻了个白眼，无声骂了句“活该”，而你只能露出一个比哭还难看的笑容。

虽然被“抓壮丁”已有四五年，但先前的工作一直是循序渐进的。最初只是些分类、归档之类的简单操作，渐渐熟练后，埃尔文会分一些相对不那么重要的文件给你审阅，一般都是对内发布的内容，不涉及对外或上报，即便涉及了，也只是让你打草稿或初步审阅，最终定稿依旧由他来完成。

但最近一周，团长对你的要求严格了不少，虽然最终定夺权仍在他那，但显然已经把许多责任压到了你头上。工作里涉及协调和对接的部分变多了，相比从前的“打下手”，现在的你正被拎着脖子向干部的方向发展。

此外，他还布置了大量的历史文献阅读作业，甚至还设置了学习成果检察环节，于是你在忙碌之余，还要时不时应付他找茬一般的提问。

至于为什么说是“找茬”，那是因为他总挑一些常人难以注意到的细节下手，比如——

“你能看出这句表述里存在不严谨的地方吗？”

“呃……比如？”

“比如这里。”埃尔文在你背后附身，指尖描摹着书中的一段文字。

“壁外的人类都被吃光了……？”你顺着他的手指缓缓念出那句话，句末带着不解的上扬语调。

“历史应该尽量公正客观，但编写者肯定没有见过壁外的世界，所以应该加一个‘我们认为’的前缀。”

“……”你嘴角抽动了两下，但作为一名大致知晓埃尔文动机的重生者，还是把到嘴边的吐槽给咽了回去。

了解历史并非唯一的附加项，一些年代久远的报纸、财政报告、作战记录也被划进了必须掌握的范畴，除了这些，还有另外两个兵团的相关资料、中央高层的秘闻轶事，以及壁内各个势力之间的牵扯、合作……你甚至不知道这些情报是他从哪儿搞来的，敬佩之余，最大感受只需三个字便可概括——

求放过。

但放过是不可能放过的，从答应埃尔文晋升提议的那一刻，你就已经迈入万丈深渊，每当你稍有抱怨的倾向，他就会一脸无辜的撂下一句：“说了可以给你一段时间适应，现在就是那‘一段时间’。”

他在的确一步步引导你，只是态度过于严格。而这段前期准备需要消化的内容，也是你不能向周围人倾吐的原因——内容要么过于敏感，要么过于八卦，你担心万一让伊莎贝拉知道，第二天这些信息就能传遍整个调查兵团。

现在能交流的人除了埃尔文，就只剩下利威尔。向前者抱怨显然不合适，至于后者，大概是因为兵长见多识广，对此已经见怪不怪了，你曾试图以他的方式和他倾诉一下，但对方回应的方式只不过让你更加怀疑人生——

“这些狗屎我真是一页都不想看了！”

“有在这抱怨的时间，或许出去跑个五公里更能让你静下心来。”

“？”

今天的午餐利威尔和法兰也与你们同桌，就在你唉声叹气的时候，人类最强还在用那副略显不屑的目光斜视着你，神态里隐约可见对你工作能力的鄙夷。

“可恶啊臭矮子，你自己不也一副黑眼圈，到底在拽什么？！”没敢说出口，你只在心里嘀咕了两句，不然下午的格斗训练他估计能让你后悔出生。

“说起来，我之前去金毛办公室找大哥时瞥过几眼……”伊莎贝拉嚼着面包，口齿有些不清晰，“虽然罗里吧嗦的，但看起来也没多复杂啊……”

“噗……所以说，笨蛋是无法体会脑力工作的艰辛的……”一直没出声的法兰双手一摊，失笑开口，他知道，能让伊莎贝拉看见的，肯定也不是什么严肃的工作。

“哦！就你聪明！都让你懂完了是吧！”

伊莎贝拉一拳挥向他，两人就地展开本日的饭后消食活动。利威尔习惯性地起身回避，蕾伯蒂对此见怪不怪，你看着他俩表演似的打闹，胸口的烦闷也在不知不觉中散去不少。

“不想了！反正过了今天下午我就暂时解脱了！”

酒会将于明天举行，地点是史托黑斯区的一家高档宴会厅，你已经和埃尔文申请了今晚回家，到时和他直接在宴会厅门口汇合。

“玩得开心点哦~”蕾伯蒂抱以微笑，那宛如慈母般的神态让你有些发毛。

“谁玩了？！我是去工作的啊！你别摆出那副表情！”

这天傍晚，你带着一路颠簸的疲惫拉响了自家宅邸的门铃，同家人随口寒暄几句后便了回房间。

从衣柜里翻出几套礼服，你望着好久没碰过的系带束腰愣了会儿神，又转而看向那份精致到浮夸的邀请函，长叹一声，踢踏着拖鞋走进了浴室。

在洗澡时，母亲给你送来了一杯牛奶，她将镶着金边的陶瓷杯放在桌上，一眼便瞄到了那张邀请函。

“……咦？”尤利西斯夫人发出了轻声的惊叹，一是诧异现在的你居然还会参加这种活动，二是因为同样的邀请函，她和琼斯先生也各收到了一张，虽然他们并不打算出席，

第二天，你在微妙的氛围里完成了梳妆打扮，母亲旁敲侧击地希望你把腰勒得再紧些，但你最终还是说服了她，不仅将束腰塞回了无人问津的角落，连头发也都只随意夹了一下。

——用埃尔文之前送你的那个发夹。

考虑到父亲对壁内政治敬而远之的态度，你并没有提及自己即将晋升的事，也没有告知此行带着任务。如果不是大意被发现了邀请函，你甚至不打算让他们知道自己的去向。毕竟你所归属的组织太过特殊，和埃尔文相关的事能不提就不提，要是让父母知道你的男伴曾被保守党议员列为暗杀对象，家里还不得闹成一锅粥？

出于对女儿情感问题的关注，你的母亲十分自然地以为你是铁树开花了，想去结实青年才俊，并大概率将这个推断告诉其他家庭成员，因此，你此刻才会看到母亲意味深长的笑容、面对管家对你不穿束腰地批评、听女仆絮叨你只戴了个发夹便出席如此正式的场合。

“我再强调一遍，我是和安洁莉娜一起出席的！”

习惯性地搬出靠山，你边挥手边无奈关上了马车的门，沿着平坦的石砖路扬长而去。

“这孩子，都多大了还那么不坦率……”

“正常的，姑娘对这种事总会有些害羞，好歹她对自己的终身大事也开始上心了。”

“但要我说，她还是太草率了，哪有不戴束腰随便夹个头发就出席正式场合的……”

待你离开后，尤利西斯夫妇你一言我一语的讨论着。说着说着，尤利西斯夫人忽然眼睛一亮，对身前的丈夫提议道：

“反正我们也有两张邀请函，要不老爷你也去吧！女儿的事，做父母的总要操点心不是吗？”

“唔……”本不想凑热闹的琼斯先生有些动摇，他知道自己过去难免遭到冷遇，但考虑到你的未来的“幸福”，心底油然而生的责任感又推着他前去看看情况。

“罢了，我去看看。看看到底是什么人能入那臭丫头的眼。”

“哈啾！”与此同时，先行一步的你猛然打了个喷嚏，将肩上的毛绒外搭又裹紧了些。

“果然二月份还是有些冷啊……”你轻声嘀咕了一句，侧头去欣赏许久不见的繁华街景，却在车窗反光上看到了自己的影子。

那是许久未见、华服加身、略施粉黛，和平常作为士兵截然不同的自己。

“……久违了，尤利西斯小姐……”

“你这副模样，估计一会儿那谁见了会吓一跳吧……”

“……不过无所谓，毕竟是他发出的邀请，后果需由邀约者自己承担~”

富人区的街道宽敞而平坦，可你的心却在马车小幅的晃动中起起伏伏。你不知道自己在紧张什么，只是没来由地笃定——这个夜晚，一定不会平淡。

“呼……”

“冷静点，调查兵尤利西斯。”

街景后撤的速度逐渐放缓，一分钟后，马车停在了富丽堂皇的宴会厅前。