永穆在袁州上蹿下跳，但接见相谈的人乱七八糟，教会昌帝和太子宁王都异常疑惑，索性懒得再关注她在干什么。
接着皇帝和太子二人便分别收到了永穆的信，得知她在过完上元节后，最多两三日，便会尽快随内卫启程回王都，会昌帝自然是把生气担忧抛到脑后，高兴起来，太子则异常焦虑。
正月初八，永穆亲自占卜，在主持过简明又不失礼数的祭山礼后，选定了凤凰山开土动工的日子和区域。
宋远山思来想去，还是在上元前两日去别院拜访，应下监理之事。
永穆取了令牌交予他手中，郑重道：“我已经把靠近你田庄那个方向的山麓划下道来，不允许工部的人过去，我相信你能找到合适的人的，你坚持一段时间就行，如果中途被工部发现，你就直接说是我的命令。”
宋远山接过令牌收好，道：“我既然接下公主这个差事，必然是有合适的人选的。”
“那就好。到时候我会给你说需要多少，余下的你可以自行处置。”
永穆让他有任何消息都可以传给锦绣堂，宋远山知趣，其余的一概不多问，点头应下。
此事商议完毕，永穆便不再见宋远山，只和当地道观的道士们谈经论道，与苏宛轩在上元节逛完当地灯会后，终于来到了分别的日子。
“堂姐......我舍不得你。”永穆眼中有泪，恨不得大家就这样一直呆在袁州。
“我知道，但你必须回去了。”苏宛轩给她系紧披风，再牵着她的手，柔声道：“委屈你回去以后，还得做戏。”
“嗯，没事的，你放心。”
“好。算算时日，等你回到王都，正好赶上春闱，太子和宁王此番必然又要相争的。”
“嗯，原本我们还说今年春闱，我要向陛下当面请旨，以平息去年小道举科引起的物议。”永穆有些懊恼：“现在要低调行事，看来今年是不能让飞羽她们参加科考了。”
去年永穆入道后大肆招揽女冠，引起一些人的不满，那时苏宛轩便与她商量好了，正好借着这争执，干脆推参与小道举科的优秀女冠，同样去参加科考，用来堵住这些人的嘴，同时打开科考的限制。
“无妨，好饭不怕晚。”苏宛轩也觉得可惜，她凝眉想了想，道：“或者你到时间见机行事，让她们考完便假装本分一些，也许也没有什么大碍，但是这个口子是打开了。”
“嗯。”
马车在官道上行了长长一段，苏宛轩撩开车帘，对骑马随行的魏玄矶道：“还是有劳魏道长护送公主回去了。”
魏玄矶点头：“好。”
接永穆回王都的有两百北衙内卫，苏宛轩不放心，除了袁州只留下几十个鸦羽卫以防有突发情况，剩余的都派去跟着永穆，等到王都后，让永穆求求会昌帝，说他们护卫公主有功，赏赐他们留在王都，暂时充作马上要择地开建的公主府府卫，不必回寒洲城了。
苏宛轩展目看看远方，回头对永穆道：“好了，我们就在这里分别吧，接下来我们各自为战。一定不要勉强，保全自己最重要。我和姐夫会尽快找到机会，带鸦羽卫回王都的。”
永穆将泪忍了又忍，终是滚滚而下，苏宛轩拿帕子替她擦去，将她搂在怀中，轻拍她背：“好了好了，等我处理好南诏和阁骨，咱们很快就会再见的。”
“嗯。”
永穆二月中平安到达王都，会昌帝在见到她的一瞬间，所有的生气和不安都不见了，只余庆幸，但看在永穆眼中，却抹不掉心底那一份猜疑，她面上显着愧疚与无奈，再次陈情自己的不孝与纠结。
为此她还特地在会昌帝面前请罪，要闭门思过，一是累皇帝和宗亲们担忧，二是亲眼见到战后的寒洲城，要为百姓祈福，三是因夜国师年事已高却也奔波在外，为显心诚，她不让皇帝昭告，决意悄悄在清风观闭关。
会昌帝拿她没办法，开年后事忙，三月春闱期间，虽然没有去年那样的大案发生，但鹰羽卫明显不如鸦羽卫变通，王都巡防总是出些小纰漏。
加上宁王和谢淮辰一直上书，要为留在王都的数千左军精锐讨个差事，吵吵嚷嚷之下，又惹来太子系官员和韩仆射百般反对。
永穆虽然没有成功找到时机提出让她的女冠们参加科考，但她在这期间除却在清风观修行，便是在宫内伴驾，没了苏宛轩，她也不会天天想着跑出去玩，心思收回不少。
会昌帝很是欣慰，时常对近臣和后宫说，永穆最孝顺体贴，一心为他着想，有心人听来，不由得往深里挖掘挖掘皇帝的言外之意。
原来公主有任何举动让会昌帝高兴，太子系言官都会见缝插针地将太子也推出去，但这回不一样了，以韩仆射为首的部分官员，有次却在早朝时公开说，公主是公主，太子是太子。
以往在对待宁王的事上，韩仆射都是和太子观点一致，这次不知何故，第一次反对起太子来了。
会昌帝讶异，却没有对他的话多说什么，如此一来，宁王这边捡了漏，大谈特谈此事，渐渐朝上和民间都不再将公主与太子绑在一起看。
从二月到五月，永穆不着痕迹地避开与太子单独相处，只偶尔探望太子妃和小郡主，而太子眼见无论是岐王还是北狄的证词都没法拉宁王下马，谢淮辰又没搞掉，加上心虚，假装无暇顾及永穆的小心思。
就这样还算风平浪静地度过了三个月。
苏宛轩和永穆也没想到，这个鸦羽卫回王都机会很快就来了，虽然有些曲折。
会场三十年五月底，凤凰山的清霖观竣工不久，江南西道汛期到来，汛期奏报很快传至王都。
在此之前，借从各地调派军粮遮掩，苏宛轩从袁州秘密运了一批铁器到寒洲，作为与阁骨谈和的关键物资。
阁骨见她果然信守承诺，便问她需要什么作为回报，苏宛轩笑道：“只要南诏王随我回大夏王都即可......”
阁骨听她细细将计划道来，思考一夜，答应下来。
于是苏宛轩有关此事的折子便跟在江南西道汛期奏报之后，递在了会昌帝案头。
永穆正好在旁瞧见，见会昌帝面色喜忧参半，忙关切问道：“阿耶，出了什么事了？”
会昌帝知道苏宛轩是个不安分的，但竟然不安分到这种地步！他不知她是如何办成的，但他拒绝不了如此大的诱惑。
“是你堂姐的折子，她说，南诏王阁骨前段时间主动与她联系，道是为上次追击前南诏王，与我们起了冲突这一事，南诏不日便会先寄国书来致歉，不仅如此，阁骨还想亲自来王都面圣，并与你见上一面。”
“我？”永穆讶然：“为什么？”
“你自己看看。”
永穆接过奏折一看，奏折上苏宛轩解释道，阁骨作为南诏祭司，前几日占卜得知，大夏国教圣女命数隐隐与南诏国脉相和，此女必然有助两国国运。
永穆看完一脸难以置信：“我们大夏也没有圣女这个说法啊。”
言毕她又有些忧心：“这南诏王的意思不会是要我去和亲吧！”
会昌帝知她心中还在为先前北狄求亲的事不舒服，赶忙安慰道：“圣女是南诏那边的说法，圣女往上就会升任祭司，不是和亲。”
“哦......”永穆把折子放回，问：“那南诏王来，阿耶答应不答应呢？”
“这个必须和大臣们商量，容后再议吧！”会昌帝叹一口气，接着拿起汛期奏报，顺着打开的话匣子，接着道：“今年江南水灾倒不严重，永儿觉得派你宁王哥哥去赈灾如何？”
永穆心头一跳，眉头紧锁纠结，不知如何回答。
据她这段时间的观察，会昌帝不想打破如今的平衡关系，派谁去赈灾就需要考虑考虑......
她状似思索片刻，随即站去案前，郑重行国礼。
会昌帝不知她要作甚，忙道：“永儿，你这是......想让你阿兄去吗？”
永穆脊背挺直，语气严肃，“我请阿耶让我前去......并准许我带公主卫随洪州沟渠使同行。”
“什么？！”会昌帝没想到她会这样说，首先便摇头：“太危险了，你怎么能去！你先起来说话！”
“阿耶，容儿祥禀。”永穆不起，继续道：“一则，既然阿耶已经将袁州凤凰山划在我名下，我就对当地百姓有责任；二则，我明白阿耶的苦衷，不便明说，永儿愿替阿耶分忧；三则，我还有半年便要成年，我为公主，食飨得俸，怎能一心安享尊荣富贵，太子哥哥和宁王哥哥在我这个年纪，都有监察领兵等等职责，我以其为榜样！”
会昌帝瞠目，与以往一般，第一反应虽不愿，但找不到任何反驳的理由。
永穆仰头定定地看着他，加上了最后一个理由：“四则，届时南诏王前来，见到我之时，我却拿不出任何功绩，不说能与她相提并论，至少也要不给这大夏国教圣女之名丢人。”