“一个持之以恒地要求命运低头的人能得到好下场吗？”这是白兰曾经一时兴起、在信中问过中原中也的一个问题。那时候少年们还在彼此的远方，天下所有的水都忙着汇聚在一起，信纸如越过沧海的蝴蝶一般蹁跹而至，彼时中原中也正忙着补学校留的作业，可是在夜晚，他还是愿意静下心来为白兰展开信纸，工工整整地写下一封回信。

“如果他从不恐惧自己失去的太多……那么会的，白兰。我相信会的。”

这句回答只是他们交流过的万千言语之一，然而白兰在决心回到七年前再见中也时，脑海中却突然回想起来。他终于得以汲取了些骨肉匀停的勇气，而那个瞬间里，也许就是一生中最诚实的时刻。

他想：“接下来我要去持之以恒地要求命运低头，从不恐惧自己失去的太多，因为最珍贵的已经不在。

但愿能得个好下场，不必是我，却盼着是他。”

后来白兰九死一生终回原点，没多遗憾。里包恩在尤尼的生日会上过来搭话，聊到这些，白兰说回去时只见那孩子在家专心读书，低垂着面容，侧脸一个弧度勾出可爱秀鼻，自己斜倚着墙侧头看他，竟有一种谜样的怜爱之情。里包恩一边听人讲一边勾勒出这副场景，想，居然是这个时候。

回看旧时光里莺啼花乱，中原中也站在枝叶摇曳的光影下已惨淡得不成人形。那是近十年来最热的一个夏天，蝉鸣阵阵，暑气熏蒸，那时指环争夺战已走至终章，那时，死亡还离并盛很遥远。

原本以里包恩的身份，对于死亡原本不该是这么疏离的态度，但奇怪的是他总觉得这个词应该跟中原中也不沾边，也不知道是不是因为他死的太年轻的缘故，所以哪怕到三年后的今天，杀手先生也总觉得他们还会再见。

不过，这念头也太孩子气了，所以里包恩只是微微地笑了一下，没有说话。

明明是认识了十几年的人，想起来却如红尘往事。里包恩扫视四周，但见生日会上觥筹交错，汉诺香槟在无色的透光水晶杯中闪耀动人，就像阳光里洒了很细的雪，目之所及到处都摇曳着笑语，宾客如过冬时的蜜蜂和绵羊那样彼此紧密相连。他喜欢这样的场合，但今晚恐怕待不太久，每一个令他想起那孩子的夜晚，他都有一种希望自己的独处的欲望，他想保留对中原中也的每一个印象，那么鲜活，仿佛从来没有过离苦。

就让这份孩子气、一直留在心里吧。

他心甘情愿，怀着一个虚假的梦想幼稚地过完余生。

艾莉亚的手下朝里包恩比了一个手势，杀手先生便很有礼貌地向白兰话了别。白发青年轻摇高脚杯，若有所思地联想起一些生活在族群边缘的动物，对于他们而言随时都可以离开族群，而对于眼下的风景，他们的视线也会更清晰。

而里包恩就是此间翘楚。这人，他还清楚地记得，第一次听到这位家庭教师的名字时，是和那人在宿舍前的一个小花坛前。他来他的大学见他，透明的落地窗利落地传递出热量，中原中也的脊背上披满灿烂薄透的阳光，他身体的线条叫人想起上扬的曲调。

“测验泥土的温度需要耐心和经验，就像是返璞归真一般抬手掬一把，闭上眼仔细辨别到底是阳光带来了如此美妙的温度，还是泥土本身呢？……如果我这么说，会不会显得有诗意多了呢。”记忆中那个孩子如此欢快道，“可是你呀，嗳，你难道真的对这些园艺感兴趣？”

过了时节的白山茶又簌簌地垂掉下去几朵，白兰看着路边那些花瓣，感觉它们像一种静谧且暖霁的时间。他随手拣了些递给中原中也，一本正经道：“感兴趣啊，我只是没有那么理想化而已。”

“这是什么意思呢？”中也饶有兴致道。

“就是说啊，我觉得花草们不会因为我的努力就变好或变坏，我从不在这方面理想化。”

中原中也闻言轻拍了他一下：“你和阿纲的老师想法倒一样；不过都是嘴上这样说而已，一遇上事儿了就比谁都较真。”

“哎呀，被你看穿了，”青年笑眯眯地揽住对方肩膀，“他的老师是谁？”

“里包恩。”少年清冽的声线意味难明，“一个把‘重生’作为自己名字的人。”

他俩走到图书馆附近，白兰踌躇片刻，蓦地唤了他一声：“中也。”青年的眼睛这时特别的亮，像紫斑蝶翅膀上的磷光。

他正色道：“留下来吧，就我和你，在这里过冬天。”

对方微微讶然，还真偏头认真地想了一会儿，一双星眸在错落的树荫下显得有些圆软，瞳孔与瞳仁不深不浅的朦胧成一片，看神情大约是在犹豫。不过最后中原中也说：“我过了好多次冬天啦，”他仰起头，“我更想去追寻一些温暖的东西。”

可是，明明说好要去追寻温暖的你，怎么现在倒比谁都早地躺进了冷冰冰的地下了呢。

夜色阑珊，白兰踱至角落，他抬手抚过厅边的窗棂，忽地忆起自己神智尽失、浑浑噩噩时的日子来：

中原中也替自己梳理着乱发，他安静地用五指一下一下捋着，轻柔似水漫过海草。在月光下少年的皮肤像上好的白瓷，他着迷地盯着那双蓝眼睛，就这样安心地交出了自己的头颅。

在幽灵的世界里，那个家伙，让他感受到平静的人，就是自己命定的新娘。

那一刻在幽灵与人类心中存在的，就是所谓温暖的东西吧？

他想，一定是这样的。

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并盛町的云雀宅，屋脊上平涂着一层灰白，再往上是刺破夜空的枯树，接着是树梢挂着的玉盘。

中原中也他师兄因事外出，故而这孩子今晚独居于此，但照往常来说他此刻早该入睡，辗转至今，难说有没有今天白天与未来的白兰相见这件事作祟的缘故。等时针过了十二点，中也想自己大概是进不去梦乡了，索性爬起来往书房那边走。少年想：反正一闭上眼睛就是长大后的白兰，我干嘛不趁着月色给人回了信？等他坐下了，却只见上书一行流利的意大利语：

一个持之以恒地要求命运低头的人能得到好下场吗？

中原中也困惑了半晌，他想说你这家伙怎么突然要和命运对着干，又觉得以白兰的性格这大概只是一个随便想出来的开放命题，但讨巧的是，今天他还偏偏见着了十年后的白兰，大人模样的好友令中原中也有了些古怪的猜测……或者说，他头一次意识到自己对他是不同的。

那么，他该写下些什么呢？到底要怎样的应答才能得体地回复这个太极端的假设？……也许平稳一点至少不会有错，但中原中也不想这样做。在最后，他只是郑重地、按照自己的心意写下了这样一句话：

如果他从不恐惧自己失去的太多……那么会的，白兰。

我相信会的。