“你是什么时候察觉到这件事情的？”艾尔忍不住问。

当阿瑞亚和苏菲踏上楼梯的那一刻开始，她就已经感觉到不对劲了。胡桃木地板柔软回弹，他原以为自己脚步虚浮是因为受到了惊吓。

直到两人进入房间，楼下大厅里传来愤怒的训斥和几声令人心悸的枪响。那些声音扰人清净，阿瑞亚顿时烦透了，她对父亲那副自大的模样讨厌极了。

阿瑞亚心念一动，那些恼人的杂音居然在一瞬间消失了。

接着就是吱呀吱呀的异响，舌头摩擦口腔发出的嘶嘶声。

苍白的舌头从锁眼伸进来，不可名状的恐惧油然而生。死里逃生后看见的那只如小山一样的蛇怪，粘稠、阴冷的目光笼罩着自己，开叉的蛇信子中间一颗硕大的眼珠。

这些都与自己小时候噩梦里的情景一般无二，骇人的梦魇，与无数次的死里逃生。

阿瑞亚万分肯定，这的确是一场梦。

但她现在不想告诉别人，尤其是在对方立场不明，而自己手无寸铁的情况下。

艾尔没能想到，这个女孩竟然拥有如此清醒的头脑。要知道，大部分人被困在梦境中时，通常只能被自己的潜意识左右，精神变得更加错乱，同时对梦境中的逻辑深信不疑，根本意识不到自己身处何方。

“比起那个……这是怎么回事？”

阿瑞亚按了按自己的左肋，她的手指感受到一种近似海绵的回弹感。从醒来开始，这里的闷痛就一直没停下，她摸索着去试自己的心跳。

万幸，这颗心脏还在继续跳动。

“这便是梦主的杰作。”

“你和那位女士都被困在这个梦里了。”阿斯坎简短地说：“而我们现在还找不到梦的主人。”

阿斯坎同艾尔对视一眼，后者点点头，面带鼓舞的微笑。

于是阿斯坎用不熟练的语言向女孩解释了一通。

他们来此处的目的是杀死梦魇的魔怪，也就是刚才袭击阿瑞亚和苏菲的那只巨蛇。梦魇魔怪本身没有任何形态，外表看来只是一团恶魔火焰，但它能像镜子一样不断映射出人内心的恐惧，吞噬消耗掉人的生命。

如果不干扰驱除，长久附身于一个人的梦里，这只魔怪通过汲取人的恐惧情绪越长越大，直到完全聚形，就会撕裂人的肚皮爬出来。

反之，如果干扰过度让这场梦崩塌了，他们这些所有以□□之躯入梦的人都会被抹消。

所以当务之急是找到梦的主人，确保梦主不会做更加稀奇古怪的梦。

“ 现在梦里有四个活人，除了我们四个，其他的都是幻影。”

艾尔打了个响指，道：“如果梦的主人在梦里幻想魔神混战，那我们可就真的完了。”

阿瑞亚沉默了一会儿，直觉告诉她这是对的，这群人没有骗自己，她心里有一个萦绕已久的疑问。

“那我们两个是怎么进来的？”

艾尔扶着下巴怪笑，露出尖利的牙齿：

“真是好问题！”

“我刚才没说吗？这场梦属于一个人，这个人本该是梦的主人，但现在出了点儿岔子……”

阿瑞亚抿了抿唇，她心里已有答案，不想再纠结于这一点。

她的长相很具欺骗性。脸型流畅，眉眼处天生宁静如泉水，看人时让被注视者感受到三分真心，一分柔情。

她不天真，正相反，她天生叛逆。

如同一把镶了润白珍珠的刀鞘，锐利尽收在方寸之间。

于是当她摆出一副懵懂的神情时，几乎所有人都会被欺骗。

“那我能问问你们都是谁吗？”

“哦对，聊了这么久。我们居然都忘记了自我介绍，实在是有失礼数。”

艾尔伸出右手斜放在胸前，做了个道歉的手势。

“女士你好，我叫艾尔·塔格。”

正在开车的红头发小子兴致勃勃：“我是加西亚！”

“这位是阿斯坎·艾弗利思。”

阿瑞亚一一点头致谢：

“谢谢几位先生救了我们。”

“我叫阿瑞亚·布朗，她的名字是苏菲·玛娜。再次感谢几位先生，感谢你们的英勇和仁慈。”

“尤其是这位先生”，阿瑞亚把身体转向阿斯坎的方向：

“您的品行一定同您那柄银亮的宝剑一样美好。”

阿斯坎用手指轻点额头：“我只是想了结所见之处，一切不公造就的苦难。因此救你……”

他指向艾尔，接着说：“救他。”

艾尔面带微笑，露出一副仁慈、真诚的模样。

他其实长着一张不怎么讨人欢心的脸。

眉骨高耸，双目漆黑而深邃，黑白分明。瞳孔中泛着疏离和冷漠的影子，粗看像一只黑白两色的船无望地漂浮在海面上。细看能窥见几分情绪，但那很有可能是他故意显露出来为引你上钩。

他唇间总是含笑，那点笑容的弧度如同清冽的泉水一样，把眼睛里的野心稍稍冲淡。这种冷与温凉的完美的中和令他的整张脸多了一种温润如玉的优雅气质。

但他真正的情绪总是隐藏在那张真诚和蔼的面具之下，如果你认为你已经完全掌控他了，那你就大错特错了。

在这悲悯的、沉静的眼睛中，有太多东西描绘不清。

就如同现在这样，他面带微笑地看着你，一注视他那双眼睛，你就把一切不安都忘了。

不过他的掩饰并不是在任何情况下都天衣无缝。

“诶，你们俩讲话怎么同一个调调！说真的，听你俩对话我能无聊到把所有人的名字全默写一遍！还是带姓氏的那种！”

“是真的，我记性特别好！你们的姓氏是……布朗、玛娜、塔格、艾弗利思……我？哈哈，我没有姓氏！写名字的时候我比你们都轻松不止一倍！”

“都来羡慕我吧！”

一句不合时宜的玩笑话从加西亚嘴里飘出来，像邪恶巫师抛出的冻冰块，不分敌我疯狂乱砸，几个人都被冷得沉默了。

呃……好蠢的队友。

艾尔脸上的笑容快挂不住了。

阿斯坎不明所以，他没有觉得好笑也没有被冷到……只是敏锐地感知到气氛不太对劲。

由于他的语言体系太过古老，当有人发表长篇大论的“演讲”时，他的反应会显得异常迟钝。

但这也并不代表他本身是一个沉默、呆板的人。

真实原因是，他得在脑袋里加载一会儿，把从未听说过的生疏语言翻译成自己能听懂的部分。例如把“红彤彤”翻译成“红色”，把“椰子”翻译成“某种水果”，把加西亚口中亲爱的“玛丽小姐”翻译成“这辆车”。

但车又是什么呢？阿斯坎想，大概是某位魔法师施了法变出的，脱离人类本体的……人的四条腿吧。

啊……人类真是有趣的生物。

“突然感觉……有点儿冷，哈哈。是不是变天啦？”

阿瑞亚尴尬地张了张嘴，最后无奈摇摇头。第一次碰见这种情况，她不知道该回应什么更好。

她装作认真抬头看天的模样，突然惊讶地发现他们这辆……车，已经从黑夜开进白天了。

黑暗和光明统治着两片不同的区域，像抢地盘的两个人一样，强硬地把自己的势力覆盖在地面上方。

身后隔着一条街道的街区，还笼罩在一种不可名状的黑暗之中。漆黑的夜色中带点诡异的紫，像一团毛线球一样在建筑之上涌动。

车头之前是温暖的太阳光，只不过白得有些异常，让她联想到有飞蛾萦绕的白炽灯。

阿瑞亚被惊地一激灵，猛地想到什么，道：

“不过话说回来，你就是那位【塔格】吧？”

艾尔没动，任由风把他松松垮垮束在脑后的发辫吹散：“看来布朗小姐也见过那张通缉令啊。”

“那么二月二十八号那天，你是不是去过警局？”

昨天？他怎么清楚……

阿瑞亚平静地交叠手指：“是的……我去给父亲送饭。”

“送饭？”艾尔虚空掏出一包铁锈色的粉末，那是他在警局抽屉锁上发现的，他在阿瑞亚面前晃了晃：

“朋友，单纯送饭需要见血吗？”

“这是你的血，对吧？”

闻言加西亚扭过头，只余下一只手握方向盘，表情惊讶，道：“原来她就是你说的那个撬锁偷文件的人！”

艾尔装作不耐烦地一拳把他轰回去，道：“开好你的车就够了。”

加西亚不情不愿地转回去，嘴里嘟嘟囔囔。

“别紧张，朋友。知道你为什么没有被发现吗？因为我把锁恢复原状了。”

“可你怎么能确定是我？我又何必要偷那些文件？”阿瑞亚紧皱眉头，仿佛不能理解。

“要知道，布朗警长可是我的父亲，我这样做对我又有什么好处呢？搅黄他的工作我又能得到什么好处？”

艾尔摆出一副诚恳的样子：“我们没有恶意，布朗小姐。我们的目的是一致的——寻求公正，铲除不义。”

“这不是布朗小姐你，一直以来的追求吗？”

“而且在这件事上，我可是受害者呀。”

阿斯坎也点点头：“我们没有恶意，请相信我们。”

阿瑞亚揪着手指，最后缓缓点头。