加西亚问了一大串话，他不相信：“我们？黄金肋骨？什么意思，几个人会死？小爱丽丝，可不能信口胡说呀。”
艾尔倒是觉得女孩这话不像胡说，他禁不住问：“你怎么知道？”
“我们所有人。”
爱丽丝声音低低的，她不断重复：“我们所有人。包括我……包括你。”
爱丽丝呆呆地点头，紧接着摊开左手手掌，亮出手心五根细而尖利的猩红色丝线，用另一只手一根根挑断。
“爱丽丝！别伤害自己。”艾尔放缓声音，似乎很怕惊吓到她。
爱丽丝像停电的机器那样顿了顿，然后摇摇头，又自顾自说起来。
“你、他、他、她，还有姐姐……你们五个活人。”
接着她翻开右手，这次她的左手瘫痪了，整个身体以一种奇怪的姿势向右斜着。她没办法重复挑断丝线的动作，只能用拇指划过去，整个过程怪异而残忍。
“还有我，还有一个。我们两个……”
“我们七个……都要死了。”
“为什么会死人？梦境一向是很和谐的。”艾尔反问道，他认为这才是需要询问的核心问题。
“不知道。玛格……告诉我，姐姐在这儿。”
玛格？
那个预言女巫。她一向不问世事，随心所欲。
她对人类世界的梦境秩序从来不管不问，这次为什么要来掺一脚？艾尔回忆起从前与这位天才女巫的接触，不由得心生疑虑。专程找人来提醒，她有这么好心？
一定有什么更深层次的隐情，让这位素日里乖张孤僻的女巫也愿意淌这一趟浑水。
“这个梦境是噩梦，对吧？”
阿斯坎和艾尔对视一眼，点点头退到他们身后去。
爱丽丝闻声，再一次昂起头，视线下意识跟随阿斯坎。
“不知道。但是……让姐姐……活下去。”
“我要……找她……肋骨。”
“你们……不想死……得找回来。”
加西亚对眼前这番断断续续的对话倍感心累，忍不住问：“你姐姐到底是谁啊？”
“姐姐就是姐姐。”这次她说话很利索。
爱丽丝抱起阿瑞亚，把手掌按在阿瑞亚的肋骨处，示意艾尔看向她的胸膛。
不知道从什么时候开始，阿瑞亚的身体变得干瘪，甚至凹陷下去。整个胸腔像是用空洞的海绵搭成，爱丽丝稍一用力，阿瑞亚的身体表面就沉下去一个凹陷的洞。
“怎么可能？刚才还是！她们俩的骨头……明明都已经接好了！”
加西亚惊讶，大叫一声。
艾尔眯起双眼，眼底情绪晦暗不明。
黄金肋骨……艾尔猜测那东西指的大概是莱茵的黄金。
这件稀世珍宝曾经由女巫玛格持有。她在失落的雪山之巅从雪人族群手里抢来，那之后却在一场惊心动魄的流浪战争中弄丢了。
如果说有什么事是玛格这个更偏爱独善其身的女人愿意掺和的，那么这件事一定关于【黄金之种】。
只是这件【黄金之种】是怎么落到这个女孩手里的？
“我要……去，你们也……去找。保护好姐姐！”
“说实在的，你根本没说清楚。”
到了这个地步，加西亚还有闲情雅致吐槽。
爱丽丝僵硬地摇摇头。
“意思是你只知道这些？”艾尔猜测。
爱丽丝没有回复。
她突然猛地跃起直冲云天，像迅捷的流星一般从一栋高楼顶跳到另一个高塔上。在夜色的掩映下，她的身影捉摸不透。
加西亚摸不着头脑，冲着她的背影大喊：“诶？小爱丽丝，你去干什么！”
“她怎么走了？”加西亚对艾尔说：“你不拦着她？情况我们还不清楚呢！”
“不碍事。她离开，正是赶去解决蛇怪。”艾尔看了看两个晕死的女孩，捻了捻手心的血。
片刻以后，他如释重负般笑出来，把手心搓热的血粉洋洋洒洒拂向空中。
“我们都死不了。”
阿斯坎靠近一步，沉默片刻，把刚才握紧的银剑收回刀鞘。
他肯定道：“你心中已有答案了。”
艾尔同他对视一眼，眼中万千情绪流转，摊手赞叹一句：“非常敏锐。”
“不是……我怎么听不懂呢？从刚才开始就是这样。要我说，任何一个正常人都听不懂吧？你们三个人，根本没有好好说话，没有一个不是谜语人。”
加西亚不屑道：“所以听不懂完全不是我有问题。”
“哎呀，加西亚，你好聪明！”艾尔一把揽住红发小伙的肩膀：“干活就够了，去吧。”
“我严肃警告，不要把我当成大字不识的傻瓜！”
阿斯坎对没向加西亚解释这件事而感到很羞愧：“加西亚阁下，我们并不是轻视你。其实原因是……”
“原因是把你忘了？不好说呢。”艾尔搭腔一句。
加西亚只是撇撇嘴，他不太聪明，也不喜欢动脑子，但朋友的一切打趣他都能包容。
他最终的反抗就只是轻轻地“切”了一声。
“好了，好了……别灰心，小伙子。等会儿告诉你。”
艾尔一拍手，示意其他两人跟上来。
一个冰蓝色的魂灵从墙面渗出，幽幽地飘过来，把地上的两个女孩背上。
黑褐色的古董车开动了，一路咣当，朝向城东去。敞篷车里的五人挤得可怜，唯一宽敞的后座被绅士们留给两个女孩。
三个男人像摊煎饼一样挤在前座，这不仅很没形象，显然也不符合交通规则。
加西亚在开车，快被挤成烙饼。
阿斯坎感到紧张，努力把自己高大的身躯缩成一团，但可惜作用不大。
只有艾尔悠闲地坐在副驾驶，他永远是那副处变不惊的样子。扶着从加西亚那里抢来的墨镜，靠着车窗吹着风。
而可怜的玛丽小姐丢了一路的零件，也不知道到了目的地，用什么办法才能还原好自己。
……
“你说【黄金之种】？”
一个尖利的女声响起。
衰败的枯木林里，女巫玛格在她的炼金室里忙前忙后。
她有一张瘦削的脸庞，黑发垂在两边。她身上的色彩相当浓烈大胆，一双如同枯败树干的深棕色眼睛，还有如火焰一样的干裂红唇。
她的脖颈上戴五彩斑斓的宝石项链，手腕上系红绳，脑袋上还有一只带羽毛装饰的华丽软顶帽。
她面前的窗台跳上来一只摇着大尾巴的松鼠。
“你说【黄金之种】现在在什么地方？”
“那不重要！亲爱的，真的不重要。”
“许多年前，我曾经不小心把它种在一个女孩身上。不过，请原谅我！莉莉丝女神”，她突然神经质地惊叫一句：“我不是故意的。”
对此女巫骄傲地宣称：
“那是为了救那姑娘的命！”
“那是一颗种子，那颗种子将会在她身体里发芽。”
“将会催败一切懦弱与不安……”
“直到她成为自己梦境真正的主人……”
……
阿瑞亚仰躺在车后座，一路颠簸令她悠悠转醒。
支撑她胸膛的肋骨已经被艾尔用魔法换成了别的什么材质，阿瑞亚猛地撑起身体，胸口出传来一阵难抑的闷痛。
她努力清醒过来，使劲摇着脑袋，视线里渐渐出现三个背影，那三个人还在有说有笑，似乎没有发现自己已经醒过来。
她清醒过来第一件事就是寻找苏菲，一低头，红发女孩在她脚边睡得安详。
阿瑞亚缓了一口气，苏菲的伤口看起来已经被处理好了，新生的血肉微微发粉。
她重新把目光放在自己周围，这是一辆破旧得要命的敞篷车。车面的铁皮像被大雨淋湿过的墙皮那样张牙舞爪地翘起来，轮胎仿佛不是圆形，颠簸得厉害。脚踏面上还堆着许多钢铁零件，螺丝、螺母、合页和螺丝刀等一应俱全。
太难以置信了，这一整天的经历都太离谱了。
现在自己是什么处境？这群人又都是谁？
阿瑞亚正在决定自己是不是应该装睡，或者说装死。考虑到晕死之前那个怪异蓝裙小姑娘的做法，这群人和她是不是一伙的？
而自己手无寸铁，该死的。
阿瑞亚尽量不发出任何声音，在自己身上摸索着，渴望找到自己那把勃朗宁。
突然一个渺茫的声音传来，像贴在耳边一样。
“找什么呢？这位女士。”
阿瑞亚心底一闪，僵在原地。
一个人凑过来，笑眯眯地问：
“是这个？”
他递出一把银亮的枪。
阿瑞亚紧闭双眼，一动不动。
“啊……你装睡也没什么用啊……听见你醒了。”
她猛地睁开眼睛，看见艾尔那张带着戏谑表情的脸。
这时候阿斯坎转过头来，对她露出一个安抚的笑。阿瑞亚认出来这就是刚才那位同蛇怪对打、为自己和苏菲争取出一丝喘息的人。
她悬在空中的心跌底了。
阿瑞亚不想把场面弄得更尴尬，于是准备装傻，并找机会为自己刚才的行为找补：
“你好。”
“你还记得刚才发生了什么吗？”阿斯坎问。
阿瑞亚点点头。
“我们这是去哪儿？”
艾尔沉吟片刻，把那把枪递给阿瑞亚：“我还是告诉你发生了什么吧。接下来我会问你几个问题，你要按你现在的认知如实回答，可以吗？”
阿瑞亚思考了一阵，爽快道：“可以。”
“好。第一个问题：现在是白天还是黑夜？”
“黑夜。”阿瑞亚不假思索地答到。
“第二个问题：你看见……我的眼睛是什么颜色？”
阿瑞亚仔细向艾尔脸上打量，她没来由地感受到这是一个眼睛里带着三分算计和野心的人。
“黑色？”
朦胧月色下，阿瑞亚看的不太真切。
“好……”
艾尔收起玩世不恭的态度，严肃地发问：
“那你认为，现在自己在做梦吗？”
艾尔本以为她得思考一阵，或者说带着疑惑反问，总之艾尔假定，即使她经历了一晚上的荒唐，也不可能清醒地认知到：这是一个荒诞的梦。
但出乎意料的是，阿瑞亚一抿唇角，绽放出一个仿佛能让冰雪消融的笑。
她最后笃定回答：
“当然。”