江礼最近有些古怪。
怪在何处呢？
大概就是：
朕早上一睁眼，看到的第一个人是江礼，他早已为朕备好了早膳。
朕下朝回到漱潇殿，看到的第一个人是江礼，他已经为朕磨好墨，等着朕批改奏折，甚至还在朕看得头晕眼花的时候主动帮朕按摩。
朕去练武场，他也早早地换好马服，陪朕一起。
朕去御花园，江礼亦步亦趋，手中拿着披风，提醒朕莫要着凉。
朕想吃点心，江礼早早地备好，又在朕还未开口时及时拿了出来。
有时朕回来得晚了，漱潇殿必定灯火通明，回去的路上必有一人提灯驻足，待朕归来。
真的很贴心……个屁。
朕跟看鬼似的看着等在路边的江礼，他手中拿着披风，看到朕的身影便快步上前，将披风细细给朕系好，嗓音温和道：“殿下今日回来得有些晚，仔细着凉。”
朕觉得朕就像那整日里早出晚归不务正业的丈夫，而江礼就是那独守空房默默付出的妻子。
可是……
朕一言难尽地看着他。
现在可是夏天！！
在江礼不正常的第二日，朕便把萧菁菁拽进了漱潇殿。
专业的事还是得请专业的人来分析。
在简单地讲叙了事情的来龙去脉后，萧菁菁睁大眼睛，大叫道：“他亲你了？”
“没有没有！”
朕连忙摆手，示意她小声点：“那是个意外！”
你重点是不是抓错了？？
萧菁菁唇边的嘴角根本压不下去：“这有什么难的，阿锦你直接跟他摊牌不就行了。”
朕大惊：“摊什么牌？朕可是女子！这江礼万一真的喜欢男的，对朕避之不及可怎么办？”
朕被江礼阴魂不散地跟了几日，终于忍不住了。
可每每朕要开口时，江礼便用他那双似泉水的眸子静静地看着朕，也不说话，像是在无声地控诉朕是个负心汉。
朕：……
真是美色误人。
不过朕也没郁卒多久，因为西蛮的人到了。正逢端午节，朕便命礼部在宫内设宴，一同过节。
因为过节，朕特地免了早朝，在被窝里睡了个回笼觉。
待朕被流萤叫醒之时，发现江礼已经来了。
朕懒腰刚伸一半，便被吓了回去，警惕道：“你来做什么？”
江礼默不作声，从袖中翻出一物。
朕定晴一看，是根五彩绳。
江礼不容朕拒绝，拉过朕的手腕便要给朕戴上。
朕别无他法，只能任由他一边帮朕系好，一边道：“待到第一场雨落，殿下要把它剪下扔掉，可保平安。”
朕摸了摸鼻子，不知要说些什么，只能点头。
端午节的宴会设在临江园，礼部在争求朕的意见后还专门请了龙舟来表演。
西蛮来的使节安置在了使馆，朕到临江园的时候他们已经在宴会上了。
这次过节，朕不仅请了一些大臣，还将顾朝雪他们几人叫了过来。
步妍在朕身边，一眼就看到宴会中她那装扮得人模狗样的弟弟，对朕悄声道：“陛下，步宇那厮可能是专门过来挑衅的，他脑子不行，陛下莫要与他计较。”
说完，十分嫌弃地将头转向一边。
朕有些犹疑，虽说朕幼时见过步宇，确实脑子有点儿不好使，但一个人经历了这么多年，不可能不会变吧？
入宴之后，双方先是客套一番。
步宇穿着西蛮特有的皮衣，束着大漠儿女常束的高马尾，额间配带着象征王室身份的额饰。
他见是对朕行了一礼，确实有模有样：“听闻贵国新帝登基，父王特遣本王前来庆贺。”
说着，他身子往旁边让了让，又道：“这是我西蛮特意奉上的礼物，还请陛下笑纳。”
语毕，从园外走来两人，一前一后挑着一个网兜，他们将肩上的扁担放下，众人望去，见是一个一个圆滚滚的，像西瓜一样的东西。
一时间，园内出现了片刻的沉默。
谁家好人送礼送瓜啊？！
而步宇却丝毫没觉得不妥，道：“这是我们西蛮的特产——哈密瓜，本王猜陛下定没吃过，特带来给陛下尝鲜。”
说完，挑衅一般，朝朕虚虚行了个礼。
朕正待说什么，有人却抢先一步开口。
只见步妍脸色黑得像锅底：“父王没教过你规矩？你就是这样来出使的？”
步宇闻声望去，只见自己的王姐正对自己怒目而视。
步宇先是瑟缩，又意识到什么，立马反唇相讥道：“王姐便说，这哈密瓜是不是我们西蛮的特产？王弟此举有何不妥？”
眼看着步妍那句‘没用的废物’就要脱口而出了，朕连忙出声打断：“多谢北疆王好意，来人，将王子带来的礼品拿下去，妥善看管。”
步宇见状，颇为倨傲地落座。
朕有些无语，不想跟傻子计较，于是便吩咐开宴。
宴会上酒过三巡，气氛便开始热闹起来。
众人吃饱喝足，外面的龙舟也准备就绪，朕移驾至园外，在岸上观看龙舟比赛。
十几只龙舟上的壮汉打着赤膊，一人坐在船头击鼓，余下的人拿着船桨坐在船内蓄势待发。
只听一声令下，几十只船桨同时拨动，拍打着水面，壮汉头上带着布巾，将号子喊得震天响，敲鼓的人肌肉绷紧，击打着鼓皮上的水花，一时间，整个湖面声势浩大，气势如虹。
十几只龙头雕刻得栩栩如生，游走在湖面像是真龙潜水一般，日头正好，照得水面波光粼粼，也为一条条龙舟镀上一层金光。
众人被这气氛带动得兴致高涨，连连叫好。
然而，却有一道极为不和谐的声音插了进来。
用脚趾头想想就知道是谁。
步宇嗤道：“看这龙舟有何意思，左右还不如我们西蛮的赛马，我们此番远道而来为庆新帝登基，陛下便请我们看这么无聊的东西吗？”
这话说得可谓是极不礼貌，朕的嘴角立马便抽了几下。
在他不远处的步妍听了立马就要作势起身，教训她这愚蠢的弟弟，被一旁的萧菁菁按住了。
步宇似乎仗着他此次带来的人多，丝毫不惧他这个亲姐姐。
朕将这一切尽收眼底，对步宇皮笑肉不笑道：“哦？那北疆王想看些什么？”
步宇挑衅道：“不知陛下可愿与本王比试？”
比试？
有了之前一比试就要比功课的教训，朕没轻易应下，而是谨慎道：“王子想要比什么？”
步宇洋洋得意道：“比课业。”
朕：……
众人：……
你小子是真废啊！
朕有些同情步妍了。
这么个傻弟弟还真是不常见。
他是不是觉得朕还跟幼时一样废？
纪丞相闻言，挺身而出，为朕正名：“王子真是好大的脸面，我们陛下乃真龙天子，怎可随便与人比试？”
谁知那步宇丝毫不退让：“丞相的意思是，本王是个随便的人了？”
一时间，针锋相对，剑拔弩张。
步宇长得高大，眯着眼睛时，倒真有几分唬人的意思。
纪丞相被他看得有些发怵，硬着头皮与他对视，背手却对着朕疯狂打手势，意思是让朕救救他。
朕微微汗颜，正要开口，谁知步妍趁气氛紧张，没人注意她，来到步宇身后，一把抓住步宇的脖子，在他耳边说了句什么。
步宇一米八几的大个儿当场变了脸色。
步妍见状，略带威胁意味地拍了拍他的后脖颈。
步宇咽了口唾沫，眨眼间换了副神色，开口笑道：“此次比试，也是因幼时本王与陛下曾有一面之缘，本王甚是仰慕陛下，想一睹陛下风采。”
仰慕朕？？
那个叫嚣着说让朕成为手下败将的人，现在居然说想一睹朕的风采？
好好好，那朕便让你知道什么叫肉包子打狗——有去……
“陛下，微臣不才，愿意一试。”
诶？？
朕睁大眼睛，竟是江礼。
朕还没说什么，江礼便对步宇道：“在下是陛下的伴学，若是王子赢了在下，再向我们陛下请教也不迟。”
步宇闻言，思忖片刻，不知方才步妍对他说了什么，他身上那股子不可一世的嚣张气儿也没了。
步宇打量着彬彬有礼的江礼，见对方这弱身板，估摸着自己一拳能打倒两个。
他从鼻孔中哼了一声：“也行，请吧。”
朕见状，心中窃喜。
江礼是谁？
那可是当初让朕噩梦一般的存在。
步宇对上江礼，必输无疑！
正巧龙舟赛到尾声，朕便摆架去了试练堂。
步宇表示，这场比试是他们提出的，为表公平，他愿意做我们殿试的试题。
嗬！
好大的口气！
朕暗自冷笑，命人将最新一年的试题拿出。
由夫子挑选出三道重量级试题，二人同时作答，时间为一柱香。
第一道是很常见的经济类题目，但综合难度也大，二人都在规定的时间内完成。
江礼能很快完成朕一点都不奇怪，怪得是这步宇，竟还真有两把刷子。
第二道就开始上难度了，一道积分不等式证明题。
但二人也同样是在规定时间内完成。
眼瞅着马上开始第三题，二人还没分出胜负，纪丞相急了。
他暗戳戳地跟夫子挤眉弄眼，让他选一道能难倒步宇的题。
夫子胡子一吹，看都没看纪丞相一看，将手中的第三题分了出去。
纪丞相悻悻然，他年轻时也是夫子所授课业，因此对夫子也很是敬畏。
第三题一出，朕倒吸一口凉气。
那是一道无穷级数与证明的综合题。
这两个单拎出来，每一个都让朕在修学时望而却步。
朕不禁感叹一声。
高手对决，恐怖如斯。
这道题江礼花了不少时间，一柱香将尽才停笔，朕看着他那满满当当的演算，头都大了。
而步宇一直在奋笔疾书，但香灰燃尽之后，他才答完。
夫子在对了二人的答案之后，给出了结果，二人全部答对。
但显而易见的是，江礼赢了。
赢在了时间与速度上。
步宇面上不愉，装作毫不在意道：“江大人赢了本王也是理所应当，若是输了，那凛国才真是要被人笑掉大牙了。”
一旁顾朝雪的拳头攥得咯吱响，他摇了摇手中的折扇，说出的话却是笑盈盈的：“在下素知西蛮是与我大凛所修课业不同，如此看来，北疆王果真是天纵奇才。”
步宇被吹得飘飘然，也不执着于与朕比试了。
经此一闹，朕丝毫没了继续开宴的兴致，让使馆好生招待西蛮来使，便撤了宴。
而罪魁祸首步宇却浑然不觉，朝朕一礼，便大摇大摆地走了。
宴会结束之后，萧菁菁凑了过来，义愤填膺道：“阿锦，你什么时候变得如此忍气吞声了！为何不给那个北疆王一点颜色看看！”
步妍也附声道：“没错，那厮就是皮痒了，陛下且稍等，本王定会好好教训教训他。”
朕摇了摇头，眉眼凝重。
江礼轻声道：“再等一等，明年就可以了。”
纪蕊有些不解：“为什么到明年才……”
话说一半，便戛然而止。
因为孝德二年，是凛国败于西蛮的第十六年。