下午的时候，天空忽然又晴了，原本像是被帐幔掩住的群山也渐渐显出真容来。云彩围绕着山头，为山石披上绸衣。

谢望生的马车行进到半山腰时就不能再往上了，余下的路需要香客拾级而上，方才显现出拜佛的诚意。

允知见谢望生竟真的带他们来寺庙，而且来的还是公子先前说的灵山寺，不禁心中生疑。公子闲暇时确实会看些杂书，什么《周易》、《梅花易数》、《渊海子平》等都有涉猎，可从未见公子行占卜之术，那他又是怎么知道谢公子今日之行的？

不止允知疑惑，就连谢望生见了苏晏那平淡的表情都奇怪不止。往常但凡骗苏晏来寺庙，苏晏都会固执地待在山脚不肯上去。但今日他只是礼貌性地问苏晏要不要同行，苏晏居然点头了。

他竟然点头了？

不止点头，还命允知买了三人份的香火，看样子是准备一道上去。

谢望生忍了又忍，实在无法消化苏晏这反常的举动，便开口问道：“轻山兄是去求什么？”

苏晏默了默，没有开口，好半晌才回道：“谢公子又是求什么？”

竟是不答反问。

谢望生熟悉他的脾气，当即就道：“求个心安。”

苏晏闻言，想了想，道：“我是来求人解惑的。”

苏晏会去寺庙解惑？

这倒是谢望生不曾想的。他记得以往苏晏对佛寺、道观这些都是敬而远之的，虽然常常把“举头三尺有神明”挂在嘴边，但他也不曾参拜过。总觉得命中注定的事，就算参拜也无济于事。

苏晏曾说，佛并不能保佑任何人，佛告诉我们的因果定律，如果自己不努力，靠求神拜佛去求，这就是正宗的迷信。所以他从来不跟他们进庙上香。如今听苏晏说想求人解惑，谢望生便道：

“那你来得可不巧，前些日子宗明大禅师云游去了，灵山寺为此还贴过告示，你今日来，怕是要扑个空咯。”

他说是这么说，心中却在思索着，除灵山寺外，还有哪些寺庙有高僧驻扎的，若是苏晏真有想法，他也可以帮上一帮。

苏晏听完却并不觉得失望，他愿意同谢望生出来，不过是感念允知一片诚心，况且发生在他身上的事太过离奇，凭他这般谨慎的性子，断不可轻易朝人吐露的。

便道：“无妨，大禅师不在，那就去上个香火，求个签文。出来本就是为散心，目的性太强也不好。”

这倒是与谢望生想到一处去了。

春闱考过两场，谢望生心中没底，想到五日后还有一场，心中实在无法安定。便想着来这大名鼎鼎的灵山寺拜拜文殊菩萨，图个心安。叫苏晏也只是因为两人住得近，一同出游的话路上不至于太过无聊。

可惜的是苏晏病了，听说考第一场出来的时候，不知得罪了什么人，囫囵被推到刚化冻的水里。这春寒料峭的，可不就染了病？

但为了不被人发现，苏晏还是强撑着病体去参加了第二场考试，至于发挥如何，谢望生不敢问，也是怕戳破人家强撑的体面。这也便装作无事发生一般邀请他出来游山。

灵山寺别的不说，这山景却也是极好的。两人沿着修缮好的台阶拾级而上，两边是树林，远处是群山，初春的风还有些凛冽，但拂在人脸上时只觉得神清气爽，有一种头脑清明的感觉。

在这充满了雨后泥土湿气的空气中，又夹杂着香烛与松木燃烧的味道，间或飘来一丝檀香，是香火味无疑了。

苏晏与谢望生两人都没有说话，但时不时就有人从山上下来，见到谢望生，皆是眼前一亮，然后抬起双手，朝谢望生寒暄道：“谢公子，你也来上香啊。”

谢望生笑容不减，很是高兴地回：“周公子，这么巧？”

“是啊是啊，来拜拜菩萨嘛。”

“我们也是，我们也是。”

通常这时候，苏晏都会默不作声，除非来人察觉到他了，主动与他打招呼，他才会礼节性地回几个字，但远不如谢望生那般主动。

允知一路跟着两人，他是书童兼小厮，谢望生、苏晏二人在前头走着，他就抱着香烛等物品跟在二人后头。

谢望生每停下一次，他也得跟着停下来，如此这般，短短几百米的路，竟是走了小半个时辰。

到达山上的庙门之后，谢望生跟苏晏两人就各奔东西了，只因谢望生目标明确，要去拜文殊菩萨。每年春闱前后，文殊菩萨殿前的香火总是最旺盛的。苏晏则不同，他想去拜拜无量寿佛。

无量寿佛即阿弥陀佛，在佛教中，阿弥陀佛被视为慈悲救世的主神，掌管着生死轮回、远离苦难和获得永生的事物。

允知虽然不理解自己公子为何要去拜无量寿佛，但依然跟在了苏晏后面。同时，趁四下无人时，他悄悄凑上前去，同苏晏道：

“公子，这也太不公平了吧，谢公子靠着您的画，在京中可是名啊利啊都有了，俨然就是京圈的红人。可是您呢，您这个原作者反而备受冷落，难道您不觉得不公平吗？”

他显然是想到了刚才上山时的场面，一时为自家公子鸣不平。

苏晏却没有受他这情绪所扰，而是道：“谢望生善交际，这画于他来说，便是如虎添翼的事，他很清楚自己需要什么，就算没了我这画，他也会想尽办法弄到别人的画，因而这是他的造化，旁人勿须眼红。”

允知还有些忿忿，道：“可是京中能有几人有公子如此画技？谢公子若是去寻他人的画，也不一定会像今日这般受人追捧。”

苏晏道：“不一定。画作的优劣好坏全看受众是谁，评判者是谁。你莫不是忘了，在遇到谢望生之前，我也曾摆摊卖过画作，但那时的一幅画，值多少银子？”

这允知可不敢忘。

刚从苏家大宅出来的时候，因为无人接济，苏晏一度沦落到当街卖画的程度。但他也好面子，不敢在京都附近卖画，而是跑到千里之外的扬州一带。扬州才子众多，又犹好风花雪月之事，公子在那儿画了很长一段时间仕女图，才攒够盘缠回京。

想到这，允知心中有所了悟。

他道：“公子是说，这光有才干不行，还得有赏识您才干的人？”

苏晏点头，道：“世有伯乐，然后有千里马。千里马被发现前，它与常马无异。多少名师画匠生前不受重视，死后画作才被奉为瑰宝。难道是这些人生前没有在自己的画作上署名吗？不过是自己不会经营，加上生不逢时罢了。”

允知想到了上次科举公子被刷一事，可不就是生不逢时？不过这经营一事，也是，公子性格清傲，肯定是不如谢公子那般会经营的。

便也将此事放下，随公子进殿拜佛。

来拜无量寿佛的人不多，多的也是一些须发皆白的老者来求长寿。

因为苏晏这个年轻人一出现，就显得有些醒目。

但苏晏没有理会旁人的目光，拿过允知递来的香火后虔诚地拜了三拜，又拿起桌上的签筒摇了一只签。

这观音签各个殿中皆有，但签文注解是一样的，须得去解签处花一点银钱才知道中的是何签。

苏晏看着手中木签上刻着的三十八，有些愣怔。

允知以为他摇的签数不好，就走过来一看，道：“三十八号，是个吉利数啊，想必是个好签吧？”

允知说这话也有些不确定，毕竟他对签文没什么研究。

哪知苏晏却是点了点头。

三十八号签，确实是个好签，而且还是上上签。他前世来灵山寺拜佛时，摇到的就是三十八号。他甚至还记得这签的批文：

“百事从今百路通，好似文王遇太公；当年文明高天下，声名赫耀帝城中。”

此签乃贵人指引之象，凡事通达有功。那解签的和尚当时就对他说，说看他周身气泽，卓尔不凡，若是遇贵人指路，想必不久就声耀帝都，前途不可限量。

然而事与愿违，前世的苏晏到死也只官居五品，还是个从五品地方官，连苏懋都及不上。颠沛一生，受尽冷落跟白眼，空有一身傲骨，才华却无法施展，最终还因风寒离世。哪想到一睁眼，竟回到了二十一岁这一年。

而且还是春闱开始之前。

一切都好像来得及，但一切又好像不一样。

上一世，苏晏的这次科举再次落榜了。但落榜原因，却是因为被冒名顶替。而且顶替他的人，还不是别人，正是他那同父异母的弟弟苏晟。

那时的科举为了防人舞弊，已经采用糊名法了，也不知苏晟找的什么门路，竟神通广大到这般地步。

不过他光靠自己肯定是做不到如此的，能够打通其中关节，苏家人肯定在其中出了不少力。

思及此，上一世的苏晏对苏家便更加深恶痛绝。往后宁可对其他京官俯首帖耳，也不愿与苏家有任何往来。就连姓氏，都改成了母姓。