淅淅沥沥数日，天一放晴，一直入了七月，京城也再不见一场雨。
烈日下，院内蔷薇开得极鲜，只疑心是花着了火，叶也是浓绿的，绿得要化了，彷佛就要从竹架子上流下来。
厅内正中搁了个木冰鉴，一司人围坐着，抱团取凉。
“忒热了这天！”蔡主事摇着把大扇，袖口挽到胳膊肘上，领口也拨得松松的。
门扇大开，宋仁安望出去，天极蓝，不见一朵云，望久了只疑心要溺毙在里头，忙收回眼，叹道：“京城都多久不下雨了。”
何主事忽地肃了脸色：“虽则不下雨，然热呀。”
蔡主事看了过去，宋仁安也看了过去，何主事眉开眼笑：“热得挥汗如雨嘛！”
蔡主事收了目光，宋仁安也收了目光，何主事愣了愣：“不好笑么？”
苏晓坐在案前，以为何主事说了个笑话，捧场笑了两声，发觉不对头，忙闭了嘴。
蔡主事已看了过来：“苏主事，你镇日对着旧卷宗看个什么劲，我是服气你的，这大热的天，我现下一看到字，我就困。”
苏晓笑道：“我自小爱听些破案奇闻，看个乐子罢了。”
蔡主事把大蒲扇子晃了晃：“说起来，咱们边上湖广司办的那个鬼杀人命案，还没破呀。”
这个鬼杀人命案，四月底闹出来的。
发现尸首的是邻人，闻着臭味，才去隔壁探了一眼，屋门一推开，蝇虫成阵，血凝四处，尸首早已腐坏得不成样子了。
仵作去验尸，得出两点，一，此人已死了许多日，二，此人是颈子给割破了，血尽而死。
其实不消仵作，大概是个明眼人，也能得出这两点。
刑部议了三日，最后新上任的屈尚书让他们同湖广司猜丁壳，宋仁安险胜，案子遂分给了湖广司。
司里主事带着吏员去破案，得来全不费工夫，在屋子里捡了块腰牌，隶属京营兵士，唤作王大柱。
去京营问这王大柱，其人本年六十有七，已于十年前驾鹤归西，是以，京城中颇传了几日鬼杀人。
“能破才真是见鬼了，”何主事呷了口梅子汤，已忘了方才失利的笑话，冷笑道，“湖广司那裘郎中，端五一过，日日都在南院歇中觉，他是在梦里破案，还是在小曲声里破案？”
宋仁安油然叹了声：“若是顾尚书还在，就不是这样了。”
蔡主事一点头：“好在他不在。”
宋仁安也点了点头：“是呀。”
连一向不言不语的徐员外郎都开了口：“真好呀。”
苏晓道：“可顾大人现下，是在都院。”
屋内静了静，一刹凉快了。
蔷薇花架前，湖广司一行人走了过去，宋仁安扬声问道：“老裘呀，你们这是要去做什么？”
裘郎中一停脚，脸苦得能滴下黄连汁子：“顾尚书来问案来了。”
厅内人齐刷刷看向苏晓，苏晓打了个哈哈。
何主事赶忙离了座：“咱们也去看看罢。”
蔡主事不以为然：“这又是什么好事，大热的天，去凑什么热闹。”
何主事摇头道：“这案子是屈尚书让咱们同湖广司商量分的，猜丁壳也上不得台面，万一待会他们不认，说是两司合办，再把办案不力都推到咱们头上——”
“京城有如此诡异之案，”宋仁安昂首阔步，“岂可坐视不理，当去看一看。”
值事厅已近，苏晓打眼一望，顾允坐在上首，春禊雨后别过，直到现下，这还是她第二回见到他。
上一回是在端午，那日一早，她和谢彧在通惠河边湘梦楼喝茶。
邻座四个方巾襕袍，读书人打扮，正在热火朝天地联句，一时没了声，一人东张西望，瞥见了他们：“哦，兄台手中这把折扇，是个青绿山水？”
谢彧笑着一点头。
那人指点道：“青绿山水，大青大绿设色辉煌，到底还是俗气了，怎比得上水墨气韵高远呢。”
谢彧笑道：“窃以为水墨，青绿，浅绛，没骨，各色山水皆有其中妙处，色彩辉煌亦并非不美，敝舍还有一把泥金扇，上头只绘牡丹，红绿设色，十分鲜艳亮眼。”
苏晓哈哈笑道：“那把扇子我见过，金光闪闪，牡丹花大团大团的，红的红，碧的碧，满纸的如云富贵呀。”
那人眉头一皱，别过脸，不看他们了。
苏晓将碗底一点茶水喝完，正要起身，邻座又说起了话。
“说来，自立夏再未落过雨，年前是那样大冷的天，现下又这么热，真是古怪啊。”
“梁兄难道不记得了？董夫子之言，所谓刑罚不中，则生邪气，邪气积于下，怨恶蓄于上，上下不和，则阴阳缪戾而妖孽生矣，此灾异所缘起也。”
“哦，刑罚不中，舒兄这莫不是在说白册案之事？”
“舒兄这句乃是言，子曰，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无措手足，那个顾允呀，一气要了那么多人性命，不仁之举自会招致邪气，天方不雨呀！”
“可万岁爷不是将顾知深的尚书职褫了么？”
“这算得上什么？还是万岁爷宽厚仁德，依我之见，顾允断案如此残虐，如何在朝为官？当将他的功名褫了，贬作白身！”
“谢司业，”苏晓理了理袍袖，“我要去说几句话。”
谢彧点头道：“你去罢。”
苏晓望了望门口：“谢司业，待会恐怕要跑，不然，你先走？”
谢彧忖了忖：“去罢，若事变，我自左边下梯，你从右。”
苏晓一点头：“好。”
“诸位，”苏晓几步走了过去，拱了拱手，“小弟方才听诸位兄台之论，颇有不解，还想请教几句？”
边上一人将她上下一扫：“你是？”
苏晓笑道：“小弟不才，去岁考中了秀才。”
那人呷了口茶：“有惑就问罢。”
苏晓道：“顾知深乃是按洪德帝颁布的《乾律》将犯官法办，可诸位兄台却言他断案残虐，小弟不解？这竟是在说洪德帝刑罚不中么？”
四人一默。
苏晓又道：“白册案中，官绅勾结逃税，欺压小民，致使苏松一带破家荡产，鬻儿卖女，天视自我民视，四野哀嚎，生民血泪，岂不更生妖孽灾异？”
四人仍默着。
苏晓再道：“夏日天热，偶旱不雨，皆是常态，依小弟看，若白册案不办，冤屈弥天，岂非还要在炎夏感得六出冰花滚似棉？”
“你一个新进秀才！”一人猛地将桌子一拍，“读了几年书？作了几篇文章？就在这里说些没头没脑的浑话了！”
又一人冷笑道：“正是，不读孔孟之道，反倒说什么《窦娥冤》上的念白唱词，岂不让人笑掉大牙！”
苏晓将他们扫了扫，笑道：“《窦娥冤》乃民之心声，《诗三百》亦民之心声，子曰，不读诗，无以立，诸位说自己读孔孟之道，敢问，是只会读这四个字？”
“你——”
谢彧霍然起身，苏晓拔腿就跑，才两步，一声入耳：“苏晓。”
苏晓猛地一刹，回身看去：“大人？”
谢彧也一回头：“顾知深？”
四人听着一愣，直勾勾盯着两人从屏风后走出，打头的一身墨袍。
登时张口结舌的：“你、你——”
“我是，”墨袍道，“你们还有什么要说？”
四人一起摆头。
顾允的目光落向苏晓谢彧：“走罢。”
出了湘梦楼，谢彧笑着将折扇一合：“顾知深，端午有缘，不如一起泛舟游一游通惠河？”
顾允道：“我便不去了，谢司业同苏主事去罢。”
谢彧又将折扇一扬，笑道：“顾知深，上回提人，你可是欠了我一个人情的。”
顾允道：“谢司业，你是想我欠你的人情，用一次游河还？”
谢彧笑吟吟的：“非也非也，一次游河如何够，至少还要一次弈棋，一回联诗。”
微风拂过，河面波光粼粼，火红酒旗招展在绿阴里，两岸叫卖声如沸。
苏晓坐在船尾，时不时往左看一眼，许久不曾见，似乎很生疏了，又似乎昨日才去过他的值房，苏晓开了口：“大人，我还以为你今日会在署里。”
顾允捧着杯茶：“不是我轮值。”
苏晓笑道：“大人也喜欢湘梦楼的茶点？”
顾允还未答言，那头贺平蓦道：“这有只鱼。”
“哪里？哪里？”谢彧一径凑了过去，“这是什么鱼？鲈鱼？鳜鱼？鲤鱼？”
贺平道：“草鱼。”
谢彧笑道：“草鱼？草木之草？颇清新的名字。”
苏晓看了看那头的素身影，笑道：“大人同谢司业也是熟识的？”
顾允道：“元宵那日，第二回说话。”
苏晓哑了会，第二回说话，就敢请人帮那么大的忙？
“原来大人方才坐在屏后，”默了一歇，苏晓又笑道，“没有听到我们说话么？怎么不出来呢？”
顾允喝了口茶：“你们熟人说话，我便不出来了。”
苏晓本要说一句“我们也熟的”，一转念，真论起来，她同顾允熟得，像苦瓜瓤软成了西瓜红，过头了，毕竟，他还给她换过中衣。
边上人倏地默了下去，顾允忖了忖，开了口：“多谢。”
苏晓赶忙道：“大人不必言谢，我不过实言而已，那些议论大人也切莫放在心上。”
顾允的目光落在清波河面上：“听得多了，不会。”
说着，苏晓一张笑脸撞到了眼前，手在笑脸前，托着条五色丝线：“昨晚闲弄的，你拿去罢，辟辟邪。”