太子到底心疼不心疼那一队侍卫不知道，但他待陈衍的礼遇之厚，实在让青青咋舌。

京城巍峨的城门已遥遥出现在平野尽头，天子脚下首善之地，自有股不一般的气象。

青青仔细打量远处城池两眼，放下车帘，轻轻吸了口气。

“好多人。”

她指一指城门方向，“都是来接你的？”

前来迎接的阵仗早有探路的人来禀过，陈衍面上并不意外，只笑了一声。

“太子试探我在先，说来是他理亏，何况打从津门起再不见东宫的人，他自然知道我已经看穿他的试探，想弥补示好一二也是常理。”

可这阵仗也太大了，只看远处乌泱泱的人影，粗粗算来总有一二百人，青青听婆婆讲过本朝礼制，这实在远超迎接一个藩王世子的规格。

“要我说，你初入京城，太子闹出这么大的阵仗其实不是好事。”

到底两个人一路同行，又经历许多，陈衍待她其实不错，青青忍不住规劝：

“你们广陵王府本就是朝廷的眼中钉，你又是那么个名声，行事如此高调，恐怕会惹得许多人不喜。”

然而她转念一想，陈衍自然对自己的处境一清二楚，他连狼藉不堪的名声都是有意为之，或许今日之事也早已料到。

他越看不清自己的处境，行事越高调，越能让朝廷和皇帝放心。

果然，陈衍听了她的话，不怎么在意地一摆手，“无妨，我要真是人见人爱，宫城里那位能睡得着觉？”

总归他心里有数，青青也不再多言。

眼看城门越来越近，她犹豫片刻，又掀起一角车帘看了看城门口密密麻麻人影，终于下定决心。

“陈衍，”她道，“我们就在此处分别罢。”

陈衍原还在不紧不慢地斟茶啜饮，闻言手腕一顿，抬眼来看青青。

“你要走了？”

青青一笑，“你这车驾难道不是直入宫闱先去面圣？那可有无数人盯着，再不走就难脱身了。”

难道还真留在他身边当侍妾？

陈衍一时没有言语，又垂下眼去，慢慢把茶盏斟满，眸光注视着剔透澄净的茶水，放下了茶壶。

“你现在也不好离开。”

良久，他出声道，语气平静，“我这车驾明里暗里无数人盯着，非得等我露面在京城安顿下来，他们才会把目光转移到我本人身上。”

青青不由蹙眉。

“你暂且待着，我毕竟是外男，不可能住在宫里，约莫是在长安大街那座简修的王府居住，你先随我安置，至多等到后日，我让林三护送你离开。”

这倒也是个法子，青青思忖一阵，点了点头。

陈衍又道：“至于你之后的住处，我在城东有间别院——”

“这事儿我们不是已经说过？”

青青笑起来，“你贵为世子，这一路看在婆婆的情分上已经待我多有宽仁，青青感激不尽，但寻亲是我自己的事儿，没有一直麻烦你的道理。”

斜倚在车厢边上的少女笑容明艳，陈衍只深深看她一眼，微微颔首，再不多言。

*

广陵王世子奉旨入京，不远千里来为陛下贺寿。

在这称得上风调雨顺的万寿节期间，已经算除了为陛下筹备寿诞之外的头等大事，是以礼部早就严阵以待，一应仪程按规制准备得体面又妥当，力求不被这位暴戾名声远扬的世子爷挑理发作。

他们也并不是小题大做——

没看到连东宫和几位皇子都亲自前来了么，这是何等的礼遇，可见广陵王府即使遥踞江南，也足以牵动京城的风云。

下头官员的腹诽揣测自然埋在心底，人群最前端，太子并两位皇子面上和和气气地坐在一处，个个笑容如沐春风，颇有些“有朋自远方来”的意思。

不知道的人恐怕以为广陵王世子与他们有多要好。

毕竟是东宫储君与皇子，亲自前来已经足够表现重视，总不能叫几位天家子弟站着干等，因此礼部早准备了遮阴歇息的地方，方便三位殿下围坐饮茶。

“听说陈世子这一路上并不怎么太平，连太子都派了东宫侍卫去护送。”

说这话的是大皇子李岱，他是当今陛下还在潜邸时的长子，生母也是名门贵女，如今诰封贵妃，总理六宫事宜。

有这样的出身，又占了一个“长”字，可想而知，他对储君之位不是没有想法。

然而大燕虽说是以武立朝，但造反这事向来是自己做得别人做不得的，因此立朝后对礼教约束极严，大皇子再怎么自诩出身优越，也难以越过“嫡庶”二字。

偏偏本人也算得上是文武兼备，却打从娘胎里就没了指望，大皇子一直为此事暗恨，也从没放弃过争位的打算。

此番广陵王府和襄阳王府为皇帝贺寿，两位世子都要入京，藩王们经营多年，不止在自己的封地，便是朝廷里也多有交游和势力，若能拉拢一二，自然是不可小觑的助力。

这才是太子和两名最有争储希望的皇子齐聚此处的缘由。

大皇子先提起广陵王世子遇刺这一茬，一边状似不经意地饮着茶，眼神却不动声色观察两个弟弟，“听闻这位陈世子脾气酷烈，大约是受不了这委屈的，也不知是谁指使，若广陵那头查出来......”

他虽然没说完，但话中深意已经足够明显，太子与一旁的四皇子听了，却俱是面不改色，半点没有动容。

“陈世子一路惊险，我也是听闻后才派了人手过去。”

太子浅啜一口茶水，抬起眼眺望远处终于依稀可见的车队，神色一派温和，轻轻叹了口气，“总不能真放任世子出事，否则触怒了广陵王，江南与京城又是好一场拉扯。”

瞧瞧，同样一桩事，东宫的眼光与格局显然略高一筹，毕竟是陛下自小养在身边，一手调教出来的——

四下听到他们对话的官员暗暗对视一眼，心中自有分说。

大皇子神色一滞，忍不住流露出一点恼色，心知又被太子比了下去，登时心情不大美妙。

但太子毕竟是太子，兄弟之前尚有尊卑，他只能将火气转向一直沉默不语的四皇子，“四弟怎么不说话，看来对迎接世子兴致不高啊。”

被点到的四皇子悠悠回神，摸着下巴琢磨道，“听说陈世子此行还带了位美妾，一路昼夜不离，江南自古出美人，不知是何等国色，能得世子这般看重。”

“咳。”

到底周遭官员不少，当着众人的面议论这些风流韵事不大庄重，太子低咳两下，打断了他的遐思。

兄弟三人你一句我一句，渐渐的，自南而来的车驾已经快到眼前，几人也不再多言，起身整理仪容，迎接这位远道而来的广陵王世子。

*

车驾缓缓停下，少顷，赶车的仆从放好车凳，一只手拨开帘子，里面的人探出身来。

这就是广陵王世子。

一时间众人瞩目，广陵王世子陈衍在江南的狼藉声名早传到京城里来，如今见了真人，只观面相倒是英俊不凡，只是看他眉头微锁，似乎心情不佳。

陈衍环视一圈，视线落在太子与两名皇子身上，略一颔首，下了车驾。

有方才四皇子的话在前，人群中有人捕捉到车帘一掀一放，车厢里隐约露出半个窈窕身形，转瞬又被遮挡住了。

“陈世子——”

这番阵仗就是为了迎接这位主儿，陈衍的脚才落地，已经有礼部官员上前行礼，按惯例说了通陛下仁爱看重之类的套话，又侧过身来介绍：“太子与二位殿下也特来为您接风。”

当着满京城朝臣的面，江南来的世子爷不紧不慢地打量三位皇子几眼，非但没有受宠若惊的意思，甚至连行礼也潦草至极。

“见过太子殿下。”

他敷衍地俯一俯身，又冲大皇子与四皇子随意袖手一揖，“大殿下、四殿下。”

张狂至此！

有朝臣沉下脸来：广陵王世子待太子都是这个态度，竟连面上的礼节都不愿周全，可见广陵王府待朝廷又是如何！

被慢待的太子倒是神色温和平静，他是出了名的君子脾性，一向有宽仁名声，仿佛全没察觉陈衍的不耐，只从容回了半礼：“世子远行辛苦，先入宫罢。”

皇帝不在，太子便是此处的主心骨，他不发作，身后的大皇子面露不愉，到底忍下没有出声。

至于一旁的四皇子，眉头皱起又很快松开，视线倒是又往停在原处的车驾瞟了两眼。

薄薄的车帘后，借缝隙旁观了全程的青青觉着不大对劲：

陈衍这做派也太把朝廷脸面踩在脚下了。

她离得远，不引人注目，恰能看清众人神色。

纵目望去，已经有许多官员流露出不喜，连两个皇子也都淡了神色，只有太子始终平静，一副不以为忤的样子。

这其中或许有陈衍早和太子搭上线的原因，按之前所说，太子是光明正大派人来护送他进京的，在外人眼里该是已经和陈衍有了交情。

大人物们已经起驾进宫，马车微微一晃，自有人重新赶起这架马车跟上，青青倚在车厢壁上若有所思：

莫非陈衍是想借机把同太子的关系疏远一些？

如今她已经不是刚离开十里村时那个对朝局时事一概不知的乡野孤女，一路走来的所见所闻加上陈衍偶尔吐露的话语，今日出现在此处的三位殿下就是皇位最有力的竞争者。

陈衍在人前疏远了太子，是想做给其余两个中的谁看？