济州郡北临大河，南依泰山，再往北便是京畿冀州，乃鲁地富庶之最。

南城门外，一辆牛车停在远处，陈衍和青青从车上跳下来，齐齐向老丈道谢。

村人大多淳朴，老丈也并不是真图他们许下的报酬，再三推拒，最终陈衍还是塞给他一锭银子，才领着青青进城。

江南同鲁地的风貌处处不同，在林间野外还不觉着，这会身在城中，青青瞧着街景新鲜极了，东瞅瞅西望望，几乎走不动道。

陈衍自然是见多识广，径自找街边小贩问过路，直奔广陵王府在济州的暗桩铺子而去。

他这张脸一露面，连接头都不必，王府暗桩忙闭门歇业，引他们进了后院。

青青是跟着陈衍来的，自有人请她去洗漱更衣，连日来风波不断，好不容易能喘口气，她舒舒服服洗了个澡，换上新衣才去寻陈衍。

陈衍也已经换过衣裳，正在后院同暗桩谈话，见到青青也不避讳，顾自吩咐：“我在城中一露面，你们就不好继续在济州呆了，消息递出后，收拾收拾回广陵去罢。”

“全凭世子安排。”

暗桩毫不犹豫地应下，又看一眼青青，却不曾多问，自去办事了。

青青看看他的背影，又去瞧陈衍。

即使已经知道他的身份，她一时还是不大适应。

广陵王世子在江南声名狼藉，只看连鲁地的寻常老丈都听说过他的恶名便可见一斑，然而她与陈衍同行数日，几乎日夜不离，实在没看出陈衍是个视人命如草芥的脾性。

现在想来，不过是犯了先入为主的毛病，才任凭诸多线索摆在眼前却生生都忽略了。

她在心底暗暗提醒自己谨记这个教训，日后去到京城，凡事不可想当然，必得遇事三思，小心谨慎。

她这厢兀自陷在自己思绪中不出声，陈衍等了一刻未等到她发问，见她微微垂首，不由刺了一句：“这会倒知道女子该言行娴静了？”

青青循声回神，竟也没呛回去，只是微笑，“先前是我有眼不识泰山，世子殿下恕罪。”

她从相识以来还未有过这样柔顺的姿态，初遇时扮了男装少年就敢孤身远行，一路同行也是嬉笑怒骂毫不掩饰，陈衍虽待她宽厚，但打心底里是嫌弃这副乡野村姑不识礼数的模样的。

可眼下青青换上女装，毫无疑问是个美人，坐在凳上端庄矜持，活脱脱一副名门贵女做派，陈衍却又看不惯起来。

说到底是已经知道她本性如何，更明白如今她只是碍于身份装模作样。

“是我小瞧了你，”他静了片刻，“你是怎么发觉我身份的？”

茶馆初遇时还是青青请教他如何看破乔装，没想到几日功夫便掉了个个，可见世事易移。

若是先前，难得他虚心求教，依青青的性子，非得拿乔作势一番，但此刻已经知晓陈衍贵为藩王世子，不论他为何上京，又为何被刺杀，那都是王侯将相间的博弈，青青只作不知，轻声将婆婆从前教导她的话复述一遍。

“不在此人表现，而在于他有什么样的敌人......”

陈衍喃喃重复，似有所触动，“受教了。”

他静坐在原处，眼神落在对面的芙蓉面上，思忖片刻问道：“如今你已知道我的身份，还要继续与我同行么？”

这几日他时刻观察，已经瞧出青青确实只是个普通孤女，唯一不同寻常的只有她那位已故的婆婆。

不只是积蓄不菲，显然青青还受过那个婆婆周全的教导，她行的乃是宫礼，比不少江南淑女都要标准流畅。

若非见过她的本性，换作旁人，以为她是京中哪家的贵女也不奇怪。

这其实也没什么要紧，世上人人都有秘密，陈衍也并非事事都要掌握。

青青沉吟一阵，仍是那副温婉端庄的闺秀做派，轻言细语答：“我与世子同行至此，恐怕此时离开也无济于事了，若不嫌弃，我仍可替世子遮掩一二。”

方才陈衍对那暗桩的吩咐，她全听在耳中，广陵王府能在济州安插暗桩，难道朝廷、襄阳王府、甚至其余她还不知道的势力就没有眼线？

他们已经看到她与陈衍同行，与其此时离开显得胆小怕事，不如继续跟着陈衍。

千金之子坐不垂堂，他总不会把自己置于险境。

自打青青点破他身份，陈衍的神色始终冷淡，仿佛前几日他们一个嬉笑怒骂，一个顽心逗趣的记忆都是幻觉，这会儿他面上依旧没什么表情，微微颔首。

“既如此，这两日就在此处暂住。”

一旦回归广陵王世子的身份，他的语气也不由流露出久居高位的吩咐意味来，“等林三赶来，再继续动身。”

“但凭世子安排。”

青青柔顺垂首。

*

两日后的日暮时分，林三的身影终于出现在铺子门外。

他跟着暗桩匆匆进了后院，一见陈衍便跪下请罪，“属下保护不力，殿下受惊了。”

“无妨。”陈衍摆摆手，示意他起来说话，“你怎么来的？”

林三一五一十交待，“您跳船后，那群水匪约莫猜到要抓的人就是您，派了四五个水性好的下水捞捕，属下脱身后也入了水，宰了三个，余下的水匪没寻到您，全都跑了。后来上岸寻到琅琊郡内的暗桩，等了一夜才等到您的消息，便连夜往济州赶来。”

“你辛苦了。”

陈衍安抚他几句，“去休息罢，明日我们动身继续入京。”

“是，”林三应下，又问，“殿下打算接着走水路还是改换陆路？”

陈衍忖度片刻，“之前乔装走水路是打算避人耳目，不想多生是非，如今我在济州郡露了脸，再易容不过是掩耳盗铃......”

他很快下了决定，“让人备好马车，改走陆路，借道沧州上京。”

说着想起什么又补充，“再备几件女子衣物。”

林三一怔，“殿下还带着那孤女？”

不远处响起轻浅脚步，他循声望去，见青青从偏房里出来，瞧见林三便露出微笑。

“你先下去罢。”

陈衍瞥一眼含笑的青青，淡淡吩咐，林三垂首退下。

“咦，他怎么就走了？”

林三一出现，意味着他们马上就能启程，越快抵达京城，她便能越早离开陈衍——

藩王世子不仅代表着显赫身份，背后也牵连了数不清的麻烦，青青实在不想过多掺和，只想早日脱身。

“你倒是关心他。”

陈衍见她笑意盈盈，一副发自肺腑的高兴模样，不由自主刺了一句。

青青莫名其妙被噎一句，有心拿话堵回去，念及他身份还是忍了下去，但笑不语。

她不接话，脸上的笑意也未曾消散，陈衍瞧着更不顺眼，语气又淡三分，“我们明日启程，你继续扮作我的婢女，与我同车。”

“是。”

这是青青前两日表态时就料想到的，自然没有异议，一口应下。

这会儿倒落落大方起来了，不似先前在客栈和船上，陈衍哂笑一声，“答应得倒干脆。”

青青眨一下眼，自己已经毫无异议地答应下来，这声名狼藉的纨绔怎么反倒不太高兴？

“世子身份尊贵，任是什么样的国色天香也都见过，我不过一介孤女，想必殿下也瞧不上。”

她斟酌片刻，还是吹捧一句。

话说得还挺好听，可惜心底恐怕全不是这样想的。

陈衍没有拆穿她，反问道：“既如此，我又何必带你这个孤女同行？”

青青微微一笑，行了一礼，“这不是世子用得着我么？殿下急着动身出发，济州郡人生地不熟，不带上我，您又上哪去找个略有姿色的婢女掩人耳目呢？”

她说着，停顿片刻，眉眼弯弯，笑意加深，“便是能找到，恐怕您也信不过啊。”

陈衍睨她一眼，面不改色。

“一个婢女罢了，还需要信得过？若不老实，打杀了便是。”

“我这个孤女没什么见识，许多事都不知晓，只是有个道理却再明显不过，”青青笑吟吟答，“殿下若真如传言那样贪图美色又性情酷烈暴戾，以我先前的僭越，怕是连江南都没法活着走出来。”

“敢情你也知道自己僭越。”陈衍薄唇微抿，冷笑一声。

青青微微垂首以示恭敬，闻言挑起眼尾冲他笑，“此一时彼一时么，何况殿下大人有大量，不是已经宽宥我了？”

这两日他们住在这铺子里，虽然不算敞阔，但暗桩提供得吃穿用度无一不是上乘，连女子用的胭脂水粉也给青青备齐了。

空等林三的日子总是无聊，左右无事，她今日颇有闲情地上了薄妆，眼角飞红，肤色胜雪，挑起眼尾看人时有种说不出的韵味。

陈衍盯着那双眼睛沉默片刻，“倒是看错了你，原来你也不算蠢笨。”

他毕竟身处高位，直视太久显得忤逆，青青乖顺地垂下眼去再次表态，“我只求得殿下庇佑平安入京，之后自会离去，不叫您费心。”

陈衍收回目光，若有若无嗯了一声，再不搭理她。

青青姿态标准地行礼告退，重新回到自己暂住的偏房。

门扉轻轻合拢，隔绝了院里不知又在思忖什么的藩王世子，她揉了揉笑得发酸的脸颊，流露出方才未曾表现出来的隐隐担忧。

她已经明白江南那些关于广陵王世子的传言恐怕都不是真的，俱是陈衍自导自演蓄意编造，因此连上京途中都要带上她来营造自己好色纨绔的表象。

只是广陵王府在江南说是一手遮天都不为过，陈衍又贵为世子，何必这样自毁名声？

“......朝廷。”

青青靠在门板上，喃喃低语，忽想起从前婆婆提起广陵王府时说过的话。

“朝廷削藩势在必行，荆楚的襄阳王已经大不如前，不过广陵王却有个大造化。”

那时青青不过八九岁，听得半懂不懂，婆婆抱着她坐在村口溪边，沾着溪水点了点她的鼻尖，压低的声音带着淡淡的怀念。

“他娶了个天底下最好的王妃。”