“大哥，你怎么喂牌啊！”沈晋不满说道。
沈策淡然：“恰好无用牌罢了。”
是不是无用牌，沈策身后的杜翊看的清清楚楚，他略带深意般看了一眼这位远道而来的表妹，而后又看了眼对面的自家妹妹，无声叹气。
沈策抬首，望向那因为惊讶而睁大的桃花眼，嘴角泛起一丝笑意。
连溪今日第一次正视沈策，竟忘了先前的窘迫。他像是故意又像是无意。
“吃。”连溪垂眸，拿过那张七条。牌上仿佛还带着他的余温，连溪觉得有些烫手。
……
连溪起手的牌虽烂，但沈策喂的好。
她，胡了。
“我也不知该夸楚妹妹牌技好，还是夸你牌喂的好。”杜月玩笑般说着沈策。
沈策但笑不语。他将那玉佩推到连溪面前：“你的了。”
“不不不，我不能收。”连溪摆手。
“收着。”沈策将玉佩塞进她手里说道，虽语气淡然却不容拒绝。
沈晋和杜月也将自己的彩头递给她，连溪忙摆手：“不用了不用了，太贵重了。”
杜月将那金锭子塞她手里：“愿赌服输，该你的，收着吧。”
沈晋原本已经缩回的手只好再次推到连溪面前，他确实舍不得这把他斗蛐蛐赢来的上好匕首。不过杜姐姐说的对，愿赌服输。
“二表哥你收回去吧，我不喜欢这个。”连溪看出他的不舍，她也确实不喜欢刀枪剑戟。
“这可是你自己说的啊。”沈晋一副勉为其难的模样收回了匕首揣回自己怀里。
沈晋抱着怀里失而复得的匕首喜滋滋，这玩乐了半天也到了饭点。沈晋提议去新开的天香楼试菜，杜翊杜月欣然同意。
连溪表示自己偶感风寒，不便前去婉拒了。
“沈大哥，你会去的吧？”杜月期待问着沈策。
沈策看着一手拿着杜月的金锭一手拿着自己的玉佩，低头不语的人。他仿佛能听见她的心声，你们快走，快走吧！
“好。”
沈晋领着三人入了天香楼，他尤善吃喝玩乐，点菜的活自然是他干。
杜翊与沈策在确认日后的行程，一旁的杜月听了一耳，讶然：“你们都要走？”
刚点完菜的沈晋茫然：“什么都要走？”
“我与沈兄有要事办，你这样一惊一乍的干什么？”杜翊皱眉，责怪自家妹妹的莽撞。
“我也去。”杜月不服。“你们要去北国，少则也要一月才能回吧，不行，我必须跟去。”
杜翊徒手拍桌：“胡闹！这种事情，你一个女孩子掺和什么。”
“那好吧。”她诺诺道。若是别的事，杜月自然是不怕他的，虽然不知是何事，但哥哥这样生气，她也不敢再胡闹。先前他们办事，她也是跟过的。她武艺虽不及哥哥，但也能帮上一二。
“北国？”沈晋从未听大哥说过要远行。
“去办点些事，我已经同父亲说过了，你不必担忧。好好陪着表妹就行，不要惹事。”沈策淡然的喝了口茶说道。
沈晋至今未去过北国，听闻北地民风彪悍男子善斗，他倒是有些向往。但大哥他们连杜月都不带，更加不会带他，于是乖乖附和：“什么时候动身？”
“吃完这顿就走。”杜翊不耐烦说着。他们问题可真多。
恰好此时菜已陆续上桌，杜翊将站着的沈晋按下，说道：“吃吧吃吧，吃完你送杜月回溧县。”
“我才不要他送。”杜月拿起筷子一边夹菜一边嫌弃沈晋，“他能照顾好自己就不错了，我还不如自己骑马回去。”
杜翊没有反驳：“那也行。”
沈晋在一旁扯着嘴，不服：“哼，谁稀罕送你。”
“对了，阿月。”杜月听见哥哥叫她，未顾及塞了一嘴的肉，疑惑的看向杜翊。“阿晋和那楚家表妹婚事取消了，你别去揶揄她了。”
杜月下意识的看了眼沈策……
他们四人走后，南苑终于恢复了平静。
连溪将金锭放在了自己收藏银钱的匣子里，手中的玉佩她便不知如何处理了。方才打牌时只是远远看了一眼，如今握在手中端详，此玉图案精致雕工绝妙，是为上品。她在南都也是见惯好东西的，这样一块玉佩，应值千两。
罢了，明日还是寻个由头还给大表哥吧。
晚膳她依旧是在南苑用的，并没有去大内堂。她自然不知，往后的至少一个月，她是碰不见沈策，也还不了玉佩的。
夜间，连溪坐在镜前摘下面纱，唇已经不肿了，只是有些过分的红。她将袖子略微撩起，确认手腕已经不红看不出异样后才唤墨兰墨竹进屋准备沐浴事宜。
天气闷热，此时的沐浴便是她最欢喜的时刻了。
闭目养神间，恍惚想到，她来到沈家堡已有三日。她似乎都没有出过门，或许明日该去看看外头的风光。
舒舒服服的沐浴起身准备入睡时，墨兰说，楚堂找她。
楚堂在军中已有职务，这次护送她，已有一月有余，是时候回去复命了。
“你且回去吧，路上小心些。我这边在沈家堡里，不会有事的。”连溪如是说道。后又想起问道：“何时动身。”
楚堂抱拳行礼：“明日一早便启程，小姐请多保重。”
“嗯，既然一早就要出发，就早些回去歇息吧。”连溪点头说着。
**
沈晋依着沈策临走前的吩咐，这日一大早便来陪表妹。他自认带着表妹吃喝玩乐，可以叫表妹乐不思蜀。
“表妹，今日我带你去看赛马可好？”
“赛马？”将军府倒是也有战马，但南都街头不让骑行，怕误伤人。“倒是挺有趣的样子。”她一副感兴趣模样，瞬间点燃了沈晋的自豪感。
“走。”沈晋拉着她就要走。
连溪不解：“只有我们去吗？”她试探的问道：“大表哥呢？”她其实是想顺便把玉佩还给沈策。
“我大哥啊，他外出办事了，这一个月你就别想看见他。”沈晋不以为然。大哥留在沈家堡的时间一直都很少。“走吧，再晚赶不上了。”
“好。”连溪应声道。
二人朝沈家堡大门外走去。既是赛马，必定是在空旷的地方，连溪默认是要坐马车前行的。也不知离沈家堡远不远。
沈晋看了眼亦步亦趋跟着他的小表妹，心中不免感慨，小表妹真乖巧。
连溪并不知道先前沈晋逃婚的事情，她一直以为是自己说服了舅母才取消的婚事，所以她对这个二表哥还是存着点愧疚的。
只是这愧疚，在看见门口两匹骏马时，荡然无存。
沈晋潇洒的翻身上马，朝着表妹道：“走吧。”他已经准备策马前行，见小表妹迟迟不上马，疑惑了半响，恍然大悟道：“你不会骑马？”
连溪窘迫：“不会骑马有什么奇怪的。”
“你老爹好歹也是大将军啊。”
“.……”
沈晋原也不是个怜香惜玉的人，但他不知怎么，见不得这个小表妹委屈。他驱马来到她的身侧，一把将她揽上了马。连溪只觉身子一轻，瞬间便到了二表哥的马背上。同时也在他的怀里。
“二表哥？”他不会想要二人共骑吧。
“驾——”沈晋二话不说，策马前行，沈家堡门前阔，急马前行也是可以的。
连溪在马踏步时便一把抓住了沈晋胸前的衣襟，她第一次在马背上驰骋，呼呼的风声在她耳边呼啸。
原先的惊怕渐渐被这种快意的感觉替代。
这就是策马奔腾的感觉吗？
她想起原先在话本上看到的，行侠仗义、快意江湖的故事。
毛茸茸的脑袋先前还缩在他怀里，现在扬起笑脸肆意欢快的模样，差点迷的沈晋走错方向。小表妹真是容易满足。
“你可抓紧了，掉下去可不关我的事啊。”沈晋缺点很多，但这个嘴硬的毛病最最致命。
原本松开的手又乖乖的抓住了沈晋的衣襟。
沈晋不自觉的笑了。
到了马场，沈晋率先下马。他在下面朝着连溪伸手，连溪犹豫片刻还是俯下身子让二表哥将她抱下了马。
这个马场也是沈家堡的产业，今日倒也有很多别的门派的人。
话说这个赛马是有传统的，每年的中秋过后都会举行，各门派马术精湛的人都会参加。当然不会是为了所谓的彩头，而是为了“马术第一人”这个称号。
连溪是在众目睽睽之下被沈晋抱下马的，先前也确实传过沈晋将要娶亲的消息。
“这就是沈晋那小子未过门的媳妇？长得…..”一人八卦。
“走了狗屎运了这家伙”二人八卦。
连溪听着这些话，耳根有点红，她与二表哥又没正式定亲，这些人怎么乱讲。她推开沈晋，轻声道谢：“谢谢二表哥。”
沈晋自然是听见那些话的，他打心眼里不想解释。
新冒头的龙虎帮，帮主龙一以及其弟龙天也在一旁见此情景。
龙一倒是不以为然，他向来看不惯沈晋，不过一个傍着父兄辈吃喝玩乐的混子罢了。
龙天倒是很有兴趣：“他这个小媳妇，倒是长的挺美。配他，真是浪费。”
“那你觉得该配谁？不配他，配沈策？还是配你？”龙一饶有兴味的问着。他这个弟弟他知道，喜女色。
“哼，沈策？他不过就是个表面温润如玉，实则心狠手辣的笑面虎。他们兄弟俩什么东西！”龙天不以为然。他们龙虎帮可是他跟大哥一手一脚拼出来的。沈氏兄弟不过是承袭了祖荫罢了，有什么好吹嘘的。