次日天放了晴，晨曦初露。

柳时熙先去看过母亲，又让李嬷嬷装些小食点心在食盒里，便携着翠果往盐政司去。

刚出了门子，大街上便瞧见一人骑了马向柳时熙这方过来。

待那人下马往柳时熙跟前去，才瞧清楚。

“墨世兄？”柳时熙有些惊讶。

墨染上前，双眼满是担心“柳妹，柳伯父的事我听说了。你别急，我会帮你。”

柳时熙听完便向墨染道谢。

墨染一时着急，这时静下来，瞧着柳时熙一手拿着帏帽，又瞧见翠果手上提着食盒“柳妹是要出门？”

柳时熙点点头“我去看看父亲”。

“柳妹一人前去么？”墨染显得有些吃惊，立即开口道“我陪着柳妹一道去。”

柳时熙一边戴上帏帽，一边婉拒墨染的好意。墨染一时哪里听得，“那地方柳妹这样的女子怎好独自前去？我同你一起，倘若有什么，也好应对些。”

柳时熙戴好帏帽，想了想“那便有劳墨世兄。”

几人便一路往盐政司去，待到了盐政司府门，柳时熙向前道明来意，那衙役自己做不得主，便里面去回禀。

一会儿只见一身绿色官袍的杨山随着衙役一道前来。

“你们几人因何事聚众府门？”杨山站在台阶之上审视几人。

柳时熙向杨山行礼“回大人的话，民女柳时熙，是柳昭的女儿，昨日得知民女父亲犯下大罪被缉入狱，民女的母亲得知惊惧伤心，民女今日只想求大人准民女去看望父亲一面，以宽慰民女母亲。”

杨山捋了捋短髯，微眯着眼睛。

长叹一声“人之常情，人之常情。罢了，”伸手指了一名衙役“你便带她去看上一眼罢。”

柳时熙几人随那衙役往牢狱里去。

雨过天晴后的日头尤为毒辣，到了牢城，柳时熙拿出些碎银子给先前的衙役，衙役拿着银子颠了颠，笑着谢过便离开了。

翠果又拿些碎银交给狱卒，“还请官爷行个方便”

狱卒点点头，柳时熙转头对翠果及墨染说“我一个人去就是，你们在外面等着我吧。”

墨染着急跨出一步，还未等及开口，翠果先是一急“我陪着小姐一同去。”

柳时熙拍拍翠果的手“我一个人去。你同墨世兄在这里等一等，我很快出来。我有些话想单独同父亲说。”

二人听罢，只得同意。

柳时熙探望完父亲，满腹的心酸和官司。

柳昭听到柳时熙说顺子在自己去盐政司的那天早上就不见踪影，心里已然明白。

陆禀华曾想拉着父亲一道将余盐收了贩卖，父亲一再拒绝，后来陆禀华虽不再来说服父亲，可如今事发，顺子又不见踪影，还有什么好想的？

父亲只担心母亲和自己，只怕自身遭这牢狱之灾累得母亲与自己不太平。

柳时熙看着父亲一身囚服，平日儒雅的父亲如今一身狼狈，屈于方寸草席，哪里能忍？早已是泪水涟涟。

柳昭只轻柔安慰女儿，“熙儿不必伤心，公道自在人心，父亲相信天网恢恢疏而不漏，父亲一定会没事的”

柳时熙留着泪点头，待要出去之时，柳昭严肃嘱咐“熙儿不可以身犯险，陆禀华不是良善之辈。你只管照顾好你母亲，陪你母亲看顾好家中。嗯？”

柳时熙只得点点头。

墨染同翠果见柳时熙出来，眼睛发红，知道是哭过了，翠果忙上来扶着柳时熙的手臂，“小姐，没事吧。老爷还好吗？”

柳时熙点点头“我没事，父亲他还好。”

墨染在一旁瞧着柳时熙难过伤心，心里生出些心疼，想伸出双臂抱上一抱，在瞧这地方不大合适，又放下。

只得说“柳妹，伯父为人青都人人皆知，定会没事的，柳妹不要太过伤心。”

柳时熙艰难的笑了笑“借世兄吉言，今日多谢你陪同”

墨染不大好意思的笑了笑，“柳妹哪里话，我愿意。”

快到午时，日头正是毒辣些，翠果伸手挡了挡太阳，“小姐，咱们现在快些回去吧，不要再中了暑气。”

墨染倒是堪堪反应过来，“是啊是啊，走吧，柳妹，我送你回去。”

待到了柳府门口，柳时熙向墨染道谢“多谢墨世兄，世兄别忘了牵马。”

柳时熙同翠果转身进了大门，墨染痴看一阵，便牵马家去。

柳时熙径直去了柳夫人院子里，李嬷嬷笑着迎上来，柳时熙有些诧异“嬷嬷，怎么了？”

李嬷嬷笑着说“夫人醒了，小姐快去看看吧。我去传午饭。”

柳时熙一时惊喜，小跑进去，只见母亲起身背后支着软靠半靠着，只脸色有些蜡黄。

“母亲”柳时熙急急的扑向柳夫人。

柳夫人虚弱的笑了笑，“多大的人了，还这样不稳重。”

“母亲，我担心死你了。”柳时熙一时哪管那么多，只依偎在母亲身边，母亲还如往常一般，轻轻的拍着自己的背。

母女二人温馨一阵，柳时熙直起身子，认真的对着母亲说“母亲，今日我去看父亲，父亲很好，母亲暂且可以放心了。”

柳夫人叹了口气，脸色一半无奈一半通透，点着头说道“母亲如今也帮不上你父亲什么，只能尽力照顾好这家，照顾好你。只盼官府能明察秋毫。”

柳时熙默然，片刻后点点头，有依偎到柳夫人身边，轻声又坚定的说“父亲一定会没事的”。

杨山到底不是完全泯了良心。想着昨日夜里陆禀华来访之事。

陆禀华手里捏着另一个账本，夜里来寻杨山只为一件事“杨大人，贩卖私盐乃是大罪，如今只需柳昭认罪，自然就没我们什么事了。”

杨山皱着一双短而淡的眉，“陆兄，话是这样说没错，尾巴可要收拾好。我看那姓褚的，不是那等混迹官场的人。”

夜里的风有些凉，不知哪里来的一股风，吹的二人跟前的烛火忽明忽暗，衬的陆禀华平日里颇为正气的脸上竟全是狠绝“杨大人尽管放心，我哪里来的尾巴？”

杨山两只鼠眼微眯着瞧了瞧他，二人合作这些年，陆禀华什么秉性，心里自然清楚，却仍对陆禀华显露出的心狠手辣有些吃惊。

杨山顿首一阵，又压低声音开口“那账本，陆兄作何打算？”

陆禀华听着心中一笑，脸色一派恭敬“大人放心，那账本我自然会收好，除我之外无人知道在哪儿。”

杨山叹了口气，一张脸上扭出些褶子，显得本就皱皱巴巴的脸更加曲折“这账本若是不显于人前自然是好，就怕被有心之人留意。按理说将账本处理掉才是正解啊。”

陆禀华心中冷笑，面上却不显露，只压着声音说“大人，你大可放心，除了你我，再无人知道这东西，就算有心人知道，只怕也开不了口。”

二人夜话许久，待陆禀华从杨山府上出来已近子时。

陆禀华趁着夜色往后瞧了杨府一眼，轻声嗤笑，老狐狸，想干净抽身？若是东窗事发，也休想。

陆禀华趁夜回了陆府，钻进书房将贴身小厮孙四唤了进来，只问一件事，便是“顺子可找到了？”

孙四低着头“回爷的话，能找的地方都找了，那顺子跟人间蒸发了一样。如今这情形也不敢大肆寻人。”

陆禀华叹了口气，只道若是顺子一直不出现倒还好，可如果；可如果他出现了，或是被那人找到。

想想，陆禀华眼露凶光，看来还是死了比较好。

孙四瞧着主子脸色变化，想到如今满城找不见人，心中倒是有个想法“爷，小的有个设想，倒不知对不对。”

陆禀华叫他立即说来。

“小的想着，如今满城里我们都派了人暗暗的探查寻找，竟完全没有线索，这也才两日而已，就算顺子能跑，又能跑哪里去？可小的想，若是这人不在青都城里，或往城外跑了呢？再者，如今他妹妹还在这里，他也不敢往远了去。”

陆禀华听完也觉着有些道理，便立即吩咐孙四着一路人暗暗的去城门口打听，一路人乔装往城外去寻。又嘱咐到“记住，不得惊动官兵。”

“得嘞。小的一定想法子找着那顺子。”孙四沙哑又尖锐的声音里，露出些欣喜，转身退下。

次日天蒙蒙亮，孙四将自己手下几人心腹叫到一起，几人分两路便往城门去。

柳时熙一早也带着翠果出门往城外去。

孙四也带着人蹲在城门口子，柳时熙打一出现，孙四两只眼睛便放出光来，又怕被发现，又藏到角落去只露出一双眼睛，等到柳时熙走后，急匆匆遍寻陆禀华去。

将此事一说，陆禀华便让人盯着她。

找了两日，几座城门皆打听打个遍，不是说不清楚，就是不记得。

柳时熙一时有些泄气，连着两日满城里打听，太阳晒的人又是毛躁，又是绝望。

翠果也跟着丧气起来“小姐，那顺子定是跑的远远的了，不然老爷出事那天他能一早就跑了？”

柳时熙一时也不知道该怎么继续寻人。

第三日柳时熙重振旗鼓，仍往城门口去。翠果有些不解“小姐，这几日我们在这儿都没寻着人，今日能找到么？”

“如今我们什么也不知道，只能守株待兔，别无他法。”柳时熙无奈的看着翠果，左右瞧了瞧又继续说“今日往城外去瞧瞧吧”。

主仆二人又往城外去，快至正午，头上悬着的烈日如同火球，城外茶棚里零星几人歇脚喝茶，柳时熙错眼一瞧，回过神，瞧着有个人似曾相识，又定眼瞧了瞧，心里只觉得必须上前瞧瞧问问。

便疾步往茶棚去，那人缩在茶棚不起眼的角落，一身麻布灰黑的衣裳，头上戴着一定竹编斗帽，帽檐压的极低，露出些肤色黝黑。时不时左右瞧着。

那人手中拿着粗陶茶碗，还待继续喝上两口，便瞧见柳时熙往他那里去。

那人立即放下茶碗，抬腿就往茶棚后的林子里钻去。

柳时熙见那人要跑，自己拔腿便往上追，边跑边叫“你别跑。”

那人闻声一头钻进林子，柳时熙越发加快脚步，只是脚程哪里比得过。柳时熙跟着钻进林子，哪里还看得见人影？

翠果有些害怕的抓着柳时熙的手臂“小姐，现在要怎么找那人？”

“今日必须找到他，他看见我就跑，定然认识我，说不定他就是顺子。”柳时熙认真瞧着林子里的动静，“那边!”

柳时熙忙跟过去，“顺子，我知道是你，你别跑，我找你只想知道我父亲的事。”朗声说到。

又四下看看，还无动静“我想你在还待在青都，一定也是放不下，是么？”

柳时熙静静的等着，一会儿那人便从远处草丛里穿出来，走到柳时熙面前，摘下竹帽子，满脸歉疚“对不住，小姐，我对不住你们。”

柳时熙瞧着眼前的人不是顺子是谁，“怎的成了这样？”

顺子手抹了抹脸，“我也是被逼无奈，陆禀华抓了我妹子，如今还在他手里。”

柳时熙左右看了看，“你且先跟我回柳府去吧，这里也不是说话的地方。”又瞧了两眼，“想来你如今的模样也不大有人认得。”

顺子木然的点点头，又将帽子戴上，几人正要走，外面又来了人，几人皆是一惊，忙往后面草丛大树后躲去，柳时熙悄然看了看，不大认识，又示意顺子，顺子取下帽子，看了看，脸色大惊。

“陆禀华的人”顺子悄声说道。

柳时熙一时惊讶，身后何时跟着这些人，自己竟是浑然不知。

顺子冲柳时熙摇摇头，冲她做了往后走的手势。柳时熙会意，几人便静悄悄往深处走去。

出了林子，外面是条小河，顺着河边，往东走有一座东阳山。

几人顺着河边往东上山，山腰里有处天然石洞子，凹进去大概几米，里面一堆燃尽的柴火堆，柳时熙左右看了看“你这些日子都在这儿？”

顺子点点头。有些心虚的抬眼看了看柳时熙“从老爷被抓那天，我就跑这儿来了。”

“那你母亲呢？”

顺子顺势坐在一块石头上“唉，在陆禀华抓了我妹子来逼我替他办事时，我就把我母亲送回青阳老家了。”

提起陆禀华顺子满眼恨恨“陆禀华那人阴狠的很，我怕牵连母亲。如今我只想救了我妹子出来。没想到，没想到”

“没想到被我找到了？”柳时熙幽幽开口。

顺子垂着头。

“我问你，你可知道父亲贩卖私盐到底是怎么回事？”柳时熙坐下朝顺子发问。

顺子叹了口气“老爷哪里是陆禀华那等敛财成性的人。是陆禀华，逼我拿了老爷的盐商总会的章，又让不同的人去盐户手里收私盐，混淆在运官盐的船上，却不用计入官盐定数之中，借此获利。”

“难道装船的时候管事的就一点不知道？”

“嗐，管事的只管看文书手续，又不一一称重再装，哪里能知道？”

柳时熙点点头，心里也明白个七八分。

“那陆禀华，也在找你？”

顺子恨恨的说“我看着陆禀华的人成天在城里四处晃悠打听，如今城里我也是不敢去，只能猫在这里，”说叹了口气“也不知道我妹子现在如何了。”

“若是你能上堂给我父亲做证，揭露陆禀华，你妹妹也应当能得救。”柳时熙试探着说。

顺子想了想，摇了摇头“我愿意救老爷，可不愿我妹子遭遇不测。若是我露面要出堂，陆禀华怎么可能放过我妹子。”

柳时熙一时语噎，“若是有两全的办法呢？”

顺子满眼迷茫“什么两全的办法？”

柳时熙沉默片刻，“如今我还未想到。”

还未等顺子开口，柳时熙又接着说“可你如今这样又有什么办法救你妹妹？只要你一露面，陆禀华就会抓你，不是么？”

顺子一阵沉默，也不得不承认，自己现在是哪里都不敢去，什么也都不能做。

柳时熙看了看日头，站起身来“你暂且先在这儿躲一躲，我回去想想法子。只是顺子，我父亲从未薄待过你，甚至可以说待你非常，你且好好想想吧。”

说完带着翠果往山下去，待回了家，已至酉时，刚进门，李嬷嬷急急的跑来“你们这是哪里去了，夫人都着急了。”

柳时熙一听，“嬷嬷别急，我们回来了。我去看看母亲。”

柳夫人站在后院廊下等着，见柳时熙几人过来，忙上前问“你这是哪里去了？一这时辰才回来？！”

柳时熙忙笑着挽上母亲的手，“母亲别担心，我没事，今日去城外了一趟，所以晚归了些。”

还未等柳夫人急起来，柳时熙忙拉着柳夫人往内室里去，又朝李嬷嬷说“嬷嬷，我饿了，可有吃的，让我用些吧。”

李嬷嬷点点头，笑着说“有，我这就去拿。”

“对了，还有翠果，嬷嬷也带翠果去用饭吧”

待二人走后，柳时熙扶着母亲坐下，又斟了两杯茶，“母亲，喝茶”。自己也端着杯子一口饮，下。

柳夫人瞪着眼睛“怎的如此牛饮？”

柳时熙咧嘴一笑，挨着母亲坐下，便同柳夫人说了顺子的事，母亲一时气恼顺子没良心一时有些惊喜父亲可以没事。柳时熙顺了顺母亲的气，“母亲，虽说顺子背主，但也算被逼无奈，如今他妹子捏在陆禀华收手上，我得想个法子，让顺子既能为父亲作证，又能不受陆禀华胁迫。”

柳夫人点点头，叹口气“是这个道理。那陆禀华实在可恶。”

柳时熙想了想，“母亲，明日我想去找找按察使大人，若是能得他相助，想来父亲也能安然无恙。”