五月底时，柳昭照往常一样往码头去察看，河道上的运船比往常多了些，吩咐顺子将码头管事叫来。

管事应声前来，“会长。”

柳昭望着河道里的运船，伸手指着“这些全是今年的运船？”

管事点头到“是，这里的船全是。”管事有些诧异，“这些船皆是批了手续，走的是今年的份额。”

柳昭点了点头，“去忙吧。”，望着满河道的船，皱着眉，总觉得数目不大对，近日总是觉得心神不宁，又问顺子“近日陆家那头怎么样？”

顺子悄声回到“爷，没发现有异常。”柳昭点点头吩咐“继续盯着。”

进了六月，墨母带着墨染果然往王家去了，墨染有些不解，便向母亲问到“母亲，怎么的近日都不曾去柳伯母那里了？”

墨夫人干笑了两声，“母亲哪里不想同你柳伯母一处玩去，只是今日来家里事情甚多，王家老夫人又热情相邀，哪里好推脱。”

墨染听罢，不再多问，母亲操持家中，父亲近日公务也甚是繁忙，无事，待过两日学中休息时再去寻柳妹。

二人往王家正厅去，王老夫人见墨夫人带着墨染，脸上挂着笑意，起身走下正座，伸手忙拉着墨夫人的手，“妹妹来了。”又看了眼墨夫人身旁的墨染，“哎哟，哥儿是越发一表人才了。”墨染拱手向王老夫人行礼，“晚辈墨染见过王老夫人。”

王老夫人笑着点头，引着二人坐下，又吩咐身旁侍立的丫鬟“去，上最好的雪顶含翠来。”

墨染端坐，只见身姿挺拔如松，一身圆领月白翠竹袍子，衬的清朗俊逸，王老夫人瞧的是频频点头，墨母瞧着王老夫人颇为满意的神色，心下已是七八成算，只在一旁满脸含笑的同王老夫人寒暄。

见时机差不多，便遣人去唤来王韶，几人静候片刻，便看一袅娜女子翩翩然从门外进来，王韶先是朝墨母施礼，又羞答答的向墨染见礼，墨染起身回礼，高高的身量往王韶面前一站，王韶便觉得上头附着一片阴影，又小心抬头瞧了墨染一眼，忙忙的低下头，再看脸上已是一片红晕。

王韶盈盈的走到王老夫人跟前，又朝母亲施礼，王老夫人见自己女儿如此，按下心中不快不提，只笑着让女儿坐。

墨夫人立即开口夸到“哎哟，若不是姐姐说，我还当哪里来的仙女儿，走到我面前只被韶小姐的容貌迷了眼了了。”又瞟了一眼对面王韶，见她的神情，想来是听惯了的。

王老夫人笑着摆摆手，“妹妹可是夸的没边儿了。”墨夫人随即做出不同意王老夫人说法的神情“哎~王姐姐，韶姐儿出落的这样好，岂是我胡乱夸的？”

二人说笑一阵，王老夫人瞧了墨染，王韶两人，又同墨夫人交换了眼神，王老夫人同二人说，“韶儿，我看今日幽园里的凤凰花开的甚好，你且同墨哥园子里玩去。”

墨夫人点点头，朝王老夫人说“是了，难为两个孩子陪着我们两个老的在这儿说笑。”

王韶见母亲如此吩咐，便羞涩的引着墨染往园子里去。

墨染见王老夫人引见王韶时，心下便是清楚，今日母亲乃是来同王家相看的，墨染看着前面的王韶，心里不觉竟生出些厌烦来。

走在前面的王韶还不觉，只因二人单独相处，生出些雀跃欣喜之感。

幽园里有一株百年凤凰木，凤凰木此树最是易生虫害，百年之久还能保留，实属不易，墨染远瞧着那树，只觉好似一团火笼罩着树干，待走近时，那凤凰花虽是火红颜色，因其花瓣丝丝缕缕，竟又有一丝朦胧的美感。

凤凰树旁延着回廊有一亭子，名唤：凤凰亭。

丫鬟们早已等候在此处，见二人坐定，丫鬟们又上了茶水点心，王韶端庄的坐着，时不时羞涩的瞧两眼墨染，墨染也只端方坐着。

王韶瞧着墨染似是没有开口之意，便轻声问“墨公子，请用茶。”

墨染点头致谢，“多谢，王小姐也请。”

二人皆小饮一口茶，王韶又侧眼瞧了瞧墨染，“墨公子可知这凤凰木有多少年岁了？”

墨染侧头看着王韶摇摇头“不知”

王韶笑着说“这树大概百年了，说起来还有一奇事，据说张无极离开这儿后，这树再没开过花，后来当今圣上南巡有意一观此树，这树又开了花，你说奇不奇？”

墨染听着，颇为奇异，“竟有如此奇事？想来，这树生了百年之久，早已修出精魄，颇通人情了。”

王韶听罢噗呲一笑，墨染不解看向王韶，“墨公子读圣贤书，怎的也信这些奇异之说？”

墨染也微微一笑，王韶见此，心砰砰跳起来，脸不觉有些发热。

忙转头说“叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠”，故与名凤凰。”

“红花楹树，这样热烈的树，确实当得凤凰二字。”墨染也点头附和。

还未待前头来人唤，二人便往正堂里去，墨王二人见两人同归，王韶似比之前笑意更深，墨染也好似比之前放松些。

两位夫人心里皆是点头，王老夫人又留了墨家母子二人用了饭。今日一见，两家皆是满意。

待墨夫人同墨染回到自家府上，墨夫人便问墨染，“墨哥儿，今日见了王家小姐，可觉得如何？”

墨染如实说“王家小姐，满腹诗书，自然气质出众。”

墨夫人点了点头，听着自家儿子如此说，只当墨染也是看上王韶了。便让墨染下去，早些休息。

墨染拱手向母亲告辞。墨夫人心中欣喜不极，待墨老爷下了衙归家，便着急的拉着老爷往内室里去，细细说了王老夫人的意思，墨老爷一听，有些惊讶“怎的王家竟会在青都找女婿？别不是要入赘？”

墨夫人听着丈夫这样说，啧了一声，“哪里的话，我看王老夫人没这样的意思。再说，王家上头还有两个儿子，还需得别人家入赘？”

墨老爷听着点头称是这个道理，“王家看中染哥儿了？”

墨夫人双眼放光，“那是，在青都城里，我们染哥儿也是一等一的人才”还未说完，有将丈夫拉近了些，颇为神秘的说“我看王家那小姐，甚是喜欢我们染哥儿。”

墨老爷听着也觉自然如此，又沉了沉心思，嘱咐到“你可别太过得意，同王家这样的人家来往，你可小心着些。”

又想起些什么，“那你同柳家那头又如何说？”

墨夫人听着，不甚在意“我们同柳家从未说定过，男未婚女未嫁，有什么好说的？再说，如今是儿子的前程重要。你也不想想。”

墨老爷听完只嘱咐“此事你多仔细些。可不能落人口舌。”墨夫人表示晓得晓得。

待到六月初十这日，顺子突然来报柳昭，说码头上几艘船被扣下。柳昭听此，心中大惊，连忙往码头赶去。

到了码头，只见一群官兵早已将码头围住，河道上的船一律停止运行，靠岸处停着一艘官船。

柳昭赶到先问那为首的官兵，“官爷，官爷，这是发生何事了？”

那官兵头子撇了柳昭一眼，“发生何事只等褚大人来说，闲杂人等还不退下。”说罢，只站在岸边，等官船上的人下船。

柳昭无奈只得退到一旁，只见从官船上下来身着靛色圆领常服的男子，气势冷峻，看通体气质，想是上京里来的贵族子弟。身旁跟着一腰间配刀的随从。二人前后下船上岸。

官兵头子连忙行礼“褚大人，船都控制住了，只等褚大人吩咐。”

褚无涯点点头，又四周环视一圈，一眼瞧见站在人群边缘，满脸愁色的柳昭，也只瞧了两眼，便收回目光，朝那官兵头子说，“叫管事的来。”

说罢只定定站着，等那官兵传人来。

柳昭见码头管事的被官兵带到褚无涯面前，管事连忙跪下行礼“大人，小的码头管事刘大。”

褚无涯直接发问：“这河道上所行船只皆是盐运船只？”

刘大，俯首答到“是，大人。”

褚无涯点点头，接着道“将一应文书手续取来。”又示意雁引跟着刘大一道去取。

待取了文书过来，褚无涯一一看过后，全交给雁引收着，吩咐官兵守着码头，二人便离了码头去。

柳昭直觉定是出了事，可自己却毫无头绪，只得满心惴惴回家去。

青都府内，墨染的父亲，墨执纪听到有人来报，说码头来了艘官船，墨执纪惊的手中的文书险些捏不住。

忙问“你，看清楚了，是官船？”

底下的人点点头“确是官船无疑!”，墨执纪顿时有些泄气，上头发来的文书，圣上钦点按察使褚无涯左不过还有几日才到，怎的今日就到了？

墨执纪慌忙的扔下手中的文书，“快快派人，随我前去迎接。”

撩起袍子便往外疾步而去。

待墨执纪携人赶到码头，只余官兵把守码头，哪里还见得到褚无涯的影子。

墨执纪又多看了两眼码头，心中更是疑窦丛生，只是如今找不到按察使才最最令人焦灼，可哪里去找？

便是一跺脚，满脸阴云道“唉～回府回府。”

待墨执纪回了自家府上，急急的找来墨夫人，墨夫人见如此着急，“老爷，什么事这样急？”

墨执纪拉着墨夫人往书房里去，压低声音道“我今日看见柳兄的码头被官兵给围了。”

墨夫人一听，有些吃惊的半捂着嘴“怎么说？”

墨执纪摇摇头“具体如何我不大清楚，想来盐政司那边应是有动作了。”

墨夫人脸上显出些担忧，可眼睛里有露出些跃跃欲试之感“那可是运盐的码头，若是被围了，岂不是盐出了问题？”

墨执纪有些赞同墨夫人的说法。捋了捋下巴的短髯，“倘若真是盐出了问题，那问题可不小啊!”

墨家夫妇二人又是猜测又是唏嘘，说了好一阵，墨执纪突然想起与王家的事，便问“夫人，如今同王家来往的可好？”

墨夫人见丈夫提及王家，将那唏嘘撤下换上满脸笑意“尚好尚好，如今再瞧，王家才是最合适的”墨夫人脸上又多了些得意。

墨执纪点点头。

褚无涯这人向来不愿同地方官打交道，事事旁观，自然就事事清楚。

褚无涯同雁引二人，在槐花巷里一处宅子落脚。雁引将盐运文书放在褚无涯的书桌上，便退在一旁，褚无涯手指有意无意的敲在那堆文书上。

“二爷，这文书看起来并无不妥啊！”

褚无涯自然的点了点头，这文书本就没有不妥之处。

雁引接着说“这文书没有不妥，可河道上的船，显的就不那么对了。”

褚无涯往书案后的圈椅里靠，“每年贩盐是定额，青都，文书上的定额自然正确”，褚无涯闭了闭眼睛，又抬手揉揉，继续说“你吩咐下去，将河道里那些船上的盐，全部卸下。待明日去盐政司，将盐业商会的会长传来问话。”

雁引点头“卑职这就去”

这厢柳昭回到柳府，柳夫人迎上来，只见丈夫满面愁容，柳夫人担心的问道“这是怎么了？发生何事了？”

柳昭摆摆手“无事，夫人莫要担心。我还有些公务要处理，夫人且歇息去吧”

柳昭如此说，柳夫人只当夫君太过疲累“那夫君且先去忙，我吩咐厨房煮些枣仁莲子汤”，柳昭嘴角扯出些笑意，将柳夫人送走。

回到书房便问“顺子，陆禀华近日可有异动？”

顺子连忙跪下“爷，陆禀华最近是大门不出二门不迈的，真是看不出什么。”

柳昭闭着眼睛，无奈的笑了笑，心中已是确定陆禀华定是做了什么，只是，只是，只是他从不需要自己出面啊，如今只怕自身难保。

顺子看着柳昭脸色变化，脸上竟是露出些许不忍。

次日一早，褚无涯便换了一身官服，带着雁引往盐政司去。

盐政史杨山早已恭候在司府门口，见褚无涯下马，立即上前躬身行李“盐政史杨山见过按察使。”底下一众衙役纷纷行礼。

褚无涯站定看了看，“起来吧”；说完便大步往堂上去，那杨山自然将褚无涯引上正位，接着躬身问“褚大人，昨日将盐运码头围了，今日是要审问此事？”

褚无涯神色冷峻，开口道“自然。”

杨山还待再多说些，褚无涯一个眼神，雁引便立即传了刘大，柳昭来并码头守卫头头一道上堂。