在萧霖秋的追问下，男人才道出实情。
男人名叫明忆鸿，他只是如是简单地提过一句。
其实他对孩子们并非有嫌恶之情，而是在害怕。
一个月前，烟云叆叇，秋风刚扫过落枫，这是明忆鸿初次踏在人烟稀少的街道。
男人提着一个布袋，里面装满了他靠缉拿悬赏妖兽，获得的银钱。
本想给自己换身体面的衣裳，但他还来不及观察周遭的铺面，就被一个稚子撞入怀中。
明忆鸿僵硬地抬手抓住对方的衣领，似提死物般，将小孩提起来，使其与自己对视。
不料对方看见自己脸上的黑纹后，泪水立刻滚落下来，整条街道都充斥着男孩的哭泣声。
见眼前这个小团子哭成这样，明忆鸿忙不迭把人放下来，可刚收手的时间，不远处便传来吼叫声，“什么人把我儿惹哭了！”
男人机敏地锁定步步走来的中年妇女，对方神情凶恶，活似个泼皮无赖模样，女人一边蹲下身安抚哭泣的孩子，一边破口大骂道：“你长成这样，就不要出来唬人了，瞧把孩子吓成什么样了！”
男人见状，右手伸在半空又缩回去，对方丝毫不给解释的机会，骂完人便抱着孩子扬长而去。
而街便看戏的人，也都自讨没趣地离开了，独留明忆鸿一人在原地。
“这位公子？”一道略显尖锐的声音回在他耳边，遂后他又转头看向这个尖嘴猴腮之人。
明忆鸿不解地歪头，等待对方继续说下去。
“他们看不起你，是有眼不识泰山，我一看你就是富贵长相。”男人搓了搓手，满脸谄媚。
但明忆鸿明显感受到对方的视线全在自己左手的袋子上。
“俗话说，高手都是带点疤痕的。”男人推着明忆鸿来到一辆车摊前，他清了清嗓子说：“但是高手一般也都是用斗笠来掩盖这些凡人看不懂的荣誉伤疤。”
明忆鸿直直地盯着对方，男人似乎有些心虚地躲开传来的目光，于是他索性便扯开嗓子说：“这顶斗笠可不一般……”
“慢着！”
由于萧霖秋的出声制止，明忆鸿不得不停止还原之前的事件原委。
明忆鸿用意念问：“怎么了？”
“你不觉得……这个人对你的钱心怀不轨吗？”萧霖秋缓缓说出自己心中的疑虑。
“什么意思？”
萧霖秋叹口气，他问：“你悬赏的钱是多少？”
对方依言回答：“三千两。”
“什么！”萧霖秋瞳孔骤缩，“你的意思是……”
“因为他说，一顶斗笠刚好可以用我袋子里的钱换。”
话音未落，萧霖秋不由自主地捶打自己的胸口，他诧异地问：“你是不是从来没有买过东西？”
男人轻轻点头。
“你知道三千两是什么概念吗？”萧霖秋掰着指头细数半晌，随后又摆了摆头道：“你别说三千两换三千顶斗笠，我给你白做一个都可以！”
被白纱挡住面容的男人，使萧霖秋根本看不清对方此刻的表情变化，他深吸一口气，他现在的状态，仿佛是自己被无良商家坑过一般。
“行，不说了。”萧霖秋捂住脸，吃力地说。
他抬头看向金黄色的天空，才发现他们已经在此处耗时过长，该回去找翟池苑了。
“走吧。”
萧霖秋刚往回走两步，他又回头看去，却发现对方依旧一动不动地立在原地。
“你怎么了？”
这回男人并没有在脑海中同他解释，而是说了句去去就回，便消散在山林间。
虽然萧霖秋并不知道对方要做什么，但他又不能再追上去找人，随着天色渐晚，恐有别的东西正在伺机而动。眼下他只能先回去，不给明忆鸿添乱。
他走出林子后，四合院的红灯笼已然高高亮起，夜幕中依稀能看见孩子们晃动的身影。
“你这是追人去了吗？回这么晚。”翟池苑正双手抱拳，倚靠在木柱上，漫不经心地打量起归来的人。
萧霖秋点头，“可能是说事情拖延了时间。”
翟池苑没有再回应这个话题，他转而说起纪薇愿意让他们歇息一晚的事，并问萧霖秋是否愿意。
而萧霖秋听过后，毫不犹豫地应下来。
妖界的密林一到夜晚，便妖怪横行，若是他们连夜赶路，怕是得不偿失，况且萧霖秋还想从纪薇口中多了解些关于索命纹之事。
二人回到四合院内，纪薇已然摆好碗箸，孩子们也都乖乖坐在长凳上，等待还未到来的他们。
纪薇扫过二人的身侧，颇有疑虑地询问：“还有一位公子呢？怎么不见他来？”
“对啊，他人呢？”翟池苑也后知后觉地问起来。
萧霖秋淡淡地说：“他有事先走了，不过很快就会回来的。”
“这样啊……那你们先坐着吃，我去给他留点吃食。”纪薇笑着卷起袖子，就朝屋内走去。
用饭间，坐在萧霖秋身旁的男孩小心翼翼地扯住他的衣袖，并低声问：“刚才那个哥哥，是还在生桃桃的气吗？”
一时之间，萧霖秋还未反应过来对方在说什么，直到他看见男孩身旁有位低着头的粉衣女孩，他才明白男孩是在说明忆鸿离开的事。
萧霖秋放下筷箸，温柔地笑起来，“当然不是，那个哥哥是因为有重要的事情需要处理，所以他才离开的。”
“真的吗？”女孩立刻凑过来，可怜巴巴的模样大概是刚委屈着哭过。
“当然是真的。”萧霖秋的笑容愈发灿烂。
男孩亦笑着比划道：“那……他脸上的黑色痕迹是不是也跟我们一样？”
萧霖秋回忆粗略地回忆一瞬，然后摇头说：“应该是不一样的。”
“难道是什么吓人的诅咒吗？”女孩不可置信地询问道。
“当然不是诅咒。”萧霖秋顿了顿，似乎想到什么，“那个哥哥以前去过天上摘星星，他脸上的痕迹，其实是星星送给他的礼物。”
听过萧霖秋的解释后，在坐的孩子纷纷惊叹起来，这不仅打消了小孩的偏见，还让更多美好的事物破土而出。
饭后的一段时间里，夜色渐深，孩子们在纪薇悦耳的歌谣中，陆续进入梦乡，院子里恢复寂静，攀附藤条的花苞，在溶溶月色下，缓缓绽放。
纪薇单独腾出一间屋子留给他们三个人睡。在萧霖秋最后躺下后，仍留有一大片空旷的床榻。
“好久都没有这么睡过了。”翟池苑感叹道。
萧霖秋长舒口气，惬意地说：“我记得以前这样的时候，还是在年夜的晚上。”
昏暗的房间内响起声嗤笑，“你是说，你因为被吓哭后，连带慕哥哥一起，被你哥扔出院子的那天？”
儿时的糗事萧霖秋可不少，但这些弥足珍贵的回忆，都可以是他与友人之间，饭后拿出来解闷的趣事。
“以后等我的病好了，我想出去看看。”翟池苑翻身坐起来看着萧霖秋说。
萧霖秋头靠在双手上，思考良久才说：“我还是想留在京城，陪着我哥。”
“那好啊，以后我游山玩水，定会托信鸟给你带一札信笺回来看望你。”
翟池苑心中无限畅想，他的手心紧攥着金骰子，反复摩挲。
在他十岁以前，因身体孱弱，一直被寄养在儋州的姑母家，足不出户，后来他的病情逐渐好转，才得以返京生活。
虽说他少有受到病痛的折磨，但他身上的病就像困人的牢笼，把他和世界相隔开来，所以久居深阁的少年，自然会对外界的未知事物产生无限幻想与憧憬。
清风拍打在二人的身侧，似一位温柔的母亲，哄着他们缓缓睡去。
但在夜半时分，萧霖秋被屋外的动静吵醒，自从他来到妖界后，他的睡眠一直很浅，有时就算是鸟儿翅膀划过树梢的声音，也能将他推出梦境。
他透过虚掩的窗户，晃见一个人影踌躇在外，他小心起身，唯恐扰乱翟池苑的美梦。
萧霖秋轻手轻脚地推开门，走出屋舍，恰好看见明忆鸿正站在院子里。
对方身上似是受了些许轻伤，血迹虽被处理过，但空气中依旧留有淡淡的血腥味在弥漫。
“为何不进去？”萧霖秋在脑海里询问道。
对方偏过头来看他，“我不用睡觉。”
“自从遇见你后，就没见你合过眼，况且你方才应该又解决了些棘手的妖怪吧？你如此下去，当真不会累吗？”
明忆鸿不紧不慢地摇头，“从未感受过累。”
听他这般说，仿佛他已经不止一次这样做过了。
月下无言，萧霖秋缓缓走过指着对方斗笠上松下来的帽绳说：“你不系一下，斗笠很容易掉的。”
明忆鸿沉默不语，他胡乱地拉住两边的绳子打了个死结，然后淡定地用意念说：“好了。”
萧霖秋忍不住扯住绳结处，这已经完全压进了脖子里，“你是想勒死自己吗？”
“我看你杀怪物挺利索，没想到你连这个也不会。”萧霖秋皱紧眉头说。“那你衣带是怎么弄的？”
“只会一种。”明忆鸿又解释说：“但系在斗笠上，一下就散了。”
萧霖秋想象了一下，对方打斗时的姿势与速度，忍不住摇摇头。
他伸出手，“我来帮你先解开，你把这个撩起来。”萧霖秋指着垂下来的白纱说道。
明忆鸿愣愣地把白纱覆在斗笠顶上，便于萧霖秋先解开死结。
半晌后，萧霖秋的手指都要掐红了，他忍不住问：“你系的时候，是使了多大劲？这也解不开啊。”
“让我来扯断。”
眼看明忆鸿就要抬手扯绳子时，萧霖秋连忙制止，以他的手劲，不把绳子连根拔断都算好的了。
他盯着绳子思忖片刻，随即抬起头来与其对视，“你介意我用嘴咬开吗？”
“不介意。”对方回答得很快，似乎对眼前这个人抱有十足的信任。
闻言，萧霖秋借月色寻找绳口，他自然地跟对方说：“来点光。”
明忆鸿迅速抬手，让手心汇聚起一抹银光，亮光映照在萧霖秋的视线里，青年修长的指尖不断滑动在帽绳上，浓密纤长的睫毛上下扫动，恰好掩盖住其如黑曜石般的眼眸。
萧霖秋微微低头顺着指尖，轻轻咬在绳结处，微风摇曳过树枝，把明忆鸿斗笠上的白纱抚落下来，二人仿佛被白纱隔绝在内，两个人影晃动投射在白纱上，唯有虫鸣声作伴。
“你们在干什么！”