半壁苍穹俱是星河，凉风顺着大开的窗户涌进，窗前的红烛摇曳，将熄未熄。

信纸上多了深深浅浅晕黄的痕迹，赵瑟瑟轻轻摩挲着信纸，她想过父亲和兄长会说的千百种话，或许是责备，或许是探究，哪怕有一丝不满在其中也好。

可却只是温言暖语地嘱托，仿佛她不是叛逆离家，而是再平常不过的出游而已。

这样的信任与关切让过去幸福的画面不断在脑海里重现，愧疚泛滥如海，冲击着这几日来已然不够坚定的信念，甚至曾经的爱也开始剧烈动摇。

赵瑟瑟拢起眉心，目光移到烛台下熠熠生辉的碧珠串兔上，神色复杂。

一份虚假的许诺，值得么？

值得自己放下尊严与高傲与别的女人共侍一夫，甚至甘愿为妾么？值得她中邪似的甘愿被利用、去替他的心上朱砂挡东宫里的明枪暗箭么？值得…为此牺牲自己至亲至爱的父兄么？

如今，像飞蛾扑火又一次恬不知耻地奔赴，真的只是因为爱么？

指尖触到烛火，微灼的痛感让赵瑟瑟理智回笼，她盯着那似毒蛇吐信的火苗。

也许，并不只是如此。

心中烦躁，她推开门，屋外只有繁星与明月，赵瑟瑟戴上披风上的兜帽，墙角的黑暗分出一人，声音冷硬，“姑娘可是有什么需要？”

是无柳。

赵瑟瑟惊觉自己不曾吓到，不知是多日来习惯了江湖中人的神出鬼没，还是心中隐隐料到…无柳会被派来守着自己。念头一晃而过，赵瑟瑟摇摇头，柔声道：“你方才一直在那？不需要回房休息么？”

无柳道：“姑娘的安全最重要。”

赵瑟瑟道：“西门庄主在，哪会有宵小敢生事。”

这里，可比东宫安全多了。

无柳摇头，道：“不可不防。姑娘尚未嫁人，庄主不便在近处，若有危险，恐怕赶不及。”

嫁了人岂不是更不方便？何况西门庄主的剑术都赶不及，怕真的赶不及了，又何必多累一个无柳？问题与答案只差了一层薄薄的丝缎，悠悠晃着星空的光，赵瑟瑟心里一颤，嘲自己总爱自作多情。

大抵是无柳的沉默给了赵瑟瑟开口倾诉的勇气，她忽然问道：“你可有喜欢的人？”

无柳难得有几分迟疑，道：“…有。”

赵瑟瑟问道：“他爱你么？”

“……我们成婚了。”

若是白昼，赵瑟瑟或许能看到无柳憋红的面容，但很可惜她并没有夜视的能力，只看着星空，道：“成婚…算爱么？帝王三宫六院，也是个个都爱么？”

李承鄞娶了曲小枫，也娶了自己，他便爱她们了么？他分明只爱曲小枫。娶自己只是利用…

无柳总觉得赵姑娘似乎不是在问自己，正不知如何启齿，便听她又问：“若是有一天，他不爱你了，你会怎么办？”

又是一个难题，但总比说出那个爱字要容易得多，无柳松了一口气，道：“好聚好散。”

赵瑟瑟道：“我以为江湖女子会和话本说得一样，或是走火入魔，或是折剑绝情。”

无柳道：“我不知道别人会怎么样。姑娘问我，我便只说自己会怎么做。”

赵瑟瑟失笑，“是我把人想得太浅。可你不会舍不得么？”

无柳点点头，又道：“总会过去的。”

赵瑟瑟咬唇问道：“那你，不会不甘么？”

无柳被问住了，她只摇摇头，疑惑道：“为什么会不甘？”

“因为…”赵瑟瑟顿了顿，因为什么？因为她希望他回报同等的爱却没有得到？因为失去一切后才发现牢牢攥在掌心的是冰凉的毒酒？

还是因为她…赌输了？

赌上赵家，赌上自己，赌到最后满盘皆输，遍体鳞伤。

西州的昼夜温差极大，赵瑟瑟拢了拢兜帽，低笑道，“是啊，为什么要不甘呢？”

无柳不知如何接话，周围又一次被寂静笼罩，赵瑟瑟感她局促，便笑道：“夜深了，你也…辛苦你了。”

无柳松了一口气，幸好不是让她离开，口中道：“是。”

忽然，赵瑟瑟的脚步在房前停住，问道：“无柳，江湖…是什么样的？”

无柳想了想，道：“和客栈差不多，来来往往，有男有女，有老有少。”

“迎来送往，再见何期。”赵瑟瑟喃喃自语，想起了不久前在客栈分别的午后、想起了近日来的所见所闻。江湖和蕉月说的一般神奇，也和无柳说的一般平常，像一道有源的活水，汇聚着大江南北，奔向大江南北，或许下一刻便是再见，或是此刻已是永别，但这水总归是新鲜清冽的，她笑道：“我知道了，谢谢你。”

赵瑟瑟懂了什么，无柳不知道，她只严守着自己的职责，一直到朝露低垂，行人启程。

日至中天，此时正是西州边境小城落霞镇迎来客栈最热闹的时候。

常年来往西州中原行商的李甲坐在食肆二楼，他一边嚼着花生，一边斜眼瞥过去，道：“哟，郑饼你昨天是泡了一夜水吗？”

郑饼是食肆的店小二，老板是他大伯，往日别人一喊他的名就板起一张脸，今日却也不生气，只嫌弃地一甩抹布，道：“你这话说得真怪，我听不懂。”

李甲笑道：“你现在都快笑成弥勒佛了，可不是馒头泡水，发了吗？”

众人哄堂大笑，郑饼见老板拨弄算盘的手慢了下来，心头一紧，凑到李甲跟前来，佯装不满，倒了满满一杯浓茶，道：“哼，蒸饼泡水涨得慌，倒是管饱，你要是没子点菜，喏，我请你喝杯茶，也管饱！”

李甲见他袖中一抹碧绿，当即心领神会，笑骂道：“我这十来年是少在这吃了？再给我兄弟上十斤牛肉，两坛好酒，今天非给你看看爷有子没子！”

有人笑着起哄，道：“谁不知西天客李甲只有一女，确实是没子，不妨啊你给他抵个子，就算不是真子也能算半子。”

有人应道：“昔日只知童养媳，现有蒸饼作童夫，蒸饼能吃味却淡，不知郑饼却如何？妙哉妙哉，也算一件奇事！哈哈哈。”

众人哄笑，李甲也乐呵，却是摸着胡子摇头笑道：“我虽只有一个女儿，却胜过旁人百十个儿子，哪能整日蒸饼毕罗？”

郑饼意欲发怒，道：“毕罗怎么不能…”

郑老板凑上来，挥手打断，“去去去。这没你事了，快去后厨亲盯着李大爷他们要的好肉！要割最好的来！”又转身笑道：“我这侄子不懂事，李大爷别和他一般计较。”

李甲笑着点头：“我也算看着他长大的，怎么会计较这些个小事。”

郑老板赔笑应和，随即站起身，朝众食客道：“大家看他这名就知道，是我兄弟饿得头晕眼花随便给起的，这不还有个姐，刚巧就叫毕罗，别看名字俗了些，但可比她弟弟郑饼强多了，长得俊俏，还学过些琵琶小曲，不如让她给诸位助助兴，要是再给点打赏就再好不过了。”

有人调笑喊道：“还不快让她上来！毕罗可比蒸饼有滋味！”

众人笑，也跟着起哄。

一女怀抱琵琶缓缓入场。她确如郑老板所说，曲美人也美，离场之后还引得不少人夸着让再奏几曲。郑老板苦着脸，只说，这侄女不听自己的。

客栈后厨，郑毕罗颠了颠手里的铜钱，撇着嘴角啐了一声，见弟弟朝自己挥手，奇道：“你这是怎么了？偷吃猪腿了？”

郑饼语气难掩开心，道：“姐，你去京城学曲的钱有了！”

“什么？你不会又去干什么坏事了吧？”郑毕罗忽压下声音，朝周围望了望，瞪着眼道：“我刚看到李甲中途出去了，你也没回来，难道是他…？”

“没有没有，姐你想哪去了？自从你说过一次我再也没干过那缺德事！是有个客人…赏的一个小玩意，和李大爷换了些银子。”

“什么玩意这么值钱？何止学琵琶的钱，够咱们一起去京城了。”郑毕罗翻来覆去看着荷包里几锭银饼的轮廓，又道：“我可丑话说在前头，这要是客人落下的东西可不许贪，别学大伯这贪小便宜的性子。”

“这可不是小便宜…”想起收拾房间时，摆在桌上着的像绿宝石串成的兔子，郑饼有些心虚，万一只是落下了？

“你说什么呢？”

“我说是只绿色珠子串的兔子，昨天那姑娘赏的。”

郑毕罗眯着眼，显然还在怀疑，“店里来来往往这么多人，你说哪个姑娘？”

郑饼忙不迭地解释道：“就是和那白衣剑客一起的，昨天来的时候穿着蓝色的长裙，那布料看起来比天上的云还软，走起路来，就像是水在流一样！你还说等攒了钱也买一条，跳舞一定好看。”

郑毕罗有些印象了，那姑娘气质比她在琵琶馆见过的倌首还要好，说话的声音也柔柔的，在一群风尘仆仆的人群中，像是皎洁的月光倏忽照了进来。

她羡慕的哪里是那姑娘裙子。

郑饼还在说道：“姐，你记起来了没？听大伯说，她连坐的马车都是紫檀木的，家里能养女侍卫的定是个不缺钱的主。那珠子穿的兔子就是她给的，就那么随手一抛，像丢个不值钱的玩意一样。”

郑毕罗瞧他那着急忙慌的模样，忍不住笑了笑，道：“若是她，我倒是信了。以你三脚猫的功夫和米粒大的胆子，要是真的做了贼，怕还没靠近，就被她身边的白衣剑客剁了。”

郑饼只想着掩饰，也不在意姐姐的调笑，推着她，道：“姐，你快去准备准备，咱们早点去京城！从小到大我还没出过这破镇子呢！去了京城，我给你买比她那身更好的裙子！”

郑毕罗抱着琵琶回了房。

郑饼大舒一口气，又赶忙跑到食肆里，手上一会拿碗，一会擦桌，眼神却总往外滑，一直等到黄昏，那颗心才算放下来。

心道：“那珠子串的兔子果真是她不要的东西了。”

另一边，在太阳升在正中时，赵瑟瑟也找到了李承鄞。

她拿出绢帕，替李承鄞擦去唇边的血迹、额上的沙石，又轻柔地把他鬓角的发梳到后去，沙漠中失血晕厥的男子似乎又变回了那个俊朗温柔的五皇子，赵瑟瑟看着他，似眷恋似醒悟。

其实，她自以为情深的爱其实并不比李承鄞对曲小枫的干净。

在重生之后，心中那一簇燃得更甚的火苗，是欲望，对权力的欲望。她自幼琴棋书画样样精通，却仍被京中闺秀排挤，未尝没有过不满，未尝没有过幻想有朝一日令她们不得不俯首称臣。

前世，李承鄞是杀了她，但他的确成为了太子。

所以她才会自以为掌握一切想要翻盘，不顾一切赶赴西州，是想要在曲小枫之前占据李承鄞的心，最后成为那华丽的荆棘笼里的掌权者。

可是……赵瑟瑟勾起唇角，靠近李承鄞的耳边，轻声道：“是对是错，一辈子已经够了。”

那四四方方的宫墙是阴谋丛生的深窟，里面的人是见人换皮的骷髅，里面吹过的风是刮骨的刀。满地鲜艳的花是血液浇灌，一丛一簇规规矩矩，那是恨不得用尺丈量玫瑰的刺的地方呐。见过大漠生烟、天际云霞的飞鸟，又怎么会为虚假的繁华与爱意流连？

赵瑟瑟站起身，看向一旁一直沉默不语的西门吹雪，大漠的黄沙似乎也在惧怕他，衣袍如雪不染尘。她笑道：“西门庄主，可以麻烦你派人将他送到豊朝边军大营吗？若是有人问，”赵瑟瑟顿了一下，道：“就告诉他，是一个叫曲小枫的女子救了他。”

本来就该是太子与太子妃之间的故事，这一次没有了她，希望小枫与李承鄞能顺遂安宁，相爱到白首。

西门吹雪看着她，问道：“你寻了一路，不想让他知道？”

“我本就是多出来的那一个。”赵瑟瑟望着远处起伏绵延的沙丘，笑容轻快，道：“过去我做过很多错事，如今得天之幸，若只借此夺人所爱，岂非要让仁义的西门庄主后悔当初救了瑟瑟？”

那个为了陌生人、为了仁义不惜千里击寇的西门庄主，也许她重来多少次也做不到这般无私，但既见天上君，也堪怜惜德。

女子长发盘起，鹅黄色长裙，潋滟双眸，有着洗净繁华的柔和。听见赵瑟瑟的话，西门吹雪看着她，也笑了，如寒冰化去，春江水流。

故事终又归到一处。

而此时，远在千里之外的京城，赵士玄有一搭没一搭地玩着手里的玉把件，心想，父亲让自己和平日一样斗鸡遛狗，不能让别人看出瑟瑟不在京，但这种时候谁还能逛得下去。

正在他觉得周围花红柳绿的青楼楚馆都失了趣味时，却猛地见到一双眼，流转脉脉烟波，似神女轻瞥，又似西子含愁。

赵士玄看了一眼“怡红院”的牌匾，毫不犹豫跨了进去。

赵士玄—《东宫》

怡红院—《陆小凤传奇》