次日清晨，太阳灼烧走低寒的湿气，空气也变得燥热。

四人继续赶路，途中遇到了西行的商队，商队领头是个汉人，姓李名甲，见了他们几个，也颇为热情，低价给她们换了些食物衣衫，但沙漠之中淡水珍贵，千金不换，但也为她们指了方向，是一处绿洲。

李甲瞧了瞧前方，道：“不过，你们可得快些，沙暴快来了。”

“多谢老丈。”四人道谢，顾小五朝曲小枫揶揄道：“听到没，要快些！我们几个就是你最磨蹭了，我们可不像和你一起葬身在这。”

二人又呛声起来，而顾剑挡在江玉燕身前，深深地看着她，道：“江姑娘又想说什么？”

江玉燕自然是想挑事，但此时被顾剑拦住，便只温柔地笑着，道：“沙暴快来了，还是…快些上路吧。”

商队离开，队中一人问道：“四个人却有两个绝色，在沙漠里实在危险。”

李甲回头看了一眼，拿出一只绿色瑟珠穿成兔子放在手心把玩，若是昔日李承鄞—今时顾小五见到定会认出，这分明是他送于辅国大将军之女赵瑟瑟的物件，不知为何竟落入商贾之手。

不过，这个疑问或许李承鄞一时无从知晓，此刻只听李甲摇头道：“你应该说，四个人里就有两个高手，在沙漠里遇到他们的人实在危险。”

商队中有人笑道：“高手？比之你西天客如何？”

李甲无奈道：“不过是调笑的虚名。但那两人虽是高手却明显不和，但愿不要出什么事才好。”

李甲的担忧不无道理，沙暴还没有到来，四人就遇到了意外，在安全的绿洲，曲小枫落水了。

蓝泊嵌玉，清澈澄净，杨柳依依，碧草青青，顾小五和江玉燕都第一时间跳入水中，而顾剑攥紧双拳，终究是不曾移动脚步分毫。

片刻后，小枫被救上岸，水下令人窒息的感觉令她心有余悸，拍着胸口，她摸到自己的衣服，略硬的质感像被火烘干，只有些许微潮。

手上的动作一顿，曲小枫急忙看向右侧的江玉燕。

那张倾城的容颜白得可怕，比初见那日还要脆弱易碎，仿佛下一刻便会离她而去，曲小枫颤着手，脑海里一片空白。

…

水流偏浊，曲小枫挣扎着，手拍打水流却毫无作用，长久的憋气让她大脑有些缺氧，眼前一阵阵泛黑，阳光洒落在深水颇有圣洁的意味，但曲小枫只觉得自己要完了。

心里既难受又不舍…

父王、母妃、阿翁…还有那双漂亮却写满她看不懂的故事的眼睛，轻柔的声音，和总是温暖的手。

听说人死前总会看完自己的一生，面前那个熟悉的人被粼粼波光映着，像是戴上了熠熠的珠宝，本就美丽的模样越发地让人想触碰，可曲小枫已经没力气去碰。

水下模糊不清，曲小枫也没法从她的眼里看见自己，她有些委屈，她的一生太短了，现在她想碰触的人就在眼前，却怎么也够不着。

她们一定是阴阳两隔了。

水下的记忆此时才回到曲小枫发懵的脑海里，眼泪霎时便落了下来，“都怪我，没事往水边跑做什么…好好地呆着等你们打好水就好了，为什么偏要去玩水？”

曲小枫带着哭腔的自责让顾剑的眉头皱起，心疼又无奈，“江姑娘只是…内力消耗过大，又呛了水才晕过去。”

正说着，顾小五狼狈从湖岸另一边跑来，衣衫尽湿，他目光晦涩不明，道：“我本往小枫的位置游去，但忽有一阵水流裹挟而来，我毫无反抗的余地。”

他和顾剑都知道，这份操控的力量定然是来自江玉燕，顾剑原本确定江玉燕的内力只比自己高一些，但现在…他面色沉郁。

小枫身边有这么一个不知敌友的高手…若她要伤害小枫，自己怕是豁出性命也无法阻拦。

至于顾小五，没有原本的流沙脱险，又因二人旅途变成四人，他对曲小枫的喜爱也不像最初的故事那样深。此时，他担心的更多是，江玉燕会不会成为他计划的阻碍。不过很快他有了办法，沉声问道：“江姑娘看起来情况不好，现在该怎么办？沙暴快来了。”

顾小五清楚答案，要么只能往西疾驰，或回往最近的城镇，也清楚顾剑明白他的意思。四个人的旅程太久了，现在该离开了。

顾剑即便不愿，也只能道：“此地不宜久留，最近的城镇我们来时就发现有追兵，只能向西。”

曲小枫毫不犹豫地反驳，“西方要很远才能有城镇，江姐姐的情况不能拖太久。”

“小枫！不要任性。”

“你们不要吵了，时间紧急，我带江姑娘原路返回，表哥你和小枫先往西走。”顾小五打断了他们的争吵，以目光示意顾剑，“他们要抓的不是我，不会有事。”

“不行！我不能丢下她。”

“小枫！”顾剑加重了语气，“你回去太明显，小五说的有道理。但他对沙漠的地形不熟悉，还是我带江姑娘去治病，你难道连我也不相信了吗？”

“我不要…放开我！顾小五，你放开！”

一男一女的身影很快消失在前方，顾剑冷声道：“江姑娘演够了吗？”

但回答他的只有火劈里啪啦的响声，顾剑低头凝神观察着江玉燕。

她脸色惨白，湿漉漉的头发和衣服都粘上了黄沙枯叶，呼吸很浅，渐渐没有了规律，他眉头一皱，脉搏紊乱，内力枯竭。

习武之人的确可暂时伪装脉搏，但时间久了却对自己有不可逆的伤害，江玉燕若真是自私之人，绝不会这般做，难道真的是为了救小枫？

尘暴酝酿着，越来越近，曲小枫已经不可能赶回来了。

顾剑没有再纠结，带着江玉燕赶到了最近的城镇。

天色已然不早，镇上唯一的一家医馆内只有寥寥几个学徒，黄土色的胚房，门上挂着一块青色的布充当帘子。

老大夫是中原人，见到两人倒是十分热情，捋着花白的胡子，一手搭着把脉，时而点头又时而摇头，顾剑也不希望江玉燕破坏了他的计划，但此时的一切似乎都在说明她对于小枫并非假意。

无论如何，不能再让她接近小枫。

顾剑将人交给了老大夫，给了些钱财，请他代为照看，随后策马而去。

救人本是医者本分，老大夫自是同意，可这不知是兄妹还是夫妇的人似乎有些奇怪。这姑娘还在昏迷，那人竟就走了，老大夫摇摇头，到底是什么样的急事？

“师父！师父！那姑娘醒了！”小徒弟从后屋跑来，大声嚷着。

老大夫一甩袖子，斥责道：“咋咋呼呼的，像什么样子。”

“师父，那个少侠呢？”

“走了。”

“欸，走了？可那姑娘…”

哼，真是不让人省心。老大夫不想搭理掀开帘子张望的小徒弟，走进后房，他的妻子正在照看江玉燕。

“已经没什么大碍了。”老大夫犹豫着，道：“那少侠让你安心在这修养…”

“所以他，走了？”

看着神色凄凉的江玉燕，老大夫只能叹息，小儿女的事情真是说不通。

老妇人赶忙安慰，道：“姑娘，你也别想太多，他大概有什么急事，过几天就回来看你了。”

江玉燕摇摇头强笑不语，忽想起什么，拉着老妇人的手，语调急地有些颤。“老伯，阿婶，你们知道丹蚩铁达尔王帐怎么走吗？”

“姑娘，你打听这地方做什么？”

“我…我担心我妹妹。我们本约好到丹蚩看望阿翁，可我这一病，竟与他们失散了。沙漠这么危险，她今日才落水被我救下，我若不在，她……”绷紧的身子骤然失去了所有力气，病榻上的女子说着说着掩面低声哭泣。

“丹蚩铁达尔王帐连西洲游民都未必知晓，何况咱们中原人。老夫在这几十年了，也替几个铁达尔部落的人治过伤，但都是蒙着眼被带进去的，具体在哪我也不知道。”

闻言，江玉燕哭得更伤心了，老妇人扯了一下丈夫的胡子，老大夫疼得眉毛都皱在一起，长叹一口气，说道：“也罢，我虽不认得路，但也不是没有办法。”

铁达尔部落的伤残年老者会被安置在某个城镇，老大夫看过的病人刚巧就有铁达尔部落的人，平日里交情也不错，有他引荐作保，江玉燕只要说服得了他们，或许能进入部落。

“谢谢老伯！谢谢阿婶！若能顺利找到妹妹，玉燕必定报答二位大恩！”

老大夫的妻子连忙拦住江玉燕要下床行礼的动作，安抚道：“今日天色已晚，你先好好休息，是否能成还得看明日你能不能说服他们。”

顾剑隐在房后，后窗被打开一条缝，刚好可以看到里面的场景。

难道真的是自己多心了？

屋内，老大夫和妻子已经走了，摇晃的烛光印着墙，屋内暖黄的色调看起来有些昏暗，床榻上的女子轻轻褪下外衫。

顾剑当即移开视线，暗想，月朗星稀，沙暴也差不多已经过去了，还是赶快启程去找小枫他们要紧。

一人独行至某处，连绵起伏的沙丘寂寂无声，顾剑见前方高丘上站了一个人，背着光，看不清模样。

学武者的警惕告诉他，是敌非友。

“敢问阁下是何人，在此久侯可是转成等顾某？”

顾剑用余光扫视周围场景，他在下峰，左右前后皆是沙丘，商队向导说过，这里常有沙陷。

那人转过身，长发在风中舞动，她道：“今日我说过，要请顾师父早些上路，自然要…践行诺言。”

女子的声音没有往日的柔和，反而带着高高在上的俯视。

顾剑瞳孔一缩，冷笑道：“江姑娘果然深藏不露 ，如此费尽心机定然不只是为区区顾某。”

江玉燕自觉上辈子就是与花无缺说太多话才致毒发身死，此时她不愿多言，只淡淡道：“你的话太多了，还是留到地府去说吧。”

话音方落，人已朝顾剑袭去。

月高，影缠，遮月的云悠悠移开，一刻之后，胜负已定。

顾剑出师以来头一次失利，而代价是他的性命。

失去了内力，筋脉寸断，陷入流沙之中的顾剑已无法自救，他盯着月下的女子，强撑着力气，道：“是我技不如人，但请江姑娘…不要伤害她。”

他们都知道这个她指的是曲小枫。

恢复了七成的内力本是好事，可此言一出倒让江玉燕心中忽然不满，冷道：“我做事不需要手下败将来教。”

顾剑叹息一声，许是为自己即将死亡，又或是为这位不自知的江姑娘。

以她的武功，若是想杀了他们三人轻而易举。

想将小枫支走的，不只是自己与李承鄞。

他明白自己的死期已至，且无转圜，也不愿因好意多言而使得江玉燕反对曲小枫动手，终不再言语，闭上眼等待死亡的到来。

夜晚的沙漠很安静，没有了吵吵嚷嚷的小姑娘，只有忽起的风，带着沙砾打在裸露的皮肤上，让人烦躁。

她还在想着顾剑那句话，只觉曲小枫真是好命，让人到死也念着她。

看着顾剑消失在流沙之中，江玉燕压下心中纷杂的情绪，现在要处理另外的人了。

她冷眼看向树林方向，冷声道：“两位看戏可看够了？”

关于曲小枫上岸后衣衫却干了的事。

顾小五：江姑娘冒着暴露的危险也要这么做，难道小枫早就知道？

江玉燕：……

这个行为她自己也觉得不可理喻，结果对手给她想好了借口。

也好，她绝不承认是因水下看到那与往日不同的身形的缘故。