“刨幺儿地方太小，没意思。”

寸头的潮流衬衫嫌弃地一皱眉，嘴里挑剔道，“还是打红十吧。”

其他人对具体玩什么似乎都没太大的意见，只是催促着眼镜快点洗牌。

林藏初静了一瞬，忍不住跟陆明书偷偷地对着口型嘀咕：“这黑诊所还兼职棋牌室呢？”

陆明书把头摇得活像是拨浪鼓：“不知道，我也是头一次来。”

谢遥集没发表意见。

他倒不是头一次来这个小诊所，坐诊的大夫看猫看狗也看人，捡到小猫那天晚上就来过一次。

想起来家里那只没断奶的奶牛猫，谢遥集又没来由地有些心乱。

养是肯定养不起的……去哪儿给它找个好主人？

掌心里握着的手机因为玩了好几局游戏的缘故，还在微微地发着烫，谢遥集把屏幕翻转过来，看见自己的游戏上还登着林藏初的账号。

他盯着左上角那个“菜就多练”看了几秒，发现这人的头像是个线条画成的小猫。

谢遥集心里倏地多了个不太可能的选项，抬头问道：“林藏初，你喜欢猫吗？”

还在偷偷摸摸地注视着对面病床牌局的林藏初：“？”

林藏初纳闷回头，一头雾水地答了：“喜欢啊。”

“……怎么忽然问这个？”

谢遥集深吸一口气。

“如果……我是说如果。”

“有一只刚满月的小猫即将无家可归，你愿不愿意收留它？”

林藏初：“……？”

-

直到谢遥集把钥匙插进他家门的锁孔，转开，撑着门回头喊林藏初进屋的时候，林藏初都没反应过来这到底是怎么一回事。

陆明书在半个小时之前被他们一起送回了家，然后谢遥集说，想邀请林藏初去他家坐坐。

美名其曰看看小猫。

两个人的家并不算远，林藏初云里雾里地鬼使神差答应了，跟着谢遥集左走右走了十几分钟，最后跟着他进了个老旧的小区。

楼道里堆满了邻居的杂物，他小心翼翼地绕过去，发现谢遥集已经非常熟稔的一步三跨地往楼上走，林藏初连忙跟上。

一层两层三层……六层。

比高三（1）班的教室还多一层。

“身娇体弱”的林小少爷爬到目的地的时候，整个人已经开始喘了：“丫的……你家住六楼阁楼啊？”

谢遥集吱呀一声把门向外拉开，年久失修的门微微有些下沉，交合处发出刺耳的声响。

“嗯。”谢遥集看他一眼，“租金便宜。”

林小少爷难得地被噎了下，总感觉自己再说下去有种“何不食肉糜”的嫌疑。

他十分有眼力见儿地闭了嘴，跟在人身后进去了。

可能是因为短租的缘故，谢遥集的家里几乎没有家具，林藏初乍一钻进屋子，就只看到了阳台旁边摆满习题册的书桌，以及窗户边挂着的晾衣绳。

上面夹着几件洗好晾干的白色T恤，款式模样跟粘贴复制似的。

……至少林藏初没见过有人会买很多件一模一样的、不带任何图案的白色T恤衫。

他忍了又忍，最终还是没忍住开口问了：“你这去哪儿进的货？”

谢遥集已经进了隔壁的房间，闻言又探头回来，正好看见这人的视线盯着自家阳台不放：“你问衣服？”

“拼夕夕九块九两件包邮，多买多划算。”

林藏初：“……”

不是，你一天天到底过的什么鬼日子？

他感觉谢遥集自从被自己撞破在网吧兼职，身上剩得最后那点儿学神端着的皮都没了，现在颇有一种破罐子破摔的泰然处之和随遇而安。

林藏初从对面的话里明晃晃听出来几个字：没办法，就这么穷，能怎样？

神仙跌落神坛从不是一朝一夕，林小少爷甚至开始回忆起自己当初对谢遥集的恶劣态度，内疚没着没落地从心里某个角落钻出来。

他思维止不住地发散，心想：我是不是把一个努力生活的打工人当成了假想敌？

林藏初向来爱恨分明，哪里为人这么愧疚犹豫过。他皱着眉，下意识伸出手摸了摸自己的额头。

……这也没发烧啊。

一声细微的猫叫忽然打断了他的胡思乱想。林藏初转过身，看到谢遥集抱着只黑白相间的幼猫从房间里走出来。

林藏初霎时被吸引了注意力：“这是你养的猫？”

“嗯。”谢遥集说，“从路边捡的。”

“捡到的时候已经快没气儿了。”他抱着猫走近，把小猫举到林藏初面前，好让对方看得能更清楚一点，“养了几天总算是活下来了，但是你也知道。”

谢遥集顿了下，语气略显歉疚。

“你也知道……我现在这个经济状况，根本没办法长期养它。”

小猫似乎是听懂了什么，抬起脸冲着谢遥集尖声细气地“喵”了一声。

林藏初猜它可能骂得有点难听。

“喊你来家里，也不是为了想道德绑架。”

谢遥集微微叹了口气，继续道：“只是希望你能考虑一下。”

“就当是……帮我个忙。”

他说这话的时候语气又低又急，又带了点儿不易察觉的、很隐蔽的脆弱。

林藏初最听不得别人说“帮忙”二字，尤其是这种平时拒人千里之外，从不会轻易求人的。

他像是被火点着了似的，蹭地一下从屋里唯一一把椅子上站了起来：“你，你等一下。”

“我不是说不想帮。”林藏初抿抿唇，努力让自己的语气听上去不那么冷漠，“只是实在是太突然，而且我们……”

我们的关系。似乎也没好到那个地步。

对面的人肉眼可见的瞬间失落，低着头，抱着猫转身要走：“……嗯，我知道了。”

“哎——”林藏初急急地往前一步，伸手把人给拉住了，“等会儿，你知道什么了？”

谢遥集于是又停住脚步。转身。

他的语气很淡：“你的意思不是不养吗？”

林藏初：“我什么时候说我不养了？”

被谢遥集抱在掌心里的幼年奶牛猫一脸茫然，抬头看看这个，又看看那个。

“…喵——呜？”

两人一猫一时间陷入了某种奇怪的僵持里。

林藏初深吸一口气，解释道：“我可以把它领回家，但不是今天。”

“要准备的东西有点儿多，我怕提前接过去它会不适应。”

“能不能先暂时再在你这里养几天？”

谢遥集略有些绷紧的肩背缓缓地放松了。

“……好。”

他低着头看了看自己手里的小猫，对方察觉到他的视线，用爪子轻轻地抓了下他的手掌心。

谢遥集恍惚有种自己正在“抛妻弃子”的罪恶感。

而且还是个故装脆弱，以骗取他人真心的诈骗犯。

……从林小少爷嘴里讲出来的承诺真得太过沉重，压得他有些胸口发闷。

“愣着干嘛？把猫递过来给我抱抱。”谢遥集听见对方说。

于是他把怀里的猫递了过去。

小猫在林小少爷怀里乖得很，刚一躺进去就哼哼唧唧地打着呼噜翻了个身。

“有名字吗？”林藏初问。

谢遥集摇摇头，换来对方的一脸震惊：“你养这么长时间都不给人家起个名字？”

谢遥集：“……”

谢遥集：“我不会起名字。”

林藏初不死心：“那你平时都怎么喊它的？”

谢遥集迟疑一瞬，很自然地朝着那团热乎乎的毛绒团子喊道：“猫。”

毛绒团子在林藏初怀里拱了拱，亲昵地喵了一声，算是回应。

林藏初：“…………”

我真服了。

“行了。”他把猫放回谢遥集的怀里，这猫似乎很亲人，恋恋不舍地勾着林藏初的衣服领子不撒手，“先还你，过几天我再来接它。”

林藏初看了看窗外的天色，阴阴的，像是要下雨。

“时候也不早了，我就先回去了。”

熟悉的毛绒绒触感又回到了自己手里，谢遥集张了张口，似乎是想要挽留。

最终他还是什么都没说，只沉默地点了点头。

“我送你。”

猫被他重新放回房间的纸箱垫子里，两个人一前一后地出了门，狭窄逼仄的楼道里回荡着规律的脚步声。

五楼，四楼，三楼。

……二楼，一楼。

谢遥集在心里默默地数着楼层数，直到将人送到楼道口。

这里的小区年岁已久，楼宇门的锁堪比虚设，秋天适合通风，笨重的不锈钢门板敞在一侧，被人在边角处卡了块儿断了的红砖。

林藏初跨出单元门外，撑着门框回头看了谢遥集一眼。

“我走了？”

谢遥集：“嗯，学校见。”

他目送林藏初的背影拐过小区的拐角，直到再也看不见的时候才转身上楼。

家里孤零零的摆设和林藏初来之前没有两样，只是书桌上的笔稍稍地动了位置。

小猫听见门响从房间里钻出来，似乎是因为没有看见自己青睐结交的新朋友，抱怨似的喵喵几声。

谢遥集心里没来由地有点不平衡：“才见一面你就喜欢上了？”

小猫中气十足地又叫了一声。

谢遥集：“……”

吃里扒外的东西。跟你新主人过去吧。

他叹了口气，拉开椅子在窗前坐下，打算接着处理那堆还没做完的数学辅导题。

窗外乌云密得更厉害了，沉闷地轰隆隆直响。谢遥集怔了一下，随即听见了雨点敲在窗户上的声音。

几乎是一瞬间，外面暴雨倾盆而下，雨丝顺着刚敞开的窗户刮进来，洇湿了习题册上的答案。

刚要回窝的猫听见屋内响起一阵慌乱的椅子剐蹭声。

谢遥集抓起伞，没有丝毫犹豫地冲出了门。

2024/6/21

这章是存稿xd 这几天是期末周所以打算隔日更宝宝们！