泰温细细研究刀柄。它很细长，做工精细，具有异域特色。绝不是出自维斯特洛斯的能工巧匠。女孩是哪弄来的？叉子在情理之中，但这个？

他看着平衡在指尖的刀。面前的女孩目不转睛看着他。她刚中了一刀，肩上缠着绷带，手臂打着石膏。虽然派席尔强调没有长远伤害，但伤势也不算轻。女孩似乎不为疼痛所动，更令她不安的是他的沉默。

沉默是引起慌乱的好武器 ，对付大多数人很管用，艾莉亚也不例外。她比寻常人擅长伪装，没太多小动作或眼神闪烁，甚至快把扬起下巴的惯性动作改掉了。但泰温还是在女孩的灰色眸里发现了强烈的忐忑，下颚有些僵硬。是紧张无疑。

泰温吊了艾莉亚一会，放下小刀。“哪来的？”

“我捡到的。”艾莉亚说。

她不像在说谎，但也没有说出全部真相。

“你打算把它用在谁身上？”

“只在紧急时候用。”

“哦？在你看来，什么才算紧急时刻？”

一抹亮光在她眸中一闪而过。她几乎有点得意。“救王子的命。”

泰温吐出一口气，这丫头真是聪明反被聪明误。快于常人的本能反应救了托曼的命，却使自己在伤愈后再度负伤。“这是把与众不同的刀。非常细，留下的伤口不难辨认。”他看向她。“要是用它杀了什么人，嫌疑重大。”

“是的。”艾莉亚说。

“别对任何重要的人下手。”他在手里翻转着刀子，递回去。

她有些惊愕地看着他。“大人？”

“若我没收了它，你不也会偷偷找新的？”泰温说。“还是知根知底来得稳妥些。”

女孩嘴角上扬，笑着收下小刀。“谢谢您。”

他稍稍点头头，行至窗边。“伤势如何了？”

“这点疼，跟上次骨折相比，是小巫见大巫。”艾莉亚说。“我左手安好如初。这些人总是刺不到正确部位。”

“从你的角度看是避开了正确部位。” 泰温说。

“您...是不是说了个笑话，泰温公爵？”

他回望她。“幸好你还懂得质疑自己。当然没有。”

“好吧。”她收回视线，凝视手上的刀。刀柄在她灵巧的手中飞速旋转，幻影模糊。

她这手法很专业，是苦练的成果。她想杀谁 每天花了多少时间在训练上 泰温暗想。这能力救下了托曼，却可能成为其他人的威胁。

“艾莉亚小姐。” 他突然说。

艾莉亚抬起头。

“我不是傻子。我知道你练剑不止为了自卫。我家有你的几个仇人，包括我，都是你恨不得杀之而后快的对象。”

“既然如此，你何必给我刀？”

“因为你能用它干掉正确的人。比如这次。” 泰温说。“但不管你杀的是谁...我都会一一揪出来。后果自负。”

艾莉亚抬起下巴。她尚未完全纠正这下意识的动作。“我还不一定用这刀呢。”

“用刀、剑或其他武器都无所谓。一看表情我就知道你是否是罪魁祸首。你撒谎技术还不到家。”

她瞪了他一眼。他在艾莉亚脸上见过这表情很多次。瑟曦小时候也唱露出这表情。啊，瑟曦。对于艾莉亚的“英雄救美”，她会作何反应

艾莉亚没有回话。泰温知道自己说服了她。暂时。他走到门边说：“好好休息，早日康复，艾莉亚小姐。你在完好无损的状态下对我更有用。”

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艾莉亚的肩伤比几个月前的伤不值一提。刀没有刺到要害，痊愈后只会遗留小小的疤痕。

最重要的是托曼安然无恙，刺客一命呜呼。从迷宫回城堡的路上，托曼不断向艾莉亚道谢，为她的伤大惊小怪，担忧不已。他也表达了歉意，说把她搅入这趟浑水深感抱歉。这样一个善良敏感的男孩怎么会来自兰尼斯特家庭？艾莉亚觉得匪夷所思。

托曼也许还没脱离险境。艾莉亚想，刺客一定是受人指使。问题是：为什么？刺杀国王她理解。王子有何刺杀价值？

艾莉亚正思考着这个问题，门被敲响。她确定刀子在袖子里藏妥后，说：“进来。”

瑟曦兰尼斯特摇曳地走进。艾莉亚在心里咒骂几声，堪堪起身施礼。

“殿下，我没想到您会来。”

“是么？”瑟曦问。

“在我的认知里，我们一直积极避开对方。”

瑟曦紧绷绷地笑了。“也许是吧。我今天来是有原因的。”她顿了顿，好像在整理语句。艾莉亚从未在她脸上看到这样的表情。“我想......为几天前的事谢谢你。要是没有你帮他挡下那一刀...托曼可能已生死未卜。他是我的心头肉。”

这份感激之情从她嘴里说出大概跟毒药没两样。瑟曦居然有客气向她道谢的一天！艾莉亚以为自己会得意，席卷心头的却是震惊。她没料到瑟曦为了孩子能做到这一步。“我......只是侥幸罢了。托曼没事我就放心了。”

瑟曦脑袋微斜。“我不确定您是否真的只是走运，艾莉亚小姐。你这反应可以说是远远快于常人。而刺客身上的伤痕......欧斯里克爵士刺穿了他的身体，你竟能一把戳穿他的眼睛。难道你带着武器？”

艾莉亚端详她。“为何这么问？”

“因为正常的贵族小姐不会这样。”

“正常的贵族小姐不会被两名骑士揍个半死。”艾莉亚把刀子从袖口滑出，置于横亘她们中间的桌子上。藏匿毫无意义，倒使她更显可疑。“您的父亲已允许我随身携带它。您可以把它拿走，我会去找新的。我不想在遇到危险时做待救的羔羊。”

瑟曦笑着拿起刀子。“您误会我了，艾莉亚小姐。我不想拿走你的刀。我当然不会这么做。你一胡来，每个人都会知道的，你也难逃一死。我父亲对你格外开恩是因为他知道你捅不出什么乱子。”瑟曦把刀子还给她。“若你嫁了托曼，难保日后不会再有类似刺杀，你可能用得着这把刀。”

艾莉亚小心翼翼把刀子收回，放回袖子里。“是的，殿下。”

瑟曦把手插入袖口，信步走到房间另一端。像在审视墙壁质量一样抬起头。“你一定很恨乔弗里吧，也许更甚于恨我。每次见面，你眼中漫溢的恨意简直无法隐藏。而你在前朝的一举一动，包括对国王恶毒的眼神也逃不过我的眼睛。但托曼不同。他一直是个惹人怜爱的小东西。是那种会把流浪猫捡回来照顾的男孩。”

“他看起来确实很善良。”

“他不是装出来的，天生善良心细。不知道你有没有想过对他下手？复仇嘛。我夺走了你爱的人。你会不会想要以牙还牙？——伤在他身，痛在我心。”

“我父亲说过，无辜的人不应为别人犯下的罪孽受苦。”艾莉亚试着保持声音的平稳。“托曼从未做过对不起我的事。”

“他大概一辈子也不会做出对不起你的事。”瑟曦上下打量她。艾莉亚的脸火辣辣地烧起来。“你没有出色的容貌，艾莉亚史塔克，不似你姐姐国色天香。我知道你不曾觊觎王妃之位。这是我父亲的局，而你只是一颗棋子。”

艾莉亚双手在侧攥紧拳头。“是的，我貌若无盐。这就是您不希望托曼娶我的原因？”

“不，”瑟曦说。“长相平平反倒令人放心。而你这性子......不善伪装，言行如一。我不用费心猜测你的心思，提防你的诡计。”

艾莉亚观察着摄政王后。她有点读不懂瑟曦的算盘。显然，她们永远无法信任对方，但瑟曦难以抑制的怒火似乎消退了些。也许，她对儿子的恩公发不出火。无论瑟曦是个何等糟糕的人，她对孩子们的爱是真的。

瑟曦双手交叉。若有所思的神情被不自然的笑容取代。“话说回来，我不是单单为谢你而来。御前会议将在晚间举行。我知道你已经向我父亲交代了事情经过，但他希望你在大家面前把来龙去脉再说一遍。”

艾莉亚颔首。“如您所愿，陛下。”

瑟曦的危险性暂时降低了。敌对情绪无法消除，但不死不休的感觉少了些。

她们绝不会喜欢对方。但艾莉亚的肩伤为她换来了无言的和平协议。

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御前会议坐满了艾莉亚不太信任和完全不信任的人，程度差别十分细微。总之，都是她不想正面交锋的人。小指头、派席尔大学士、瑟曦、瓦里斯。他们是七国的掌权者，勾心斗角，笑里藏刀。为了谋利会眼睛不眨地利用她、出卖她、杀了她。艾莉亚勉强相信提利昂。至今，兰尼斯特二公子没做出任何令她讨厌的事。泰温公爵......从某种程度上说她相信他。至少他总是实话实说，即便要她性命也会如实相告。其他人就不会如此坦诚了。

啊，还有高高在上的国王陛下。乔弗里也在场，绿眼睛尖锐地打量她。艾莉亚条件反射般扬起下巴，迅速止住动作。面无表情地回望他，进行没有硝烟的对视战。她才不会怕这卑鄙之人。

“把事情从头到尾描述一遍，不要省略任何细节。”泰温公爵说。

“我和托曼在花园的树篱迷宫里玩。”艾莉亚说，“欧斯里克爵士就在我们附近。当时是傍晚时分，刺客突然从其中一个死胡同窜出，超王子心口刺去。我正好在他前面，替他挡下一刀，刺伤刺客的眼睛。刺客吃痛，丢下刀子后退，欧斯里克爵士一刀干掉了他。”

“她的说辞和欧斯里克以及王子的无二致。”泰温公爵问。

“你还记得刺客的样子吗？”瓦里斯问。“他身上有什么......引人注目的地方么？”

“他身着便衣，没有铠甲。看起来不像都城人。”艾莉亚说。

“他是北境来的。”小指头说。“派席尔大学士验尸的时候，发现他是安柏家族的人。”

艾莉亚紧蹙眉头。“这不合理。”

瑟曦朝她笑了笑，是对无知孩童露出的居高临下的笑。“我明白您爱北境心切，史塔克小姐。但你要知道，你哥的臣下不一定个个具有臣服之心。据我所知，罗柏史塔克当时也是迫不得已才休战。” 她面向其他人。“当然了，若真的是安柏家族所为，还请史塔克伯爵——”

“我不是这个意思。”艾莉亚说。“刺客显然是熟悉托曼的人派的。”

无数眼睛齐刷刷扑向她，目光炽热。乔弗里眯起双眼：“请解释。”

“刺客出手时已在迷宫等候多时。”艾莉亚说。“托曼最喜欢到迷宫玩，隔三差五就会去一趟。北境的人又怎会知道此事？”

“或许刺客是尾随你们进入迷宫的。”小指头指出。

“不是。要是刺客从后头攻击，早就被欧斯里克爵士拦截了。”艾莉亚说。“我的侍卫们守在入口，一个大活人走过他们不可能不知情。主谋肯定知道托曼会在那个时间点出现在迷宫，一早安排好刺客在那守株待兔。”

“这不足以洗清北境的嫌疑。”瑟曦说。“托曼喜欢迷宫的事在君临几乎人尽皆知。只要有几个间谍便能获得这情报。北境通过其他渠道得知不无可能。”她瞟了瓦利斯和小指头一眼，宛如期待他们出声支持。二者没有反应。

“那刺客为什么要戴上家族标志呢？”艾莉亚问。“也太智障了吧。”

“也许是一时疏忽。徽章并不在显眼之处。镌刻在刺客身上搜出的匕首柄上，并非刺杀武器。”

“也可能不是疏忽。”提里昂说。“这是老把戏了。曾经我也深受其害。几年前不就从布兰史塔克的刺客身上搜出了属于我的匕首吗？至少他们认定那是我的。”

“布兰？”艾莉亚睁大双眼。“怎么会有人要他的命？他只是个残废的孩子！”

“你问我我问谁 刺客又不是我派的。”提里昂说。“刺杀失败了。但凯特琳史塔克不分青红皂白把我关押起来，父亲兵戎相见，史塔克和兰尼斯特也正式拉开战争序幕。这徽章......也许是别有用心的人在搞鬼，意图引起内乱。”

“有些人对和平的厌恶超乎想象。”瓦利斯不冷不热说了一句，目光飘向小指头，就像是谁给他听的。小指头没有回应。

瑟曦笑了一声。“这也太异想天开了。我看，是北境人民对独立失败而耿耿于怀，或为奈德史塔克之死怀恨在心，才以此泄愤吧。”

艾莉亚苦苦压抑涌动的怒火。“北境不使阴招，这不是我们的作风。”

瑟曦开口，但乔弗里抬手止住她。

“现阶段证据不足，无法下定论。要获得北境谋反的确凿证据还得往下调查。也许刀子的事只是巧合，谁说得准呢？”他看着艾莉亚。“谢谢您的证词，艾莉亚小姐。”

乔弗里的话怎么听怎么不对劲。艾莉亚脑海里警铃大作。太诡异了。乔弗里不会这么好说话。这不合理。

盲目指责别人、怨天怨地才是乔弗里风格。尤其对北境，他由始至终没有一句好话。这个变态一直热爱战争胜于和平。如今他这是......学聪明了？难道泰温潜移默化的影响奏效了？抑或者这套官方话根本是个陷阱？无论是哪种情况，都令她非常不安。直到会议结束，大臣们有序离开会议室，艾莉亚还神经紧绷，脑子里千头万绪盘旋不已。人散得差不多了，她也转身欲走，泰温公爵叫住了她。

“你留下。”

艾莉亚停住脚步，转身面向御前首相。“您有没有注意到乔弗里今晚不对头？”

“我注意到他的国王扮演游戏演得更逼真了。”泰温说。“几个月前他对你下手后被我狠狠教训了一顿。可能把他震慑住了吧。不然他怎么肯放过你呢。”

“我还是觉得不对，总有种朝不保夕的感觉。”艾莉亚说。

“他十有八九是装给我看的。”泰温说。“你刚才说得没错。确实是有心怀鬼胎之人在背后搞鬼，试图引发战争，带来动荡。这个人了解托曼的习性，给了刺客绝佳的藏匿和出击位置。”

“不赞成宽赦北境的人不在少数。”艾莉亚说。“但，会对托曼下手的人可不多。”

“正确。瑟曦与此事无关。”泰温说。“不过，若主谋的最终目的是栽赃北境，挑起战争，你便是个极好的靶子。这段时间千万当心。”

艾莉亚扬起下巴。“我才不怕呢。”

泰温挑眉。

该死，艾莉亚吐出一口气，低下头。“我在努力改。”

“显而易见。”泰温说。“不管怎么说，懂得害怕才是智者所为。”

艾莉亚点了一下头。她到君临不满一年，已经和死神两次擦肩。究竟还得躲过多少明枪暗箭？

“你一直随身带着那把刀吧？”泰温问。

“是的。”艾莉亚小声说，感受着金属在手臂上的冰凉触觉。

“很好。”泰温说。“也许它很快就能派上用场。”

本章感想:

1 色后啊色后，老狮子对二丫格外开恩可不止因为理性原因

2 二丫的美不仅在脸，更在魂

3 陷害也要有点创意好吗。。。