宇宙曾经是一个浩瀚却孤独的混沌世界，直到开拓星神阿基维利驾驶列车穿行其间，在一个个独立星球中穿针引线，开辟出无数航道，供人通行交流。

早在小时候刚接触到来自寰宇其他星球的异乡人时，艾尔西就散发出无限热情和好奇，但父母告诫她不要过分表现出来，传授心得，辨别善恶，全都是为了在买卖宝石中更快更好获得最大收益。

比如，仙舟联盟的人们复杂多样，但大多豪爽友善，往来交易最为愉快；星核猎手中各有各的疯癫追求，沟通需要谨慎；匹诺康尼的四大家族古老而富有，不能小觑……

而寰宇中最不能轻视的星际和平公司，父亲曾经说过，要是遇到公司的生意，一切都要谨慎小心。

艾尔西从来没遇到过来自公司的顾客，主要原因大概是她年龄还小，没机会去过主星，而穿梭在各个不起眼小卫星的人大多只是星际代购。

砂金就是公司众多高管中直接和星际代购联系的其中之一，有时现货不满意的，还会托代购寻找路克斯主星的设计师选取五星级别的宝石，精心定制。

虽然不了解这么多卫星的状况，但从小在茨冈尼亚的经历告诉他，流沙塌陷后的去处极有可能是地下。

此时仰躺在坑道中，砂金在一片漆黑寂静中醒转过来，在确认周围安全无人时，他缓缓坐起身，摸了摸自己额头。

前不久飞行器彻底被毁，想尽快修缮后离开这里已经是不可能的了，目前最好的选择可能是留在路克斯42号，见机行事，徐徐图之。

恰巧碰上铁影军送上门，砂金顿时心生一计，亲自到虎狼窝里看看他们耍的是什么把戏，至于那个缠着自己不肯走的红头发女生，趁机让她深入敌营，自己找她妹妹的下落，仅存的好心也只够他留给她一枚筹码当做武器，以备危急时间下保命所需。

没想到她竟然当场手刃敌军，着实给了砂金意外的惊喜，忍不住暗自窃喜她将算是个得力的帮手，同时，也不能亲眼看着她被杀却什么也不做。

而最受命运眷顾的砂金，幸运的宠儿，突现的那场流沙让他毫不费力地解决了几百个铁影士兵，那群怪物所剩无几后，亚瑟也不足为据。

干脆一不做二不休，砂金顺势击倒亚瑟，从艾尔西消失的地方一跃而下，不过陷落的速度超出想象，不至昏迷了多久，砂金晕晕乎乎站起身摸黑触到四周墙壁，似乎身处人为塑造的泥土穴道中。

他会心一笑，仿佛心中已有答案，又抬手摸了摸头顶的土壁，土质坚硬，不似散沙。

朝上挖出去不就好了。

艾尔西休息片刻，重新恢复了冷静，她忍着疼，慢慢屈起腿，察看伤口，血肉模糊的一截小腿上覆了一层药粉，像度过寒夜后结了层白霜，药粉下粘稠的血液粘结成团，隐隐约约透着黑。

瞟了一眼阿越，她已经换了新的一面墙壁继续，背对自己跪在那儿挖着沙子。

艾尔西扶着身后的墙壁艰难起身，弓着腰用铲子够头顶压下来的泥土，因为双手被反剪于背后看不到的地方，好几次铲不到的时候都极力扭着脖子探看，但那条伤腿每每使不上力气，差点让艾尔西一头撞向旁边的土墙。

“你干嘛！”阿越听见动静回头，见她踉跄，忙扔下手里的短刀奔过来抱住她肩膀，“咱们被困在这里只是暂时的，千万不要寻短见啊。”

艾尔西被她强制按住，再次倚着墙边坐下，唇边泛起浅淡的笑容。

不光是因为她奇怪的误解，也因为她这份乐观的强大心态。

“谁说我要寻短见了。”她微微喘息着调侃。

“不是就好，我可不想看到眼前有两具干尸。”说着扬了扬下巴，指向先前扳倒艾尔西的那具干尸。

父母教给艾尔西的多年经验，再加上她感知的天赋，于是小小年纪，便拥有超出常人的智慧和判断。

眼前这个仙舟打扮的阿越显然不对，与其说她是乐观，不如说是愚昧固执。

既然不知身处何处，应该恐慌无措才是，但只比自己大不了多少的这个外乡人却十分笃定，沿着墙边挖下去就能找到既有的出口，显然不够聪明。

如今挖了这么久还一无所获，艾尔西冷静下来，怀疑这搞不好是脚边那具干尸的墓穴，向下挖只是徒劳，唯有朝上才能有破土逃生的可能。

虽然帕克斯人一贯的丧葬传统都是将遗体置于莱瑟河中，任其顺流而下，交由自然轮回，但若这是外乡人的习俗也未可知，毕竟她听说过，仙舟人就是讲究入土为安的。

路克斯主星在发现自己拥有几十个卫星前，传统的帕克斯人在那里辛勤耕田劳作，也享受闲暇生活，只是寰宇中众多平凡星球中的一个，直到有人从主星被流放到卫星，又在土壤中挖出了五颜六色的矿石，找到生财之道。

开采、净化、切割打磨……一系列加工工艺手段应运而生，头脑灵活的人借助宇宙航线，很快将极品的宝石极其宝石制品销售到各个星球，从此吸引来无数消费者订购，主星也以其极大的先天优势成为消费主战场。

几个琥珀纪下来，路克斯各处也生活着许多外乡人。

艾尔西抓住金越衣袖一角，真诚建议：“我们这么挖下去不是办法。”

瞬间，她就从那张半明半暗的脸上读出[焦急]和[担忧]，阿越神容一顿，似乎并不同意。

她飞快地攥住艾尔西的手，“你要相信我，还有最后一点，我们一定能找到出口。”

阿越激动得不同寻常，声调都高出许多，让艾尔西颇为意外，尤其是自己一只手被她双手紧紧包裹着，因为长时间的体力运动，那双手汗涔涔的，还沾着一层细沙，隔在两人皮肤贴合处粗粝地磨着她的手背。

“我不是不相信你，只是，我想先朝上挖挖看，也许能更快出去。”

“不行，”她更加激动地甩开艾尔西的手，“不能朝上。”