带有星际和平公司标志的飞行器燃烧殆尽，在艳丽的红色花海中升腾出滚滚黑烟，艾尔西捂紧口鼻起身，隐约望见浓烟后现出的黑压压身影。

“不好。”

砂金蹲在坑底察看飞行器灼烧最严重的部位，捻摸指尖粘上的灰烬，闻声探头眺望，几名身着铁影军盔甲的人影正朝他们的方向靠近，与刚才营地那两个不同的是，这群人手持长枪，更有利于远距离射击。

艾尔西看清后先一步反应过来，深深吸了口气，惊恐万分，“他们不是普通的巡逻兵和哨兵，先生，我们还是找个地方躲躲吧。”

定是飞行器烧毁的浓烟引起了敌人注意，但没想到会有野战士兵赶过来，毕竟就算舰仓内有物资可收，也只会派后勤兵来匆匆抬走，不至于各各手持重械，大张旗鼓地来。

没等砂金作出决定，他们侧后方就传来一道粗粝的喊声：“你们没有地方可躲了。”

乘着最后几声火焰中的噼啪声，飞行器机翼轰然断裂，拖着烈烈焰尾坠落，砂金敏捷地闪身避开，腾地跃出坑底。

夹击他们的铁影军举起步枪，进入瞄准的预备阶段，警惕地不再向前一步。

砂金冷笑一声，小声说道：“来得正好。”

正愁找不到彻底焚毁飞行器的正主，偏有不知好歹的上赶着来触他霉头，殊不知他笑吟吟的表象下掩盖的是永不为人所知的凛冽。

金色的额发被风扬起，薄唇微抿，眸光如箭，就连站在他身侧的艾尔西，也被震得心底一颤，说不出话来。

她想这个年轻漂亮的外地人初来乍到，还没见过铁影军真正进攻时的惨烈，只凭解决了两个营地小兵就信心大涨，将所有敌人都归为一谈，低估了真实实力。

未及劝阻，指尖堪堪触碰到他的外套下摆，人已经越过她，站在她身前了。

另一侧手持军械的铁影军早已分成两股阵型，步步逼近，围在他们四周。

砂金背对着她，一副胸有成竹之势，大方喊话：“这就是你们帕克斯人的待客之道？”

“你是谁？来路克斯第42号卫星所为何事？”

为首的士兵似乎是他们的军官，胸前盔甲比旁人多了一层银色的镀层，率先站出队伍，单手持枪，枪口直冲天际。

说话时的回音也格外特别，不禁让艾尔西好奇这位大叔的真面目。

只是更令她困惑的，是他的态度。

为什么他们明明是外来的侵略者，有这么强大的武器装备，又人多势众，本该自信而直率地袒露真实身份，却在明知被误解后没有丝毫反驳之意，反而顺水推舟承认自己是帕克斯人。

对比之下，砂金则比她看起来平静，仿佛是第一次听说一样，自然而然就接受了对方的“谎言”。

他偏头瞥了一眼身后燃烧殆尽的飞行器，脸上挂着平易近人的微笑，摊开双手示意自己没有武器，对他们没有任何攻击和威慑的意图。

“长官别动手，我是星际和平公司派来的资产调查员，还烦请各位能协助我的工作，带我去见你们的上司。”

对面持枪的首领大叔镇定自若，回头巡视一圈，便稳住手下骚乱，纷纷坚定对准枪口，直冲目标。

大叔一只手抚上枪筒，“我们不需要公司的资助，更不合作，路克斯上往来贸易从来不受公司管辖，更别说卫星上的资产，你请回吧。”

砂金举手做投降状，笑道：“咱们都是为人效力，各有难处，我就这么空着手回去，很难对领导交代啊。”

他温和地笑着，刚前进几步，脚边“砰”得一声被子弹击中，激起一缕烟土。

“再往前走一步，子弹就不只是打在地上那么简单了。”盔甲内传出森然警告。

看不透表情的盔甲映出一道寒光，艾尔西清晰得看出他的[怀疑]。

对面没有信服。

她也不由得攥紧拳头，回望四面围攻，枪械森森，也不知砂金是何打算。

“等等，”砂金点点头轻笑，举着双手后退几步，回到了原点，“长官，您看我的飞行器现在烧毁成这样，我就是想走，也走不掉啊。”

“那可不关我的事，你们公司这点办法还没有嘛。”

他扶正枪筒，傲慢地半仰着头，似是故意插着腰看笑话。

艾尔西仰头看向砂金，不知道他能不能察觉到异常，她总觉得铁影军带这么多人来，总有什么别的目的。

“不如这样。”砂金噙着笑悠悠提议，“长官，您回去和您上司说说，即使他最后还是不愿意见我这么个小人物，但要是能派飞行器送我回回去，也算我没白来一趟，日后有任何想法，我代表公司随时欢迎联络。”

砂金这么一段表演，诚意十足，说得不仅对面有些犹豫，就连艾尔西都心生疑惑，不辨真假。

她就算年纪不大，星际和平公司的名号总还算知晓，若金发男人所言非虚，那他可比她认知中的宇宙商人厉害多了，铁影军再怎样嚣张，也不敢公然和宇宙中财力、势力第一的大公司作对，杀了他们的职员吧。

带着这种侥幸，艾尔西脸上也洋溢起信心。

然而身前人接下来的对话却当头泼了她一脸冷水。

在拥有多年阅历的成年人中，即使能迅速感知旁人情绪，也不敌时间累积沉淀下来的经验和见识有用。

对面那人的冷笑声从鼻子中哼出，穿透盔甲，“拿我当瞎子还是当傻子，你身后那个孩子分明是这里的难民，恐怕你的身份也是假的。”

“这可就是误会了，我既然说是星际和平公司的职员，就一定能够证明身份。至于身后这人，我和她才刚见面几分钟，并不认识，我无心、更无意干涉你们自己的统治。”

闻言艾尔西浑身一哆嗦，抬眼撞进砂金的回眸，夕阳下粉蓝色的螺旋眼眸闪着晦暗不清的光。

[紧张]

在看清他的情绪前，她比他更紧张，只是看清后心情也没得到多少缓解，仍带着警惕，在四面众人都看不清的贴身距离内，悄悄伸手接过一枚货币。

虽不清楚砂金意图计划是什么，但他反常的紧张倒是提醒了艾尔西，前面那些话或许都是假的。

她犹疑着用眼神确认却没得到回应，低头再看手心，沉甸甸的、冰凉的金属货币外圈一轮黑色，又镶着金边，倒比一般她见过的钱币都要精致沉重。

正来回端详，不远处传来盔甲大叔的喊声：“既然如此，那就请你先跟我们回去修整一番，待禀明坦桑女王，再送你回公司吧。”

他没说“你们”，言语间只单请砂金一人，而作为他先前口中的难民，艾尔西的命运自然用脚趾也想得到。

随着他一步步走远，艾尔西环顾四周敌人无数，双手捧着那枚货币，满心仓皇，一时不知该如何逃命。