秦笃，秦月明的生身父亲，中原伏牛山现任掌门的师兄，因相貌俊朗无双，曾有“江湖第一美男子”的美誉，持一柄斩鲸剑扶弱锄强，江湖人称“麒麟郎”。
他与白马寨上任寨主、“西屠刀客”沈有思年少相交，性情相投，结拜为兄弟，感情深厚，这也是他将秦月明交给沈家抚养的原因。
沈家灭门案后，秦月明亲见秦笃悲痛欲绝至一夜白头，听到沈潜的话第一反应便是不相信。
“不可能！”她反驳道，激动之下内力又翻腾起来，然后再次被心口处的真气抚顺。
她冷静下来，反握住沈潜的手臂，“我要看证据。”
沈潜俯身扼喉的动作本就将两人的距离拉得几近，秦月明再一动作，两人更是近在眉睫，视线相对间，凭空生出几分暧昧意味。
“你！”沈潜霍然放手，连退好几步，匆匆掷过来一件物什，道，“这便是证据。”
那是一块雕刻成棠棣花形状的黄沁和田玉佩，雕工精美，玉质温润通透，十分名贵不凡。
秦月明曾在秦笃身上见过此物，但并不知其来历。
“这块玉佩乃前朝古物，是我爹与秦笃结拜时赠予他的信物，”沈潜道，“你猜我在何处得来？”
秦月明心中生出浓重的不祥。
“阮家村，想必你还记得这地方。”
“……我记得。”秦月明攥住床幔，哑声道。
阮家村并不是什么村庄，而是一个暗杀组织，尤擅毒杀之术，掌握着许多失传的毒方，当初左、陶两位副寨主毒害沈家的毒药便来自他们。
不过此组织向来神秘莫测，踪迹飘渺，秦月明这些年一直未放弃追查，也只抓到一些小鱼小虾，并无太大收获。
“这玉佩便是阮家村村长给我的，”沈潜面罩寒霜，冷声道，“玉佩主人授意他派人以失心之毒操纵左、陶二人给沈家下毒，事后再悄无声息解去失心毒，将罪状都推到两人头上。”
失心之毒乃是前朝失传的毒药，中毒之人会被引出心头最深的欲念，失去理智，被下毒者操控。
解毒之后中毒者只会以为自己是顺本心而为，不会发现不对劲。
前朝江湖曾因此毒闹出泼天祸事，最后由当时几位武林名宿出面，毁去所有失心之毒并制毒必需的几味药材，才渐渐止住了风波。
听得沈潜这一番话，秦月明连连摇头：“不，不可能，父亲与沈伯父乃八拜之交，情同手足，他有何理由这样做？”
“当然是为了你啊，秦寨主。”沈潜一字一顿，咬牙切齿。
秦月明摩挲着玉佩，认真道：“我从未觊觎过你沈家财势分毫，否则当初为何要拒绝你呢？”
十三年前，沈潜不辞辛劳，亲筹材料托铸造名家打造了一把长弓，赠予秦月明，并表达情意，但遭到了秦月明的回绝。
沈家覆灭后，为保沈家基业，秦月明才以此弓为信物，得秦笃和沈有思之师仙客前辈扶助，以沈潜未婚妻的名义登上寨主之位。
沈潜脸黑如墨：“……你不觊觎，不代表秦笃不觊觎。”
“这玉佩确系前朝古物。”秦月明深吸一口气道，“但也不能排除有人仿造嫁祸的可能。”
“玉佩雕工是前朝金氏玉匠手笔，今已失传，根本无法仿造。”沈潜道，“我手中还有几位证人的状词，可与此相证。”
由于身世原因，秦月明与秦笃这位父亲关系算不上亲密，甚至称得上疏远，但她对秦笃的品行还是信任的。
然而眼下人证物证俱全，她心中也不由得生出动摇。
若她父亲真是沈家灭门的元凶，那她与沈潜……
“你待如何？”秦月明垂眸，心灰意懒道，“在我爹亲口承认此事前，我仍存疑虑。还有，当初我一心助曹神捕破案，从未有任何毁灭证据之举，纵然你因我爹而仇恨于我，也不要妄加罪名。”
“一切都只是你的一面之词，我只相信自己查到的证据。”
“是吗？”秦月明懒得再辨，披衣下床，将玉佩递还给沈潜，随后一边整理仪容一边缓缓向门口走去。
沈潜感受着玉佩上的余温，攥紧拳头问道：“你去哪？”
“回家。”秦月明答道，路过博物架时突然顿住脚步，看向上方一座小玉雕，玉人持长枪，身骑白玉马。
这是她赠予沈潜的及冠之礼，由她亲手雕刻而成，暗合沈潜“银鞍白马”的外号，她记得沈潜收到礼物时灿烂明媚的开怀大笑，也还记得沈潜“死”后再看到这玉雕时的怅恨。
秦月明突然感到无比的释然，无论如何，“死去”的人现在活生生站在她眼前，本就是上天的恩赐，就算现在要面临新的问题，也比一切都无可挽回要好得多。
事实上，她亲眼见证过秦笃的悲痛，很难相信他是幕后凶手，但沈潜已经拿出证据，她也需要找到拿出证据，来证实自己的推论。
“沈潜。”秦月明喊道。
沈潜抬眼看过来。
“我会找到证据，证明我和我爹的清白。”
·
白马寨议事厅。
秦月明跟着沈潜一进门，便见除荀风、元香枝外的五位堂主都到齐了，还多出一位亭主。
白马寨除白马山主寨外，还在其他地方设有分寨，称为“白马亭”，这位多出的人名为刘锦，剑南道白马亭的亭主，年过半百，原是寨中老人，看着沈、秦二人长大，也正是他发现沈潜，将其带回来的。
荀风、元香枝两位堂主是秦月明从外面捡回来的，直属于秦月明，分掌情报和门中弟子事务，其他五位堂主俱是寨中之人，对秦月明和从前的沈潜都算熟悉。
几人见过沈潜，确认了他的身份，惊讶震动之后，心头也各自打起了算盘。
秦月明进门之前，众人已经过几轮唇枪舌战，成果便是上方主位的交椅变作了两把。
她看向走在前头的沈潜，见他毫不犹豫地坐到了右边椅子上，不由挑眉，慢条斯理坐到另一边。
下方几人分别交换眼神，表现不一。
金鞍堂堂主卫明和明珠堂堂主周方晴面带笑意，切玉堂堂主周坚与蓬蒿堂堂主安烛则皱着眉，百战堂堂主黄远山满脸不耐，似乎很是嫌弃厅中的氛围。
刘锦倒是一直老神在在，只是望向沈潜是眼神中闪过不易察觉的热切。
秦月明敲了敲旁边的桌面，唤回众人的注意，看向厅中站着的报信弟子：“此次到擂台捣乱之人又是何来路？”
沈庄之中，她与沈潜差点又吵起来时，忽闻弟子来报，有人到擂台蓄意纵火，被抓了个现形。
两人只得偃旗息鼓，来处理此事。
报信弟子一边难掩好奇地偷看沈潜一边禀报道：“纵火的只是几个被人收买的小混混，荀堂主已抓住收买者，问出幕后之人，正是那个金缕宫余孽庄不周。”
“又是他。”秦月明嫌恶皱眉，念头一转倒是想起昨天承诺要带陈书灯几人去除掉此獠，但现下她身负内伤，不能动武，正不知怎么是好，忽听旁边的沈潜冷哼一声，她看过去，灵机一动。
“沈潜，当初金缕宫便是覆灭你手，如今这个余孽应当也交由你处置，才算是善始善终。”秦月明慢悠悠道，“你意下如何？”
“行。”沈潜虽冷着脸，还是表示了同意。
秦月明得寸进尺，将自己昨日与陈书灯等人的约定说了一遍，道：“这几名小辈颇有几分肝胆热血，你带他们去长长见识罢。”
沈潜还未回答，下方的周坚和安烛便又皱起了眉头。
“听弟子说，这庄不周武功高强，沈寨主去就罢了，怎还要带上几个拖油瓶？”周坚不满道。
“周堂主此言差矣。”反驳的竟是刘锦，“你可知这群小辈的身份？”
“什么身份？”
“那师山是招摇山庄庄主之子，王更明的师父乃武林名宿‘千金掌’，”刘锦摸着胡子道，“至于那陈书灯，周堂主，‘陈’可是国姓啊。”
几位堂主俱惊。
沈潜仍冷着脸，秦月明倒是笑盈盈地夸赞道：“刘亭主的消息好生灵通。”
刘锦谦虚道：“在下只是借了地利之便，剑南道位于两州交界，打探消息方便些。”
秦月明含笑点头，余光瞥见沈潜“噌”地站起来，递过去一个疑问的眼神。
沈潜目不斜视，道：“庄不周在何处？”
“渝州外的一家茶庄。”秦月明轻声道，“稍等片刻，有一样东西要物归原主。”
·
两名弟子抬着一个比人还高的长条木匣进入议事厅，吸引了众人的目光。
秦月明起身走到木匣前拨弄片刻，打开匣子，露出一柄寒光烁烁的铁枪。
“金河玉关！”切玉堂掌管寨中兵械，周坚本人对江湖上的各色名家兵器可谓是如数家珍，一见这长枪便惊呼出声。
十六年前，沈潜持此枪入江湖，平蜀中匪乱，杀采花贼双飞燕，胜武林名宿，夺武林大会魁首，名扬天下，这柄名为“金河玉关”的长枪也自此声名大噪，被录入江湖神兵谱。
无人知晓，此枪原只是沈家宝库中一件无名藏品，被沈潜取出作为兵器后，才从秦月明处得名“金河玉关”。
秦月明拿起匣中长枪，一步步上前，送到沈潜面前，一笑嫣然：“合浦珠还，望君欢喜。”
沈潜眸中情绪沉沉，接过“金河玉关”枪，看了她片刻，抬眼道：“走罢，去送庄不周上路。”