洛阳城内，今日出现一桩奇事。

浴红楼，那座曾经灯火辉煌、人声鼎沸的奢靡场所，此刻却如同被无形之手猛然撕裂，一夜间轰然倒塌。

掀起漫天尘埃，遮蔽半边天际，同样还簸箕到几十户周围人家。

巨大的声响震耳欲聋，回荡在空旷的街道上，久久不散。

这一事件迅速引起广泛的关注。

昨晚，光武帝刘秀紧急派遣朝廷前线支援部队，前往灾难现场提供援助。

在这片土地上，尘土与碎石相互纠缠，形成一片混乱的景象。

天空被一层厚重的灰霾笼罩，预示着大雨即将倾盆而下，这副自然面貌瞩目。

刘庄率领金吾卫精锐，率先踏入这片被灾难笼罩的区域，随后，刘疆的临江军也匆匆赶来，队伍末尾，刘辅满脸不情愿，嘴里嘟囔着：“哥，一座楼塌了而已，至于这么急吗？大半夜的，明天再来不也一样。”

刘庄闻言，转过身去，紧锁着秀眉，猛然间一拳轻敲在刘辅肩上：“你我或可稍缓，但那些被压在废墟下的数百条无辜百姓，他们等不起！”

刘辅用手掌轻轻搓了搓，他那还带着困意的眼眶，然后望向刘疆委屈巴巴地。

刘疆冷淡地斜视他一眼，责备之言淡吐：“这次，子丽说得没错，你受罚确实有些自作自受。”

刘辅一脸困惑：“？……”

“他做什么了，一个两个的都针对他？”他原本只是想开个玩笑，觉得深更半夜出去帮忙也是徒劳，不如养精蓄锐，等到天亮再行援助。

他心中虽有不甘，却也明白此时不是计较这些的时候。他望着两位兄长不顾一切地冲入废墟，只能暗自嘀咕，却也加快脚步跟上。

废墟之中，往日的繁华已不复存在，精致的雕花梁柱如今变得支离破碎，扭曲变形，如同被岁月无情摧残的老者。房间的空壳静静伫立，述说着凄凉。

金吾卫与临江军，这两个平日里存在嫌隙的队伍，此刻却并肩作战，共同对抗着灾祸的无情。

金吾卫首领孟灿，眼神犀利，对临江军中的禾雁颇为不满。

他厌恶禾雁那种总是带着几分轻蔑与挑衅的态度，仿佛任何事情都入不了他眼。然而，在这生死攸关的时刻，所有的恩怨都被暂时搁置。

禾雁吊吊嘴说：“不搁置也不行。二位主子都能化干戈为玉帛，他们做下人的除了依着又能怎样？”

金吾卫与临江军努力拯救这里的黎明百姓。

此刻被救援队伍抬出的幸存者，不论男女老少，要么肢体残缺，要么全身因挤压而严重腐烂。他们的身体多半只剩下一半，有的已经气绝身亡，有的则被巨石压得血肉模糊，状如肉泥。

目睹如此激励的惨状，刘疆的心中莫名泛起一阵寒意。

他不清楚这股刺心的感觉从何而来，但手中的动作却更加坚定有力。他执着着要将这片废墟的每一寸土地翻起，只为确认是否能在瓦砾之下找到他所寻找的东西。

刘庄亦然沉默寡言，心情异常沉重。

须臾，他们在新打出的一个深坑中发现一位老婆婆。她满身尘土，面容憔悴，眼神中却闪烁着对生的渴望。

老婆婆的身体在沉重的瓦砾下被压得变形，姿态显得极其凄惨，嘴唇颤抖着，努力地比划着，声音微弱却充满急切：“救，救救我的孙子。”

刘庄飞速跳进深坑，先将老婆婆背出：“包在我身上。”

老婆婆水汪汪的眸子感动。

金吾卫与临江军的将士们小心翼翼地将她抬出，仿佛是在搬运一件极其珍贵的宝物。

暴雨即将来临，天空中雷声轰鸣，嘲弄般地回响。

鲁平望着深坑下的废墟，对着被困在其中的刘庄大声呼喊：“主公，快出来！”

许久，没有听到刘庄回应。

鲁平急切地想要跳进废墟中救出主公，却被孟灿从背后一把抓住：“靠一边子去，你个文绉绉的官，不适合做这种事，我来。”

话音刚落，忽地，他竟然毫不犹豫地跳了下去。

刘疆一瞬间愣住。

紧接着大雨如注，瞬间将方圆数百里的废墟浸湿，废墟中的巨石和梁木迅速坠落，整个区域开始向塌陷转变。形势越发危险，禾雁见刘疆没有撤退的意思，担忧地建议：“太子殿下，现在太过危险，不如先撤退，等到明天再来救援？”

刘疆看向刚刚抛出的洞穴，回答道：“还有许多无辜百姓被困在下边，我身为太子无法撤退。”

他担心士兵因此受到伤害，于是命令临江军先行避开。刘庄不在金吾卫无主，刘疆同时也告诫鲁平带着金吾卫离开。

夜雨中，禾雁和将士们都停下脚步，不愿离去。刘疆转身，身影在雨中显得格外挺拔和昳丽：“走吧，如果你们再不走，我将按照军法处置。”

将士们依旧没有移动。

刘疆轻轻耸了耸肩，继续说道：“你们的家人，还在家等着你们。”

他首先呼唤了“沈伸歌”的名字，然后又喊出“方鼎怀”和“曹安”这两个名字。

此二人都是临江军中的肱骨之臣。

他们自军队组建以来，军龄以长达数十年，昔日真定王刘杨在位时，他们便已参军：“你们都是年轻力壮的时候离开家乡来参军的，你们参军的初衷是什么？不就是为了照顾家中的老母亲和年幼的兄弟姐妹吗？如果你们牺牲，家里的老弱妇孺只能依靠那微薄的抚恤金生活，你们真的放心？”刘疆振振有词。

将士们低下头，齐声回：“末将们，自是放心不下的。”

“那，你们为什么还不离开？”刘疆再次反问。

将士们异口同声地回答：“殿下您都没有离开，我们作为臣子的又怎能先走？”

刘疆叹气，“你们一个两个的何至于此？”

“我清楚殿下您打算独自留下，面对未知的风险。”禾雁靠近刘疆，语言直白：“殿下或许不完全理解他们的决心，但我懂。您是临江军的灵魂，是他们的支撑与信念。没有您，临江军只会沦为皇室权力斗争的牺牲品。”

“因此，殿下，您必须确保自己的安全……在保全自己的同时，别忘记您身上流淌着真定王氏的血液。唯有您获得更高的地位，真定王氏才能挺直腰杆，不受他人怀疑。更何况，您的生母在宫中遭受冷落，而陛下对阴丽华的宠爱日益加深，他的心似乎越来越偏向阴丽华那边。不久前她还只是个贵人，转眼间便晋升为婕妤，照这趋势，不日她恐怕就会成为昭仪。到时候后宫朝堂还能有我们真定王氏的位子？这些都不算什么？真定王氏之人，从来都是一身铁骨铮铮，没有什么野心，完全可以解甲归田，可是这朝堂的涡旋中又有几个可以全身而退，庙堂只有死人胜利者。这块地方，它不容人。”

“我自会好好活着为真定王氏争一条退路。”刘疆垂头望着地下，又挪头瞅见，他身后形形色色的将士们眼巴巴地看着他。

他退了。

刘疆明白自己自从出生，身上就系着一族的命脉，所以他不能任性。

那一刻，他有些感叹世人的无能，当然他自己也处于世人之中。

刘疆领导的这支临江军，并非朝廷赐予，而是真定王氏家族血脉。

自从组建以来，这支军队就由郭圣通的叔叔刘杨亲自训练，虽然人数不多，但个个都是忠诚勇敢的战士。

新朝建立后，真定王氏刘杨不再参与朝政，而是选择隐居，专注于养生和修身养性。

真定王氏家族人丁稀少，刘杨只有郭圣通这一个外甥女，他将家族的希望和未来都寄托在她身上。

天下太平时日，刘秀想要分散权力，当时手握重权的宗亲刘舜与其一族成为了权力斗争的牺牲品。

刘杨不想步他的后程。

便以年老为由，将手中的权力交给刘疆，返回真定王氏封地祖宅常山郡。

自那之后，刘疆就再也没见过幼年带他亲近的叔父。

临江军成了叔父，陪伴他的影子。

*

废墟之下，埋着这么一群人。

他们努力挣扎着，只是为了活。

一堆人，算不上好与坏，只有人性弊端的陋习，难以简单用善恶来定义。

财富无法换取食物，唯一能够依靠的，是与生俱来的本能反应。

“力量”和“技巧”成为他们最信赖的伙伴，依靠这些，他们能够夺取必需的食物，暂时摆脱死亡的威胁。

最初的那段时间，幸存者们掠夺了浴红楼中所有可食之物。

现在什么食物都没了，他们开始去吞吃，被压死之人的血肉。

靠人血来解渴饱腹。

刘栩猛抓起一块石头，用力向那两个男子投掷过去。

随着一声闷响，两名男子应声倒地，头部被砸得血肉模糊。刘栩惊恐地愣住，手捂着嘴，惊呼：“不，我……我竟然杀了人？”

这位女子从地上爬起，拉着刘栩就往一旁半掩的小洞口跑去。

浴红楼坍塌的那一刻，整栋楼陷入封闭，他们无处可逃。

为了生存，他们不得不寻找楼阁的尖角、房间的角落、坚固的铁柜，甚至是耐撞的棺材，以此藏身。

直到上方的动静消失，她才从这些隐秘的藏身之处爬出，寻找食物和水源，或是寻找出路。

却不料，她遇到那两个恶徒，他们企图吃下她来饱腹。作为一个弱女子，她无力反抗，生命危在旦夕，幸好刘栩及时出现，救下她一命。

女子带着刘栩逃到一个相对安全的地方，跪地向他表示感谢。

唤他，“恩人。”

刘栩才回过神，就把目光全放在这名女子身上，他看见女子的一身服饰与打扮全是浴红楼的姑娘们穿的那种。

刘栩眼里扫过兴奋，问女子：“你有没有见过秦发姿，秦小姐？”

女子立马对其询问显得有些不耐：“为何？你们这些人怎么都来找她？”

刘栩一愣：“除了我，还有谁来找秦小姐？”

“金吾卫的刘将军啊。”女子回答。

刘栩听得一头雾水：“金吾卫的哪位刘将军？”

“当然是刘子丽，刘将军了。”女子轻蔑地撇了撇嘴，语气中带着一丝嫉妒。

刘栩这才恍然大悟：“你是说刘庄？”

“什么刘庄？”

刘庄为了好在外边混，便于查案，特意给自己按了个刘子丽刘将军的名号。

众所周知，当今四皇子名叫刘庄。而刘子丽是他的小名知道的人却不多，这个称呼只有刘庄亲近之人才知。

刘栩是在进入皇宫担任伴读之后，才偶尔听到一些皇子在私下如此称呼刘庄，从而得知这件事

他意识到自己差点泄露刘庄的秘密身份，心中一紧，担心会不会因此惹祸上身。

他赶紧改口：“刘子丽将军怎么也来了？难道他也是为了秦发姿，秦小姐？”

“可不是吗？我看恩人，你们没有一个是因为楼塌直接被埋在底下的。为了一个美人，连命都舍得豁出去，竟争先恐后地往这废墟里头钻。真的想和美人埋在一处吗？啧啧……真是……恩公明志。”说到这，她嘴角微微一撇。

刘栩没有理会女子，继续追问：“那你知道刘子丽将军往哪个方向去的吗？”

女子领路：“跟我来……”

*

昨天夜晚一刻。

在荒芜的废墟另一侧，发姿率领着一群女子悄然从浴红楼祠堂深处，那尘封的耐砸棺材中走出。

这群女子数量众多，她们中既有发姿在红楼内认识的佳人，也有近期细心照料发姿生活的婢女。

发姿疆她们放走与她们告别。

当浴红楼依旧矗立之时，楼内发生了一件震惊全楼的大事——眉姨娘神秘失踪。侍卫们全力搜寻，却如同石沉大海，毫无所获。直至□□梨园中的河道清理之时，一名婢女无意间瞥见湖面被一层不祥的血色所覆盖，恐惧之下，她壮着胆子靠近，只见一具身着华服的尸体静静漂浮其上，正是失踪的眉姨娘。

这一骇人听闻的发现迅速在暗卫之间传开，他们迅速行动，将眉姨娘的遗体从湖中捞起。面对这突如其来的变故，有人心生哀悼，为失去一位重要人物而悲痛；也有人暗自庆幸，认为这是权力重新分配的大好时机。

眉姨娘的身体尚有余温，而浴红楼却已风雨飘摇，即将崩塌。

原因眉姨娘而勉强维持的团结与秩序瞬间瓦解，暗卫们失去共同的领袖，各自心怀鬼胎，开始为各自的利益盘算。

他们首要目标是掠走楼内的财富，随后匆匆逃离这座阴森的楼阁。浴红楼是个陷阱深不可测，其中不仅关押着被迫卖身的绝色佳人，还有被骗拐而来的护卫，以及被囚禁和压迫的医生、官员、厨师、仆役、面首和僧侣等各色人等，形形色色，不计其数。

这群人中，一位隐秘的暗士突然现身，揭露了一个震撼人心的秘密。

随着眉姨娘的离世，浴红楼的机关无人可以破解，他们彻底陷入绝境。

这人抱怨：“金银珠宝又有什么用，全然无生路了。”

同僚打断了他的话，声音中带着一丝希望：“不是这样的，我们还有一线生机。”

“生机何在？是你，还是我能破解这浴红楼的机关？”暗卫甲叹了口气，语气中透露出无奈。

同僚急忙补充道：“我们还有乌桓祭祀郝垨可以依靠。这里的机关本就是他所设，他必定有破解之法。”

暗卫甲反驳：“郝垨当年不是早被眉姨娘扔，进斗兽场里喂野兽了吗？”

暗卫乙却摇了摇头，透露出一个惊人的秘密：“郝垨还活着。当年他确实被投入了斗兽场，但眉姨娘在深夜秘密将他救出。你们所见的，不过是替身。”

“你如何得知此事？”暗卫甲质疑道。

暗卫乙回答：“眉姨娘她不相信任何人，知晓这件事情的只有她自己，我是不小心偷听来的，这件事情一直在我这儿埋藏了好多年。我从来都不敢说出去，就怕眉姨娘杀我灭口，如今她都死了，我还怕她个头。找到郝垨破除机关，我们就离开浴红楼，领着妻儿老小隐姓埋名躲他个老远，和这样的日子诀别。”

众暗卫的目光都集中在暗卫乙身上，期待着他能提供郝垨的下落。

暗卫乙的回答却让他们失望：“我真的不知道。郝垨掌握着浴红楼机关的秘密，我怎敢窥探眉姨娘的隐私？我可不想因此而丧命。”

“也罢。”

暗卫甲轻蔑地看了他一眼：“窝能。”

场中响起一片叹息声，众人不知如何是好。

就在这时，秦发姿出现。

她的话语中带着一丝嘲讽：“死撑活人拿，堂堂七尺男儿，难道会被女鬼难为死？真是可笑。”

同僚不满说道：“这里没你说话的份。”

暗卫甲却认同秦发姿的观点：“我觉得她说得有道理。我们难道不会自己去找吗？非要等一个姑娘来提醒我们。”

尽管有人不满。

他们还是开始在楼内寻找郝垨的踪迹。

经过一天的搜索，他们终于在眉姨娘的闺房中发现了一处通往地下暗道的秘密机关。

地下室的入口是一个椭圆形的回旋通道，仅容一人爬行进入。暗卫乙抓住秦发姿，命令她去探路。

秦发姿没有拒绝，暗卫甲却站出来反对：“你们这些大男人，让一个女子去冒险，真是丢人。”

他轻蔑地说：“还是我去吧。”

秦发姿推开他：“我来。”

暗卫甲看了一眼那阴森的入口，最终同意：“好吧，那就你去。”

发姿坚定地进入地下室。

点燃起蜡烛，众人在地下室里找到郝垨，但出乎意料的是，他们找到的不是活人，而是一具冷冰冰的尸体。

隶臣验尸后得出结论，这人刚刚咽气，仿佛是在他们到来的前一刻才被夺去了生命。

凶手显然是个行家里手，一刀致命，而且用的还是浴红楼暗卫专配的毒刀——那种小巧到可以藏在牙缝里，灵敏到能在空中翻跟斗的刀。

暗卫甲瞪大眼睛，仿佛在说：“这么说，我们中间有内鬼？”

发姿则靠近郝垨的尸体，对众人说：“看来，我们只能这么解释了。”

“可是，我不明白，这么做对谁有好处？” 暗卫乙挠了挠头，一脸困惑，“郝垨一死，没人能开启浴红楼的机关，我们不都成了瓮中之鳖？”

暗卫甲则一本正经地分析：“根据我的推测，郝垨就是在我们进入这间密室的时候被杀害的。第一批进入的只有秦姑娘，我，暗卫乙，暗卫丙和暗卫丁我们五人。凶手肯定在我们中间。”

暗卫丙突然插话：“我可是走在队伍末尾的，我连杀人的时间都没，首先可以把我排除在外。”

暗卫甲说：“可进入房间的那一瞬间，场面全乱，大家都有机会。”

这里的布局和浴红楼的机关图一样混乱，一看用的就是郝垨自己那套机关理论。

这时，暗卫丁突然跳出来，一脸无辜地说：“等等，我可是一直在数我的脚趾头，我连自己的手指头都没数清楚，怎么可能去数别人的命呢？”

暗卫丙又喷他，“说不定你在数自己脚指头的时候就去提刀了呢？”

暗卫丁道，“你要是这么说谁知道，你一个人屁颠屁颠地跟在后面都做了什么呢？漏网之鱼不都是躲在别的人背后吗？”

暗卫丙与暗卫丁首先争吵起来。

“我看你们两个是同谋。”暗卫乙冷笑，“毕竟敌国细作，曾今也用过这种同谋咬死同谋的办法。被咬死的那个死自愿牺牲，或者是背后被人威胁为了家人不得不去死。活下来的那个就可以由此逃过一劫，越藏越深最终成为大喽喽，给我们带来一系列麻烦。”

“这么说也有道理，我无从反驳。”暗卫丁苦笑。

紧张的气氛稍微缓解了一些。但笑声背后，每个人的心里都清楚，这个玩笑背后隐藏着一个致命的真相。

暗卫甲站出来，提议：“不是有刀子失踪了吗？我们每个人都展示一下自己的刀，这样不就能找出谁的刀不见了，进而推断出插在郝垨脖子上的刀属于谁吗？”

大家认为这个提议很有道理，于是纷纷拿出了自己的刀具。

暗卫乙、丙、丁都如实地展示了自己的刀。

轮到暗卫甲，他伸手去摸自己的口袋，却发现自己的刀不见了。

暗卫乙忍不住笑出声来，“甲大人，看来凶手就是你啊！”

暗卫甲反驳道：“怎么可能是我？如果是我做的，我怎么会提出这样的建议，这不是自找麻烦？”

“或许你就是为了混淆视听。”暗卫乙继续质疑。

暗卫甲气愤地说不出话来。

这时，发姿插话，断然否定暗卫乙的指控，“绝对不是他。”

暗卫乙对发姿的插话感到不悦，“你一个女人，这里哪有你说话的份？”

“别忘了是我这个女人刚才给你们带路的。”

发姿转向其他人，说道：“你们难道不信任你们的首领吗？我相信他在这里一定为你们隐瞒了许多事情，承担了不少责任。如果没有他，你们几个在眉姨娘那里的日子会好过吗？”

暗卫们回想起过去种种。

“别说了，甲大人绝不会做出这种事。”其他暗卫异口同声地说，“如果不是甲大人，我们现在可能还在眉姨娘那里受尽屈辱。”

“对，甲大人之前还救过我的。”隶臣附和。

暗卫甲：“其实我们一旦逃出，便是各奔前程，凶手所杀的是郝垨，与我们无关，无需追捕。”

发姿微微点头，附和道：“确实如此。”

随后，他们与其他暗卫联手，开始寻找除了郝垨之外的其他逃生之路。

夜深人静，子时三刻，头顶突然传来一阵震耳欲聋的巨响。暗卫们本想出去探查，但时间紧迫，不及细想，阁楼便成片坍塌，砸向他们。

生死攸关之际，眼见死亡逼近，发姿突然高喊：“大家快找些坚固的机关部件，然后选一个隐蔽的据点，周围杂物繁多的地方。用这些铁器，搭建一个三角形的坚固壁垒，我们暂时可以在里面避难。”

暗卫甲大声赞扬发姿的机智：“这真是个绝妙的主意。”

话音刚落，他毫不犹豫地指挥众人，依照这个计划行动。

……不久，这伙暗卫便依照此法，在地下废墟中成功存活。

尽管有人因胆怯而受到惊吓，但庆幸的是，众人皆无大碍，智慧之举让他们逃过一劫。

在震荡和坍塌尘埃落定后，发姿这位美貌的小娘子夹杂在一群糙汉子中间，尤为突出其另类。

这群男子倒也没有大碍，胆小的被吓得魂飞魄散，胆大的则是两腿发软。而发姿，却一反常态，竟然躲进了某位暗卫郎君的怀里寻求安慰。

暗卫甲一脸懵逼：“哈？这是啥情况？”

发姿声音颤抖：“甲大人，吓死人家了，好险呢，人家还以为人家要死了呢。”

她用了其他暗卫对他的昵称，声音娇滴滴地说着。

暗卫甲身体僵硬，一言不发，他这辈子还是头一次跟女子靠得这么近。

过了好一会儿，他才艰难地挤出一个字：“姑，姑娘，您可是咱们这儿的花魁。”

“花魁又怎么了？花魁不是女人吗？不值得被呵护吗？不能害怕吗？”发姿眨巴着眼睛反问。

暗卫甲嘴唇颤抖，正想回答，脸上突然袭来一拳。

幸而他从小习武，避开了大半，否则难免毁容。

他心想这歹是多大的仇呢！

结果对方是把他当情夫，流氓了。

“踏马的，那个不要脸的小子侵犯我秦姑娘？”刘栩呲牙利嘴，外加凶巴巴。

这时候，他胆儿肥得能照出倒影，心想着如果刚才那侍卫敢打秦姑娘的主意，他都能一口气干掉一打人，顺带还能请大家吃个火葬场。

跟在他身边的女子问道：“怎么，你现在都不畏惧杀人放火了？”

刘栩自信地点头：“嗯，我还能杀他个七零八落。”

女子苦笑，继续说：“但我看这事儿跟甲大人没关系，明明是秦小姐主动扑进他怀里的。”

刘栩一脸正气地说：“他一个大男人，还能躲不开一个手无缚鸡之力的姑娘吗？”

女子撇撇嘴：“姑娘犯贱，身为男子为什么要躲？”

刘栩转头看着女子，没好气地说：“得了得了，别说了，我都后悔刚才救你了。”

女子一脸无辜，心里却默默吐槽，现在的男人，都是看外表不看内在，还是女人看女人最准了。

她明明观察到，秦发姿是看到她跟刘栩来了，才故意往甲大人怀里一倒。至于企图是什么她就全然看不透了。

但那是对视与直觉，她空口无凭，这里又怎么多美色奴仆。

她没有说出真相的余地。

突地，拐角处传来一声尖锐的“啊！”

发姿立刻从暗卫甲的怀里挣脱出来，没有多言，径直朝声音传来的方向奔去。

刘栩紧跟其后，突然一声“啊呜”让他心中一惊。

眼前的一幕让人心惊胆寒，只见地上又死一人，正是甲大人带来的一名暗卫。

队伍中有人低声说：“这家伙平时是个小哑巴。”

这话一出，周围的人纷纷露出惊讶的神色：“刚才明明听到他叫了，哑巴怎么可能会发声？”

发姿这时不再掩饰，直言不讳：“除非他根本就不是哑巴。”

“这怎么可能，我在军营中从未见过他开口说话。”有人疑惑地解释。

发姿笑了笑，越发觉得有趣：“正常人明明可以装哑，至于为什么要这么做，那我们就得请教一下隶官大人了。”

隶官大人目光转向秦发姿，满脸疑惑：“我与姑娘并无冤无仇，姑娘为何要说出这样的话来质疑我？”

发姿缓缓道：“其实，除了我们这五个人之外，还有一个人，那就是隶臣隶大人，他也是这出戏中的关键角色。如果郝垨在隶大人验尸的那一刻突然‘去了’，那么一切疑惑就都解开了。”

暗卫甲这时像是突然开了窍，他回想起之前的种种细节：“确实，有些道理。与郝垨接触最多的不就是隶臣吗？谁会去留意他的小动作，他可能在验尸的同时，另一只手已经悄无声息地伸向郝垨的后背，将他置于死地。而我们都被周围的紧张局势所吸引，没有注意到这一切。然后，他再将尸体轻轻翻过来，假装是郝垨死在了匕首之下。这样一来，罪责自然而然就落到了我们头上。他在中间挑拨离间，谁又会去怀疑一个看似普通的隶臣呢？”

“精彩！”暗卫甲忍不住赞叹，“这就像是一场精心设计的局，结果却被你一一拆穿。”

隶臣依旧顽强地反驳：“他没有，事情根本不是你们想象的那样。”

发姿却不慌不忙，继续她的推理：“您的计划本来天衣无缝，唯一的失误就在于您遇到了我，一个略懂医药的人。”

“我踏入这个房间的那一刻，就感觉到了一丝不对劲，这里的空气中弥漫着一种淡淡的药味。”

“不可能，这里绝对没有药味。”隶臣挥了挥袖子，试图否定她的说法。

发姿轻巧地蹲身，细致地打开隶臣医药箱中的秘密机关。箱底露出半包黄旧的宣纸，她铺开药帕，捏起少许白粉轻嗅，眼神随即坚定：“没错，是他。之前存疑，如今证据确凿，疑团已解。”

“这含樟草对人无害，作为医者，使用它来治病救人乃是我的本分。”隶臣平静地说道，同时他的手指轻挑起那物什，面上不见丝毫惊慌。

发姿冷笑一声，回应道：“正是如此才合理。”

“我并未指称是含樟草导致了他的死亡。之前在隶臣那里，我曾找到过验证尸体的线索，郝垨的尸体中隐藏着春半夏的痕迹。这种药物若与含樟草相遇，足以使人陷入昏迷。”发姿边说边取出一片含樟草样本，轻放在掌心，环视四周问道：“有谁愿意与我一同进行这个实验？”

众人纷纷后退，无人愿意尝试，“谁会愿意服用从死者腹中取出的样本呢？自然无人愿意冒险。”

发姿拿着药物放在嘴边，“那我自己来。”

她要以身试药，刘栩不叫。

“那我该如何是好？”发姿目光扫向他问，这刻她的眸色有些精美：“总不能让所有人都质疑我吧。”

刘栩看了下，自己身边没人，没有阿耶给他安排的替死鬼，出门不带兵真是步履难行。

他依旧坚定道：“我来。”

“没救了，简直救不活了。”他救下的女子惊讶地看着他：“你真行，这女人给你下的毒药，你也敢吃？”

刘栩坚定地点了点头，“我也不知道，也许吧，不过我刘栩被姑娘们骗得身残志坚力不全，多一个少一个也无所谓了。”

一旁的暗卫，噗呲嗤笑，“哈哈哈哈哈哈哈。”

女子与发姿对视一眼，警告道：“秦发姿，你给我收敛点。”

发姿立刻反击：“林清双放心，知道了，我即使有百倍的胆量，也不敢加害赵国公的世子。”

尽管刘栩外表看起来有些迟钝，但内心实算机智。他深知发姿若要对他不利，恐怕早已有了无数机会。

当药丸送到嘴边，刘栩仍是犹豫不决，难以吞下。就在这时，刘子丽走过来。

林清双注意到刘子丽的眼睛里闪过一丝光亮。

刘子丽走向他们，看到发姿安然无恙地站在那里，心中涌起一股莫名的兴奋。但当他转眼看到刘栩时，表情瞬间凝固，疑惑地问：“你怎么会在这里？”

刘栩回答：“你也不是同样在这里吗？”

发姿插话道，“栩公子是来为我试药的。”

“原来如此，栩公子竟然也有一天会成为试药人。”刘子丽忍不住微笑，“赵国公知道这件事情吗？”

刘栩显得有些恼怒，可人家是皇子。

刘子丽继续说：“既然大家都没有事，不如一起去救那些被埋在地下无辜的生命吧。”

发姿将药丸塞进刘栩的嘴里，“抱歉，刘将军，现在还不能这么做，这里还有些事情需要解决。”

刘栩服药后一阵眩晕，倒地就睡，正好验证了发姿之前的推断。

所有人的目光都转向了隶臣。

隶臣急忙跑向刘子丽，试图抱住他大腿求助。

“这是做什么？”

刘子丽甚至没有看隶臣。

废墟之下，空穴来风轻轻掠过子丽的鬓发，如春风拂过新绿，将他的发丝吹得柔亮如丝。

青山似的眉骨，使之愈发挺拔。

他君子风度道：“什么事情比人命观天，更加重要？”

“自然是死人的事了。”发姿回。

刘子丽秀眉尽显疑惑，“死什么人？难道那个王八蛋犯人还会在灾难中行凶杀人。”

发姿：“可不就是眼前抱你大腿的吗？”

隶臣直喊：“冤枉。”

发姿与刘子丽讲遍事情的个大概。

刘子丽一听就明了，威风凌然命令将人拿下关押：“等我们回去对铺公堂地审视一下。”

发姿神色暗淡几分。

***

在深宫之中，华丽的德阳殿内，刘玉珠今日从梦中醒来，连妆发都未来得及整理，便有密探急匆匆地带来一个震惊消息。

“眉阿煲，她死了。”

刘玉珠眼中波澜不惊，语气平静得令人心悸：“这又何妨？我手中还有第二个、第三个、乃至第四五六七八个眉阿煲，她们皆可成为我的义女，继承她的使命。”

密探的身体不由自主地颤抖起来，接下来的话，他几乎不敢开口。

刘玉珠见状，眉头一皱，语气中带着怒意逼问：“怎么，最近连你主子也敢欺瞒了？”

“不敢。”

“奴才，不敢。”他连忙回答，声音中带着几分惶恐。

密探思虑再三，最后深吸一口气，终于说出了口：“浴红楼，也随之坍塌了。不但如此之前在里面的内线，也断了联系。”

这个消息给了她不小的打击，但刘玉珠明白，这不过是伤及皮毛，并未触及根本。得知此事，她立刻整理便妆容，急匆匆出宫，直奔浴红楼的方向去。

她要亲自去看看，究竟是谁敢如此大胆，敢动她耗费心血所建之物。

刘玉珠在赶去的路上，偶遇刘伯姬。此时，天空突然降下倾盆大雨，刘玉珠便带着自己的侄女，一同走进附近的一家酒肆，暂且避这场突如其来庞大雨势。

周遭的客舍人头攒动，临江军的士兵与金吾卫的卫士们占据了大部分房舍，却还是将两间豪华的天子一号房腾出来，特意留给她们两位。

刘玉珠与刘伯姬安顿下来，这天晚上，雨水愈发猛烈，二人开始在这里用晚餐后。

一切过后，她们俩终于得来闲工夫，在雅间中相对而坐，开始叙旧。

在刘玉珠的眼中，刘伯姬是个大大咧咧、心无城府的傻侄女。府内的大小事务，皆由她布下的眼线，以及管家刘成在幕后默默操持。

刘玉珠心中藏着诸多打算，面上却装作从容大度，与刘伯姬谈笑风生。

她轻声问道：“伯姬侄女此行的目的是何？”

刘伯姬直言不讳：“我来，是为了看望我新寻的花魁娘子。听闻浴红楼倒塌，我担心她人在其中，若是如此，我花费的银两可就打了水漂。我既担心银两，也忧虑找不到合适的人选来替代阴丽华。”

交谈中，刘玉珠不动声色地将刘伯姬的心思打听得一清二楚。她耐心地安慰着刘伯姬，让她放宽心。

然而，出乎她们意料的是，这场雨竟然持续了三四天，丝毫没有停歇的迹象。

刘伯姬的脸色像是乌云密布的天空，她沮丧地说：“完了，全完了。”

刘玉珠依旧温柔地安慰她：“别担心，我相信花魁娘子她吉人自有天相，必有惊无险。”

刘伯姬疑惑地反问：“真的吗？这雨下得这么大，恐怕就算是有天相也难以保全。”

这时，刘疆到场，声音坚定无比开口：“放心，底下的人都会平安无事的。”

与此同时，金吾卫的人纷纷要求救援刘子丽，这个消息也传到了刘玉珠和刘伯姬的耳中。

刘伯姬的脸色瞬间多云转晴，她忍不住笑出声来：“哈哈，阴丽华的报应来了，没了儿子我看她还能嘚瑟到什么时候？哈哈。”

这个消息很快就传到阴丽华的耳中，她坐不住了。