今个儿上朝，廷下各怀心事的百官站得如往日一般恭敬。

只是他们觉得，髹金龙椅上的皇帝好似不太一样。

至于哪里不一样，他们不敢抬头。

朝政殿中，紫铜香炉袅娜生烟。

齐颂不开口，百官们就极为默契，时不时出来一个奏报些无关痛痒鸡毛蒜皮的小事。把过场走完，就算是又混过了一日。

待大臣们说到无话可说，廷下又逐渐归于寂静。

百官看不见的正上方，齐颂眼里噙着讥诮，听着让人百无聊赖的敷衍，开口却是让人不自觉心颤的肃冷：“诸位爱卿想说的可都说完了？”

先帝末期，早朝改为每月一次。

那时的先帝心思已不在朝政，早朝也都是草草了事。

直至齐颂继位临政，百官一时半会没改过来，加之还停留在对他先入为主的印象里，态度依旧散漫。

谁知新帝头一回临朝那日，百官心里那不受宠的三皇子就施以雷厉风行的手段，将几个朝臣当众罢黜乃至下狱。

当时还有老臣不屑，又或者是想试探新帝的底线，谏言威胁要保下那几人。

可末了新帝只是指着旁边几根盘龙柱淡声道：若是金柱不够，殿外还有望柱供老大人您选。您死后，朕定让您舍命相救的几人替您扶灵出殡，送您的尸身荣归故里。

直到那时，群臣才对天子一怒伏尸百万再次有了真切的印象。

说到底，被罢黜的那几名士族子弟又非嫡系，就算舍弃也不至于伤筋动骨。

门阀势力再猖獗，也不会为了已是弃子的人在明面上跟皇帝作对。

新帝继位已有三年，比之当初脾气似乎收敛不少，可哪怕这样，群臣们也架不住这突如其来的诘问。

见底下一众人垂着脑袋眼观鼻鼻观心，齐颂却故意戏弄似的停住话茬，等到平日里总是倚老卖老找茬的几个刺头老臣弯下的腰都肉眼可见地微微颤抖时他才又慢悠悠地开口：“不必如此紧张，朕不过是想问问，杜氏杀夫那件案子，诸位爱卿有何看法？”

他话音浅淡落下，廷下百官们却是冷汗瞬间就爬满了背脊，连没事都要念念有词几句的老言官也变成了鹌鹑。

这事发生在月余前晋王府被抄家的那晚，晋王前脚倒台，参知政事崔源府上紧跟着就传出少夫人杜氏将崔家独子毒死的消息，只是当时朝廷上下正因晋王的事闹得人心惶惶，根本没人去理会崔家，也正是因晋王出事，向来嚣张跋扈的崔源没敢把事情闹大。

现如今晋王的事渐渐平息，崔府上虽时不时传出一些令人唏嘘的言论，但却无人想去掺合。

不知陛下现在为何突然提起这事，可晋王都倒了，他们还敢有什么看法？

无法揣测天子心思，群臣们就只好装聋作哑等他发话。

呵～

一群老泥鳅。

齐颂眼里流露出让人无法琢磨的兴味。

他们若能说出些正儿八经的屁话来，那他倒还不太好提起接下来的事了呢。

不徐不疾地接过守福递来的茶润了润嗓子，当朝政殿中死寂般的氛围几乎凝成冰，他才缓缓开口：“既然诸位爱卿都没有意见，那这件事便交给大理寺少卿杨大人去办吧。”

杨大人？

大理寺少卿？

刚才还装死的大臣们心里咯噔一下，再抬头时眼神都有些迷茫。

担任大理寺少卿一职的官员好似不姓杨呀？

好像是卢太师家的四公子在任吧？

末了还是也蒙在鼓里的卢太师握着笏板硬着头皮出列：“谢陛下抬爱，只是犬子日前不慎染上风寒还卧病在榻，眼下恐无法担此重任，还望陛下另择人选。”

卢太师原是太子太师，只是当初明德门之变过后，太子成了先太子。那会新帝刚继位，说是感怀在宫变中逝去的兄长，就下旨将太子那两个字给抹掉了，卢清河也就成了当朝的卢太师。

成为太师后卢清河也算安分，出身卢氏，表面功夫倒做得让人挑不出错处。

刚才那话既提醒了齐颂任大理寺少卿一职的是他儿子，又找了个借口想撇掉这桩麻烦事缠身。

杀夫的杜氏女出身清贵的书香门第，祖父乃先帝初期的史馆修撰，出身寒门，后因士族门阀势力愈加兴盛，被逼提前告老还乡。

杜氏算不得世家大族，若是放从前只需要按律法处理便是，可如今就麻烦在崔家那儿子娶这杜氏女，用的手段不光彩。

门阀和寒门之间的关系本就紧张，加之晋王一事，那些个士族在现下这个节骨眼更是不敢轻举妄动。

于是负责案件的大理寺便将这事拖着，想等到事件平息再处理，可谁知却被皇帝先一步提起。

见百官面面相觑，齐颂的脸上难得露出淡笑：“对啊，朕这不就是另择人选了么？卢大人暂不方便，这事如今闹得沸沸扬扬，的确使得朕彻夜不能安寝。所以今日起，户部郎中杨远清，便任大理寺少卿一职，至于卢少卿呢......”

随着齐颂尾音忽地曳长，卢清河的心也不由得提到了嗓子眼里。

而上方的年轻帝王似乎思考了许久，他虽默不作声，可卢清河却感觉有万千威压扑面而来，掌心不自觉间已布满黏腻细汗，才又听他淡漠一句：“等到考绩过后再安排卢少卿去处，期间卢少卿便在家中好生修养罢。”

话落，朝政殿中静得都能听见殿外潇潇风雪的呼啸，卢清河却只能低头躬身谢恩。

说好听是修养，可考绩后的变故谁也说不准，况且皇帝言下之意就已经说明卢家四郎是回不去那大理寺少卿的位置了。

大臣们对卢清河心有同情，但更怕惹火烧身，无一人敢对齐颂的话有异议。

早朝在守福漠然例行的宣唱中结束。

齐颂离开后，卢清河才敢露出步伐的踉跄，面如死灰地往殿外走去。

“卢大人，您无碍吧？”

耳畔响起的声音听不出来太多关切：“若是身体不适，不如您也请旨在家多休养几日？”

“不劳丞相关心，我这把老骨头硬朗，定能替陛下分忧几年，不负圣望。”

“如此甚好。”

崔丞相点点头，清癯的面庞上露出温和笑意，只是眸底却没几分真诚，模样反倒像只皮笑肉不笑的老狐狸。

“只是那被陛下钦点的杨大人，不知是何等俊才。”

不咸不淡的话将卢太师气得面色涨红，他瞪着崔丞相，又因儿子不争气无法反驳，只能一甩袖袍冷哼离去。

崔文观望着卢清河的背影良久，直至那身朱紫官袍消失在白茫一片的玉阶尽头，他抿直了唇角的弧度，负手站在玉阶上，若有所思地遥望云淡风潇寒凉骤起的天际，先前的笑意也仿若从未出现......

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院内，接到封官敕谕时，沈旆宁似来不及反应地倏忽愣住。得到消息疾步赶来的杨远清已匆忙拽着杨母迎上前拜倒在地。

见眼前的人还直挺挺地站着，守福漠然开口提醒：“杨大人。”

“是。”

在唤声中回神，沈旆宁慌忙伏拜在地。

守福依旧穿着那一身暮云灰的衣袍，夜里见着还不甚明显，现在青天白日下，灰扑扑的颜色衬得他那张脸更显苍白。

将天子敕谕宣念，院中众人待沈旆宁先行谢恩后才敢跟着恭敬起身。

“陛下口谕，还望杨大人尽快彻查杜氏杀夫一案。”

如同往日那般，守福并没有过多言语。沈旆宁将人送出门后折返回来时却依旧感觉在做梦。

怎么就突然从户部郎中变成了大理寺少卿呢？

还有那杜氏杀夫一案又是何事？

穿过垂花门的短短几步路，她脑子里就好似攀缠了万千捋不清的思绪。

四书五经还没能看完，在户部混日子时就已经足够煎熬了，皇帝到底是从哪儿看出来她能胜任大理寺少卿一职的？

难道就凭在奉安宫枯坐的那几夜？

不说沈旆宁想不明白，此刻连杨远清都懵了。

守福走后，杨母都顾不上理会他的异样，笑得褶子都深了几分，匆忙带着丫鬟就去堂屋给列祖列宗和病逝多年的丈夫烧香祭拜了。

刚回到院里，沈旆宁就看见正引颈而望的杨远清，见他面色急切，正想着问他大理寺少卿是个什么官，还想问问那杜氏杀夫又是怎么回事，只是还没来得及开口，就被他猛地钳住手腕。

“沈氏，你这些日子到底都做了什么？”

“考绩的事还没能想出应对的法子，怎么就跟崔家扯上了关系？”

“我同你说过，你每日只需要安安分分做好本职便是，你可有将我的告诫听进去！”

劈头盖脸一番责问让本就心烦的沈旆宁胸中生出深深的无力感。

她停在原地也不反驳。

在那静静凝视的目光下，杨远清情绪也缓缓平息。

忽然静下的院落中，枯叶被风卷动，在地面摩挲出的沙沙声，他忽然感觉喉间泛起阵阵涩哑：“我、我也是心急了。”

等了片刻不见她言语，不知是想做解释或是替自己辩驳才又开口：“我也只是想快些弄清其中原由，这些事并不如表面上那么简单！”

若说从前还有想要把误会跟他掰开揉碎去论清楚的心，但眼下，沈旆宁反倒更诧异她此时毫无波澜的情绪。

“你难道忘了你总挂在嘴边的那句话了么？”沈旆宁回过神，淡定收回思绪，望着杨远清那倏忽疑惑的表情提醒：“伴君如伴虎，圣心难测。”