“喂，别跑！把鞋子穿上啊——”穿着粗布麻衣的男孩拿着药碗提着鞋，追在一个赤着脚的孩童后面，那个孩子瘦瘦小小，身上不合适的衣服有些拖地，跟小尾巴一样，他张着双手在前头跑，长长的头发飞舞在身后，鬓边掰着一条小辫子，系着羽毛饰品，像极了一只无忧无虑飞翔的小鸟。
“别跑了小凤凰，先喝药。”扎着小揪的男孩明明也还是个小鬼头，却一脸无奈，拿面前的另一个孩子一点办法都没有。
“不喝！拿远点！”小凤凰躲到大树后面蹲着，妄想逃避苦涩的药剂。
男孩气喘吁吁终于追了上来，坐在他面前，把碗小心放在一边，然后抓过小凤凰的脚套上两只鞋子。
“不喝就会一直难受，哥哥替你尝过了，不苦，只是闻起来难接受。”
“……真的？”小凤凰抬起小脑袋，将信将疑。
“真的，哥哥什么时候骗过你。”男孩的眉眼很立体，小小年纪就能看出来，以后绝对是个风雅无双的公子，他此时一本正经，很难让人不信任。
被叫做小凤凰的孩子从大大的袖子里伸出两只白嫩的小手，捧着那个比脸大的碗，满脸难受：“六哥哥要是骗我，你就是小狗！”
六簙莞尔一笑：“好。”
得到了肯定的回答，小凤凰一鼓作气，大着喉咙咽下一碗药，还剩最后药渣时，终于眉头一皱，往外“噗”一声吐了出来，直接拉着嗓子大哭起来：“呜哇！骗子——”
六簙把人拉到自己怀里，高兴的：“汪。”
紧接着从腰包里掏出一小块冰糖塞在小凤凰嘴巴里，“好了好了，哥哥是小狗，小凤凰不要和小狗一般见识。”
这招屡试不爽。
小凤凰一边想哭，一遍又舍不得嘴里的冰糖，这是六簙在赌坊打工许久才买来的糖，于是只好含着糖不出声，光泪珠子一大颗一大颗往下掉。
六簙看着这幅场景哭笑不得，把人背起来，往住处走。
两人其实没有差很大岁数，但是六簙在梧桐树下捡到小凤凰的时候，就是营养不良、弱不禁风的样子。
据附近的大人说，那孩子是南蛮子和本地人生的，生下来体质不好，两边谁都不想要，活到现在实属不易，那深邃的眼窝和精致的鼻梁在小脸上不可忽视，显得怎么吃都不长肉。
不过把他抱回来的六簙并不这么想，在各种物资都紧缺的边境，还没人腿长点儿孤儿养活了另一个小孤儿。
六簙在赌坊中干活很麻利，眼睛尖，谁出老千都能看得明白，于是老板格外喜欢用这个孩子，但毕竟一个孩子，能给个窝就不错了，钱不会给太多。
而且干这活吃力不讨好，被戳穿的赌客心里都恨死这小子了，于是在六簙外出采买的时候，总有人把他围起来打一顿出气。
事后六簙只是云淡风轻地拍拍衣服，然后回去看看他的小凤凰今天有没有闯祸。
这样的日子，两个人倒也不孤单。
六簙爱在药里让大夫加点安神的药物，这样能让平时疯跑的小凤凰安静歇息会儿。
小凤凰趴在他背上，没一会儿六簙就听见了均匀绵长的呼吸声，嘴角翘起一个不难看见的弧度。
那是很恬静的黑暗，他安睡在不算太宽的肩膀上，但却很平稳，平稳到，他差点以为能这样一辈子。
……
赫连空桐无声惊醒，双手紧抓着被褥，眼前的昏暗与梦魇中重合，让他有些心神不安。
双脚离开床榻，却未踩到地面，柔软的触感让赫连吓得缩回去。
“啊，你醒了——别怕，你踩到的是我。”陶小六在黑暗中窸窸窣窣地摸起来，点燃一盏油灯，赫连终于有了可以聚焦的视觉中心，下意识向光亮处靠过去。
陶小六伸出手去碰面前的人，出乎意外的，这人现在乖得很，像个木头娃娃。他探了探司空桐的额头，温度没有先前高了，但也没全退，他又摸了摸脖子，发现没出多少汗，不发汗可不行。
赫连空桐状态有些迷迷瞪瞪，但好在只要能看见司空六簙，就没那么心慌了。
见对方望着自己一直不说话，陶小六倒是慌起来了：“不会是魇住了吧？司空公子？”
他的手在赫连面前晃晃，后者眼神还是巍然不动，最后就在陶小六以为对方是梦游的时候，赫连突然从床上站了起来，一把抱住了自己——
这一猝不及防的动作让陶小六当场僵住，手中的油灯火苗晃了下，发出轻微的“滋滋”声。
“吓死我了，我差点和那些人一样以为你不在了……还好你没事，六簙。”赫连空桐紧紧拥着他，就像干涸河床上垂死的鱼终于得到了天降甘霖。
陶小六快溺死在这个拥抱中了，心脏快速跳动，好像要从那么大点胸腔中蹦出来。
尽管他知道这个拥抱是为了那个叫六簙的男子。
“司空公子，这样不妥，你病还没好，先把鞋子穿上。”陶小六一只手推开赫连空桐，把他按在床铺上。
赫连还没多品觉日思夜想之人的怀抱，就已经被这个不解风情的木头推开。一番无语，但还是不乐意放开他的衣角，紧紧攥着。
他自暴自弃随便提拉上鞋子，说：“现在可以了吗？”
陶小六一愣，点了点头。
“陪我出去透透气吧。”赫连提道。
陶小六在地铺上扫了一圈，抓起自己的外袍给赫连披上，“走吧。”
披着两件外袍的赫连终于觉得有一点闷热，他已经很久没穿那么多层衣物了，毕竟还要靠低温压制寒毒。
今夜例外吧。
陶小六小心推开木门，不想让声音吵到陶家父女二人，赫连牵着他的衣摆跟在后面。
屋外月朗星稀，有浮云几朵，比屋子里要亮堂得多，六簙应该是怕晚上门窗进风冷着自己，所以关的严严实实。
借着天上撒下来银白的月光，陶小六看清了赫连的神情，那双眼睛比起刚才，要清明许多，眸子里点点亮光，不知怎的，比天上的星子还要更让人流连。
“此情此景，若是有烈酒一坛，那便更好了。”赫连盯着月亮，冷不防说出这句话。
陶小六：“……”贪酒贪得，昏睡醒来还惦记着呢。
他捏捏眉心，无奈道：“等你病好，一定允诺。”
赫连空桐抱着手臂，冲他不屑道：“生病才更要喝烈酒呢，挥发一身汗，好得快。”
陶小六：“谬论，不清醒加上不清醒，头该疼了。”
赫连轻声哼笑：“谁说我不清醒？如此小病，对我——”们江湖人来说，内力御寒，小病小灾根本排不上号。
要不是为了有理由留下，谁会让病气入体。
陶小六好奇他未说完的话，问：“对你来讲怎么样啊？”
赫连：“……对我造不成威胁。”
陶小六笑了，这就像是幼猫在挥舞软软的爪子一样，空会给自己造势，傲娇得很。
赫连大概能猜到他在笑什么：“别笑啊，我真的很清醒。”
陶小六还是带着淡淡的笑意，双眼注视着赫连空桐的面庞，看似玩笑，却无比认真道：
“那，我是谁？”
赫连空桐脱口而出：“司空六簙。”
陶小六那温柔的表情仿佛有一瞬间空白，不过很快就用笑声掩饰过去，“看，还清醒呢，你认错人啦。”
赫连空桐没有说话，心底有一丝丝失落，随后偏过头去：“是啊，认错了。”
他踱步向前，在距离陶小六不远不近的距离停下来。
那落寞的背影是如此孤寂，瘦弱单薄，身边好大一个空缺，好像就该有个人站在他身边。
“司空公子，斯人已逝，还是尽快走出来的好。”
陶小六知道现在这么劝人家就跟拿着刀往伤心处扎似的，但是不管是在溪水中将他捞起来时，还是夜晚从梦魇中惊醒时，那迷茫和希冀过后只剩忧伤的双眼，都不想看见了。
“斯人已逝。”赫连空调细细嚼着这四个字，说不明道不清的诡异感让他无声笑了起来。
半晌，陶小六便听到了那毫不留恋、豁然开朗的声音：
“你说得对！是该发展第二春了。”
陶小六：？？？
神特么第二春，说好的迷茫和忧伤呢？！
……
北宫离的上任仪式虽然被赫连空桐破坏，但还是顺利接管了武林上下大大小小的事务，没多久就已经习惯。
不过那一日赫连空桐大胆妄为的行动总是挥之不去，他来清天门大闹一场到底是为了什么呢？总不能真的是像他说的那样，人不是他杀的，他就是来澄清一下。
但若真不是他杀的，普天之下又有谁能动司空六簙？那个在武林比武大赛上白衣翩跹、一剑破万法，肆意江湖的天下第一剑客！
现下他只剩最后一个猜想，那就是司空六簙没死。
这是目前他能想到的最合理的解释。
清天门没有找到的尸身，魔教教主否认的谣言，迅速替换的盟主之位，还有无法说清的半年比武之约，都是看似在维护武林平衡与自己的盟主之位，其实串起来就根本找不到之所以这么做的前因后果。
他因为闭关知道的太少，接触的也太少，像是一个自我束缚的虫茧，需要被剥离才能看清这个世道的真实面貌。
北宫离需要去找一个身在局中、了解这些年武林情况的人，他需要更多的信息，也需要人合作，逃离这个茧房。
北宫离第一个找的，就是自己最信任的师父，玄历。
玄历常年穿着褐色旧袍，束发用的是随手折的木枝，他是个很固执的小老头，喜欢侍弄花草，可随手摘叶飞花，化叶片为刃。
虽然平日里教学尖酸刻薄，但也是倾囊相授，一点不藏着，是个护犊子到是非不分的长老。
武功学得最拔尖的便是北宫离，玄历平日里没少关照，用他经常说的一句话来讲，就是“北宫离是老夫最得意弟子，这小子武功比年轻的自己，有过之而无不及”。
这确实是一件值得骄傲的事，上一个得到年轻有为评定的，是掌门仇淼座下弟子，司空六簿。
而在众多弟子中，北宫离实力只在司空六簿之下。