刚下过一场雨，地上还有些潮湿，马车驶出了城，轮子上沾上了许多的泥。

揭开车帘，还能闻到些许青草混合着泥土的味道。

江祈安与沈嘉言坐在马车里，外面是镖局的人手和一些辎重。

他们假扮成商人，装作行商，还叫了一个镖局护送。

昨日听到顾时晏的提醒后，为防马知府暗害，他们当即就决定收拾东西回姚城。

虽然现在已经顺利出了城，但是江祈安知道，正是因为出了城，所以才会更危险。

毕竟在州府住着，马知府可能还会有所顾忌，若是出了城，那么马知府可就能肆无忌惮了。

江祈安当然知道自己继续住在州府可能会更安全一些，但是他实在是担心家里，更何况，住在州府也并不是完全没有危险的。

其实江祈安也考虑过坐船回去，但是这个时代的船实在是太危险了，就像之前遇到的水匪一样。

在水面上想要悄无声息地让一个人消失，实在是太简单了。

坐马车虽然会晚一些到，但至少会留下痕迹。而且，江祈安来的时候也曾观察过沿途的环境，如果真的出了意外，他们至少还能逃脱得掉。

然而，这一路并没有发生什么变故，一切都很平静。

“师弟，那个马知府真的会出手吗？咱们都走了一大半的路了。”

沈嘉言揉着眼睛，打了个呵欠。

这一路太过颠簸，根本就没有办法看书，所以他们除了看风景就是在睡觉，实在是无聊。

江祈安放下车帘道：“我也不知道，但顾时晏也不会无的放矢，不能掉以轻心。”

越是平静就越是危险。

江祈安这些年也在暗中培养了一些身手好的人手，之前给了江荷一部分人，现在还剩下八人。

他们现在都被安排在了队伍中。

有了这么多的保障，但是江祈安依然心神不宁，他现在才真正感受到了这个时代官与民的区别。

他现在也只能去赌，赌那马知府并不把顾家的请求放在心上，不会认真的去部署，否则，即便他有再多的人手，也难逃一劫。

思索一番，江祈安拿出了从镖局那里买来的地形图研究。

可惜镖局的舆图很模糊，画得并不详细，只能研究一个大概。

江祈安只能费劲的去看。

沈嘉言见他又在研究舆图，也围了过来。

这几天，江祈安只要闲着，就会与镖局的人交谈，问他们这一路的地形，还花了大价钱从镖局的人手里买了这张舆图。

以至于那些镖局的人都把江祈安当作金主，简直就是有求必应，加上江祈安出手大方，所以对于江祈安的要求，他们表现的格外积极。

“就在这里！”

江祈安点了点舆图上的一处。

沈嘉言顺着江祈安手指的地方看去，发现离他们现在所处的位置不过五六公里的距离了。

也多亏了江祈安在舆图上做了许多的标注，沈嘉言才能这么轻易的看懂这张简易的舆图。

有时候沈嘉言不得不佩服自己这个师弟，时不时的就会有些奇思妙想，偏偏还很实用。

江祈安看着舆图上的一个地方，思索着破局方法。

沈嘉言看了半天，也没想明白江祈安为什么笃定对方会在此处埋伏，于是他问道：“祈安，你怎么知道一定会是这里？这里看起来是块山谷......”

沈嘉言好像想通了什么，但就是抓不住那灵光一闪。

山谷......河流！

有山谷就一定会有河流。

江祈安循着舆图看过去，发现这条河恰好是他们刚刚路过见到的那条。

几息之间，江祈安已经想了几条路可以逃生。

看到沈嘉言还是面露疑惑，江祈安为他解惑，“师兄，你看这里的地势......”

江祈安让沈嘉言看舆图。

沈嘉言点点头道：“看到了，所以他们为什么一定会在这里出手呢？”

江祈安想了想说道：“其实我也不是很确定，但是他们只能在这里出手了，再晚一些可就要进姚城了，马知府再怎么想帮顾家出头，也不可能拿自己的政绩开玩笑。”

其实江祈安也感到很奇怪，明明这一路而来，他们为了加快速度，并没有选择进城，反而多是走乡间小道。

马知府的手下们有很多机会下手，当然他也做好了充分的准备应对。

但是，这一路都很平静，要不是相信顾时晏，江祈安都要怀疑马知府是不是忘记了。

所以，不远处的那处山谷，便是那些人唯一下手的机会了。

那处并不属于各县管，再加上这块地方本就经常有山匪出没，两个学子在那发生点意外的话，朝堂也不会过于追责，更不会影响马知府的升职之路了。

经过江祈安的解释，沈嘉言这才明白了过来，只能说，他与师弟之间的差距真不是一般的大。

“照这么说，这马知府的手下也不太机灵啊，怎么磨蹭到现在才出手的。”

沈嘉言吐槽着。

江祈安只是笑笑，不管对方是怎么想的，反正他做好万全的准备就是。

而被他们吐槽的那些手下，正趴在山上。

“老大，你说他们怎么还没来啊？”

一个瘦得跟竹竿一样的少年嘶哑着嗓音对一旁的老大说着。

被唤作老大的是一个长相凶狠的壮汉，他白了那少年一眼，“还不是你，乱带路，把我们带到山沟沟里去了，要是那位大人的任务没完成，我拿你是问！”

这群匪徒其实定州州府中暗市的一众下九流之徒，多是些流民或者被家人遗弃的人，都是属于黑户。

他们这些人就像阴沟里的老鼠一样，专门帮贵人们干一些不能为外人道的事情。

少年好脾气的笑笑，他有记忆的时候就是在暗市，但是那里的日子并不好过，在跟着大哥之前经常吃不饱，以至于现在才这般瘦弱。

当然，在暗市，像他这样瘦弱的并不奇怪，能活着长大就不错了。

所以这次出门，他极力想表现自己，就为了能跟着大哥好好混下去。

“行了行了，川儿，你去那边守着。”

大哥一脸嫌弃，他之所以收下许阅川当小弟，就是因为这小子的名字特别。

毕竟在暗市，大家都是没有名字的，偏偏这小子竟然有一个不敷衍的名字，这当然引起了大哥的注意。

可惜，经过大哥多方打听，这小子并没有什么很大的来头，再加上他发现这小子干什么都干不好，所以才格外的嫌弃。

要不是干这一票的人手不够，他根本就不会带着许阅川。

......

休息好后，马车又继续行驶了起来。

江祈安在休息的时候也与镖局的人商量了一下，镖局的人把他和沈嘉言送到前面的山谷处就可以返回了。

对方的目的是他，他也不想因为自己而有这么多人伤亡。

很快就到了山谷处。

这是去姚城的必经之路，过了这个山谷，就到了姚城的地界了。

“辛苦各位大哥了！”

江祈安与沈嘉言一起下车，与几人告别。

走的时候，他们都还有一些不舍，还有一个性子直的大哥还想把江祈安他们送到家门口，但是被江祈安拒绝了。

反正距离姚城也不远了，若真有危险，就算他们有这么多人也不一定能招架得住。

告别镖局的人，就只剩下几个江祈安自己的手下了。

他又交代了几句，便向着山谷前行了。

而与此同时，山上的人也发现了他们一行人。

“他们来了！”

“确定是他们吗？怎么只有这几个人。”

“本来就是赶考的学子，能有多大的能耐，那位大人说了，就算不弄死也要弄残！”

......

江祈安早就察觉到不对劲了，因为这山谷实在是太安静了。

一般的山谷肯定得有虫鸟叫的声音，可是现在，只能听到风吹过的声音。

呼呼的吹着，听得让人不禁起了一层鸡皮疙瘩。

沈嘉言也感受到了一丝不对。

气氛瞬间就紧张了起来，就连空气都好像静止了一样。

但是他们的队伍依然不紧不慢的行驶着，对面也没有发生任何声响，双方好像在对峙一样。

终于，一声尖锐的响声。

山上滚下来一堆石块，江祈安与沈嘉言赶紧弃车步行。

“注意抱头躲避！”

江祈安喊了一声，自己也跟着抱住头，与沈嘉言一同往前跑。

早在进来之前，江祈安就说过有危险就各自分散跑，先跑出去再说。

他知道，这只是开始，对方只有这一次机会，不可能只有滚石块这一个手段。

果不其然，等石头都停了之后，一伙人不知道从哪里冒出来的，手上拿着奇奇怪怪的工具往他们砸过来。

江祈安一看就知道这群人并不是专业的。

也对，马知府到底也算是高官了，怎么可能愿意为了顾家一介商户浪费自己的人手，这些人估计是从哪个犄角旮旯里找来了二流子。

这些人一看就不专业，一个个的还瘦得跟猴一样，明显的营养不良。

江祈安最后滚到一个角落里，借着草丛回头看了一眼，看到大家都没有恋战，分散跑开了。

正当他准备离开之时，余光瞥见一个有些眼熟的人，但来不及多想，见沈嘉言已经来到自己身边了，他赶紧拉着沈嘉言往一个方向离开了。

而大哥跑下山来就只看到自己的人马在四处乱窜。

“怎么回事！”

许阅川气喘吁吁的跑过来说道：“不知道啊，那些人一个个的跑得比兔子还快，根本就捉不到，而且我们也没见到那个叫江祈安的。”

“可恶，给我追！”

“江祈安就住在姚城，务必要找到他！”