闻名不如一见，千佛洞洞如其名。

短短几里断崖上密密麻麻分布着上百座大小洞窟和未完工的木栈天梯。无数粗壮圆木齐整划一的伸出石壁，将风雨阁楼硕大的身躯和宽阔的飞檐翘角牢牢地承托在峭壁之上，犹如天宫楼阁一般，鳞次栉比，巍巍壮观。

其中断崖中部被人工开凿出一方十余丈高的内凹空间，内有巨大石胎泥塑坐佛一尊，金面金衣宽眉善目，外罩四层未完工的重檐风雨楼。上千根圆木脚手架层层叠叠、整齐有序的搭建在山凹之外，星光照耀其上，无数斑点影子交织重叠，如梦如幻。

这龛最大的像便是十年前沙州刺史李无亏上奏陛下允建的弥勒大像。

大乘佛经有云，弥勒是释迦摩尼圆寂之后的继承者，于五十六亿七千万年后降临人间，其成佛后会为人间带来富足、祥和。弥勒佛有三十二相八十种好，身披金色，以三会说法度无量众生。而现世圣人，正是弥勒转世人间法相之一。

李隆基手握缰绳，瞥了一眼木架缝隙中的佛像，它高鼻厚唇，眉目下垂，熟悉而又陌生。

“驾！”他深吸一口凉气，策马前行。佛窟在其身后越来越小，直至轮廓模糊变成一个黑点。

路过一长段简陋的苦修石室，往前三里路，再折向西北一里，便可望见落石坑。

可一行人却突然停在了落石坑口附近半里处的崖壁旁。

停在这里并非李隆基的意思，而是众人身下的马匹行至此处忽然紧急收了马蹄。马蹄在沙砾上擦出阵阵火星子，一时扬尘四起，近卫们被呛得捂住口鼻，纷纷沉声呵斥马儿。可不管怎么吆喝，马儿们再也不肯往前一步，只是焦躁的在原地磨着蹄子，来回摇摆身躯。

前方起了一些奇怪的动静。

黑夜中，坑口似乎有什么东西呼之欲出，发出一阵阵低沉的呼啸声，“呼哧呼哧。。。”由小到大，由远及近。

声音传播至断崖处，又被石壁扩大数倍，如河水般一波一波拍打而来，惊得马儿扬起了前蹄。

在场的人屏住呼吸，默契地并排成一条警戒线。

随着呼啸声的渐强，一团墨黑的影子冒出坑口！只见那黑影越来越大，越来越厚，慢慢地向两边延展开来，像是一只巨大的上古山兽趴在坑口，仔细一看，身形竟将半个山凹填满了！

李隆基带头将角弓取出，搭箭瞄准。可这些小小的人类武器在如此巨大的山妖精怪面前，犹如螳臂当车。

“阿郎，不如我们撤回城中，白天再来勘察？”其中一个近卫试探问道。

李隆基自黑影出现后眉头就没舒展过，虽心中有些惊惧，但一回想起今夜种种，杜晦明在时间上做的文章，不免又犹豫起来。

争的就是时间，若是明天再来，岂不等于放虎归山。

李隆基顿了顿，道：“再等等看。”

只见大黑影双臂展开，以一种奇怪的姿势上下浮动着，像是落水的人不断浮臂呼救，又像是在向人招手，呼唤人过去。随着时间的推移，其浮动的姿势越来越频繁，动静也越来越大，不一会儿竟然拔地而起，腾空起飞！

“放箭！“

十几只精造羽箭陆续发出，但角弓射程有限，箭矢未到坑口便齐齐坠于地面。大黑影似乎对人类的小玩意不屑一顾，自顾往上腾飞。

其腾于半空后，众人这才发现，这只上古山兽似乎只有上半身，又长又扁且身形笨拙，速度缓慢，并且似醉酒一般，开始在山凹上空徘徊起来，闷头乱撞，毫无章法。

李隆基紧握手中弓箭，眼睛微眯。

他观察半晌后，嘴角微微扬了起来，嘲讽道：“原来是只杂毛怪！”

这怪物身体扁长，脑袋尖尖，与天山金雕的身形有些相似。

“竟然有这么大的金雕？！”几名近卫惊呼。

“九尺长的石龙子不也被阿郎撞见了，这荒漠戈壁中有什么都不稀奇！”

“可是这也太大只了，我们怎么对付？”

半晌，李隆基下定决心道：“再近点，往坑口前进。”

成精的石龙子他见过，但那是藏身在大河地窟之中，很难被发现。而眼前的怪物，若真是金雕，这么大的目标活物，不可能沙州百姓一次也没见过，除非。。。

“这。。。”几名近卫开始犹豫起来，就差脱口而出，这不是去送死嘛。

其中一名近卫顿了顿，小声道：“我们此行的任务就是保护阿郎，要是阿郎有个三长两短，你我回洛阳如何交待？横竖都是死，我相信阿郎会有办法！”

“驾！”一声叱咤，李隆基率先策马，一手持缰绳，一手握弓。近卫见状，纷纷响应前进。

黑影展翅带来的风将地面沙尘卷起，扬得漫天都是。黄沙遮了眼，一时看不清前方的路，所幸马儿识得危险，在距坑口百步处紧急刹住了马蹄。

李隆基往半空望去，一团墨黑的硕大的影子在坑口徘徊飞翔，只是走近了仍然看不到其羽毛，它似乎与天空的乌云融为了一体。

李隆基心中的疑惑越来越深。

“换破甲箭！射羽翼！”

近卫们听令，从胡禄中抽出一根带细长椭圆形箭镞的羽箭，搭弓瞄准齐射。他们在洛阳都是骑射的好手，是睿王府长史亲自选拔出来的勇士，准头和力气比州府衙役好上数倍。

又一轮羽箭齐发，这次距离到是够了，可箭头触到怪物的羽翼，就像碰到芦花一样，突然就被吸进去消失不见了。

“怎么回事！”一行人大惊。

“这怪物喜欢吃铁？！这可怎么办！”

庆幸的是，虽然这团体型庞大的怪物看起来颇为怪异，但目前为止它并未对李隆基等人发起过主动攻击，只是自顾自的徘徊在坑口上方，似乎不愿意让人靠近这里。

李隆基皱着眉头，复又下令道：“三人射头，三人射胸，十箭连射。放！”

羽箭以极快的速度破空飞去，一箭击中，怪物还来不及反应，第二箭又复往其上，紧接着第三箭第四箭来到。。。羽箭不断将射出的箭洞补上，十箭均瞄准一个目标点，误差仅一指宽！

怪物被几十只连珠箭射得行动失控，歪歪扭扭在半空来回摇晃。这时李隆基一箭瞄准其头部鹰眼处，“砰！”一声巨响，大怪物四散炸开！竟然被分解了！

同一时间，上百只游隼从“怪物”身体里破空而出，哗啦啦尖叫着直直往下俯冲！

游隼在西域有空中猎手之称，其利爪尖锐，俯冲速度极快，在高山草原上它是极少数能和金雕正面抗衡的猛禽。

但游隼素喜单独行动或成双行动，这样上百只被关在一起，早就失去了猎鹰的理智与耐心，一旦获得自由，便疯了一样往外俯冲，而此时李隆基一行人就是游隼好不容易解禁后第一眼相中的目标猎物和发泄对象！

密密麻麻的游隼从天空压下来，如万箭齐发一般，速度极快，力道极大！众人来不及下马便被无数只利爪击中。爪如利剑带钩，钩入血肉半分，划过皮肤便见血。

马儿们被抓的皮毛外翻，血肉模糊，片刻不到就坚持不住，扬起马蹄将身上之人甩下，掉头就狂奔。马儿的奔跑引开了数十只游隼，而剩下的上百只则击中力量攻击李隆基一行人。

李隆基抽出随身佩刀不断格挡，无奈徐监打造的精炼配刀丢失在了天光墟，此刀是他于沙州城一铁器铺重新购得。沙州工匠锻造手法多学自大漠突厥，刀身普遍偏重，适用于战场作战和对付沙漠劫匪，爆发力极强但无法适应长时间拉锯战。

纵使李隆基体力再好，拿着重刀，也经不住上百只沙漠猛禽轮番攻击。

小半炷香时间，他手臂已青筋暴起，握刀的手掌开始颤抖。汗水与血水交织，汗水中的盐分使得伤口钻心的疼痛。

近卫们在混乱中艰难组起队形，将李隆基围在中央。

即使人类体型比游隼大上数倍，但这些空中猎手们丝毫不畏惧，长期的黑暗关押早已将它们变得疯狂。它们极尽狠辣的冲向地面的人群，一但击中便伸出利爪勾住皮肉，再快速用尖锐的鹰嘴撕咬。近卫们也不落下风，不断持刀劈砍，在李隆基周围形成一圈武器屏障，游隼一旦被劈中即一分为二，血肉四溅。

戈壁滩被人畜格斗的局面搅得黄沙飞舞，目不能视。

几人喘着粗气已近力竭。

然而游隼仍然保持较高的战斗力，接力俯冲、撞击、撕咬，近卫组成的阵型不断被打乱，又艰难的重组，最后被游隼逼得不断向西移动，渐渐来到山凹边缘。

“阿郎，眼下只能往山凹里躲了！”

“我先下去探路！”

其中一个近卫刚一踏脚，便见几块边坡大石碎裂跌落。

坑底一阵狂响，紧接着惊起一大片蓝色荧光从坑底飞起！

这些蓝色荧光闪闪烁烁，大小与萤火虫相似。它们连成一片往上起飞，宛如一片宝石星河，诡异又美丽！

借着微弱的蓝色光芒，众人勉强看清了山凹里的景象。

靠近李隆基等人一侧有几段小型破旧的木栈道，栈道旁的崖壁上是一排排的小型造像，均已模糊不清；靠北侧底部有一尊大型佛陀造像，仅露上半身，下身被坑底大大小小的石头遮住，这些石头应该就是西王母庙四兄弟说的开采下来的碎石。

坑底四周约莫是依着地形优势，存住了水资源，石缝中长出了一丛丛茂密的植物，宽大的叶子密密麻麻叠在一起，将坑底一半的情形遮掩起来看不明了。神奇的是，叶缝中居然还有几簇美丽的花朵冒出头来，鲜艳的颜色即使在视力不佳的情况下也能辩得一二。

众人头皮泛起一阵酥麻。

有时候恐惧不是来源于血腥，而是来源于未知。

若是平常的花朵到也不稀奇，但此时眼前的花朵，不是传说中的彼岸花，又是什么！

卷曲和舒展的花瓣平分秋色，独立又傲慢，它们如幽冥鬼魅一般披着鲜艳的红色衣裙，在坑底肆意的生长着，吸收日月精华，于佛陀裙下吟诵。

更要命的是，干燥荒凉的大漠戈壁，怎么会有这种植物出现！

几人好不容易建立起来的精神壁垒，随着荧光蓝海和诡异花朵的出现，逐渐崩塌。天知道这荒漠里还藏着什么更大的惊喜，或者惊吓。

头顶的游隼似乎要把眼前这群人撕碎才甘心，一轮轮俯冲攻击毫无停歇。近卫们眼看就要招架不住了，李隆基持刀撑住身体喘息，却突感气血冲上神庭，一个趔趄，从山崖边坠了下去！