凌烨捂住他眼睛时传来的脆响究竟从何而来？武空岚不清楚。他只知道，伴着熟悉的喧闹声，有一段熟悉的记忆霸道地冲入他的脑海，压得他不由自主地跪倒在地。
某片漆黑的荒芜之地上，一个瘦弱的男孩正蜷曲着身体，害怕地瑟缩在这片毫无遮拦的大地中央。
天地间无日无月，甚至连一片云，一缕风都没有，有的只是绵延不绝的嘶吼声、缠斗声与咀嚼声，男孩知道那些是什么，是世界的罪恶与肮脏，它们像垃圾一样被抛弃在这里，久而久之诞生为晦，晦物没有智慧和思考能力，它们之间只会相互欺压，相互吞噬。
像自己这样手无缚鸡之力的人类，只要接触它们，大概就会被分食殆尽了吧……
“喂，你还要坐到什么时候？”
站在他对面的身影似乎有些不耐烦了。
在这片黑漆漆的地方，一天间只有一少段时间会从某处两界裂缝间透出少许光亮，而此刻恰好，一抹微光投来，照亮了眼前人的身影。
那竟是个和他差不多大的男生。
眼前人不过舞勺之年，虽然年轻，但身姿修长挺拔，面上朝气蓬勃，在此等环境中竟是丝毫惧色也无，他眉目如画，面部线条俊朗，能看出以后定是能倾倒众生的长相。
不过仔细看去，这人身上却处处透露着诡异，比如缠在他手腕上那一圈小手手拉着手，围成了一个可爱的小手手环；比如他头上别着的发簪，好像是从某种生物身上折下的骨头；比如他的双眼，在微微泛着妖异红色的同时，里面好像还有些奇怪的花纹……
男孩有点怕他，但这是他在这里能见到的唯一一个能交流的生物，他不想、也不敢逃走。
幸运的是，这个怪异的少年居然还挺自来熟，见男孩不动，就干脆往他身边一坐，自顾自地和他聊了起来。
“你叫什么名字？怎么来到这里的？”
男孩犹豫了一下，还是乖乖回答道：“我叫……诺登斯……是家里的私生子，母亲被主人家打死后，女主人嫌我晦气，就直接把我扔到裂缝中自生自灭。”
说完，男孩骨起勇气，有些怯懦地反问道：“你呢？”
“我吗？先生给我起名为‘岚’，你就喊我‘岚’好了，至于我为什么会在这里？”他似乎在回忆些什么，时而神往，时而落寞，最终，他的表情定格在一个有些庆幸的笑上。“我受人救命之恩，又以命相抵，换他新生，这是件很公平的事。”
这话听着像是自言自语，听得诺登斯一头雾水。但他并未追问，只是沉默地抱膝坐在一边。
“喂，诺登斯，你来自什么地方？”
“西西格里弗，赛德文领主域内。”
岚的表情空白了一瞬，随后道：“呃……你听说过中洲吗？”
诺登斯探出一双大眼睛，疑惑地眨了眨。
“好吧……怪不得你的语言那么难复制。看来咱们之间隔的确实有些远了。”岚无奈扶额。
复制？语言还能复制？
诺登斯急忙在脑中翻找着曾经站在少爷小姐屋外偷听过的课，却怎么也找不到与之对应的概念。
岚见他不解，耐心地和他解释起来：“你刚到这里可能不太清楚，这里的晦物相互吞噬夺去力量，对我们来说也同理，我之前吃掉了一只很奇怪的生物，呃……虽然那味道有点恶心，但是它可以让我在自己身上复制一部分人体组织。然后我又抓到了一只能够无限再生的蜥蜴………总之，在这些家伙共同作用下，我就可以复制你脑袋中控制语言的部分了，是不是很神奇？”
听完岚口若悬河的解说，诺登斯又打量了一遍眼前少年：热情开朗，平易近人。倒是有点像老爷家那位刚入职的小女仆，整天挥舞着扫把，好像有着使不完的干劲，她会一大早起来给花瓶中插上花，会亲切地和遇见的每一个人打招呼，偶尔也会滔滔不绝地和他讲一些平日里的趣事。
只是在某次看到有人把她从老爷的房间里抬出来后，她便像是一簇刚刚盛开便被折下的花束，在别墅这消失的无影无踪。
就像他的母亲一样。
想到此，诺登斯对眼前少年的恐惧逐渐消褪，看向岚的眼神中多了些悲戚。
他没有注意到，在他情绪变化的一瞬，岚立刻朝他投来了目光。
虽然不知自己说的话有什么问题，但岚还是终止了话题。没有过多询问，只是贴心地坐在了他的身边。
“喂，诺登斯，”岚随意往后面的石头上靠了靠，浑身散发着一股与环境不符的懒散气质，“你之后怎么打算？想回去吗？”
诺登斯沉默了，他仰头看向黑沉沉的天空，却只能看到安静又绝望的沉默。显然，他自己也不知道之后的路该怎么走。
在这片与世隔绝的地方，他肯定是回不去的——大概率也活不下去，坐在这里等死大概是他唯一的选择。
如果能回去……即使能回去，自己又能干什么呢？承受少爷小姐们日复一日的欺凌？接受长夫人的辱骂和指使？还是继续过受仆人们的冷眼，吃了上顿没下顿的日子？……还不如直接死在这里。
岚从他的沉默中得到了答案，他能察觉到，身边人的情绪已被愤怒与绝望充斥，似乎已经决定放任自己与此地一起随波逐流。
简直是……天赐的良机。
他将手背于脑后，双腿交叠，似乎是随口一问：“你想活下去吗？”
诺登斯一怔，下意识想张口回答，但很快他便发现，这样一个简简单单的音节竟这么难以发出。
“即使活下来，我又能干什么呢？”诺登斯心虚似地偏过头，不敢去看岚那双奇异又明亮的眼睛。
“噗”，岚笑了一声，自顾自地继续说到：“我倒是想活下来，我还有想干的事，还有未报的仇，最重要的是还有记挂的人。你能理解吗？”
诺登斯摇摇头道：“我不明白，你之前说你和别人已经两清。为什么……还这么想回去？”
岚垂下眼睑，纤长的睫毛遮住了泛红的眼瞳，让他整个人看上去都温柔了下来。
“两清并不能让牵挂消泯，只会加深人之间的羁绊。不是吗？”
这有些超出诺登斯的理解范畴，于是他又不说话了，缩在阴暗的角落里，尽职尽责地扮演一只忧郁的蘑菇。
两人间一时沉默。
“诺登斯，你知道这里的晦物是怎么活着的吗？”岚突然冷不丁地发问。
“不知道。”诺登斯乖乖回答。
“就像是大鱼吃小鱼那样，靠着本能驱使，较强的晦物吃掉较弱的晦物，便能从中获得用以生存的能量。这个过程中存在能量损失，同时，较强的晦物没有神志，不知道该如何规避危险，很容易死掉。因此这里要不断吞噬外界的能量作为补充，维持这里的平衡。是不是很有趣？”
诺登斯：“……”
这到底有趣在哪！
“你在疑惑，这些信息有什么用，对不对？”
岚一个翻身站起，向诺登斯伸出了一只手——正是那只带有肉镯的手。在血管都清晰可见的、瘦削而有力的手腕上，足足有八只肉乎乎的小手，每只不过枣核大小，一只手的掌心握着另一只手的手腕，以此推类成环，倒是不显恐怖，看上去反而有些滑稽而可爱的味道。
“晦物没有智慧，只会如无头苍蝇般不分强弱，四处吞噬，久而久之，方成平衡之势。”
“而人不同，我们同样可以争夺掠取晦物，并且，我们懂得趋利避害，拉帮结派，化敌为我。”
他手腕上的小手突然齐齐松开，霎时间暴涨无数倍，从岚的身后如雨后春笋般喷涌而出，长成一座全部由手臂构成的肉山。纤长的指节坚硬如铁，霸道地向天地四合掠夺，少顷，不少倒霉的晦物便被他直接捏碎，成了他的养料。
“你看。”
岚收起了手臂们，拉起了傻在原地的诺登斯，指向了黑洞一般的深渊深处，语气中带着一种难以言喻的兴奋与疯狂：“这里的无边荒野，皆是无主之地，甚至连一个智慧物种的没有，就这么维持着这荒谬又可笑的平衡！”
“为什么不试试呢？反正难逃一死。”
他的话里逐渐带上了蛊惑：“和我一起打破这该死的平衡吧，把这片无主的土地尽收掌中，把那些可悲的晦物尽收麾下！让它们见识见识何为人类！”
岚转过头，上扬的眼底还带着些还未褪尽的激动，诚挚地向刚认识的陌生男孩发出了邀请：“如何？愿不愿意和我一起行动？”
此时的诺登斯已经彻底不会把他与小女仆的形象联系在一起了，眼前少年的激进与无畏让他有些恐惧，但随之而来的，是自己抑制不住的心跳声。
久违的，鲜活的，憧憬的心跳声。
“反正也是要死的……”
男孩偏过头，避开那灼热的目光，怯懦地小声道：“好吧。”
既然处境已经不能再糟糕，那我们就去争一争那沉眠于世界阴暗面的王座吧。
两年，无比痛苦又漫长的两年。
诺登斯穿着一身明显大了很多号的黑色礼服，淡定地在一堆碎肉旁生火做饭。
至于那堆碎肉，或者说是岚，正艰难地挑拣着肉块，努力拼接到自己身上。
“诺登斯，帮我递一下手，摔太远了我够不到！”
“不要。”诺登斯残忍地拒绝了，继续专心致志地烹煮着锅里的蓬蓬蜥蜴，“我好不容易找到一身好看的衣服，不想这么快弄脏。”
这两年里，别说断手断脚，一天内岚有半天时间都不和自己的各种器官待一块——剩下半天用来拼自己。诺登斯也从一开始的恐惧与震惊到了现在的习惯与麻木，此时的他，已经能面不改色地看着满地碎肉心平气和地进食了。
岚见那只手摔的太远，干脆直接驱动能力又长了一只手，这样一来他拼身体的速度便快了很多，不一会，他就满头冷汗地坐在了锅炉边上。
两年前，他和诺登斯一边杀晦物，一边连续不断地探查周边情况，却发现了一件比较令人在意的情况。在某个特定方向上，晦物的实力不断增强，商议后两人决定沿该方向行动，增强实力的同时也能探寻此地的辛密，当然，如果能找到回去的方法就更好了。
在这个过程中，他们发现了一些关于晦物能量流动的规律。
其一，量变是引起质变的前提，质变需要一定条件。
即使是蓬蓬蜥这样只用来饱腹的生物，在吃到一定数量后仍然可以引起一定的能量涨幅，但到了某个阶段后，这种能量便无法再增长半步。岚为了突破这种界限试过很多方式，其中，吞噬比自己强大的晦物大概是最简单的方法，这也正是他总是受伤的原因。
其二，以某个地方为中心，越接近它的晦物越强，且晦物强度存在明显分级。
像是一圈圈溢开的涟漪，晦物以强度划分，形成一个向外扩展的圆圈形，圈与圈之间泾渭分明，形成强势的压制关系。如今他们已经跨过了最外围的五层圆圈，来到了第六层处。
其三，晦物会不由自主地跟随过于强大的存在。
岚抓起诺登斯递来的蓬蓬蜥蜴，淡然地扫了眼周围，啃起了这用来饱腹的食物。此时，无数的弱小生物臣服与他们的身边，任由他们宰割。
诺登斯熟练地捞起一只蜥蜴，开膛破肚，作为下一餐的储备，漫不经心地问：“打过第六圈的晦物了吗？这次的你很狼狈啊。”
“没有。”岚干脆利落地回答道，“那玩意有的奇怪，普通的物理攻击根本对它造不成伤害。唉，如果不能突破界限，我觉得根本没有打过它的可能。”
诺登斯无奈地斜睨了他一眼，不信任的意味溢于言表。
如果要让他对这个人做个评价，那他只能用四个字来形容：天纵英才。
形成晦物的能量常常蕴含着消磨人神志、瓦解人理智的副作用，从他自己的情况来看，每次吸收晦物的能量都会伴随着剧烈的头痛，严重时甚至分不清敌我和现实。但岚不同，他的精神强大到恐怖，不管杀死多强大的晦物，都只会有些轻微的不适感，很快就能缓过来。
就像一片看不到底的深潭，无声无息地将无数晦物的尸骨掩埋其中。
这也正是这家伙敢这么疯的原因，无止无休地杀敌、吞噬，只要还剩一口气，他就会毫不畏惧地杀上去，直到对方臣服或死亡。
不过……比这更可怕的还是他那份难以撼动的冷静。
两年时间，片刻不停，他到底为什么这么想回去？
诺登斯啃着蜥蜴，向岚投去目光，果然看见他在写写画画什么。已经习惯了受伤的他以血淋淋的手作笔，随意找了块干净的石头作纸，一大片鲜红又诡异的符号便这么铺展开一片。
“你这次怎么不分析晦物的战斗方式、皮肤韧性和受力方向了？”诺登斯疑惑发问。
“一个猜想。”岚落下最后一笔时，罕见地有些紧张，“你说，吞噬晦物到底是个什么原理？明明食物只会被器官消化，从而转为我们行动的能量，晦却不一样，它能充斥四肢百骸，就像是冥冥中按照某种天地法则运行一般，当我承认它，接受它的时候，它就会转化为我的力量。”
“如此推类，我不能杀死比我高阶的晦物，是不是因为我的实力达不到吞噬它的程度？”
诺登斯不明所以，疑惑道：“这不是理所当然的吗？”
岚攥着眼前一片红色的石板，呼吸略有些不正常的急促。
“晦物不能算生命，只能算是负面情绪和罪恶的叠加催生的产物，可以通过吞噬叠加能量，与此同理，我拿血作引，将这一模式化为主动，是不是就能不用承担后果，直接把能量转入虚空或是储存到其它地方？”
闻言，诺登斯放下了手上的活，看向了岚手中的石板。
许久，他说：“太危险了。”
“咱们第一次能量质变，也就是第一次向前跨过那个圈时，晦物的实力区别只是蓬蓬蜥蜴和那些黑岩蛇的区别。但上一次，五六层之间差的是什么？你面对第六层的那个长了一身牙齿的晦物的时候被撕成了八块，落的到处都是，还是我一块块给你拼回来的！”
回想起上一次的战斗经历，被生生撕开的痛苦确实历历在目。但岚没有直接动用他那恐怖的复生能力，转而把这种奇异的力量全部集中于眼睛上，像癌细胞一样在那个晦物的肚子里繁殖、夺取，才艰难地把它打败，吞噬。
确实是差点死掉的经历。
所以这次他悄悄去第七层探情况时给自己准备了很充足的后手，结果是喜人的，至少被切成块比直接被撕开舒服多了。
“这不是正面打不过才想着另辟蹊径嘛。”岚揉了揉在愈合作用下不断疯长的长发，颇有些苦恼，“明天……啊不，六个时辰之后我再去试一次，你记得做点其它东西，天天吃蓬蓬蜥我都要吃吐了。”
“我和你一块去。”诺登斯突然说道。
“不行。第七层的晦物还是太危险……”
“岚！”
被点名的少年偏过头，对上了诺登斯怒气冲冲的眼神。
“每次都是你在前面趟浑水，承担所有危险，我……我不想就这么缩在后面。明明……”
明明你才是那个最想回去的人啊！
岚双手抱胸，心如止水地听着诺登斯的豪情壮志，见他不吭声了，才缓声问他：“你今年几岁？”
“十四。”
“那你逞什么强，就凭你这小身板，七层的晦物挠你一爪子都会四分五裂，最后还得我去救。有这胡思乱想的时间，还不如多想想黑岩蛇怎么烹饪。”
“……而且，两年了，我给你遮风挡雨，出生入死，你甚至不愿意喊我一声‘哥’。”
最后一句他说得有些幽怨，短短两句，就变成了批评诺登斯的不是。
诺登斯一时语塞，刚翻涌上来的热血被不高不低地吊在胸口。显然，他现在不想上阵杀敌，只想锤自己这个便宜哥哥一顿。
“不过，你要是想来也行。”
岚话锋一转，把刚刚还视如珍宝的石板随手扔给了诺登斯，引得少年手忙脚乱地抱住它。
“先生说己所不欲勿施于人，你现在正好和我刚来到这里时年纪一样，那现在让你去杀敌，应该不能算是己所不欲了。”岚解释道。
他伸了个懒腰，没管诺登斯的反应，旁若无人地往前走去。
诺登斯愣了愣，抱着石板，急忙跟随他而去。
经过之前多次试探，岚发现第七层的晦物常常在边缘处游荡，一但发现猎物，它们会立刻散发出一种奇怪的信息素，召集同类对猎物发动围攻。
一但让他们聚集起来，事情就会难办许多。
这些家伙们有形无体，呈现为一片模糊的虚影，任何物理攻击只要与之接触，它们就会像烟雾般散开，不管用什么努力都无法伤及根本。当它们大量聚集时，烟雾性质不变，颜色却逐渐加黑，腐蚀性加强，并能展现出一定的智力。岚上一次的失败便是因为这些东西汇集地太多，聚雾成丝，直接把他腐蚀成了好几块。
于是岚只能灰溜溜地随便捡点身体，挪回去慢慢拼，并随口给它们起了个名字：烟雾怪。
“在这地方，你要是太弱也混不下去，还不如和我一块见见世面。走吧，趁着这里的光亮还能再持续一段时间……”
岚眼中寒光一闪，“咱们再去会会它。”