酒精与消毒水的味道弥漫，武空岚在干净的医疗房中缓缓睁眼。

感受着身上已经缠好的绷带与缓缓愈合的伤势便能确认，那名侍者并未欺骗他们。

至于科林，那小子活蹦乱跳，已经在病床上无聊到拆自己枕头里的棉花玩了，此刻见晕过去好一阵的武空岚幽幽转醒，立刻好奇地凑上前去，好奇地问起了凌烨的计划。

那么短的耳语，怎么就能让武空岚心甘情愿地放弃和凌烨同行，转而答应侍者的提议？

武空岚合眼，借目发动，确认了周围无监听设备且并无人藏匿后，才轻声复述了一遍凌烨的计划。

“先生说：不破其旧，无以立新。”

科林一愣，疑惑地看向他。

武空岚：“你应该看出来了，这里的人，都信奉某个名为‘诺登斯’的神。”

科林点点头：“没错，像是某种邪教，这些人看起来都不太正常。”

武空岚手指轻敲枕头，缓缓解释起来：“你知道邪教的形成与传播方法吗？”

科林诚实地摇了摇头。

“首先为‘欲’，依靠自己无法解决的‘欲’，求财的欲望、康复的欲望、长生的欲望、求仙的欲望，亦或是奔赴极乐之地的欲望，它们给予人与邪教接触的契机。”

“然后是‘承诺’，邪教给予你想要的承诺，为你搭建虚无缥缈的希望。”

武空岚语气沉了沉。

“接下来更进一步，是邪教对人的洗脑过程。其一为套路，聘请有权有势的人来进行宣讲，利用人数优势与卓越的演讲能力让你对教义的真实性深信不疑。”

“其二为游说，他们会选出与你有相同经历的人，高频次游说，让你压力倍增，不自觉地去试着听这些话。”

“其三为群体降智，隔绝外部环境，控制通讯，只允许教徒与上层联系等等，断绝一切能让你清醒的可能性。在这样的环境下，人很容易迷失在集体的意识中，失去自己的人格，从而在个人与集体利益产生冲突时，甚至会违背人性放弃自己的利益。在这个过程中，这些人会对让自己失去意识人格的暗示者唯命是从，成为被催眠师支配的奴隶，于是‘教主’应运而生，邪教成功建立与传播。”

“简洁、缺乏证据推论的断言，措辞不变的重复，利用人性的特点，将这些言论根植于人的脑海中，”武空岚深不见底的眼睛与科林相对，“如果是你，你能保证自己不被洗脑吗？”

听完这些，科林有些动摇了。

七十二神或多或少皆有信徒，他曾经也疑惑过，为什么有的神明从未做出过什么贡献，甚至有的神连面都没露过，却有众多人去拥护，如今，他似乎有了些眉目。

好一会，科林才找回自己的舌头，愣愣地问武空岚：“所以呢，我们应该怎么做，把这些人从错误的思想中拉回来，让他们从内部瓦解？”

武空岚摇了摇头，说：“现实中拯救陷入邪教的人尚且困难，单凭我们三个，这几乎是不可能完成的事情。不过还是有好消息的，我们的实力虽然被限制，但与此同时，那些教众们也同样是普通人，从现在看来，可能只有他们信仰的神才拥有特殊的异能。而神的能力，又来自什么？”

科林下意识地回答：“人的信仰？”

“没错，这是当下最普遍的认知。所以，如果我们要面对的‘神’正是如此，就不必那么麻烦。”

回想起自己这两位同伴曾经的所作所为，科林突然有了些不好的预感。

“从侍者的话里，我们可以猜测，被邀为‘座上宾’的人多为有权有势，属于被邪教彻底洗脑的人；而像凌烨那样被安置于船下舱的，更可能是对教义信仰不深，只是为寻求欲望而来的普通人，先生猜测，他们可能被作为活祭的材料了。”

“他们容易死亡，但也容易策反。而凌烨要做的，是用一种新的教义反向洗脑回去。”

科林：“………”我就知道！

见科林炸毛的样子，武空岚面不改色，给他放出了另一记猛料。

“我们要做的，是替他扫清已经无法救回的信徒，切断这位不知名神明的信仰来源。简单来说，就是物理超度一下。”

他眯了眯眼，内中狠戾一闪而过。

“既然梦主都已经把我们的能力尽数夺走，那不如掀桌而起，我倒要看看是它的玉焚得快还是我们的石头焚得快。”

身经百战，经验丰富的“老前辈”方块四已经听麻了，缓了好一会，他终于没忍住，弱弱反问武空岚：“你凭什么认为咱们两个在没能力的情况下能搞定一船的邪教徒？”

武空岚无所谓地笑了笑。

“我爷爷曾经是国家的特种兵，老爷子对我的态度还挺矛盾的，既希望我能远离特殊区域，平平安安地度过一生；又希望若真的有一天灾难降临，我能有一定的自保能力。所以，我从小就被老爷子逼着训练，各种兵器都用过一些，虽然因为华国的政策原因很少能拿到热武器，不过打打这些平日里处优养尊的邪教徒还是可以的。”

说罢，他还诚恳地补充了一句：“先生也知道这点。”

当然，凌烨的训练可比老爷子狠多了，不间断的体能训练，排地满满当当的技能训练，充分地让他体力脑力在每天都能消耗一空，每次回想起那几天人不人鬼不鬼的日子，武空岚都更能理解一分宁墨两人对凌烨的害怕从何而来。

凌烨这人，确实对他，以及身边的每个人都十分了解。

正如之前，他将两种危险程度几乎对等的任务并列，的确能让自己放弃与之同行的打算，转而投身于此。

科林无奈扶额：“然后呢，你要怎么做？”

武空岚起身，缓缓将身体转向墙壁上一处隐秘的角落，在那里，一只被植入了微型摄像头的蜘蛛悄悄爬过，闪烁着微不可查的红光。

在摄像头的背后，专门负责与他们对接的侍者总有些如芒在背的错觉。

船只上不可能不布置摄像头，只有一种可能，就是背后的人有其它的监控方式，即‘神的恩赐’，精密的芯片与摄像头与无处不在的虫子交互，构成了一张隐秘而密不透风的监视网，无人能够逃脱。

可在刚刚的交谈期间，这两个人中的一人全程背对摄像头，把另一人的脸遮得严严实实，让他引以为傲的唇语都无处使用。

为什么？是巧合吗？

还是说他能察觉到摄像头？不……不可能！

他想，除了被神恩赐过的人，不会有人拥有这样的能力。

听完武空岚的计划，科林犹豫了下，最终还是点了头。

他也确实想不出危险程度更低的方法了。

正当两人准备离开时，科林随口问了一句：“我说……你和凌烨那么短的时间，到底是怎么完成这么长的计划交接的？你俩就那么心有灵犀？”

吾以吾血，歃祭吾王。极乐如咒，罪责无常。

凌烨引用了一句他们在平胜路遭遇陆芷兰时听到过的祭语，他其实说得十分简洁，武空岚却轻易地理解了他想表达的繁杂信息。

他没有向科林解释太多，只是悄悄地朝科林比了一个嘘声的手势，目的明确地领着他往渡轮深处走去。

陈旧的灰尘随着不断走动的人群翻飞起来，汗臭味、腐烂的木头味、还有人们粗野的说话声充斥了这里的每一个角落。这里的人们，有的虎背熊腰，豪放地举杯畅饮，放肆点的甚至还会调戏那些无依无靠的女人；有的则面色憔悴，神情麻木，木然地看着这一切。

这样的环境中，当一名如谪仙般的人浑身落水，缓缓踏入这肮脏的环境中，自然便吸引住了所有人的目光。

“呦，小妞～”

凌烨一进入其中，立刻就有好事的人走上前来，吹着不正经的口哨，挑逗地凑到他面前。

高大的外国男人几乎比凌烨高了半个头，肌肉虬结，凌烨在他遮挡下的阴影中，微微抬头看向他。

“原来是个男的，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”大汉放声嘲笑，粗言秽语不断飙出，就差将鄙夷写在脸上，他一把揪住凌烨敞开的领子，几乎将他整个人拎起。

本就破烂的衣物一撕就破，露出了凌烨鞭痕未褪的白皙躯体，红白交错，引人想入非非。

一时间，周围的目光都变了味，充满恶意与欲望的目光在他身上肆意扫荡。

于是，眼前的大汉忍不住更进一步，将粗糙的大手伸向了他的脖颈。

预想中令人血脉偾张的画面并未出现，代替它的，是一道艳红的、喷溅的血线。

“别急，”凌烨勾起唇角，却不显笑意，飞溅的鲜血染红了他苍白的面庞，被他漠然抹去，“接下来我会花点时间和你们玩玩。”

一柄匕首，只要找对方向，掌握好技巧，卸下一个成年人的手掌简直轻而易举。

众人的愣神终于被大汉撕心裂肺的惨叫声拉了回来。

这还没完，凌烨身形一闪，不等掉了一只手的大汉反击，他的脖子上又是一道血线喷涌而出，身首分离，毫不拖泥带水。

凌烨缓缓收刀入鞘，足有小臂长的匕首被他在头上迅速一挽，湿漉漉的长发便在他手中乖巧地盘成一圈，被匕首鞘盘在了头上，整个屋子内的人们看着他的毫举与地上的无头尸体，鸦雀无声。

一身破烂的男人随手将额前碎发拢至耳后，露出秀美而残忍的美艳面孔，他一脚踹在尸体上，笑容张扬，像是在宣告自己的胜利。

来自他的狂傲声音回荡在每个人的耳边。

“接下来，这里由我说了算，有问题吗？”

无人敢反驳。

“那么……我们来做点实事吧。”

凌烨随手拉开一把椅子，大喇喇地坐了上去，在他的周围，是一大片无人的真空带。

“比如说，抛了你们那些可笑的教义。”

周边人有的一脸迷茫，有的人则从恐惧转为了愤怒，似乎马上就要冲上前将眼前大放厥词的不敬者殴打一顿。

于是凌烨不满地皱着眉，用熟练的英文又复述了一遍刚刚的话。

这回，几乎所有人看他的目光都变为了愤怒。

此前，本就有不少人看着他的身影蠢蠢欲动，此刻在人数优势的鼓动下，接连不断有人从四面八方，拿着匕首棍棒等武器，直挺挺地朝他攻击而来。

雪白刀光一闪，凌烨鬼魅般的身影再次消失在原地，他不是什么拖泥带水的人，也不是什么怜悯之心充盈的善人，面对这些空有力量的亡命之徒，他可太擅长对付了。

血腥而荒谬的闹剧在昏暗的房屋正中间上演，而他是这场闹剧中唯一的主角。

身上的衣服本来就干净不到哪去，凌烨干脆任由敌人的血液飞溅，让自己身上的血腥味更浓几分。残肢断臂落了一地，却未能伤他分毫。

凌烨专门留了一名幸运儿，他将匕首对准了眼前这名白人大汉的喉咙，挑衅的目光扫向周围。

“还有谁有异议？”他微笑着问众人。

“神……神会惩罚你的！”被他挟持住的大汉愤怒地对他怒吼道，恨不得立刻杀死他。

人群中隐隐有些附和，却碍于凌烨的威压不敢大声说话。

“呵”，凌烨冷笑一声，“你们的神可惩罚不到我身上。”

他一脚将男人踹倒，一连砸扁了几张桌子。

“仔细想想吧，你们的神都给你们带来了什么？”凌烨翘着二郎腿坐下，笑容收敛，冷生呵道：“带给你们财富？那你们为什么还要蜗居在这阴潮的船舱？带给你们健康？长生？”

他瞥了眼紧张的女人们，连思考的机会都不给，又是厉声质问：“那为什么还要还要让你们在这里受疾病的折磨？甚至在他人身侧委曲求全？”

他再次问出了最开始的问题：“你们的神都给你们带来了什么？”

全场再一次寂静，落针可闻的寂静。

见众人被他这一通先声夺人震慑，纷纷陷入了思考，凌烨唇角一勾，继续说道。

“既然如此，就让我来带你们见识见识真正的神迹吧。”

他轻轻一笑，自信道：“站在我身后的，能保佑所有信徒的，真正的神明！”

“吾以吾血，歃祭吾王。”

又一次的鲜血喷溅，又一次的死亡冲击，凌烨手起刀落、干脆利落，只是这次与之前不同，割的却是自己的脖子。

人群愣住了。

震惊、恐慌的情绪一下子如惊雷入水一般点燃了气氛，人们尖叫着、彷徨着，皆是对眼前的场面不知所措。

正当他们几乎要确信自己遇到了一个有精神病的疯子时，凌烨仿佛看不到自己的满身血迹一般，从地上悠悠站起。在他的修长雪白的颈上，一道恐怖的割伤竟正在缓缓愈合。

凌烨拭去面上如花瓣般绽开的血液，极力掩饰着喉中沙哑，用最平稳的语气的语气补上了剩下的话：“极乐如咒，罪责无常！”

全场寂静，随后，人群中不约而同地爆发出了不可置信的惊呼。

“这是怎么回事？这人怎么死而复生了？”

“神迹！这才是神迹！”

……

诸如此类的言语还有很多，凌烨并不在意。

这早就在他的预料之内了，最需要注意的，应当是某些冥顽不灵的人。

果然很快就有人提出了质疑：“你算是什么东西？就凭这些小把戏就敢挑战神的威严？我看你是活腻了！”

凌烨微微朝那人的方向走了一步，他见状立刻缩到了人群后面，怂地毫无底线。

不过这句话很快点醒了一部分人。

眼前的人本就一身破烂，除了那张美若天仙的脸，哪有半分神使的样子？他毫无缘由地降临此地，称自己为神使的样子更是引人怀疑，对于信奉了这么多年“诺登斯”的他们，简直可以说是一种挑衅，他凭什么只凭魔术似的“死而复生”就取得他们的信任？

质疑声四起，凌烨似乎已经陷入了某种尴尬的处境。

凌烨对此并没有再采取什么暴力手段，他只是柔和地笑了笑，双腿交叠，优雅地坐在吱呀作响的木椅上，举手投足间尽显有条不紊。

与之前不同，他不再咄咄逼人，语气变得温柔而诚恳。

“诸位有所不知，在我未成为神使前，曾是你们头顶上那些“大人物”中的一员。”

盛水的眸子扫视过在场人群，他低声重复道：“你们一辈子也接触不到的，资产过千亿的，自诩‘高等人’中的一员。”

众人皆为之笃定的语气一惊。

凌烨对他们的表情视若无睹，按自己的节奏继续说下去。

“你们仰头敬奉神明，所求不过一隅生存之地，一些能让你在生存之余还能在酒吧点一杯酒的财富，一点能让你的亲人不再痛苦的药品，一张能让你不再被他人鄙夷的面孔……多么质朴，多么简单的愿望，可如此漫长的岁月逝去，我俯仰众生，却只见苍生悲苦。”

他怜悯地向面露凄哀的众人伸出一只白晃晃的手，问道：“这么长时间过去，你们的生活，真的有什么实质性的改变吗？”

众人沉默良久，过了好一会才有声音弱弱地说：“那只是……那只是因为我们的信仰还不够真挚，供奉给神的还不够……”

“笑话！”凌烨怒斥一声，打断了反驳者的话语。

“神怜众生，如果祂真的爱你们，又怎么会看着你们将家当尽数交出而无所作为？又怎么会忍心看你们苦苦挣扎而无动于衷？”

原本矜贵优雅的男人似乎当真为此愤懑悲痛，他一改之前端庄的坐姿，双手掩面，低声轻语，语气中是能令人感同身受的哀伤与真挚。

“我原也毕恭毕敬，将‘诺登斯’拜为心中唯一的神明，可各位……你们也看到了，他们追杀我至此，割我血肉，砍我唇舌，将我丢入翻滚的海浪中任由鱼蛇撕咬！”

“原因竟只是……我听到了与你们相关的事情。”

在场所有人的心都随他慷慨激昂的演讲高高揪起，秉息凝神地等待他接下来的话语。

凌烨的眼神逐渐冷了下来。

“我在无意中得知，他们根本不把你们当成人看，而是要让你们作活祭的材料，全部倒入海中，以示他们对‘诺登斯’的敬意。”

“……真是讽刺的话，明明他们已经锦衣玉食，大权在握，却还是一刻安宁都不愿施舍给你们，转而要压榨干净你们最后一点血肉，让你们的躯体都难以幸免！”

不出所料，在生死存亡面前，人群很快乱成了一锅粥。凌烨毫无依据的话，此时依靠着群体的恐慌与不给人思考时间的断言，深深扎根在每个人的心中。

仍有不服者高声质问：“你如何证明？”

“证明？我就是最好的证明！”凌烨一把将匕首扎在桌上，发出“咚”的一声巨响，瞬间又引得了所有人的视线。

“我听到只言片语，心中道义自然难让我对此置之不理，此后我便用尽一切办法躲人耳目，奔往这里，却终究是被他们秘密处理，丢入海中喂鱼，你说，这算不算证据？”

他似乎想起什么，面上神情逐渐缓和，语气也变得憧憬起来。

“好在我足够幸运，被真正的神明所怜悯才得以逃脱，才能从那冰冷的海水中回来站在你们的面前，才能被割喉而不死，你说，这算不算证据？”

又是死一般的寂静。

这一次，没人再能提出反驳的话语。

出乎意料的是，一名抱着孩子的女人在沉默中站了起来，打破了这该死的沉默。

她手中的婴儿脸上泛着不正常的红色，不时发出微弱的呻吟声，一看就是疾病缠身，命不久矣。

女人眼中浸满绝望，却在此时燃起了一丝光亮，她原本还有些踌躇，没走两步时，她对上了凌烨鼓励的眼神，于是她立马大步上前，竟是直接跪在了凌烨的面前。

“求求您，求求您，我愿意信奉您口中的神明，我可以把一切都奉给祂！求求您救救我的孩子……”

闻言，凌烨轻轻垂眸，面上是说不清的温柔，一滴鲜血从他的手指上滴落，慢慢滑入了连哭都哭不出来的婴儿口中。

在无数目光的注视下，婴儿面色竟逐渐转为正常，很快，他便不再呻吟，而是呼吸平缓，伴着甜蜜的微笑缓缓进入了梦乡——这滴血的效果称得上是立竿见影。

赤金王莲，活死人，肉白骨，用在一名尚存气息的婴儿身上，着实有些大材小用了。

凌烨看着欣喜若狂的、痛哭流涕的、高呼神迹的人们，心中毫无波澜。这具肉身确实珍贵非常，可惜匹夫无罪，怀璧其罪，在实力尚不能保护自己前，他不可能将这点秘密随意透露给他人，不过借着“神迹”的幌子用在此时倒是十分合适。

可惜了，但凡这王莲对武空岚有半分作用，他也不至于看着那人伤成那样。

屋内人声鼎沸，经历过这么一场大戏，即使是再清醒的人也会对他所说的话信的七七八八，经过一段时间的发酵，已经有不少人跪在地上，仰头询问他能否改变信仰，得到新神垂怜。

对这些疑问，凌烨的方言大义凛然：“诚然，你们已经被旧神蒙蔽过双眼，但神主慈悲，不记过往，你们都会有侍奉主神的机会。只要……完成一点点神明的考验。”

有人敏锐地察觉到一丝不对，但更多的是蜂拥而上的人群，他们毫无心理负担地抛弃了过往信仰，急匆匆地催促凌烨快说下去，迫不及待地想要迎接新的神明。

众星捧月的“神使”终于露出了胜券在握的笑容。

“将教义传递给另一名同胞，或是杀死一名冥顽不灵的邪教徒，神便会向你投去目光。”

“财富与永生的大门亦随时向各位敞开。”